Cung Đấu / Trang 40

Sau khi bị Quý phi đẩy ngã cầu thang dẫn đến sẩy thai, ký ức của ta dừng lại ở tuổi mười hai. Ta cảm thấy xa lạ với mọi thứ trong cung, khóc lóc đòi ra khỏi hoàng cung. Tiêu Dương lại cho rằng ta đang giở trò dương đông kích tây, ép hắn phải cúi đầu, nên tìm đến trước mặt ta định mắng mỏ một trận. Ta sợ hãi đến mức chỉ thấy hắn giống như Diêm La Vương trong truyện người ta kể - lạnh lùng và đáng sợ. "Viên Viên, ta sợ..." Ta trốn sau lưng Quý phi - người cùng đến với Tiêu Dương, miệng gọi tiểu tự của nàng, cách xa Tiêu Dương cả mấy bước. Cung nhân đồng loạt quỳ rạp, không dám ngẩng đầu nhìn gương mặt đã đen kịt của Tiêu Dương. Trong cung, ai nấy đều biết Hoàng hậu và Quý phi là tử địch. Nhưng chúng ta từng nằm chung một giường, thủ thỉ những kỳ vọng về tương lai. Thuở ấy, người con trai chúng ta thầm thương đều chẳng phải Tiêu Dương.

Ngày A Nương ly hôn, bà ôm tôi đến phủ Hầu giật yết thị. Phủ Hầu đang tuyển một phu nhân kế thất, cũng là tìm mẹ kế cho Tiểu Thế Tử. Trước cổng phủ Hầu, một đoàn tỷ tỷ xuân thì phơi phới, dung nhan tựa hoa khôi đứng chờ lão phu nhân tuyển chọn, mong được vào phủ hưởng nhung lụa. Anh trai và phụ thân chê cười A Nương hoang tưởng: - A Nương đã lớn tuổi còn tái giá, chẳng biết xấu hổ, lại còn mang theo con bé Đào Đào đồ vô tích sự. - Tang Chi, ngươi tưởng phủ Hầu cưới vợ như chợ đầu làng mua người sao? Kế thất cùng mẹ kế, vai nào dễ gánh? Tôi biết mình là gánh nặng khiến A Nương khó tái giá, khóc đến nghẹn thở: - A... A Nương ơi, Đào Đào là đồ vô dụng, A Nương đừng quan tâm đến Đào Đào nữa. A Nương khom người xuống, nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi, ân cần dỗ dành: - Đào Đào không phải đồ vô dụng, Đào Đào là bảo bối quý giá nhất của A Nương mà. Mà mụ quản sự phủ Hầu họ Đặng tay cầm danh sách, ngạo mạn ngẩng cằm, đôi mắt sắc lạnh quét qua đoàn tỷ tỷ đang run rẩy im lặng. Bỗng bà nhìn thấy A Nương đang âu yếm lau nước mắt cho tôi, khẽ gật đầu không ai nhận ra: - Ghi tên bà ta vào đi, cũng có dáng dấp một người mẹ.

Ngày thứ hai sau khi nhận lễ vật đính hôn của Tiểu Hầu Gia, tin đồn hắn nuôi nàng hầu bên ngoài vừa vặn lọt vào tai ta. Lúc ấy ta mới biết, việc cưới ta về chỉ là kế hoãn binh để đưa tiểu tam vào phủ Hầu. Hắn cố ý để lộ chút phong thanh, chỉ muốn thử xem ta - cục bột mềm này - có dễ bóp nặn hay không. Quả nhiên ngày đại hôn, Vệ Cảnh ôm ấp kỹ nữ thanh lâu xông vào sảnh cưới. Dưới ánh nến hồng, đôi uyên ương trái đạo quỳ rạp trước mặt ta, ép ta uống trà thiếp thất. "Nàng là chính thất, nên có lòng khoan dung." Ta nở nụ cười dịu dàng tiếp nhận chén trà, lại độ lượng nghênh đón tiện nhân kia vào cửa. Xét cho cùng, đôi uyên ương bạc mệnh này đã tự chạy đến trước mặt ta cầu chết. Người hiền lành như ta, tất nhiên phải thành toàn cho họ.

Nương thân là công chúa nhỏ được Thái Hậu hết mực sủng ái. Nhưng nàng lại bị bọn cướp núi hung tàn bắt về sào huyệt, ngày đêm bị luân phiên làm nhục. Trước khi xảy ra biến cố, nàng định đến Thiếu Hoa Tự - ngôi chùa linh thiêng nhất - để cầu phúc cho Phò Mã. Về sau, cha tôi liều mình cứu mạng tướng cướp nên được cưới nương thân, rồi sinh ra tôi. Hắn tưởng rằng như vậy có thể giải thoát cho nàng. Đáng tiếc, số phận bị chà đạp vẫn không buông tha. Năm tôi lên năm, người cha tuyệt vọng tố cáo lên triều đình. Ngày được giải cứu, sào huyệt cướp bốc cháy dữ dội, không tên nào sống sót. Cha tôi quyết liệt bước vào biển lửa, ánh mắt lưu luyến nhìn tôi, âm thầm dặn dò: 'Hãy chăm sóc tốt cho nương thân.' Nương thân lạnh lùng nhìn cha tôi dần bị ngọn lửa nuốt chửng. Lúc này, Phò Mã đang ôm chặt công chúa nhíu mày: 'Công chúa, nên xử trí thế nào với đứa trẻ này?' Thế Tử bảy tuổi chỉ thẳng vào tôi, gương mặt đầy ghê tởm: 'Giết nó đi, không thể để nó sống!'

Ngày tôi thành thân với Tấn Vương, thứ muội ngất đi, ho ra máu rồi treo cổ tự tử. Tấn Vương lập tức vứt khăn che mặt màu đỏ, lao về hậu viện ôm lấy nàng diễn cảnh đau khổ thảm thiết, còn tuyên bố sẽ cùng đưa thứ muội vào phủ. Cả kinh thành đều đang chờ xem trò cười của tôi, thế mà tôi lại bình thản không chút xao động. Thiếp thất trong hậu viện nhiều vô số, nhưng Tấn vương phi do Thánh thượng chỉ hôn chỉ có mỗi mình tôi. Hôm sau, khi thứ muội dâng trà, nàng đắc ý khiêu khích trước mặt tôi: "Tôi mới là người phụ nữ trong tim vương gia." Tôi nhẹ nhàng đáp: "Vậy thì tốt quá, đợi đến ngày vương gia quy thiên, đúng lúc ngươi có thể tuẫn táng."

Thứ muội và Trấn Bắc Hầu phu thê tình thâm, Trấn Bắc Hầu vì nàng mà ngay cả thịt gà, vịt, cá có giống cái cũng không hề động tới. Mỗi lần Huynh trưởng nhìn thấy thứ muội đều không kìm được mà cảm thán, giá như Ninh Lan là em gái ruột của chàng thì tốt biết mấy. Mọi người đều yêu quý nàng ta, chẳng ai nhớ, Trấn Bắc Hầu từng là vị hôn phu của ta. Rõ ràng hắn không hề yêu thích ta, nhưng lại tự mình xin chiếu chỉ ban hôn, rồi lại sắp đặt bẫy để bắt quả tang ta tư thông với người khác, chỉ vì muốn biến thứ muội thành đích nữ. Trinh tiết ta bị hủy hoại, khi ta dùng một dải lụa trắng kết liễu đời mình, bọn họ đang cử hành hôn lễ mười dặm hồng trang, khiến người đời phải ghen tị. Sau đó, Huynh trưởng rõ ràng biết chân tướng, nhưng lại giấu kín, chỉ thở dài một câu, là do ta không có phúc khí, không sánh được với Ninh Lan. Ta trọng sinh vào đúng ngày nhận chiếu chỉ ban hôn. Lần này, không ai được toại nguyện! #BERE

Hôn phu Thẩm Tòng Thanh công khai hủy hôn với tôi trong bữa tiệc gia đình. Ánh mắt hắn nhìn tôi như nhìn thứ ô uế. "Thư Ninh đúng như tên gọi, khờ khạo cứng nhắc, tựa vũng lầy ứ đọng, nào phải mỹ ngọc trời ban cho ta." "Lòng ta hướng về Từ Uyển - con gái Hiệu úy huyện Trường An." "Trên đời này chỉ có Uyển Nhi hiểu được chí ta không màng quan lộ, thấu được tấm lòng ta hướng về non nước." "Đời này ta chỉ muốn làm lương dân buôn muối vui vẻ, cùng Uyển Nhi du ngoạn sông núi." Tôi bật cười. Muốn làm dân buôn muối vui vẻ ư? Thẩm Tòng Thanh - gã thanh niên mới vào đời, nhờ quan hệ của phụ thân tôi cùng bề mặt Bình Tây Vương mà triều đình mới đặc cách cấp diêm dẫn (giấy phép buôn muối). Sau khi diêm cục khai trương, phụ thân lại phái tổng quản phủ ta tới trợ giúp, cầm tay chỉ việc mới vực dậy được cửa hàng. Chính nhờ ta, hắn mới thành công trở thành 'dân buôn muối vui vẻ'! Ta nhất định phải xem, không có ta, hắn sẽ cùng Uyển Nhi kia du ngoạn sơn hà đại giang thế nào! #bere

Kẻ xuyên việt chiếm lấy thân thể ta, ung dung làm tiểu thư phủ tướng quân. Thế nhưng, ngày thứ ba, nàng đã bị mẫu thân nhốt vào phòng tối. Sau một tháng tra tấn, kẻ xuyên việt điên loạn gào thét: "Ngươi... đồ điên! Sao ngươi biết ta không phải con gái ngươi?" Mẫu thân ta cười quỷ dị: "Giọng điệu khi ngươi gọi 'nương thân' không đúng!" Linh hồn ta lơ lửng giữa không trung, nhìn mẫu thân khinh khỉ hừ lạnh: "Con gái ta đâu có ngọt ngào gọi ta như thế!" Kẻ xuyên việt mắt trợn trừng: "Vì sao! Dù ta không phải nàng, nhưng ta ngoan ngoãn thông minh, ngươi nhận ta thì sao! Ta có thể mang vinh quang tột đỉnh cho phủ tướng quân!" "Ai thèm!" Mẫu thân ta nhếch mép cười khẩy.

Ngày lục tuần đại thọ của bà nội sắp đến, cha mẹ tôi - những người chưa từng gặp mặt - dẫn ba mươi vạn quân Hoắc Gia khải hoàn trở về. Người dì ghẻ đã ngược đãi tôi từ nhỏ chặn đường, nghiến răng cảnh cáo: "Nếu dám nói bậy trước mặt cha mẹ, ta sẽ vứt mày xuống hồ cho cá rỉa xương!". Tôi ngoan ngoãn gật đầu, nhưng khi sắp bước qua cổng nhà họ Hoắc, bỗng rút dao găm đâm thẳng vào ngực. Tiếng thét thảm thiết xé tan bầu trời thu hút mọi ánh nhìn, tôi khóc nấc chất vấn dì ghẻ: "Dám giết ta trước mặt song thân, dì đặt tâm tư gì đây?"

Hoàng đế tuần du Giang Nam, mang về một nữ tử. Hê hê, chính là ta. Hoàng hậu vừa thấy ta đã biến sắc, kéo hoàng đế sang một bên: "Không được, nàng... nàng là yêu tinh!" Hoàng đế gạt tay nàng, mặt lộ vẻ bất mãn: "Yêu tinh? Ngươi càng ngày càng hoang đường. Nếu không biết cách giữ mẫu nghi thiên hạ, hãy vào phật đường chép thêm ngàn lần Nữ Giới." Đêm khuya, ta lẻn vào phật đường buông lời chế nhạo: "Sư muội, pháp chỉ ngươi nhận là hỗn loạn triều cương, cớ sao lại làm hiền hậu chính trực thế này?"

Ta là thị nữ thân cận của Hoàng thượng, theo hầu hắn đã 14 năm. Chứng kiến hắn trải qua cuộc tranh đoạt ngôi vị tàn khốc, từ vị Thái tử ngầm khuynh đảo triều chính, trở thành vị Hoàng đế âm lãnh tàn nhẫn khiến người ta nhìn thấy đã kinh hãi. Sau khi hắn đăng cơ, ta trở thành nữ quan chưởng sự, cả cung điện này đều gọi ta một tiếng "Nhược Trúc cô cô". Thậm chí còn có lời đồn rằng, sớm muộn gì hắn cũng sẽ đưa ta vào hậu cung. Nhưng ta đã tận mắt chứng kiến kết cục thảm khốc của những cung nữ từng muốn leo lên long sàng của hắn... Trong lòng hắn, bọn cung nhân chúng ta chỉ là nô tì mà thôi, làm sao hắn có thể để mắt tới ta?

Vào ngày ta cùng Tạ Thanh Yến thành hôn, một người phụ nữ áo quần xốc xếch, ôm chặt đứa bé hài nhi, loạng choạng xông vào. Tiếng khóc của nàng thê lương não nề. Ta nhíu mày, định phất tay ra lệnh cho gia nhân đưa nàng đi, đột nhiên trước mắt hiện lên mấy dòng chữ kỳ quái: [Trời đất! Cốt truyện bắt đầu rồi! Ngay chỗ này nữ phụ đuổi nữ chính đi, khiến nam chính không cứu được con mình, đứa bé chết trong vòng tay nữ chính! Đây chính là khởi nguồn cho một ngàn tám trăm chương cốt truyện thống khổ!] [Tên nữ phụ này cũng chẳng có kết cục tốt đẹp! Vì muốn cưới nam chính mà hại chết con người ta, kết quả nam chính căn bản không yêu nàng! Đêm động phòng còn bắt người hầu thay thế, ép nàng sinh ba đứa con rồi lần lượt ném chết trước mặt, kết thúc sướng mát!] [Nữ phụ còn mặt mũi nào chê nữ chính không gia thế? Về sau cả nhà nàng bị giáng chức lưu đày, từng người một chết thảm thương, đúng là quả báo nhãn tiền!] Trong lòng ta chấn động, đột nhiên ngẩng đầu nhìn Tạ Thanh Yến. Hắn vẫn đứng như trời trồng ngay tại chỗ, ánh mắt xoay chuyển giữa người phụ nữ và đứa bé, môi khẽ run rẩy nhưng cuối cùng chẳng thốt nên lời. Ta nhìn hắn một lúc, bỗng cười nhạt. Lễ thành thân này, không kết cũng được.