Sắc Xám

Ngày phò tá Bùi Doanh lên ngôi, hắn ban cho ta chức vị thừa tướng. Trên long sàng, hắn quấn lọn tóc ta quanh đầu ngón tay, giọng điệu không giấu nổi vẻ vui mừng. “Thẩm Chước, trẫm đã nói từ lâu rồi, thiên hạ này… sớm muộn cũng là của hai chúng ta.” Thuở thiếu niên, ta từng hứa với Bùi Doanh sẽ ở bên hắn cả đời. Dẫu lòng ta vốn hướng về giang hồ tự tại, vẫn cố gắng ở lại, cùng hắn chống đỡ sóng gió, giúp hắn ngồi vững ngai vàng. Nhưng nhìn cuốn tranh tuyển tú hắn đưa tới, Lại níu ta kể về thân phận của từng tiểu thư thế gia. Ta mới chợt tỉnh ngộ. Hắn là hoàng đế. Là bậc thiên tử tương lai hậu cung ba nghìn giai lệ, đứng trên muôn người. Một người như vậy… Sao có thể chấp nhận nam nhân được chứ. Rời khỏi long sàng, ta quỳ xuống. “Thần cả gan… nay khẩn cầu được từ quan hồi hương, mong bệ hạ thành toàn.”

Vị hôn phu của ta, Tiết Thời, có một người đồng môn vô cùng thân thiết. Hai kẻ ấy sớm tối bên nhau, như hình với bóng. Thân thiết đến độ, khi người đồng môn kia bị vạch trần thân phận nữ nhi, bị gia đình đưa về Thanh Châu để gả cho người khác, chàng có thể bỏ mặc ta mà đào hôn ngay trước bàn dân thiên hạ. Chàng nói: 'Ta chẳng đành lòng nhìn một người phóng khoáng tự tại như nàng ấy phải chịu sự trói buộc của thế tục. Uyển Nhu, nàng vốn hiểu chuyện, việc này không vội.' Chàng bảo ta chờ. Thế rồi chàng đi mãi chẳng quay về. Đến khi chàng trở lại kinh thành, ta đã yên bề gia thất, trở thành người con dâu hiếu thuận của Tiết gia. Tiết Thời tự biết hổ thẹn, lòng đầy xót xa: 'Ta cứ ngỡ nàng sẽ không chịu gả vào đây nữa. Ngày đó ra đi vội vã, là ta có lỗi với nàng. Sau này, ta nhất định sẽ đối đãi tử tế với nàng.' Ta khẽ vuốt mái tóc, mỉm cười dịu dàng: 'Đa tạ tiểu thúc đã bận tâm.'