Trang 648

Ta từ nhỏ đã có cảm giác xứng đáng vô cùng cao. Những lời mỉa mai cay độc của mẹ đích, ta đều coi như lời khen ngợi. Ta nhận hết quà tặng của chị đích mà không chối từ. Vị hôn phu leo lên cành cao, tìm đến ta để hủy hôn. "Yên Yên, ta tự biết mình không xứng với nàng..." Ta đồng tình: "Ngươi đúng là có chút... xin lỗi nhan sắc." Hắn nghiến răng nghiến lợi: "Nàng sở hữu nhan sắc như vậy, đương nhiên phải kết đôi với nam tử tốt nhất thiên hạ." Ta cảm thấy rất có lý. Thế là trong yến tiệc cung đình, ta hỏi vị tân đế máu lạnh vô tình kia: "Ngài có thể lập ta làm hoàng hậu không?" Hắn nheo mắt, khẽ cười: "Được thôi."

Thánh chỉ ban hôn, gả ta cho Quốc cữu gia Thẩm Tòng Nguyên lập nhiều chiến công hiển hách. Khắp kinh thành, ai chẳng biết vị Quốc cữu gia này có một tiểu thiếp xinh đẹp dịu dàng. Nàng ta theo hắn vào sinh ra tử, chỉ vì xuất thân hàn vi nên không thể lên chính thất. Tiểu thiếp ấy dung nhan tựa hoa ghen nguyệt liễu hờn, lại từng trong cơn chiến loạn cứu mạng Hoàng hậu, sớm đã được Hoàng hậu bảo hộ. Quốc cữu gia mãi chưa thành thân chính là muốn tìm một người vợ hiền có dung lượng rộng rãi. Thế là Hoàng hậu cầu tình, đem ta - kẻ vốn nổi tiếng hiền lương - chỉ hôn cho vị Quốc cữu gia này. Phụ thân nhíu mày lo lắng, mẫu thân cũng sầu não âu lo. Chỉ có ta là bình thản. "Trên đời này, thứ vô dụng nhất chính là tình ái. Nếu sủng ái hữu dụng, nàng ta đâu đến nỗi giờ này vẫn là tiểu thiếp." Chỉ có nắm chắc quyền thế mới nắm được cái gốc rễ. ……

Đêm tôi gả vào phủ Hầu, mẹ khuyên ta xúi chồng tranh đoạt tước vị, giảng cả đêm binh pháp. Đêm động phòng hoa chúc, mắt ta díp lại không mở nổi, phu quân ngủ còn say hơn cả ta. Trong tiệc gia đình, anh cả chị cả cười nói đầy dao găm, anh hai chị hai giương cung bạt kiếm, còn ta cùng phu quân chỉ biết ăn gì cũng thấy ngon tuyệt. "Giò heo này hẳn hun bằng gỗ cây ăn trái? Cẳng giò này ướp một ngày một đêm cho ngấm rồi đập dập phải không?" "Lớp vỏ bánh xốp giòn trộn năm lượt dầu nước, béo ngậy vô song, nhân ngọt mà không ngấy..." Lão Hầu Gia hỏi: "Ăn no chưa?" Chúng ta đồng thanh: "Chưa ạ!" Ba ngày sau về thăm nhà, mẹ hỏi: "Đã có kế hoạch gì chưa?" "Chúng con định ăn khắp thiên hạ, tìm món ngon không ai cưỡng nổi rồi bỏ độc..." Mẫu thân ta: "..." Về sau, Phu nhân phủ Hầu tâm sự với mẹ ta: "Thằng bé thứ ba nhà tôi đần độn, sợ lấy vợ khôn lanh gây chuyện trong phủ. Con bé nhà chị hiền lành, hai đứa ắt sống yên ấm." Mẹ ta nhìn gương mặt bầu bĩnh hồng hào của ta cùng ba đứa cháu mập mạp trong lòng phò mã, chẳng thèm giả bộ nữa: "Phải, đần đần cũng tốt."

Xuyên vào trong truyện, hệ thống buộc ta phải chinh phục kẻ phản diện lớn nhất toàn thư, thất bại sẽ bị xóa sổ. Lúc này, tên phản diện mới mười tám xuân xanh đã tội ác chất đầy, giết người vô số. Ngày đầu tiếp cận hắn, tên phản diện đã sinh hứng thú với ta. Hắn ngầm liên lạc với lão bà thanh lâu, bán ta với giá tốt. Ta đành ra tay trước, đâm xuyên đôi tay đôi chân hắn. Nhìn tên phản diện nằm bất động dưới đất, ta thầm tính toán: Phản diện loại này khó chinh phục thật, chi bằng giết quách cho xong.

Lúc bàn chuyện thông gia, mẫu thân đặt hai bản lý lịch trước mặt ta. Một bản là của Triệu Khuêo, kẻ nghèo kiết xác chỉ có mỗi danh tú tài. Thế mà chị gái lại sáng mắt lên như vớ được của: "Chị chọn hắn." Bản còn lại thuộc về Lục Chiêu - tri châu Thuận Thiên phủ, quan chính tứ phẩm, kẻ đang được hoàng đế sủng ái. Điểm tì vết duy nhất - chính thất chưa về nhà chồng, thứ thất đã hạ sinh trưởng tử, năm nay vừa tròn ba tuổi. Ta đưa tay, đầu ngón tay đặt lên bản lý lịch của Lục Chiêu. Chị gái ngoảnh mặt, giọng khinh bỉ: "Cái thói mắt thấy đồng thì sáng của em, thật là hết thuốc chữa." Ta mỉm cười, chẳng buồn đáp lại. Mắt thấy đồng thì sáng ư? Kiếp trước ta cũng từng thanh cao lắm đấy. Bị mấy tiểu công ty vẽ bánh, làm việc đến kiệt sức. Kết cục thức trắng đến ba giờ sáng, đột tử ngay tại bàn làm việc. Sau khi xuyên qua thành con gái nhà hàn môn, ta đã ngộ ra. Lấy chồng như nhảy việc. Phải chọn được đại gia giàu có quyền thế mới đáng mặt.

Người chồng mất tích ba năm trở về cùng bóng trăng xưa. Bùi Thiệu Nguyên thần sắc lạnh nhạt, giọng điệu băng giá: - Người ta đều nói ngươi là phu nhân của ta, nhưng ta không nhớ ngươi. Đã không còn ký ức, chuyện này làm sao tính được? - Năm đó Dung Nhi cứu ta, lại vì ta sinh con đẻ cái, ta vạn lần không thể phụ nàng. Hôm nay, ta sẽ ban cho nàng danh phận thê thiếp. Tôi nhìn khuôn mặt kiêu ngạo của Bùi Thiệu Nguyên, bất chợt lùi lại một bước, hoảng hốt gọi vệ sĩ: - Láo xược! Kẻ cuồng ngông nào dám mạo nhận phu quân của ta - người đã hi sinh nơi sa trường? - Người đâu! Đuổi gã lừa đảo này đi! Phu quân của ta đã được triều đình truy phong Trung Liệt, há để kẻ khác làm ô danh? Đã quên rồi... thì đừng bao giờ nhớ lại nữa. Người chồng trung liệt nằm xuống, sao còn hữu dụng hơn kẻ đào ngũ còn thở.

Vào ngày con trai tôi đầy tuần, phu quân Thẩm Chước Niên vốn đang chinh chiến nơi biên ải, bỗng nhiên trở về. Khách mời trong phòng đang chuẩn bị chúc mừng, ai nấy đều sửng sốt khi thấy hắn cẩn thận che chở cho một người phụ nữ lạ mặt đang bồng đứa bé bước vào. Hắn chẳng thèm liếc nhìn tôi cùng đứa con trong lòng, thẳng bước đến quỳ trước mặt công cô: - Thưa phụ thân, mẫu thân, đây là Uyển Nhi. Những năm tháng nơi biên ải sống chết khôn lường, toàn bộ nhờ nàng liều mạng bầu bạn, tận tụy chăm sóc. - Giờ đây nàng còn vì ta sinh hạ nam nhi, về tình về nghĩa, ta quyết không thể để nàng chịu thiệt. Cúi xin hai vị cho phép nhi tử đưa nàng lên ngôi chính thất. Sau đó, hắn mới quay sang liếc nhìn tôi: - Còn về Tạ thị... mấy năm giữ gìn phủ đệ, cơm ngon áo đẹp, hưởng giàu sang phú quý, ban cho nàng danh phận quý thiếp cũng coi như nhân nghĩa tận tình rồi. Đứa con trong lòng tôi sợ hãi khóc ré lên. Tôi siết chặt bàn tay nhỏ lạnh ngắt của con, lòng đau như bị dao cứa. Bao năm qua, ta thay hắn phụng dưỡng song thân già yếu, sinh con đẻ cái, quán xuyến việc lớn nhỏ trong nhà. Thậm chí từng ngày dùng của hồi môn bù đắp gia dụng, chuyển quân nhu, điều phối lương thảo... Cắn răng gồng gánh danh vọng tướng phủ cùng việc vận chuyển biên cương. Cuối cùng, chỉ đổi lấy câu "an hưởng phú quý" từ miệng hắn. Tốt lắm, đã vậy thì... Ta cứ xem, không có ta vận chuyển đảm đương, cái vẻ hào nhoáng tướng phủ này của hắn, còn giữ được đến bao giờ.

Bị xuyên việt đến năm thứ ba, thế giới này cuối cùng cũng điên cuồng đến mức tôi không còn nhận ra. Cung nữ ức hiếp tôi, nô tài nhục mạ tôi, ngay cả phò mã cũng dám ra lệnh trượng đánh chết tôi. Hệ thống thậm chí còn khuyên tôi, bất chấp mọi giá, hãy phò trợ nam chính đăng cơ xưng đế. Tôi bật cười. Nó đâu biết, tôi không phải người xuyên việt. Tôi chỉ biết giết sạch tất cả mọi người.

Trong căn phòng tân hôn, ta ngồi một mình đến tảng sáng. Chiếc mũ phượng áo xiêm vẫn còn nguyên, những ngọn nến rồng phượng đã cháy thành tro tàn. Phu quân của ta - Định Bắc Hầu Sở Vân Ca - cuối cùng cũng xuất hiện. Đằng sau hắn, một người đàn bà áo xống nhếch nhác, tóc tai rối bù lẽo đẽo theo - đó là Vú nuôi Vương thị, người chăm sóc con của tỷ tỷ đã khuất. Hắn vẻ mặt đầy áy náy, giải thích rằng đêm qua khách khứa quá náo nhiệt, vì quá khuya nên tạm nghỉ ở phòng khách. Trong án nến mờ ảo, hắn đã nhầm Vú nuôi Vương đến dọn giường thành ta. "Minh Nguyệt, trong hôn lễ uống chút rượu với khách là khó tránh khỏi. Người say vốn đã mê muội, lại thêm đèn đuốc mờ ảo, nhìn lầm cũng là chuyện dễ hiểu." Hắn phân trần. Vừa dứt lời, Vương thị quỳ rạp xuống trước mặt ta, nức nở: "Tội nô đáng chết vạn lần! Là lỗi của nô tì, không liên quan đến Hầu gia!" Nàng ta khóc lóc thảm thiết, giả vờ nhún nhường: "Nô tỳ làm ô danh Hầu gia, chết cũng không hối tiếc. Bất kỳ hình phạt nào, dù là trầm đường cũng cam tâm tình nguyện, chỉ mong phu nhân nguôi giận!" Vừa khóc, nàng ta vừa liếc mắt nhìn về phía Hầu gia, diễn xuất thật nhập tâm. Một màn chủ tôi tình thật đáng ca ngợi. Ta đứng đó trong bộ hồng trang lộng lẫy, nhìn xuống kẻ đang quỳ rạp dưới đất, rồi lại ngắm vị phu quân tốt đẹp đang giả vờ "ân hận và bất nhẫn" bên cạnh. Giọng ta vang lên rành rọt khắp căn phòng: "Đã như vậy..." "Thì như ngươi mong ước - trầm đường."

Thiếp thất Tần Hảo nằm mộng thấy điềm thai. Nàng bảo nếu Thẩm Tự làm lộng nguyên dương trước lúc lâm bồn, thai nhi khó giữ được. Bởi thế ta giá vào phủ ba tháng, vẫn chưa động phòng. Đêm ấy, Thẩm Tự lại bị Tần Hảo mời sang viện phụ. Ta dùng cơm tối ham miệng, uống lỡ hai lạng rượu, người nóng bừng bèn gọi ám vệ Tạ Lẫm hiện hình. Một đêm mây mưa. Thỏa thuê mới nghỉ. Hôm sau, ta bước chân run rẩy đến thăm mẹ chồng, chợt nghe Tần Hảo thỏ thẻ cùng Thẩm Tự: "Thiếp đã nhiều lần mạo phạm phu nhân, không biết nàng ấy có... ghi hận trong lòng?" Thẩm Tự giọng bình thản: "Loại tiểu thư danh môn như nàng, xem thể diện là mạng. Dẫu bất mãn cũng chỉ biết nhẫn nhục cầu toàn, khư khư giữ lễ giáo qua ngày." Tần Hảo thở dài mỉm mai: "Thế sống còn chi thú vị?" "Ừ." Thẩm Tự khẽ đáp. "Vô vị thật."

Kiếp trước, Hoắc Lâm Uyên trong yến hoa tuyển thân, đã lầm tưởng trao vật hứa hôn dành cho đích nữ Thượng thư phủ Tô Tình Tuyết cho ta - một kẻ con nhà buôn. Tô Tình Tuyết vì thế mà thất lễ trước điện, Tô gia cũng bị liên lụy. Người người đều cho rằng Hoắc Lâm Uyên sẽ không cưới ta. Thế nhưng hắn không chỉ tặng ta thập lý hồng trang, còn hứa ban cho ta vị chính phi. Mãi đến ngày ta lâm bồn, Tô Tình Tuyết ngã xuống hồ hôn mê. Hắn bỏ mặc ta khẩn khoản van xin, vội vàng mang theo hết thảy phủ y. "Nếu không phải vì ngươi năm đó, Tuyết nhi đã không bị phạt, phụ thân nàng cũng không oan uổng vào ngục. Đây là món nợ ngươi nợ nàng!" Lúc ấy ta mới hiểu, dẫu ta từ bỏ khoa minh toán chuẩn bị bấy lâu, chuyên tâm quán xuyến gia nghiệp vương phủ, rốt cuộc vẫn chẳng chiếm được chỗ đứng trong lòng hắn. Ta chết bởi khó sinh. Trọng sinh về ngày ban hôn. Lần này, ta chủ động tránh vật hứa hôn hắn đưa tới, mỉm cười chúc họ bách niê giai lão.

Ngày phụ thân ta bị kết tội, Thái tử ném vỡ ngọc bội định thân với ta. Quay đầu cưới ngay trưởng nữ của Thừa tướng - Lục Hoa Thường làm Thái tử phi. Hắn còn thân chinh dẫn quân vây bắt toàn tộc phủ ta. Hắn tuyên bố Trấn Nam Vương tội ác tày trời, gia quyến không cần áp giải đến pháp trường, lệnh cho binh sĩ xử tử tại chỗ. Ngày hôm ấy, vương phủ tràn ngập tiếng khóc than, máu đỏ và ánh đao lóe lên nhuộm đôi mắt ta. Đáng lẽ ta cũng khó thoát chết. May nhờ Tiểu hầu gia Tiêu Dực nói đã ngưỡng mộ ta từ lâu, dùng toàn bộ quân công đổi lấy mạng ta. Thành thân ba năm, hắn đối đãi với ta vô cùng chu đáo. Dần dà ta mở lòng, định bày tỏ nỗi lòng, nào ngờ ngoài phòng nghe trộm được hắn trò chuyện với tâm phúc: "Mấy ngày nữa đến ngày Trấn Nam vương phủ bị tru di, Tuyết Nhi tất đến thắp hương. Ngươi cho người đáng tin theo dõi, từng cử động đều phải báo cáo." Tâm phúc do dự: "Tiểu hầu gia đã có lòng hối hận, sao năm xưa lại ra tay tàn nhẫn thế? Giờ còn lo phu nhân phát hiện manh mối." Tiêu Dực thở dài: "Trấn Nam vương phủ không đổ, Hoa Thường sao được toại nguyện gả cho Thái tử? Còn Tuyết Nhi..." Hắn ngập ngừng: "Ban đầu giữ lại chỉ vì nàng có đôi chút giống Hoa Thường nơi khóe mắt. Nào ngờ vật thay thế... dùng lâu lại sinh luyến tiếc." Ta bịt miệng không dám nghe tiếp, vội chạy về phòng. Đêm ấy, ta giấu dao sắc dưới làn áo mỏng. Đợi Tiêu Dực ngủ say, một nhát chém đứt đầu chó của hắn.