Cung Đấu / Trang 48

Nhà tôi nghèo lắm, cả bốn người trong nhà đều trông chờ vào ba mẫu đất hoang trên đồi và quán đậu phụ của mẹ. Cha tôi trước kia làm phu khuân vác ở bến cảng bị thương, anh trai đang học ở trường, gánh nặng mưu sinh đè nặng lên vai mẹ con tôi. Ban ngày tôi cày cuốc, đêm đến giúp mẹ xay đậu. Tay chai sần, dày đặc vết chai, cuộc sống vẫn chật vật. Năm ấy gặp nạn châu chấu, mùa màng thất bát, việc buôn đậu phụ của mẹ cũng ế ẩm. Nhìn thuốc men của cha sắp đứt bữa, anh trai bỏ học ra bến cảng làm phu khuân vác, mẹ đỏ mắt khắp nơi vay mượn. Tôi nhận năm lạng bạc, đem thân mình cầm cố cho nhà giàu họ Thẩm trong thị trấn, trở thành "vợ thế" của thiếu gia nhà họ Thẩm. Chỉ cần sinh được con nối dõi, tôi sẽ được về nhà.

Một cuộc hôn nhân sắc phong như hoa cắm trên đống phân bò. Phân bò là tôi - công chúa xấu xí ít được sủng ái nhất, còn Châu Phỉ đóa hoa tươi - vị trạng nguyên vừa mới lập danh. Kết hôn ba năm, hắn ngủ phòng đọc sách ba năm. Về sau hắn đỏ mắt hỏi tôi: "Trong lòng nàng... có phải đã có người khác rồi?"

Cha muốn tôi thay chị vào cung, thế là tôi vội vã thu xếp hành lý trốn đi ngay trong đêm. Từ kinh thành, tôi một mạch phi xe xuống Giang Nam, qua những cánh rừng phủ sương tuyết mỏng lúc đông xuân giao mùa. Khi đến nơi, khung cảnh nhân gian đã ngập tràn sắc xuân với cỏ non lả lướt, oanh vàng líu lo. Say lòng trước xuân sắc, tôi dạo chơi núi non sông nước, thả hồn thật thỏa thích. Đang lúc mắt sáng rực ngồi xổm trước quầy thịt kho Tàu chờ đĩa chân giò hấp dẫn, tiếng chân ồn ào vang lên phía sau. Một bàn tay ngoặm chặt tai tôi kéo lên, đau đến mức tôi đành phải nhăn nhó đứng dậy theo.

Phu nhân vừa mất được hai tháng. Hầu gia đã vội vã cưới người vợ kế. Nhưng cử chỉ hành động của người vợ kế này lại giống hệt phu nhân quá cố. Nàng không ăn không uống, cũng không đổ mồ hôi. Đáng sợ hơn là từ khi nàng vào phủ, mỗi ngày Hầu phủ đều có một người chết. Chẳng mấy chốc, những thiếp thất còn sống sót chỉ còn mỗi mình ta. #truyện_ngắn #văn_học_giải_trí #huyền_học #trả_thù

Tôi là thị nữ hạng ba chuyên chải tóc ở Từ Hy cung. Niềm vui mỗi ngày của tôi là làm cho nương nương xinh đẹp rực rỡ. Hả? Hôm nay Hoàng thượng sủng hạnh vũ nữ Giang Nam? Mau chuẩn bị set trang phục 'tiểu hạnh mùa hè' thanh tao nào... Hả? Dạo này Hoàng thượng mê phong cách Tây Vực? Lập tức trang bị bộ 'Đôn Hoàng phi thiên' hở rốn lên người nương nương... Nhờ đôi tay khéo léo, tôi leo lên chức Tổng quản nội cung. Đến năm 25 tuổi, tôi định xin xuất cung một chuyến. Vị quý phi lạnh lùng ít nói bỗng nghiến răng: 'Ta không cho phép người đi!' Uyển chuyển đoan trang như Hoàng hậu cũng mỉm cười: 'Cung quy xưa cũ rồi, đúng là nên thay đổi...' Nhưng mà... tôi chỉ về thăm nhà thôi mà!

Khi gia đình họ Trịnh bị giáng chức rời khỏi Thượng Kinh thành, phu nhân không nỡ để con gái nhỏ theo mình chịu cảnh long đong. Bà đã hối lộ bà đỡ để đổi con gái mình với đứa trẻ nhà họ Tần - hàng xóm vừa đến Thượng Kinh nhậm chức. Hơn mười năm sau, mọi việc vẫn yên ổn. Năm thứ hai sau khi họ Trịnh trở lại Thượng Kinh, thái tử bị phế truất, gia đình họ Tần bị kết án lưu đày. Vợ chồng họ Trịnh không nỡ để con gái ruột đi đày xa, bèn lập kế hoán đổi hai đứa trẻ về vị trí cũ. Ngày Trịnh Tuyết Đồng đoàn tụ với cha mẹ ruột, tôi khoác ba lô lên đường tìm cha mẹ đẻ đang trên đường rời kinh. Người mẹ nuôi rốt cuộc không đành lòng, gọi tôi lại: "Vãn Thanh, nếu cháu chịu cúi đầu, mềm mỏng khẩn cầu, ta sẽ thuyết phục lão gia nhận cháu làm nghĩa nữ, cháu khỏi phải đến Mạc Bắc chịu khổ." "Không cần đâu, bá mẫu." Tôi mỉm cười từ chối, không ngoảnh lại bước đi. Mạc Bắc có gì chứ? Nơi ấy tôi quen lắm rồi.

Tôi là Quý phi vừa mới bị đày vào lãnh cung. Nguyên nhân là Thái Hậu lâm bệnh, chán ăn không muốn dùng cơm, mà tôi đã dâng lên bà một món đặc sản của vùng đất Thục chúng tôi - đầu cá ớt chưng.

Hoàng hậu bị phế trước khi uống rượu độc, nghẹn ngào hỏi tôi: "Ngươi có biết giải hệ phương trình vi phân đạo hàm riêng không?" Tôi nín thở, lạnh lùng đáp: "Không. Thần là người học văn khoa, chỉ biết giải phương trình bậc nhất hai ẩn." Phế hậu lập tức nuốt nước mắt vào trong, quăng chén rượu độc đi, điên cuồng lao vào ôm chầm tôi: "Chị em! Ta tìm người khổ lắm rồi!" Nàng ôm chặt đến mức tôi suýt ngạt thở, tôi gắng sức thoát khỏi vòng tay nàng, lùi lại chỉnh trang xiêm y rồi hỏi: "Sao ngươi biết trong cung còn có người xuyên việt?" "Hệ thống báo cho ta. Ngày đầu tiên đến đây, nó đã phát hiện có linh hồn dị giới." Phế hậu cười khổ: "Ta tìm khắp hoàng cung mãi không thấy, Nữ quan Trình, ngươi thật sâu kín quá." Tôi không xác nhận. Lý do tôi không bị nghi ngờ suốt bao năm, là bởi tôi đã xuyên đến thế giới này... hơn mười năm rồi.

Tôi tuy là tiểu thư của phủ Hầu, nhưng cũng bị ép gả cho Lương Nhị Gia nổi tiếng bết bát. Gần tuổi tam thập, kẻ ở ngoài phủ do hắn nuôi dưỡng đã sinh cho hắn hai đứa con. Tôi vốn tưởng cả đời này sẽ sống phí hoài trong hậu viện của Lương Nhị Gia. Thế nhưng hắn lại chống đỡ cột sống đã gãy của tôi. Khi tôi còn chưa biết gì, hắn dốc lực khẩn cầu thánh chỉ hôn ước, đưa tôi thoát khỏi hố lửa. Vị Lương Nhị Ga vạn năng ấy, chỉ đang khao khát tôi yêu hắn. 「Cố Lệnh Nghi, có lẽ ta thích ngươi còn hơn cả những gì ngươi tưởng tượng.」

Chủ tử của ta là công chúa hòa thân, thanh lãnh như tiên nữ, tính tình điềm đạm tựa cúc hoa. Nàng muốn vun đắp tình cảm với Hoàng thượng trước, sau khi nhập cung kiên quyết không thị tẩm. Hoàng thượng giận dữ trừng phạt ta quỳ suốt đêm giữa tuyết trắng. Nàng mặc y phục kỳ dị vào triều kiến, Hoàng hậu lập uy trượng trách ta ba mươi roi. Sau khi nàng thị tẩm được sủng ái, Thái hậu ban cho một bát thuốc tuyệt tự để tránh mỹ nhân hại nước. Nàng núp sau lưng ta khóc nức nở, ta vội uống cạn bát thuốc, máu chảy không ngừng. Nhìn ta quằn quại đau đớn, nàng vẫn lạnh lùng nói: 'Giang Nguyệt, ngươi hãy cố chịu đựng. Đây là huy chương tận tâm tận lực vì chủ, cung bản cung sẽ khắc ghi công lao của ngươi.' Bị Vân Quý phi hãm hại, nàng cam tâm chịu giam cầm không biện giải. Chúng ta thiếu cơm rách áo, bị cung nhân hành hạ đủ điều. Thế mà nàng lại cùng thị vệ ngắm trăng đàm tâm, nấu rượu pha trà. Khi Vân Quý phi tố cáo, nàng đẩy ta ra đỡ đạn: 'Giang Nguyệt tư thông với thị vệ, kính xin Hoàng thượng Hoàng hậu y theo cung quy xử trí. Bản cung tuyệt đối không thiên vị.' Sau khi ta bị trượng hình đến chết, họ dùng chiếu rách bó thây quăng ra bãi tha ma. Mở mắt lần nữa, ta trở về ngày đầu tiên nhập cung.

Sau khi bị sét đánh, phu quân tôi hoàn toàn thay đổi, nhất quyết không bước vào sân nhỏ của nàng hầu Liên, ngày đêm quấn quýt bên tôi. Tôi hỏi sao chàng lại đánh đập kỹ nữ của Lầu Noãn Hương, chàng cười khẽ đè tôi lên giường, thì thầm bên tai: 'Làm sao ta quên được cách lũ đĩ đó âm thầm hãm hại ta?' Tôi ngẩn người: 'Một đám kỹ nữ, làm sao hại được phu quân?' 'Một lũ kỹ nữ đương nhiên không hại nổi Trường Bình hầu, nhưng ta không phải Trường Bình hầu, ta là Liên Nhi mà, phu nhân yêu dấu của ta ơi.'

Trước kỳ khoa cử của con trai, chồng tôi đòi li dị. Tôi sửng sốt hỏi nguyên do, ánh mắt hắn đầy chế giễu. "Nói thật với ngươi, ta đã sớm có đứa con thông minh tuyệt trần với Vân Nương. Lần này nó ắt đỗ cao, ta phải cho nó danh phận chính thất tử!" Hóa ra hắn đã sớm nuôi ngoại thất, lại cho rằng con trai chúng tôi ngu độn không sánh bằng đứa trẻ kia. Tôi lặng lẽ gật đầu, ép hắn viết đoạn thân thư với con trai. Hắn vội vàng đồng ý. Về sau, tôi làm mẹ trạng nguyên, được phong cáo mệnh nhất phẩm. Còn đứa con ngoài giá thú của hắn vướng vào án đạo văn, bị giới nho sinh khinh bỉ, khiến hắn liên lụy mất chức quan.