Cung Đấu / Trang 39

Trên hội thơ Thược Dược, ta cùng Tống Lê đồng hạng nhất. Trưởng công chúa ban tặng mỗi người một đóa thược dược, cho phép tự tay chọn lấy. Ta nhắm trúng đóa "Quần Phương Chi Quán". Vừa định hái xuống, Tống Lê cũng vươn tay định bẻ. Nàng cắn chặt môi, nhất quyết không chịu nhường bước. Ta đưa mắt nhìn về phía Thế tử Bùi Lâm. Hắn vốn là con trai Trưởng công chúa, cũng là hôn phu của ta. Bùi Lâm thản nhiên buông lời: "Tống tiểu thư cùng đóa Quần Phương Chi Quán xứng đôi vừa lứa, còn nàng... hợp với đóa Lược Trang Nhàn kia hơn". Hắn là chủ nhân, ta chẳng tiện làm mất mặt chủ nhân. Mãi đến khi lễ vật hôn ước của hắn bị ta khước từ trước cổng, hắn mới hối hận hỏi ta: "Chỉ vì một đóa thược dược, nàng cũng đành ôm hận đến giờ sao?" Ta khẽ khom mắt cười: "Một đóa thược dược thôi mà, vậy sao ngươi nhất định không chịu cho ta?"

Thái tử mới nạp thiếp phi tự xưng thông thuộc kịch bản. Nàng còn khoác lác có "Hệ Thống Nhận Diện Bạch Liên Hoa". Đối mặt với ân thưởng của ta, nàng đảo mắt tỏ vẻ khinh thường. "Lại là màn mua chuộc lòng người này, chị ả dùng thủ đoạn cũ rích quá rồi." Thái tử nhíu mày quát mắng nàng một câu, quay sang lại dịu giọng an ủi ta: "Cô nương đừng để bụng, cô ta từng bị thương ở đầu, thường nói nhảm nhí. Về sau cô nương nhất định sẽ nghiêm khắc quản giáo." Ta chẳng thèm chấp kẻ điên, thế mà trên đường hồi cung lại nghe thấy nàng độc thoại với không khí: "Giả trang nghiêm, giả độ lượng. Hệ thống quét cho thấy đây đích thị là nữ phụ độc ác tiêu chuẩn." "Tương lai còn nắm quyền lục cung? Nàng xứng sao? Chắc chắn là dùng thế lực gia tộc ép Thái tử!" "Hệ thống yên tâm, loại giấy bồi chỉ biết hậu cung tranh đấu này ta gặp nhiều rồi. Đợi ta hảo cảm độ đạt max liền cho ả ta nhận hộp cơm!" Nghe mớ ngôn ngữ điên khùng vô lý ấy, ta thong thả tháo hộ giáp. Con gái cả của Tể tướng triều đình, lẽ nào lại phải ép hôn để làm Thái tử phi? Ta phẩy tay triệu hồi Thống lĩnh Ngự Lâm quân: "Việc tuyển phi của Thái tử không vội. Đem vị thiếp phi này tống giam nàng vào Khâm Thiên Giám. Bản cung nghi ngờ nàng là yêu tinh giáng thế, cần được trừ tà cho kỹ."

Phụ thân ta là bạo chúa, còn ta lại là người lương thiện. Tiểu thái giám lỡ tay đánh đổ chén trà, hắn định lệnh đem người trượng sát. Ta: "Không ổn không ổn. Trượng sát đẫm máu quá🩸, chôn sống cho sạch sẽ." Phụ thân ta: "?" Đại thần dâng sớ can gián, hắn muốn tru di cửu tộc. Ta: "Không ổn không ổn. Ngoài thân thích, còn có bằng hữu, sư phụ, môn sinh, không đưa hết xuống âm phủ, nhà họ ắt cô đơn lắm." Phụ thân ta: "???" Về sau, ánh mắt phụ thân nhìn ta ngày càng trong vắt. Tay trái hắn cầm "Đệ Tử Quy", tay phải cầm chổi lông gà, khuyên nhủ ta hướng thiện bằng giọng đầy tâm huyết. Ta liếc nhìn hàng bình luận phía trên. [Phản diện hôm nay lại không tàn sát bừa bãi👤, tuổi thọ +1.] [Công chúa nhỏ lấy thân nhập cục, dùng mông đít nở hoa đổi lấy tuổi thọ phản diện +1 rồi lại +1, đúng là mưu sĩ đích thực.]

Ba năm không có thai, ta đến chùa Linh Sơn cầu tự. Trên đường về phủ, thấy một đứa trẻ bị bỏ rơi giữa núi hoang, liền đem về hầu tước phủ nuôi nấng. Hơn hai mươi năm trời, đối đãi với nó như con ruột, dốc hết tâm lực nâng đỡ nó thành tài. Ngờ đâu, ngày nó công thành danh toại lại là lúc ta liệt giường bất tỉnh. Đến lúc hấp hối, ta mới biết đứa trẻ nhặt được kia chính là con riêng của phu quân với ngoại thất. Ta ôm lòng đầy oán hận mà nhắm mắt xuôi tay. Khi tỉnh lại, ta đã trở về ngày đến chùa Linh Sơn cầu tự. Trên đường về phủ, tiếng khóc quen thuộc của đứa trẻ năm xưa lại vang lên. Ta quát người thị nữ đem đứa bé này đến Nam Phong Quán. Đã thích nhờ người khác nuôi con ư? Vậy thì để mụ tú bà nơi kia dạy cho nó biết thế nào là hầu hạ đàn ông cho thấu...

Bị Quý phi sai người đánh chết tại lãnh cung, ta trở về thời hiện đại. Nghe đồn vị hoàng đế ngạo mạn năm nào đã phát điên, thề phải tìm bằng được một thị nữ từ lãnh cung. "Chiêu Chiêu dù có chết cũng không được rời xa trẫm!" Về sau, Tống Thành vượt không thời gian tìm đến ta. "Chiêu Chiêu, theo trẫm về." Hắn ra lệnh, không cho ta từ chối. Ngay tích tắc sau, em gái ta trói hắn lên ghế, tát liền một mạch 20 cái. Em cười đưa dao cho ta: "Kẻ không thuộc về thế giới này, muốn giết thế nào cũng được." Nhìn lưỡi dao chém xuống, ta biết thói quỳ lạy bất kỳ ai đã được chữa khỏi.

Lý Phương Như - con gái Thượng thư được kỳ vọng nhất kinh thành sẽ trở thành Thái tử phi. Nàng đã thắt cổ tự vẫn trong tình trạng không mảnh vải che thân vào đêm trước ngày tuyển tú. Hôm sau, ta tiếp chỉ vào cung nhận phong Thái tử phi. Cùng ngày, một mảnh giấy xuất hiện trong khuê phòng ta, trên đó viết: "Đến lượt ngươi rồi."

Phu quân để cho công chúa có mang, muốn rước nàng về làm thê ngang hàng. Ta gật đầu đồng ý, công chúa vì thế mà đắc ý, nàng nói: "Ngươi cứ chờ xem! Kẻ từng thề non hẹn biển với ngươi, giờ đã thuộc về ta rồi." Ta không hề tức giận, chẳng qua chỉ là một người đàn ông, nàng thích thì cứ lấy đi. Khi thiếu đàn ông, ta tự khắc sẽ lén nuôi hầu nam, nhất định không để bản thân chịu thiệt. Quả nhiên, phu quân và công chúa chỉ ân ái được nửa năm, hắn lại để mắt tới thị nữ theo hầu công chúa, lại say mê cô gái bán hoa ngoài dân gian. Một người thiếp rồi lại đến người thiếp khác được rước thêm vào hậu viện. Bầy nữ nhân ấy không những phá sạch gia sản của hắn, mà còn hủy hoại thân thể hắn. Khi hắn quằn quại trên giường bệnh, ta đề nghị ly hôn. Dù sao hắn với ta cũng không còn giá trị lợi dụng nữa... Còn công chúa, nàng cùng phu quân ta từ lâu đã hai người chán ghét nhau, chỉ mong đối phương chết sớm hơn.

Kiếp trước, ta làm một đời độc hậu. 18 tuổi giết vua. 22 tuổi giết con. 25 tuổi buông rèm nhiếp chính. Suốt 40 năm, trong dẹp yên triều cương, ngoài khiến sáu nước kinh sợ. Đau đớn qua, khổ sở qua, nhưng chưa từng mềm tay. Khi thọ chung trên giường bệnh. Nội điện quỳ đầy hoàng thân quốc thích, ngoại điện rạp phủ văn võ bá quan. Tiếng khóc rền trời, kẻ nào cũng thống thiết thảm sầu. Bởi ta lưu lại di chiếu: kẻ nào không khóc, cả tộc tuẫn táng! Một đời phong quang, ta mãn nguyện vô cùng. Duy nhất nỗi hận, rốt cuộc chưa từng ngồi lên long ỷ. Lại mở mắt. Lại tái sinh trong thân phận chân kim chi sắp chết của tướng quân phủ. Ta không thấy khiêu khích của giả kim chi, không thấy thiên vị của song thân, càng chẳng thấy hận ý của huynh trưởng. Trong mắt chỉ còn 10 vạn binh quyền trong tay, văn võ bá quan đang hướng về ta hô vạn tuế.

Ta chuẩn bị mười dặm hồng trang, đợi chờ lang quân tương lai đến nghênh thú. Thế tử Vũ An Hầu lại sai người khiêng một chiếc kiệu trắng đến đón dâu. Chỉ vì biểu muội đang tá túc trong phủ hầu gia lâm trọng bệnh, đại sư nói không được nhìn thấy màu đỏ, thế tử vội vã sai người bọc vải trắng lên kiệu hoa. Hắn nói: "Chẳng qua chỉ là một chiếc kiệu, màu sắc có quan trọng gì? Điều cốt yếu là nàng sẽ thành thê tử của ta, không phải sao?" "Nàng vốn hiểu chuyện, hẳn sẽ không so đo chuyện nhỏ nhặt này." Ta khoác trên mình bộ áo cưới đỏ thắm, chẳng thèm liếc nhìn hắn, quay lưng bước thẳng đến vị tiểu tướng quân đang đứng giữa đám đông. "Khương Nặc, nghe nói hôm nay ngươi cưỡi ngựa báu hãn huyết đến, vậy cũng tiện làm kiệu nghênh thân. Ngươi có thuận cùng ta bái đường thành thân không?"

Tôi là thiếp thất của gia chủ họ Quý. Một người thiếp. Một người phụ nữ chỉ biết đứng. Tôi hầu hạ lão gia trong tư thế đứng, phục vụ phu nhân cũng chẳng được ngồi. Ngay cả khi sinh hạ Quý Lang, tôi cũng chỉ được đứng mà vượt cạn. Quý Lang lên năm, ngây thơ hỏi tôi: "Mẹ ơi, sao mẹ không lên bàn ngồi ăn cơm?" Tôi đắng lòng giải thích: "Mẹ là thiếp thất, không được phép lên bàn." Cậu bé nắm chặt tay, nghiêm túc nhìn tôi: "Vậy để con nghĩ cách giúp mẹ." Sau này Quý Lang lập đại công, Hoàng đế ban thưởng. Cậu chậm rãi thưa: "Cúi xin bệ hạ cho mẫu thân của thần được ngồi vào bàn dùng cơm."

Khi Thái tử đến phủ Thôi hạ sính lễ, hắn đặc biệt đặt may một chiếc váy lụa tiên phi độc nhất vô nhị. Mọi người đều xu nịnh rằng chúng tôi vợ chồng hòa hợp. Thế nhưng trên tà váy quý giá ngàn vạn lượng vàng ấy, hai bên viền đều thêu rành rành một câu thơ: [Ngọc tý làm gối ngàn người ngả / Son môi làm chén vạn khách nếm.] Thợ thêu nắm chặt vạt tay áo Thái tử, đôi mắt chớp chớp vẻ vô tội và đáng thương: 'Điện hạ bảo thêu hai câu thơ ca ngợi nhan sắc chị Ninh, nhưng Oánh nương tài mọn học cạn, nghĩ đi nghĩ lại chỉ được hai câu này.' Tôi sai người lấy kéo, kéo kéo lại gần mặt Hà Niệm Oánh. Người đàn ông vốn lạnh lùng kiêu ngạo bỗng ôm nàng vào lòng: 'Oánh nương còn trẻ, chỉ đùa giỡn với ngươi thôi, cần gì phải động thủ?' Hắn nhìn tôi với ánh mắt không hài lòng, khóe mắt lạnh băng lộ vẻ bất mãn: 'A Ninh, phải chăng hôn ước của cô với cô gia khiến ngươi ngạo mạn đến thế? Nếu vậy, hôn ước này hủy bỏ cũng được.' Nhưng hắn quên mất. Tôi họ Thôi. Thôi thị Thanh Hà. Con gái họ Thôi chọn ai, người ấy mới là Thái tử.

Tính tôi vốn cố chấp. Phu quân chinh chiến trở về, dắt theo một nữ tử. Vừa thấy ta, nàng liền quỳ xuống: "Thiếp nguyện gả cho Hầu Gia, dù chỉ làm thiếp!" Lúc ấy ta không nói gì. Nhưng đến nửa đêm trằn trọc mãi không yên, cuối cùng không nhịn được, gõ cửa phòng nàng: "Này... phu quân ta hiện chưa phải Hầu Gia đâu." "Dù ngươi không ngại, nhưng vị Hầu Gia trong phủ này chính là công gia góa vợ của ta. Phu quân ta chỉ là đứa con thứ ba -" Đôi mắt nàng vốn u ám bỗng sáng rực: "Góa vợ?!"