Báo thù / Trang 54

Ngày phụ thân ta bị kết tội, Thái tử ném vỡ ngọc bội định thân với ta. Quay đầu cưới ngay trưởng nữ của Thừa tướng - Lục Hoa Thường làm Thái tử phi. Hắn còn thân chinh dẫn quân vây bắt toàn tộc phủ ta. Hắn tuyên bố Trấn Nam Vương tội ác tày trời, gia quyến không cần áp giải đến pháp trường, lệnh cho binh sĩ xử tử tại chỗ. Ngày hôm ấy, vương phủ tràn ngập tiếng khóc than, máu đỏ và ánh đao lóe lên nhuộm đôi mắt ta. Đáng lẽ ta cũng khó thoát chết. May nhờ Tiểu hầu gia Tiêu Dực nói đã ngưỡng mộ ta từ lâu, dùng toàn bộ quân công đổi lấy mạng ta. Thành thân ba năm, hắn đối đãi với ta vô cùng chu đáo. Dần dà ta mở lòng, định bày tỏ nỗi lòng, nào ngờ ngoài phòng nghe trộm được hắn trò chuyện với tâm phúc: "Mấy ngày nữa đến ngày Trấn Nam vương phủ bị tru di, Tuyết Nhi tất đến thắp hương. Ngươi cho người đáng tin theo dõi, từng cử động đều phải báo cáo." Tâm phúc do dự: "Tiểu hầu gia đã có lòng hối hận, sao năm xưa lại ra tay tàn nhẫn thế? Giờ còn lo phu nhân phát hiện manh mối." Tiêu Dực thở dài: "Trấn Nam vương phủ không đổ, Hoa Thường sao được toại nguyện gả cho Thái tử? Còn Tuyết Nhi..." Hắn ngập ngừng: "Ban đầu giữ lại chỉ vì nàng có đôi chút giống Hoa Thường nơi khóe mắt. Nào ngờ vật thay thế... dùng lâu lại sinh luyến tiếc." Ta bịt miệng không dám nghe tiếp, vội chạy về phòng. Đêm ấy, ta giấu dao sắc dưới làn áo mỏng. Đợi Tiêu Dực ngủ say, một nhát chém đứt đầu chó của hắn.

Ta là con gái thứ trong một gia đình quan nhỏ, năm tuổi cập kê, dì chính đưa ra hai lựa chọn. Gả cho thư sinh tự lập thân làm vợ cả, hoặc làm kế thất cho Giang Nhị công tử nhà Thượng thư bộ Lễ. Danh tiếng dị biến của Giang Nhị công tử đồn xa, tất cả mọi người đều khuyên ta chọn thư sinh. Nhưng chỉ riêng ta biết rõ, cả hai đều là hố sâu dì chính đào sẵn. Giang Nhị công tử tuy quái dị, nhưng gã thư sinh kia thường xuyên lui tới lầu xanh, thậm chí đã nhiễm bệnh hoa liễu. Dì chính vẻ mặt hả hê: 'Ta thấy tên thư sinh này cũng khá, năm nay có thể đi khảo khoa, biết đâu còn lọt bảng vàng.' Thế mà ta lại chọn Giang Nhị công tử. Bởi ta tình cờ biết được, Giang Nhị công tử quái gở là bởi hắn chỉ thích những người mẹ ngoài tứ tuần. Mà thật trùng hợp, dì chính của ta phong vận vẫn còn.

Mười tuổi vào cung làm nô tì, bước đi nào cũng dậy sóng, gắng gượng đến năm hai lăm tuổi. Đến ngày sắp được xuất cung, Huệ tần bị sảy thai, vị trà ngọt nàng uống cuối cùng lại chính là do tôi dâng lên. Tôi không khóc lóc, không kêu xin, chỉ cúi đầu nghĩ xem ván cờ tiếp theo phải sống sao cho qua.

Sau khi người em họ góa bụa của cha tôi qua đời, ông đón nàng về phủ. Đêm ấy, cha cùng mẹ tôi thủ thỉ tâm tình: "Thư Nương bao năm nay khổ cực lắm, nàng hãy chăm sóc nàng ấy chu đáo." Mẹ tôi mỉm cười an bài chỗ ở cho nàng, quay đầu liền tự tay tuyển cho cha một mỹ nữ tuyệt sắc làm thiếp. Cả kinh thành đều ca ngợi mẹ tôi hiền lương độ lượng, cha tôi cũng vô cùng hài lòng. Tiếc thay, tất cả đều nhầm. Chỉ riêng ta biết rõ, mẹ ta vừa muốn danh tiếng hiền lương. Vừa muốn đoạt mạng cha ta.

Trong yến tiệc cung đình, con gái của Chu Ngự Sử bất ngờ rơi xuống nước. Thái tử vì muốn cứu người nên đã có tiếp xúc da thịt với nàng. Mọi người đều nơm nớp lo sợ, chờ đợi ta - vị Thái tử phi hay ghen tuông nổi trận lôi đình. Thế nhưng ta lại tỏ ra vô cùng đoan trang. Không những không giận dữ, còn tự mình xin cho nàng vị trí thứ phi.

Cuối cùng, Hoàng đế vì tình chân thật mà giải tán hậu cung. Mỗi người đều được ban thưởng vàng bạc châu báu, tự do tái giá. Thế nhưng Huệ Phi về nhà không lâu liền bệnh chết trên giường. Lý Tiệp Dư tái giá không thành, bị ép phải đi tu. Còn ta, đêm đầu tiên trở về tướng phủ, trên xà nhà treo lủng lẳng một dải lụa trắng ba thước.

Khi được nhà họ Thẩm nhận lại, khuôn mặt tôi đã hủy hoại, trở thành kỹ nữ hạng bét nơi lầu xanh. Cha mẹ xót xa cho cảnh ngộ của tôi, ra sức bù đắp, dưỡng muội cũng chân thành đối đãi, hết lòng quan tâm. Người hôn phu Tần Chiêu lại kiên quyết muốn thực hiện hôn ước. Mười năm kết tóc, tuy hắn tính tình lạnh nhạt nhưng vẫn đối xử với tôi bằng sự kính trọng. Tôi tưởng rằng dù trải qua bao truân chuyên, nửa đời sau cũng được viên mãn. Cho đến khi căn bệnh ngày xưa tái phát, mạng sống chẳng còn bao lâu. Trước lúc lâm chung, Tần Chiêu bộc lộ vẻ lạnh lùng tôi chưa từng thấy: 'Thẩm Âm, vì ngươi mà ta không thể ở bên người mình yêu. Mỗi ngày bên ngươi đều dài như năm tháng. Sau khi ngươi chết, ta rốt cuộc được giải thoát.' 'Nếu có kiếp sau, mong ngươi đừng cứu ta nữa. Ơn nghĩa này... quá nặng.' Dòng lệ lạnh giá ướt đẫm gương mặt. Tôi suýt quên mất, thuở ấy chính vì cứu hắn mà tôi mới bị bắt cóc. Được thôi, nếu có kiếp sau, tôi sẽ không cứu hắn nữa. Mở mắt lần nữa, tôi thực sự đã đợi được tái sinh.

Sau khi anh trai tôi qua đời, mẹ tôi cùng đám đàn ông trong làng góp tiền mua một người phụ nữ về làm âm hôn cho anh. Đêm đó, người phụ nữ bị trói chặt trên giường anh tôi. Những người đàn ông đã góp tiền lần lượt xếp hàng ùa vào phòng. Sáng hôm sau, họ dùng đinh dài đóng lên người phụ nữ khi cô ấy vẫn còn sống vào quan tài anh tôi. Thầy phong thủy tên Ngũ Thúc Công bảo: "Đây là Âm Dương Hỷ Sát, khó đối phó lắm." Quả nhiên, trên đường hạ huyệt, chúng tôi gặp cả trăm con rắn chặn đường.

Ta và Hoắc Tường cùng lúc gả cho Thái tử. Dốc hết sức tộc giúp hắn lên ngôi, chỉ mong một ngày mẫu nghi thiên hạ. Nhưng người được phong Hậu vị, lại là tiểu thái giám giả nam trang bên cạnh hắn. Ta cùng Hoắc Tường vì đủ thứ tội danh bị kết tội, cả gia tộc cũng theo đó diệt vong. Trở lại kiếp này, ta leo cửa sổ vào tân phòng của Hoắc Tường. Vén tấm khăn che mặt của nàng, ánh mắt rực lửa: "Làm phản đi, chúng ta liên thủ đoạt lấy thiên hạ này."

Hằng Nga trong bức họa của Ngu Hạc Bạch bỗng sống dậy. Nàng phiêu nhiên giáng trần, được Ngu Hạc Bạch tôn làm thần nữ. Khiến hắn quên sạch sẽ hôn ước với ta. Ta cầm hôn thư, định đến gặp Ngu Hạc Bạch đòi lời giải thích. Thế nhưng vừa bước vào sân nhà họ Ngu, ta đã lắc đầu bất giác. Ý nghĩ đầu tiên hiện lên: Đây mà là Hằng Nga ư? Ý nghĩ thứ hai: So với nữ khách trọ nhà ta đêm qua, nàng kia chẳng thấm vào đâu!

Ta là Chính Thất Vương Phi của Vương Gia. Khi hắn bị ám sát, ta liều mình đỡ đao thay hắn, suýt chút nữa mất mạng. Đến khi dưỡng thương trở về, ta mới biết Vương Gia đã lên ngôi Hoàng Đế, lại phong chị họ ta làm Hoàng Hậu. Người chị ấy nắm chặt tay ta, giọng nghẹn ngào: "Công lao của muội muội không ai dám quên, từ nay người được Hoàng Thượng sủng ái nhất chính là em!" Âm thầm lại nhét một con rắn nhỏ vào tay áo ta, định xem ta mất mặt. Ta siết chặt bàn tay nàng, khẽ mỉm cười thì thầm: "Xưa nay chị vẫn ưa trò ti tiện không đáng mặt, nay đã thành Hoàng Hậu mà vẫn chẳng khá hơn!"

Ta cùng Bùi Tự tình thâm như keo sơn, chưa từng xảy ra hiềm khích. Khi ta quằn quại trên giường bệnh, Bùi Tự mặt mày ủ rũ, canh hai đêm liền bên đầu giường, giọng khàn đặc thốt lên: "Xin lỗi, nếu có kiếp sau, ta sẽ bù đắp cho ngươi." Ta mỉm cười khẽ, từng chữ rành rọt: "Không cần đợi kiếp sau." "Ngươi chỉ cần đưa Tạ Uyển cùng đứa con ngoại tình của hai người tới đây để ta giết tận tay 🔪." Rốt cuộc, ta đã sống lại một kiếp rồi.