Cổ trang / Trang 230

Mười dặm hồng trang, phố dài trải gấm. Kiệu lớn 8 người khiêng của ta dừng lại vững vàng trước phủ Uy Viễn tướng quân. Chưa kịp đợi tân lang đá cửa kiệu, tiếng kèn đón dâu đã bị tiếng thét kinh hoàng cắt ngang. Một mụ già đầy máu loạng choạng xông ra từ đám đông. Bà ta quỵ xuống trước ngựa của tân lang Cố Trường Phong, giơ cao tấm tã lót nhuốm máu. 'Mừng lớn! Tướng quân mừng lớn!' 'Lưu Nương ở biệt viện phía nam thành đã liều mạng sinh cho tướng quân một cậu con trai bụ bẫm!' 'Mẹ tròn con vuông!' Lời vừa dứt, cả phố chết lặng. Vương thân quốc thích, văn võ bá quan đến chúc mừng mặt mày đều tái mét. Thứ trưởng tử ra đời đúng ngày đại hôn khi đích mẫu chưa vào cửa. Đây là hành động ném ta - đích nữ tướng phủ, ném cả gia tộc Tạ thị đằng sau ta vào bùn nhơ để chà đạp. Xuyên qua lớp voan đỏ trên khăn che mặt, ta thấy người chồng thanh mai trúc mã từng thề nguyện 'một đời một người' của mình vội vàng trở mình xuống ngựa. Hắn thậm chí chẳng liếc nhìn chiếc kiệu hoa của ta. Hắn chỉ hối hả dặn quản gia: 'Mau! Mời bà đỡ và lương y giỏi nhất thành đến!' 'Bảo Uyển Nhi ta an xong bên này sẽ lập tức sang thăm nàng và trưởng tử!' Hắn tưởng rằng chỉ cần vỗ về đôi chút, ta vẫn sẽ vì đại cục mà ngoan ngoãn bước qua cái bồn lửa đó. Bên ngoài rèm kiệu vọng vào giọng Cố Trường Phong trầm thấp nhưng đầy lý lẽ: 'A Ninh, Uyển Nhi vừa sinh nở, vừa đi một chuyến qua cửa tử.' 'Nàng vốn đoan trang độ lượng, tạm nghỉ trong kiệu chốc lát.' 'Đợi ta an bài xong mẹ con tội nghiệp kia, sẽ quay lại đá cửa kiệu, rước nàng làm chủ mẫu duy nhất của hầu phủ này.' Ta lặng lẽ ngồi trong kiệu, nghe tiếng cười chê khẽ vang quanh. Nhẹ nhàng gỡ chiếc mũ phượng nặng trịch trên đầu. 'Xuân Hoa,' giọng ta không một gợn run, lạnh như băng tháng Chạp. 'Cuốn rèm kiệu lên.'

Cha lại một lần nữa đánh mẹ đến thập tử nhất sinh vì bà trốn đi. Hắn đỏ mắt, mặt mày dữ tợn. "Hai năm rồi, còn tưởng mình là tiểu thư à? Đã bị ta làm nhục thế kia rồi còn giả vờ làm gì?" "Nếu còn dám chạy nữa, ta sẽ giết ngươi, quẳng xác ra núi sau cho sói ăn." "Ngươi mà chết đi, sẽ không bao giờ gặp lại cha mẹ ngươi, cùng tình lang của ngươi nữa đâu." Mẹ hoảng loạn ngẩng đầu. Vẻ đẹp kinh người lộ ra khiến tôi, kẻ đang trốn trong chuồng lợn, choáng váng. Người đẹp như vậy, đêm đêm lại bị cha hôi hám đè lên người chà đạp. Ngực trắng nõn mịn màng thường xuyên chi chít dấu răng lởm chởm. Chói mắt, khó coi! Thật đáng chết!

Năm nhất đại học, cả lớp tôi nghèo nhất trường. Trong lớp có một cô gái tên Cố Vãn Vãn, nhà giàu nứt đố đổ vách - kiểu gia đình khai thác mỏ. Một lần chơi trò "Nói thật hay Thách thức" nhạt nhẽo, nàng thua, cược đến 90.000 đồng. Ai nấy đều tưởng nàng sẽ nuốt lời, nào ngờ nàng chuyển khoảnh ngay tại chỗ, kèm dòng ghi chú: "Thua cuộc phải trả". Từ hôm đó, cuộc sống tôi đảo lộn hoàn toàn. Suất cơm hải sản trong căn-tin trước giờ chẳng dám động đũa, giờ tôi gọi mỗi ngày. Quán trà sữa dưới ký túc xá, từ nhân viên part-time tôi thành khách quen. Bộ tài liệu ôn thi cao học cạnh thư viện, cuối cùng cũng mua nổi nguyên bộ. Nàng chẳng bao giờ hỏi tôi tiêu hết bao nhiêu, tôi cũng chẳng giải thích với nàng. Bốn năm sau, ngày tốt nghiệp, tài khoản tôi chỉ còn 8 hào 2 xu. Số tiền của nàng, vừa vặn nuôi tôi đến ngày cầm bằng và nhận offer. Lại thêm bốn năm, dưới chân cầu vượt tôi thấy một bóng người co quắp. Khuôn mặt lấm lem, quần áo rách tả tơi, nhưng đôi mắt ấy tôi nhận ra ngay. Cố Vãn Vãn. Nghe nói nhà nàng phá sản, bố mẹ bỏ trốn, một mình nàng gánh hết núi nợ. Tôi khom người xuống, đưa tay: "Đi với ta không?" Nàng đờ đẫn, nước mắt lập tức trào ra.

Sư tôn vì chuyện ta tùy tiện ngủ trên giường người khác mà nổi giận. Để sư tôn yên lòng, ta nói: “Không phải tùy tiện, con với sư huynh là đạo lữ.” “Đạo lữ sao? Vậy thì tốt.” Hắn lạnh mặt chúc mừng ta, quay đầu đã khóa ta lại trong phòng, lột sạch quần áo. “Quyến rũ sư tôn còn chưa đủ, còn muốn quyến rũ cả sư huynh nữa à?” Ta sợ đến mức mắt ngấn lệ: “Không, không có quyến rũ… con căn bản không biết quyến rũ người khác!” Hắn một tay ấn ta xuống bàn, nhét vào tay ta ba đồng tiền. “Dạo này không phải rất thích bói duyên sao?” “Nếu không tính ra được đạo lữ của ngươi là ta, thì cứ tính mãi cho đến khi ra thì thôi!”

Năm mười tuổi, ta theo sư phụ phụng chỉ vào cung trừ yêu. Việt thị nương nương vừa được tân phong Quý Phi khẳng định, Dạ Minh Cung có tà khí xâm nhập. Từ hơn tháng trước, sau khi dọn vào cung điện này, đêm nào nàng cũng nghe thấy tiếng người bò lê trên hành lang, cùng âm thanh đầu đập vào khung cửa sổ vang vọng. Đêm khuya, sư phụ nằm vật dưới mái hiên say khướt, khắp điện các dán đầy bùa chú, Việt Quý Phi ôm chặt tay cung nữ run rẩy. Ta ngồi xếp bằng trước cửa chính điện, chợt cảm nhận luồng khí lạnh xẹt qua, thổi tung mớ tóc mai trước trán. Con mắt thứ ba vốn khép chặt bỗng chớp mở. Chỉ thấy một nữ tử áo đỏ cứng đờ cổ, tứ chi quỳ sát đất bò tới, vết máu trên cổ kinh dị đến rợn người, như thể đầu nàng từng bị chém đứt rồi được khâu lại. Giọng nữ tử nghẹn ngào máu lệ, âm sắc não nề: "Tứ lang... Tứ lang... Tiểu đạo sư, ngươi có thấy Cố lang của ta đâu không?"

Ngày tuyển tú, ta vô tình làm bẩn váy múa của Thục Phi. Nàng ủy mị thảm thiết: "Bệ hạ, ngài không được gặp nàng, không được nạp nàng vào cung!" Thiên hạ đều biết, Thục Phi có gương mặt giống hệt người trong tim Hoàng đế tìm không thấy. Chỉ cần nàng khóc một tiếng, tim hắn liền mềm lại. Bùi Lâm khẽ cười: "Vậy trẫm ban nàng cho người khác?" Hôm sau, một tờ chiếu thư phong ta làm Túc Vương phi. Làm chính thất vẫn hơn làm thiếp. Ta rất hài lòng. Nhưng không lâu sau, trong yến tiệc cung đình, khi ta cùng Túc Vương quỳ tạ ơn... Hoàng đế lại hiếm thấy thất thần.

Chồng tôi vào ngục, tôi do dự hồi lâu, viết thư cho vị hôn phu cũ giờ đang là Thiếu khanh Đại Lý Tự để hàn huyên tình cảm. "Chuyện năm xưa hai ta đều có nỗi khó riêng, chúng ta đừng chấp nhất nữa, được không?" Thư gửi đi chưa đầy nửa canh giờ, tiểu đồng phủ Bùi đã mang thư hồi âm tới. "Ngày ấy là ngươi hủy hôn, là ngươi vứt bỏ ta! Đương nhiên ngươi không chấp nhất rồi!" "Sao, trước kia chê ta nghèo, giờ thấy ta phú quý lại đến leo cao, không tự nhìn lại mình có xứng hay không!" Vừa đọc xong, lại một tiểu đồng nữa xuất hiện. "Giang Uyển Ninh, muốn cùng ta hàn gắn tình xưa ư? Ngươi đang mơ, ta không thể dễ dàng tha thứ cho ngươi như thế." Đọc hết, lại thêm một người. "Giang Uyển Ninh, giờ ngươi quay đầu, làm chính thất thì đừng nghĩ nữa, chỉ có thể tạm làm thiếp, hầu hạ ta chu đáo, mới có thể bù đắp..." Chưa đọc xong, một tiểu đồng khác hối hả chạy tới, giật phăng lá thư trên tay tôi xé nát, đưa một phong khác. "Thôi được, ta rộng lượng chẳng thèm chấp. Làm sai thì phải dùng cách nào để cầu xin tha thứ, ngắn ngủi sáu năm, ngươi chưa quên chứ?" Lần này chưa kịp xem hết, bỗng một bóng đen phủ xuống, lá thư bị giật khỏi tay. Tôi ngẩng đầu lên. Bùi Thiệu - người đã nhiều năm không gặp, đang mím chặt đôi môi mỏng, vẻ mặt phức tạp nhìn tôi chằm chằm.

Năm ta 4 tuổi, nương thân gian díu với người khác trong chùa, nhốt ta trong phòng. Ta vô ý làm đổ cây nến, suýt chút nữa thì bị thiêu chết, đột nhiên trước mắt hiện ra đạn mục. [Con của nữ chính chính là bị hủy dung mạo ở đây phải không? Nếu không phải do đứa trẻ này không nghe lời cựa quậy, khiến nam nữ chính suýt bị phát hiện ngoại tình, thì đâu đến nỗi thành ra xấu xí vậy.] [Thực ra đứa trẻ này cũng không phải do chủ nhân đẻ ra, nữ chính nhận nuôi nó chỉ vì lòng tốt mà thôi.] [Lầu trên, nhận nuôi cái gì? Rõ ràng là bản thân nàng không sinh được con, cố ý bế đứa con của chị gái mình. Ai bảo chị gái nàng là một ni cô điên, còn cha đẻ của đứa trẻ này chính là Tiêu Dao Vương giết người không ghê tay.] Ni cô? Ta chợt nhớ ra! Trên trời có một người dì xinh đẹp, trèo lên cây bắt chước tiếng khỉ, dẫn dụ lũ khỉ tràn ngập khắp cánh đồng. Lẽ nào nàng chính là mẹ ta? Ta vui mừng khôn xiết, lén bò qua cửa sổ, chạy đến phía sau tìm Sư thái Tĩnh. Tới nơi nhìn thấy, nàng đang cưỡi trên lưng Tiêu Dao Vương, hưng phấn hét lên: "Phóng lên nào! Ngựa báu toát huyết!" Liếc thấy ta, ánh mắt nàng sáng rực: "Một chú ngựa con tuyệt vời làm sao!"

Cha ta bảo đàn ông phải chọn kẻ cao ráo, chân dài, mông cong thì mới dễ sinh nở. Tôi theo tiêu chuẩn của người mà lựa kỹ càng trong yến tiệc thế gia, cuối cùng để mắt đến thiếu niên áo đen ôm kiếm đứng sau lưng Thái tử. Hắn tuấn mỹ, cao ngất, khí chất băng lãnh. Tôi bước tới hỏi: "Về rể nhà ta không?" Thái tử giơ ngón cái khen tôi: 6. Hôm sau, ta bị phạt quản thúc tại gia vì tội trêu ghẹo con trai độc nhất của Hộ Quốc Đại Nguyên Soái. Cha ta vì dạy con vô phương nên bổng lộc giảm nửa. Chúng ta đều có tương lai không mấy tươi sáng!

Ta và Thẩm Uy thành hôn đã ba năm. Tất cả mọi người đều nói, hắn cưới ta chỉ vì ta có khuôn mặt giống bạch nguyệt quang của hắn. Ngày bạch nguyệt quang trở về, Thẩm Uy đang công cán ở ngoài vội vã quay về kinh thành. Tất cả đều chờ xem trò cười của ta. Nhưng hắn lại khóc đến đỏ mắt trước mặt ta: "Nương tử, phu quân ta trong sạch! Toàn là những kẻ lắm mồm bịa đặt chuyện của ta!"

Một trăm năm trước, đại hạn mất mùa, họ dìm ta xuống sông tế Long Vương. Dưới nước, ta nín thở, giãy giụa, đến khi bùn cát tràn ngập cổ họng. Một trăm năm sau, mặt sông lại dạt về một thi thể nữ. Đó là Xuân Nhi - con dâu nuôi mười bảy tuổi trong làng, khắp người chi chít vết roi, bị chồng đánh chết rồi quẳng xuống sông. Bên bờ, Tiểu Thảo - em gái bốn tuổi của nàng - dập đầu đến chảy máu: - Long Vương ơi... xin người trả chị con về... Tiếng khóc xé lòng xuyên thấu mặt nước, khiến trái tim ngừng đập trăm năm của ta quặn thắt. Ta nhổ bùn đất trong miệng, chen vào lớp da cứng đờ của Xuân Nhi. Giẫm lên dòng nước đóng băng, ta trườn lên bờ. Tiểu Thảo kinh hãi đứng hình. Ta gạt tảo bám trên mặt, gượng gạo nhe răng cười. Long Vương cứu không được đàn bà, nhưng ta có thể.

Tôi là tỳ nữ xinh đẹp nhất trong viện của lão phu nhân. Nhị gia gia và tam thiếu gia đều muốn nạp tôi làm tiểu. Lão phu nhân kiên quyết từ chối: «Con nhỏ này, là để dành cho Triệt nhi.» Mọi người đều bảo lão phu nhân thiên vị, người tốt hay vật quý, đều để dành cho Tống Triệt - đích trưởng tôn xuất chúng nhất của Tống gia. Thế nhưng, Tống đại công tử lại không để mắt tới tôi. Tôi quở trách tiểu tỳ nữ phạm lỗi, hắn mặt lạnh như tiền quở mắng: «Chưa làm người trong phòng ta đã ngang ngược thế này, ta không chịu nổi đâu.» Tôi rót trà dâng nước, hắn cười lạnh: «Son phấn lòe loẹt, giả tạo!» Tôi tự biết mình chẳng được hắn ưa. Đợi hắn đến lần nữa, tôi tránh mặt không gặp. Về sau tôi muốn ra khỏi phủ, Tống Triệt mắt đỏ lên, nắm chặt cổ tay tôi: «Mới nói vài câu đã bỏ đi? Ngoài ta, mấy kẻ bán phở gánh hàng rong ngoài kia ai dám nhận ngươi!»