Vào cung đã mười năm, ta vẫn chỉ là một cung nữ hèn mọn bậc thấp nhất. Trần m/a ma bảo ta dạy dỗ những tiểu cung nữ mới vào cung. Nhìn những gương mặt non nớt kia, ta ngượng ngùng nói: "Về sau nếu bị đ/á/nh m/ắng, mùa xuân có thể đến Xuân Hòa Điện mà khóc, nơi ấy có cây đào rất đẹp. Mùa hè thì ra Bách Quả Viên khóc, vừa mát mẻ lại được ăn trái cây chua ngọt tươi ngon. Còn thu đông thì lên Chức Tinh Lâu mà khóc. Khóc mệt rồi ngắm sao trời, ngắm cảnh vật, sẽ đỡ buồn tủi hơn nhiều." Những tiểu cung nữ dưới đài nhìn nhau ngơ ngác. Trần m/a ma đứng sau bóp mạnh vào tay ta, khẽ quở: "Nói những điều hữu ích đi!" Ta vò đầu suy nghĩ hồi lâu, rồi nghiêm túc dặn dò: "Nhớ đừng bao giờ khóc ở Thái Hòa Môn, lính canh hung dữ lắm, họ sẽ đ/á/nh các ngươi đấy."
