Đầu xuân năm mới, lang quân cùng mấy kẻ bằng hữu chí cốt ngỏ ý muốn tới phủ đệ dùng bữa. Để chuẩn bị cho yến tiệc này, thiếp thân đã thức dậy từ thuở canh năm, mắt đỏ hoe vì khói bếp, tự tay soạn sửa mười sáu món ngon. Nào ngờ khi bưng bát canh cuối cùng lên bàn, đám người kia đã dùng gần hết. Ả nữ tử tên Kiều Kiều trong đám bằng hữu buông đũa, lau miệng rồi thốt: "Vị cũng tạm ổn, chỉ là xươ/ng cá nhặt chưa sạch." Lang quân chẳng chút ngần ngại, đưa cho ả chén nước quả, giọng điệu đương nhiên: "Nàng ta vốn thích chốn bếp núc, cô nương miệng vàng lá ngọc mà chịu ghé dùng bữa, đó là phúc phận của nàng ta rồi." Cả bàn tiệc cười nói phụ họa, kẻ nào cũng cho là phải. Bọn họ tay không tới cửa, ăn sạch uống cạn rồi liền kéo nhau ra sảnh chính đá/nh bài, để lại một mình thiếp thân trong gian bếp lạnh lẽo, lạch cạch rửa sạch đống bát đĩa dầu mỡ. Ngay cả một lời chúc mừng năm mới, cũng chẳng kẻ nào đoái hoài. Thiếp thân chợt nhớ tới đêm giao thừa năm ngoái, giữa trời tuyết rơi trắng xóa, thiếp thân phải đứng xếp hàng dài dằng dặc để m/ua bằng được chiếc bánh ngọt danh tiếng. Vậy mà lang quân chỉ trách thiếp thân về chậm, làm mất hứng của Kiều Kiều. Thiếp thân nhớ lại mỗi lần tụ họp, bản thân luôn là kẻ trả tiền, nấu nướng, dọn dẹp, tựa như một bóng m/a không tồn tại. Tấm chân tình của thiếp thân, trong mắt bọn họ chẳng qua cũng chỉ là thứ rẻ rúng mà thôi.
