Trang 575

Trong khu chung cư có một người phụ nữ nhảy lầu tự tử. Chồng cô ta ngày nào cũng ôm cái xác nát bươm ấy ngủ chung, không làm tang lễ, cũng không đem đi hỏa táng. Xác chết đã bốc mùi. Tiểu tam bụng mang dạ chửa tìm đến nhà, còn bị gã đàn ông tát cho mấy cái. Tức đến phát điên, cô ta đứng giữa khu chung cư chửi bới om sòm như mụ đàn bà chanh chua: “Người lúc trước bảo cô ta đi chết, chẳng phải là anh sao?” “Con đó chết rồi, giờ ở đây giả bộ thâm tình cái gì thế?” “Giỏi thì anh chết theo nó luôn đi!”

Ngày đầu tiên nhập cung, ta tự bói cho mình một quẻ. Quẻ hiện lên: Chẳng cần làm gì, nằm yên cũng thắng. Tin ngay! Từ đó bắt đầu cuộc sống ăn no ngủ kỹ như cá ướp muối. Tuyển tú? Không đi. Vấn an Hoàng hậu? Giả bệnh. Hoàng thượng gọi thị tẩm? Lập tức hắt hơi sổ mũi dây chuyền. Hậu cung tranh đấu sống mái. Ta trong góc sân nhỏ cạnh lãnh cung ngủ say sưa chẳng thiết trời đất. Nỗi phiền muộn duy nhất là đồ ăn từ Ngự Thiện Phòng ngày càng qua loa. Rau xanh đậu hũ. Đậu hũ rau xanh. Mặt xanh lè vì ngán. Cho đến hôm ấy. Con mèo Ba Tư của Quý phi bỗng mất tích. Cả cung điện nháo nhào đi tìm. Ồn ào đến nỗi ta chẳng chợp mắt được giữa trưa. Vác bộ tóc rối bù, ta đẩy cánh cổng sân ọp ẹp kẽo kẹt. Nhặt đại cành cây khô. Vạch vài đường dưới đất. "Đến góc đông nam Ngự Hoa Viên, xem trong khe đá tầng thứ ba giả sơn ấy." Cung nữ thái giám đi ngang nhìn ta như xem thằng ngốc. Ta ngáp dài, rụt về sân tiếp tục ngủ. Nửa canh giờ sau. Quý phi ôm con mèo tưởng đã mất. Đứng trước cổnh viện ta. Mặt biến sắc như lọ sơn đổ. "Ngươi... làm sao biết được?" Ta dụi mắt lè nhè. "Bói đấy."

Sau khi gả cho Bùi Uyên, ngày nào hắn cũng nổi cơn nóng giận, đập giường mắng chửi. “Cút! Lão tử tuy tàn phế nhưng chưa chết, không phải thứ rác rưởi nào cũng thu!” Ta không dám đáp lời, chỉ biết vùi mặt vào lồng ngực rắn chắc của hắn mà khóc. “Hu hu hu… ngươi mau đứng dậy nấu cơm đi, ta sắp đói đến dán lưng vào ngực rồi, không tin ngươi sờ mà xem!” Hắn như bị điện giật, lập tức rụt tay về. Bảo ta cút càng xa càng tốt. Nhưng chỉ chớp mắt sau. Hắn lại nghiến chặt răng, kéo theo cái chân phế, gắng gượng bò dậy. “Được rồi được rồi, đừng khóc nữa! Ta đi nấu cho ngươi ăn, được chưa!”

Ta từng theo Bệ Hạ lưu lạc ba ngàn dặm. Cùng người trở lại kinh thành, nắm quyền thiên hạ. Nhưng một sáng say rượu, ký ức hắn trở về tuổi mười tám. Hắn dỗ dành thanh mai trúc mã: 'Anh Anh, Triệu Dực tuổi mười tám sẽ không bao giờ phụ nàng.' Bề ngoài ta đau buồn, trong lòng thầm mừng. Hắn không nhớ ta, chỉ nhớ thanh mai trúc mã. Vậy hắn hẳn cũng không nhớ, đêm qua ta cùng bề tôi của hắn âm mưu soán ngôi chứ? Lại càng không nhớ... ta đã dùng gạch đập vào đầu hắn chứ?

Sau khi phu quân tử trận, ta một mình gánh vác cả phủ Hầu rộng lớn, nhận nuôi một đứa con trai. Thế nhưng khi tuổi đã xế chiều, ta lại gặp lại phu quân. Hắn không những còn sống, mà còn cưới vợ đẻ con, con cháu đầy nhà. Điều khiến ta tức điên lên chính là đứa con nuôi của ta lại là con ruột của hắn. Phu quân giả vờ cảm kích nói: "Nhờ có ngươi, ta với Uyển Nhu mới có được một đời ân ái, tự tại tiêu dao. Con trai của ta với nàng cũng thuận lợi kế tục tước vị." Uyển Nhu nói chuyện riêng với ta, khinh miệt nói: "Không giấu gì tỷ tỷ, phu quân đã quen biết em trước khi thành hôn. Việc khiến tỷ tỷ thủ quả cả đời cũng là chủ ý của em." Ta lập tức ho ra máu mà chết. Lần nữa mở mắt, tin tức phu quân tử trận vừa truyền về phủ. Tuy nhiên…… Ta từng cứu qua một mã nô có dung mạo giống phu quân. Hắn có thể giả chết, ta cũng có thể tìm người thay thế hắn!

Khi nắm lấy bàn tay phải của phu quân trong quan tài, ta giật mình nhận ra người nằm đó chính là người em song sinh của hắn. Còn kẻ mặc áo nho sinh đứng cạnh, đang ôm vai đệ muội an ủi, lại chính là người chồng đáng lẽ đã chết của ta! Ta kinh ngạc trước việc hắn vì tình yêu mà sẵn sàng từ bỏ tước vị, nào ngờ âm mưu nham hiểm của hắn đã được tính toán kỹ càng - mượn cái chết giả để kế thừa song tông, một mình hưởng lợi cả đôi đường. Đáng tiếc, nhân tính khó địch được thiên ý. Hắn đâu biết rằng bụng ta đã mang thai hai tháng. Đã vậy, hắn không muốn giữ tước vị, thì cứ việc an phận làm kẻ bàng chi mà sống cho trọn đời đi!

Ta cứu được ngư nữ xuyên không, nhưng Hầu Gia lại muốn nạp nàng làm thiếp. Hắn nói: "Tuyết Nguyệt tính tình thuần phác, thông hiểu kim cổ, làm thiếp còn uổng cho nàng!" Lời đồn đại lan khắp kinh thành, các mệnh phụ chờ xem ta thành trò cười. Bạn thân khuyên ta nên sớm trừ khử nàng. Thế nên trong đêm mưa, ta dẫn người vây Tống Tuyết Nguyệt. "Làm thiếp quả thực uổng cho ngươi." "Ngươi khổ công nghiên cứu địa lý đến bậc bác học, lẽ nào cam tâm làm thiếp trong tường cao?"

Ngày quốc phá, Hoàng hậu khoác lên người tôi bộ y phục công chúa, bắt tôi thay con gái bà chịu chết theo nước. Tôi giấu một mảnh sứ, cắt đứt dải lụa trắng định đoạt mạng tôi. Về sau, quân phản loạn tràn vào, tôi trở thành hoàng tử duy nhất còn sống. Tân quân tuyên bố sẽ phong tôi làm quận chúa để an ủi cựu thần. Ôi, phủ quận chúa đó, nó to đẹp làm sao.

Thái tử phái người đến làng tìm ân nhân năm xưa cứu mạng hắn. Ta nhìn mẹ đang bệnh nặng trên giường, cắn răng lục ra chiếc ngọc bội dưới đáy rương. Quan binh nhìn thấy ngọc bội, mừng rỡ khôn xiết, lập tức đưa ta đến trước mặt thái tử. Đúng lúc này, giữa không trung lóe lên hàng chữ: [A a a, sao nữ phụ lại giả danh công lao của nữ chính thế, rõ ràng không phải nàng cứu mà.] [Không sao! Nam chủ sớm đã biết rồi, đợi nữ chính quay về, hắn sẽ tống nữ phụ vào thiên lao ngay.] [Vậy thì trước mắt cứ xem nữ phụ nhảy nhót đã, cũng khá thú vị đấy.] [...] Hả? Lần này ta đâu có ý lừa gạt thái tử chứ?

Sau khi cha bị cách chức, hắn dẫn theo đích mẫu cùng các em từ kinh thành trở về. Trong tiệc đón tiếp, cha liếc nhìn nương thân, lạnh nhạt nói: "Mười mấy năm không gặp, lễ nghi đều quên sạch rồi?" Nương thân khựng lại, khiêm nhường đứng dậy: "Thiếp sơ suất, xin phép hầu hạ phu nhân dùng bữa." Tôi uất ức cúi đầu, chợt nhận ra nương thân không ngừng gắp các món cay xè vào bát đích mẫu. "Mời phu nhân dùng cơm." Đích mẫu mấp máy môi, liếc nhìn cha rồi lại thôi. Tôi chợt nhớ ra - đích mẫu vốn người Giang Hoài, không ăn được đồ cay.

Vào cái ngày quản gia họ Bùi tìm đến nhà tôi, tôi đang giúp người khác viết thư nhà. Ông ta cười đưa cho tôi tờ giấy đỏ điểm vàng: "Phủ đệ có hỷ sự, đại nhân nhà ta sắp cưới vợ mới." "Cô nương là người viết thuê giỏi nhất trong ngõ, có thể giúp lão nô xem qua thư cầu hôn này có sai sót gì không?" Tôi cúi mắt xem kỹ. Văn từ chỉn chu, dấu son đỏ thắm. Chỉ riêng ba chữ "Bùi Lưu Ngọc" ở cuối khiến mắt tôi chói lên vô cùng. Đứa con gái nhỏ đang ngồi bên nhai kẹo đường chợt cúi lại gần: "A Nương, là cha..." Tôi gấp tờ thư lại, ngắt lời nó: "Ừ, cha con sắp về rồi." Khi quản gia định rời đi, tôi gọi ông ta lại. "Lý lão bá, có thể phiền ngài chuyển giúp vật này cho Bùi thủ phụ không?" Quản gia ngơ ngác nhận lấy chiếc trâm cũ. Tôi mỉm cười lạnh lùng: "Dân phụ này chúc Bùi đại nhân cùng phu nhân sớm sinh quý tử, bạch đầu vĩnh giai."

Ngày ta tổ chức tuyển phu qua võ đài, bị kẻ tiểu nhân hãm hại, may nhờ Đoàn Mẫn ra tay tương trợ. Từ đó ta đem thân gửi gắm nơi hắn. Hắn bị thương, ta tìm thuốc thang. Hắn gặp tập kích, ta xông lên đỡ đao. Theo chân hắn lê bước đến kinh thành, chứng kiến hắn cởi bỏ bộ đồ rách rưới, khoác lên người gấm lụa. Lúc này ta mới hay, hắn chẳng phải hiệp khách giang hồ vô danh. Mà là Thế tử Thừa Bình Hầu, xuất thân hiển hách. Thi phú ca từ hắn tinh thông, nghệ thuật đàn sáo hắn điêu luyện. Ngay cả nụ cười ướt át tình tứ, hắn cũng sở hữu đủ đầy. Những tiểu thư đến nghị thân với hắn, cô nàng nào cũng học vấn uyên thâm. Ngược lại ta, chữ nghĩa không thông, ngay cả phong thư nhà cũng phải nhờ tiểu đồng trong phủ đọc hộ. - Trong thư viết, có người đánh bại tất cả đệ tử Sở Thị Võ Đường, thắng được hội tuyển phu. - Ghê thế? Ta vội vã thu xếp hành lý, xách theo hai cân bánh khô, hấp tấp dặn dò: - Phiền tiểu ca chuyển lời cho Tiểu Hầu Gia, người giang hồ coi trọng chữ tín, ta phải về gấp để... đi lấy chồng đây!