Cung Đấu / Trang 66

Để bảo vệ người chị cả hiền lành như cục đất, tôi cùng chị gả vào một nhà. Chị ấy lấy tiểu tướng quân. Còn tôi, lấy tướng quân... cha của hắn. Sau hôn lễ, tiểu tướng quân mang về một đóa hoa trắng đang mang thai từ chiến trường. Chị cả lau nước mắt, lần đầu cứng rắn: "Em ơi, chị muốn ly hôn." Tôi: "Được, chị ly hôn thì em cũng ly hôn." Nào ngờ, tờ ly hôn chưa kịp đưa đến tay tiểu tướng quân, đã nghe tin hắn bị phạt quỳ trong từ đường. Cha hắn mặt lạnh như tiền cầm gia pháp đánh hắn máu thịt be bét: "Nghịch tử, muốn biến cha thành quả phụ thì cứ nói thẳng ra."

Vị hôn phu chưa cưới khinh thường bộ y phục gấm vóc cùng gia tài vạn quan của tôi, lại đem lòng say đắm một cô gái quê chắp vá nâu sồng. Tôi biết làm sao đây? Đành thành toàn cho họ vậy! May thay mẹ chồng tương lai thấu tình đạt lý, sáng suốt hơn người. Đứa con trai mù quáng ấy, bỏ đi cũng chẳng tiếc. Đến ngày tôi thành hôn, hắn mặc áo vải thô kệch, loạng choạng nài xin tôi quay đầu. Tôi nở nụ cười rạng rỡ: "Từ nay về sau, ngươi nên gọi ta một tiếng chị dâu."

Thứ muội lớn lên nơi dân gian, than thở chúng sinh khổ cực. Ngày được tể tướng phủ đón về, nàng phân phát hết tài sản, được tán dương là "Bồ Tát sống". Trong yến tiệc của Quý phi, thứ muội lén đổi lễ vật của ta thành chiếc trống lắc trẻ con. Quý phi không thể sinh nở, phẫn nộ điên cuồng. Để dập cơn thịnh nộ, phụ thân đưa ta về chùa ngoại ô tu tâm, thứ muội thế chỗ ta đến thư viện. Trên đường lại gặp cướp. Người đánh xe Trần Bình ôm thân thể ta tả tơi về thành cầu cứu. Lời đồn ác hơn cọp, phụ thân buộc phải gả ta cho Trần Bình. Phu xe ham cờ bạc, vắt kiệt của cải rồi lấy việc nhục mạ ta làm thú vui. Đến khi ta bệnh ngặt nghèo, thứ muội đã làm nữ quan tới thăm. Ta chất vấn nàng vì sao. Nàng mỉm cười đáp: "Ta khác loại với hạng phụ nữ chỉ biết mưu mô nơi hậu viện như ngươi. Chỉ khi đứng trên địa vị cao hơn, mới có thể vì phúc lợi bá tánh". Mở mắt lần nữa, lại trở về ngày yến tiệc của Quý phi.

Năm tình cảm sâu đậm nhất, vị tướng trẻ nổi danh khắp biên cương dùng toàn bộ quân công để cầu xin phụ hoàng gả ta làm vợ. Ba năm sau, một người phụ nữ ôm con tìm đến cửa, khóc lóc cầu xin ta thu nhận hai mẹ con. Phu quân nói mình chỉ vô tình say rượu mới phạm phải sai lầm. Mẹ chồng bảo ta đã chặt đứt tiền đồ của chàng, thì không thể lại đoạt tuyệt tự của chàng. Người thân khuyên ta phải độ lượng, các chủ mẫu ở kinh đô đều phải trải qua như thế. Chỉ có người chị từng bất hòa với ta, vỗ lưng mà nói: "Trước kia em nhờ hoàng huynh quyết định thay." "Sau lại nhờ phu quân quyết định thay." "Giờ em phải học cách tự lớn lên rồi." "Bởi... em cũng đã có một tiểu nữ nhi rồi." Ta nhìn đứa con gái bé bỏng đang mút tay trong lòng. Hiểu rằng nếu ta nhu nhược, con gái ta sẽ không biết thế nào là kiên cường. Nếu ta dễ bị ức hiếp, con gái ta sẽ không biết thế nào là tự lập. Lần này, đã đến lúc ta ra tay.

Khi hắn gọi tên 'Bạch Nguyệt Quang' trong lúc ân ái, tôi biết rằng người phụ nữ ấy phải chết. Cuộc hôn nhân giữa tôi và tướng quân do hoàng đế chỉ định, môn đăng hộ đối - vốn dĩ tôi chẳng dám mong cầu tình cảm. Thế mà hắn lại mang về một 'vầng trăng trắng' đang mang thai, còn muốn tấn phong nàng làm bình thê. Hắn không hiểu tôi đâu. Dù hiền lương đức hạnh, tôi cũng không cho phép kẻ khác chia sẻ chồng mình.

Chị cả tìm đủ mọi cách, thậm chí đòi tự tử để được lấy người mình yêu, còn tôi thành kẻ thế thân xui xẻo. Người đời cười nhạo con gái thứ lấy con trai thứ, đúng là trời sinh một đôi. Tôi lại vui vẻ đáp: "Xin để mẹ quyết định." Dù chỉ là mảnh đất nhỏ hậu trạch, tôi cũng sẽ trồng ra cục vàng từ đó.

Sau khi vào cung, phu quân của tôi mang về một cô gái. Thật trùng hợp, khi tôi về thăm nhà cũng dẫn theo một chàng trai trẻ. "Phu quân, anh ấy yếu đuối không thể tự chăm sóc bản thân." Tôi nhanh miệng nói trước khi phu quân kịp lên tiếng, giọng điệu ôn tồn khuyên nhủ. Cô gái đứng sau lưng hắn vừa cố nén nước mắt, giờ đành bẽ mặt đứng đó với vẻ ngượng ngùng. Phu quân lạnh lùng liếc qua vai tôi, ánh mắt dừng lại trên chàng trai phía sau, cười nói: "Phu nhân đùa giỡn thật duyên dáng."

Ngày thứ hai sau khi nhận lời cầu hôn. Người tình bên ngoài của vị hôn phu chặn tôi giữa phố. "Nếu cô nương không dung được thiếp thân, thiếp thà nhảy xuống sông tự vẫn". Vừa giải quyết xong người tình phiền phức. Năm thứ hai sau thành hôn, phu quân lại tư thông với con gái thứ tiểu gia tộc. "Giao Giao muốn cùng ta nhất sinh nhất thế nhất song nhân, mong phu nhân thành toàn". Tôi ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn hắn. Giờ đây huynh trưởng tôi đã làm đến chức Tể tướng, mẫu gia càng là thương nhân hoàng gia do Thái hậu chỉ định. Hắn vẫn tưởng ta là tiểu thư nhà quan tam phẩm ngày xưa sao? Tôi buồn cười hỏi: "Chẳng lẽ phu quân muốn hưu thê?"

Chồng tôi là một vị tướng quân. Năm hai mươi tuổi, ông ấy đã bỏ mặc tôi ra trận hy sinh vì nước. Một mình tôi nuôi dạy con cái, quán xuyến mọi việc trong phủ, lại còn tranh đoạt được tước vị cho con trai. Ngoài sáu mươi tuổi, tôi tình cờ trông thấy đứa con đã làm Hầu tước dắt cháu nội vào một tòa viện trang. Tiếng cười đùa rộn rã từ trong viện vọng ra như dao cứa vào tim. Hóa ra con tôi gọi người khác là mẹ, hóa ra bốn mươi năm khổ cực thủ tiết, chồng tôi chỉ giả chết. Biết được sự thật, lòng hận thù trào dâng: Tất cả đều phải chết!

Khi tiểu thư giả mạo tìm đến cửa, tôi đang bận nặn hình nhân bằng giấy. Cô ta nhăn mặt chế giễu: "Tống gia vốn là gia tộc thư hương, ngươi lại tự hạ mình làm chuyện ô uế thế này." Tôi đưa hình nhân giống hệt cô ta: "Mời trả năm trăm lạng, không nhận nợ!" Tiểu thư giả tức giận thổ huyết: "Ngươi dám nguyền rủa ta?" Tôi bĩu môi. Nếu không phải vì kiếp trước cô ta vớt xác tôi từ hố xí, nào thèm quan tâm chuyện cô ta bị gả cho ma?

Tôi vào cung năm tám tuổi, mười sáu tuổi đầy tham vọng trèo lên giường Thái tử, muốn làm chủ nhân. Sau khi có thai, tôi nằm mơ. Trong mộng thấy Thái tử cưới vợ, còn tôi - cô hầu trèo giường - bị đánh chết bằng gậy. Tỉnh dậy, tôi sờ bụng trầm tư suy nghĩ, lập tức chuẩn bị ba lô bỏ trốn. Thái tử lạnh lùng kiềm chế phong tỏa toàn thành, thì thầm bên tai tôi: 'Cô đây cho ngươi lựa chọn: ngoan ngoãn theo ta về làm chủ nhân, hay để ta đánh gãy chân khiêng về làm nô lệ tình?'

Sau khi thắng cuộc đấu đá hậu cung, con trai tôi lên ngôi hoàng đế, thế nhưng chính tôi lại bị ban dải lụa trắng khi hắn đăng cơ. Trước khi tắt thở, tôi mới biết hoàng đế luôn nghĩ tôi không phải mẹ đẻ của hắn - hắn cho rằng tôi giết mẹ ruột để độc chiếm ngai vàng, nhẫn nhục nhiều năm chỉ để báo thù. Nghe xong tôi chỉ thấy nực cười. Tôi giải thích: "Thái y và bà đỡ năm xưa vẫn còn sống cả, huống chi bản thân ta đâu phải kẻ vô sinh, cần gì phải cướp con người khác?" Nhưng hắn lạnh lùng đáp: "Trẫm chỉ tin những gì mắt thấy. Ngươi hãm hại phi tần, chia rẽ tình mẫu tử, đáng phải đền mạng." Tôi bị thái giám siết cổ bằng dải lụa 💀, tỉnh lại thì đã trở về mười năm trước. Lần này... cứ như ý hắn vậy.