Trang 674

Sau khi hủy dung vì cứu Cố Triết Vũ, tôi trở thành người đàn bà ghen tuông khiến cả giới thượng lưu Bắc Kinh phải khiếp sợ. Cố Triết Vũ nhắn tin chậm, tôi liền cắt cổ tay. Cố Triết Vũ nhìn người phụ nữ khác, tôi liền nhảy lầu. Nếu Cố Triết Vũ ở lại bên ngoài qua đêm, tôi sẽ treo ngược anh ta lên, kiểm tra từng sợi lông tơ trên người. Ai nấy đều bảo Cố Triết Vũ đã cưới phải một kẻ điên, xúi anh tống tôi vào bệnh viện tâm thần. Thế nhưng, Cố Triết Vũ chưa từng lay chuyển, trái lại còn nắm chặt tay tôi mà nói: "Quãng đời còn lại của Thẩm Thanh Hà, tôi sẽ chịu trách nhiệm đến cùng." Vào ngày kỷ niệm tám năm kết hôn, tôi vẫn phát hiện ra người tình của Cố Triết Vũ. Anh ta bao nuôi một cô gái trẻ trong căn biệt thự ở ngoại ô. Nhưng khi tôi hùng hổ xông đến căn biệt thự đó, định bụng sẽ làm một trận ra trò, thì lại phát hiện cô gái mà Cố Triết Vũ giấu trong biệt thự lần này, lại chính là bản thân tôi năm hai mươi tuổi, khi chưa hề bị hủy dung.

Tôi không biết nấu ăn, đến cả mì gói cũng nấu nát bét. Hứa Cảnh Sơ bảo không sao, anh ấy có thể dạy tôi mỗi ngày một món. Từ món trứng xào cà chua của ngày đầu tiên, cho đến ngày thứ 387, tôi đã có thể nấu được bốn mâm cơm không trùng lặp. Món nào anh ấy cũng chấm điểm, món nào không đạt thì hôm sau bắt buộc phải nấu lại. Tôi từng nghĩ anh ấy muốn cùng tôi xây dựng một mái nhà, nơi trên bàn ăn luôn bày biện những món cơm nóng hổi. Cho đến ngày sinh nhật của Diệp Tư Trừng, thanh mai trúc mã vừa mới trở về nước của Hứa Cảnh Sơ, tôi đã thay anh chuẩn bị một bàn tiệc cho cô ấy. Diệp Tư Trừng nếm thử món cá nấu dưa chua, đôi mắt bỗng sáng rực lên: “Trời ơi, sao cậu biết mình thích ăn cá nấu dưa chua không bỏ rau mùi, lại còn cho nhiều ớt ngâm thế?” Tôi mỉm cười bảo cô ấy, là Hứa Cảnh Sơ dạy tôi. Cô ấy lại gắp thêm một miếng sườn xào chua ngọt: “Độ ngọt này cũng đúng ý mình luôn, không lẽ khẩu vị của hai người lại giống hệt mình sao?” Tôi không đáp. Tôi không ăn cay, nhưng trong 387 món Hứa Cảnh Sơ dạy tôi, lại có đến 246 món là đồ cay. Tôi chưa bao giờ đụng đến nội tạng, vậy mà trong thực đơn lại có hẳn một đĩa thập cẩm lòng lợn.

Trước kỳ nghỉ lễ Trung thu, nhóm chat gia đình hiện lên hàng trăm tin nhắn. "Năm nay Tô Niệm có về không?", "Đã gom đủ tiền lộ phí chưa? Đừng có lại tay không trở về làm mất mặt gia đình.", "Lần nào cũng ăn mặc như đồ nhặt rác, hỏi làm việc ở đâu cũng chẳng dám hé răng.". Cô chị họ Tô Tình chủ động nhắc tên tôi: "Em gái à, mọi người đều rất nhớ em, năm nay nhất định phải về ăn Tết cùng nhé". Chú ba cũng hùa theo: "Nếu con bé thực sự về, chú cho nó ba trăm làm lộ phí. Dù sao chú cũng là bề trên! Nó có đi ăn xin ở ngoài thì chú vẫn phải nhận nó thôi!". Cả nhóm cười đùa rôm rả. Nhưng công ty đứng tên tôi tháng trước vừa hoàn thành vòng gọi vốn thiên thần, định giá hơn trăm triệu. Tô Tình cố sống cố chết muốn vào công ty chúng tôi. Hồ sơ của cô ta vừa bị tôi ném vào máy hủy giấy. Tôi phớt lờ những lời mỉa mai đó, gửi vào nhóm một tin nhắn: "Cảm ơn chú ba, lộ phí không cần đâu ạ". Sau đó, tôi bổ sung thêm một câu: "Hôm nay ăn thế nào, ăn món gì. Mọi người cứ quyết định, cháu bao tất".

Sau khi biết crush là sinh viên nghèo, cô bạn cùng phòng chủ động làm quân sư cho tôi. Cô ấy bảo tôi mặc đồ hiệu, lái xe sang để phô trương gia thế trước mặt Giang Nhẫn. Chiêu này không hiệu quả, cô ấy lại nghe ngóng được bệnh viện mà mẹ Giang Nhẫn đang nằm, xúi giục tôi “đường vòng cứu quốc”, đánh vào tâm lý mẹ chồng tương lai. Ngày tôi đóng trước ba trăm ngàn tiền viện phí cho mẹ anh, cả trạm y tá đều đang “đẩy thuyền” chúng tôi, vậy mà Giang Nhẫn lại đỏ hoe mắt quát tôi cút đi. Về đến ký túc xá, tôi hoàn toàn sụp đổ, nhưng cô bạn cùng phòng lại mỉm cười: “Quên chưa nói với cậu, tôi và Giang Nhẫn là thanh mai trúc mã, thi đại học xong anh ấy đã tỏ tình với tôi rồi.” “Nhưng ở đại học có biết bao nhiêu tiểu thư giàu có, tôi phải xem thử liệu anh ấy có cưỡng lại được cám dỗ hay không.” “Xem ra hiện tại, ngay cả nhan sắc của cậu và ba trăm ngàn tệ cũng không lay chuyển được anh ấy, anh ấy quả thực yêu tôi đến tận xương tủy.”

Tôi là bao cát trong nhà, chuyên dùng để thử sai. Anh trai và chị gái đều là những cậu ấm cô chiêu được nuông chiều trong gia đình hào môn, luôn thích theo đuổi những cảm giác mạnh tột độ. Bố mẹ sợ họ gặp bất trắc nên đã đặt ra một quy tắc: bất kể chơi trò gì, cũng đều phải để tôi thử trước. Đối với đứa con ruột thịt này, họ sử dụng tôi mà không hề có chút gánh nặng tâm lý nào. Chị gái muốn học trượt tuyết, bố ép tôi không đeo đồ bảo hộ phải lao xuống đường trượt cao cấp trước, chỉ để kiểm tra độ cứng của mặt tuyết cho chị. Anh trai muốn chơi lặn biển, mẹ đạp tôi một cú xuống vùng biển sâu năm mét, chỉ để anh trai nhìn rõ hướng chảy của dòng ngầm. Hôm nay, anh trai lại mê mẩn trò đua xe trên vách đá. Bố mẹ không ngăn được, đành lái một chiếc xe cũ đã bị tháo phanh ra sát mép vực, bắt tôi lên xe để thị phạm cho anh trai thấy sự nguy hiểm của trò đua xe trên vách đá. Anh trai không đành lòng, nói rằng mình không muốn chơi nữa và bảo tôi xuống xe. Nhưng bố đã quyết tâm cho anh thấy kết cục của việc đua xe trên vách đá. “Mày nhìn cho kỹ, em gái mày đang dò đường thay cho mày như thế nào đây!” Ông khóa chặt cửa xe, rồi kéo anh trai lùi ra phía sau vạch an toàn.

Chồng tôi, Bách Gia Thụ, mắc chứng lo âu chia lìa. Chỉ cần tôi họp năm phút không để ý đến anh ấy, anh ấy có thể gọi tới 99 cuộc điện thoại. Nếu tôi tăng ca mà quên báo trước, anh ấy sẽ chạy đến công ty trích xuất camera từng khung hình một. Khi tôi đi công tác, anh ấy bắt tôi mở video call vào lúc ba giờ sáng để kiểm tra từng ngóc ngách trong phòng khách sạn. Bạn bè ai cũng thấy thay tôi mà ngộp thở. Thế nhưng, tôi lại thấy rất tận hưởng, tràn ngập sự ngọt ngào khi được quan tâm. Vào ngày sinh nhật, tôi cùng bạn thân đi tắm suối nước nóng. Cô bạn trêu chọc: "Không ngờ Bách tổng bên ngoài lạnh lùng thế mà riêng tư lại bám người đến vậy." Ngay giây sau, điện thoại tôi reo lên. Anh ấy gửi vô số tin nhắn lo lắng bên cạnh tôi có người khác, hối thúc tôi quay về khách sạn để gọi video. Bạn tôi cũng chẳng giận, chỉ cười bảo tôi mau về đi. Đến cửa khách sạn tôi mới phát hiện mình để quên vòng cổ ở suối nước nóng. Quay người trở lại, tôi lại thấy anh và cô bạn thân đang dính sát vào nhau dưới làn nước. Cô bạn cười khúc khích: "Anh ngày nào cũng kiểm tra, cô ấy không thấy phiền sao?" Bách Gia Thụ hôn lên môi cô ta: "Phiền? Tôi càng bám lấy cô ấy, cô ấy càng tin tôi."

Ngày Thái hậu mở yến tiệc mừng thọ, cũng là ngày Nhiếp chính vương dựa vào tín vật mà định ra hôn ước. Trưởng tỷ lo ngại Nhiếp chính vương nhận lầm người, bèn âm thầm báo rằng nàng ta sẽ đeo một chuỗi phật châu tử đàn nơi cổ tay. Song, kẻ này chưa từng nghe qua chuyện ấy. Trước lúc khởi hành, tổ mẫu cũng ban cho kẻ này một chuỗi phật châu trầm hương. Sắc hạt tương đồng, bóng tay khó phân. Nhiếp chính vương nhìn nhầm trầm hương thành tử đàn. Người thẳng bước đến trước chỗ ngồi của kẻ này, đặt hôn thư đã chuẩn bị sẵn vào tay kẻ này. Trưởng tỷ đau đớn khôn cùng, từ đó nương nhờ cửa Phật, chẳng màng đến chuyện hôn nhân nữa. Mười lăm năm sau đó, Tạ Trầm Chu vì thực hiện hôn ước do Hoàng thượng ban xuống, đành thừa nhận kẻ này là Nhiếp chính vương phi. Thế nhưng, người mặc kệ kẻ này nằm liệt giường bệnh, lại đem phương thuốc duy nhất có thể cứu mạng kẻ này ban cho trưởng tỷ. Cho đến khi kẻ này trút hơi thở cuối cùng, người vẫn xoay xoay chuỗi phật châu tử đàn mà trưởng tỷ tặng, lạnh lùng bảo rằng: 'Nàng ấy bị ngươi bức đến mức phải xuất gia, ngươi lại hưởng vinh hoa suốt mười lăm năm. Nếu có kiếp sau, chớ nên động vào đồ vật của nàng ấy'. Kẻ này ngậm đầy máu trong miệng, cuối cùng cũng hiểu vì sao người chưa từng tin tưởng. Mở mắt lần nữa, kẻ này đã trở về ngày yến tiệc của Thái hậu năm ấy. Chuỗi phật châu trầm hương tổ mẫu ban, vẫn đang lặng lẽ nằm trên bàn trang điểm.

Bố mẹ ly hôn đã bảy năm, mỗi lần gặp mặt là lại cãi vã không hồi kết về những chuyện cũ. Thế nhưng chỉ cần nhắc đến em gái, hai người họ lại hòa hợp đến lạ lùng. Ngày điền nguyện vọng, bố mẹ lật đi lật lại cuốn cẩm nang tuyển sinh không biết bao nhiêu lần. "Miền Nam ẩm ướt quá, bệnh hen suyễn của Nguyệt Nguyệt không chịu nổi đâu, cứ miền Bắc là tốt nhất." Mẹ liên tục gật đầu. "Trường này gần bệnh viện, ký túc xá có thang máy, căng tin lại nấu ăn thanh đạm, rất hợp với con bé." Đến lượt tôi, bố gấp cuốn cẩm nang lại. "Điểm con cao, báo danh ở đâu cũng đỗ, cứ theo Nguyệt Nguyệt là yên tâm nhất." Mẹ cũng phụ họa: "Ngành học cũng chọn giống nó đi. Sức khỏe nó không tốt, con làm chị thì luôn phải chăm sóc em nhiều hơn." Em gái vui vẻ khoác tay tôi. "Chị ơi, từ nhỏ chị đã chăm sóc em rồi, đại học chúng mình vẫn ở cùng nhau nhé." Chuyện của tôi, họ trước nay vẫn luôn tùy ý. Cái ngày ly hôn tranh giành quyền nuôi con, bố mẹ đều tranh nhau muốn có nó, nhưng đến lượt tôi, chẳng ai nói lấy một lời. Vì nó bị hen suyễn không thể thổi gió, nên tôi chưa từng được tham gia một chuyến du lịch nào. Dù điểm số của tôi cao hơn nó cả trăm điểm, cuộc đời tôi vẫn cứ phải xếp sau nó.

Vừa bước vào căn hộ áp mái tầng cao nhất, phía sau lưng vang lên tiếng "cạch" khóa trái cửa. Triệu Cường, nhân viên môi giới bất động sản, giơ điện thoại lên, ống kính dí sát vào mặt tôi. "Các chiến hữu xem cho kỹ đây, đối phó với mấy cô nàng độc thân đi xem nhà một mình kiểu này, khóa cửa chính là chiêu tất sát để chốt đơn!" Tôi lạnh mặt bảo hắn mở cửa, hắn lại cười một cách đê tiện: "Giả vờ thanh cao cái gì? Không ký hợp đồng căn này thì hôm nay đừng hòng bước chân ra khỏi cửa!" Hắn đập xấp hợp đồng lên bàn, đưa tay định giật áo khoác của tôi. "Trai đơn gái chiếc, có xảy ra chuyện gì thì cô cũng chẳng dám báo cảnh sát đâu nhỉ?" Khung chat trong phòng livestream nhảy liên tục, toàn những bình luận cổ vũ. Tôi lạnh lùng nhìn hắn: "Anh làm thế này là ép khách chốt đơn, không sợ cấp trên biết được sẽ truy cứu trách nhiệm rồi sa thải sao?" Triệu Cường cười khẩy, chẳng hề bận tâm: "Sợ cái gì! Ông chủ chỉ quan tâm đến tiền, hơi đâu mà quản mấy chuyện vặt vãnh này?" "Hơn nữa, tao đang dạy cho mấy đứa phụ nữ các người biết quy tắc đấy!" Tôi bật cười. Hắn đâu biết rằng, công ty bất động sản này do tôi nắm giữ toàn bộ cổ phần, hôm nay tôi chỉ ghé qua với tư cách lãnh đạo để kiểm tra nhà. Tôi chỉ cần một cuộc điện thoại, hắn sẽ bị toàn ngành phong sát, tay đeo còng số 8, ngồi tù bóc lịch!

Kỷ niệm tám năm yêu nhau, Hạ Ngạn Từ bao trọn cả nhà kính thủy tinh, muốn thề nguyện với tôi trước mặt tất cả bạn bè và người thân. Anh quỳ một chân xuống, vừa nâng bàn tay trái của tôi lên. Cô bạn thân Tang Ninh dưới sân khấu đột nhiên cười lớn hô lên: 'Một, hai, ba, người gỗ!' Tay Hạ Ngạn Từ khựng lại giữa không trung. Giây tiếp theo, anh ngẩng đầu nhìn Tang Ninh. 'Có ấu trĩ không cơ chứ? Hai mươi bảy tuổi rồi mà vẫn dùng chiêu này để trị anh.' Tang Ninh nháy mắt với anh: 'Vậy anh cử động đi xem nào.' Anh quả nhiên không cử động. Cả khán phòng cười vang, bảo rằng tình cảm của họ thật tốt, giống như đôi oan gia mãi không chịu lớn. Tôi cũng cười. Đúng vậy, chẳng qua chỉ là trò chơi từ bé đến lớn mà thôi. Cho đến khi người dẫn chương trình ngượng ngùng nhắc anh tiếp tục, Hạ Ngạn Từ mới lơ đãng làm tiếp. Thế nhưng, chiếc nhẫn lại nhỏ đi một vòng. Anh nói: 'Dạo này em gầy đi à? Lát nữa bảo Tang Ninh đi cùng em sửa lại nhé.' Tang Ninh cười cười đưa tay ra giải vây giúp tôi. 'Không cần sửa đâu, em đeo vừa khít.' Lời vừa thốt ra, cô ấy mới như vừa nhận ra điều gì đó.

Mẹ tôi vốn là tiểu thư thật bị bảo mẫu nhà giàu tráo đổi. Ai nấy đều bảo tôi sắp được theo mẹ về tận hưởng vinh hoa phú quý. Tối đó, mẹ bình thản trả lời tôi: “Đứa con gái giả nuôi nấng hơn hai mươi năm với đứa con gái thật chưa từng gặp mặt, tình cảm nặng nhẹ ra sao đủ để hình dung. Mẹ không muốn quay về chịu uất ức, càng không muốn để Du Du phải chịu ánh mắt khinh miệt của người đời.” “Nếu họ cứ nhất quyết tìm đến, mẹ chỉ có một yêu cầu duy nhất: đưa tiền cho mẹ.” Hôm sau, một cặp vợ chồng già ăn mặc sang trọng bước xuống từ chiếc Rolls-Royce, hốc mắt đỏ hoe khẩn khoản cầu xin mẹ quay về cùng họ. Mẹ từ chối, chỉ đòi tiền. Một ngày sau, lại có một người đàn ông trung niên bảnh bao trông rất giống mẹ tìm đến, ông ta hất cao cằm không biết đã nói gì với mẹ mà bị bà dùng chổi đuổi thẳng cổ ra ngoài. Cứ ngỡ mọi chuyện đến đây là kết thúc. Vào ngày lễ Phong Hoa trong làng, cô tiểu thư giả mặc một chiếc váy trắng, lưng đeo cành gai, gương mặt tái nhợt quỳ trước cửa quán ăn nhỏ nhà tôi. “Chị ơi, em là kẻ tội đồ, em đã chiếm đoạt vị trí của chị, em có lỗi với chị, xin chị hãy tha thứ cho em, xin chị hãy quay về nhà họ Đường, bố mẹ vì bị chị từ chối mà đã đổ bệnh nhập viện rồi.”

Ta và khuê mật là hai thái cực trong giới quý nữ kinh thành. Nàng từng ba lần cắt đứt y phục tân nương, là kẻ không màng hôn sự nức tiếng gần xa, thề nguyện nương nhờ cửa Phật suốt đời. Còn ta, mối hôn ước cùng thế tử phủ hầu tước sa sút đã duy trì tám năm ròng, là người con dâu hiền thục trong mắt bậc bề trên. Cho đến buổi yến tiệc thưởng cúc trong cung, nàng mượn chút men say mà đỏ hoe mắt: 'Chắc hẳn ta đã điên rồi, thế mà lại cam tâm rửa tay nấu canh vì chàng.' 'Chàng thấu hiểu sự ngông cuồng của ta, ta thực sự hoan hỷ vô cùng.' Ta mỉm cười lau đi giọt lệ nơi khóe mắt nàng, cất lời chúc tụng: 'Chỉ cần nàng muốn, ta liền chúc hai người trăm năm hòa hợp.' Nàng gật đầu, sai tỳ nữ ném cành hoa trong tay cho người nam tử đã khiến nàng động tâm. Sau bức bình phong, một giọng nam quen thuộc chậm rãi vang lên: 'Biết nàng không thích chốn ồn ào, ta đã đặc biệt chuẩn bị những món bánh nàng ưa thích ở điện bên.' Ý cười bên khóe môi ta đông cứng, lần theo âm thanh nhìn về phía ấy. Người kia chính là vị thế tử mà ta đã khổ công chờ đợi suốt tám năm, người tháng sau sẽ đón ta về làm chính thất.