Cổ trang / Trang 253

Ta là một thợ săn sống trong núi. Ta không cha không mẹ, ở trong ngôi làng dưới chân núi. Dân làng bảo ta trôi theo dòng sông xuống, tiếng khóc vang cả trời, bầy sói trong rừng cũng hú theo. Làng hạn hán mấy tháng liền, ta vừa đến thì trời đổ mưa. Lý trưởng trong làng cho rằng đây là điềm lành, bèn quyết định giữ ta lại. Ta là con gái, mãi là nỗi tiếc nuối trong miệng lý trưởng. Giá là con trai, ắt sẽ làm nên nghiệp lớn. Nhờ trời phú sức mạnh thần kỳ, năm lên năm ta đã có thể xuống ruộng làm việc. Chiếc cày mà đàn ông trưởng thành mới khiêng nổi, ta nhấc lên dễ như trở bàn tay.

Ta vốn là thị vệ thân cận của Trấn Bắc Vương. ​Cái vị Trấn Bắc Vương này nổi danh là không màng nữ sắc. Để bẻ thẳng hắn, lão phu nhân đã ra tối hậu thư, ép ta phải tìm bằng được một cô nương về để cho hắn thị tẩm. ​Nhưng khổ nỗi, cả kinh thành này cô nương nhà ai nghe danh hắn cũng đều khiếp vía, bảo ta biết đi đâu mà tìm người bây giờ? ​Cuối cùng, kẻ có thân thể đặc thù như ta chỉ có thể cắn răng, tự mình "thân chinh" luôn. ​Tin tốt là: Nhiệm vụ đã hoàn thành mỹ mãn, mỗi tội cái eo của ta muốn gãy làm đôi đến nơi rồi. ​Tin xấu là: Ta dính bầu rồi. ​Trong lúc đang lén lút sắc thuốc dưỡng thai ở hậu viện thì ta đen đủi bị Tạ Dự Yến bắt quả tang. ​Hắn giận đến mức thẳng chân đá lật cái ấm thuốc, gầm lên: ​"Nói mau, đứa nào đang mang thai con của ngươi?" ​"Ngụy Sở Lam, ngươi định lén lút sau lưng ta lấy vợ sinh con sao? Ngươi nằm mơ đi!"

Hoàng đế băng hà quá sớm, ta còn trẻ đã lên ngôi Thái Hậu. Để hoàng nhi vững ngai vàng, ta buộc phải dâng mình cho Nhiếp Chính Vương, cùng hắn làm đôi uyên ương hoang dại. Sau này, hoàng nhi gia quan, rốt cuộc thu hồi hoàng quyền. Ta dâng hắn cốc rượu độc, đưa Nhiếp Chính Vương xuống địa phủ. Không ngờ, hắn cũng bí mật hạ độc ta. Khi ta đau đớn đến thổ huyết, hắn siết chặt ta trong vòng tay, cười điên cuồng bên tai: "Chết thì cùng chết, chết rồi đầu thai cùng nhau." Máu chúng ta hòa lẫn, chẳng ai được toàn thây. Trước khi chết, ta mơ hồ nghĩ: Kiếp Thái Hậu này thật nhục nhã, chưa từng sống một ngày yên ổn. Nếu thực sự được đầu thai, ta nhất định tránh xa lũ đoản mệnh và kẻ điên này. Nhưng ta không đầu thai, mà trọng sinh ngay tại yến tiệc chỉ hôn. Thái Tử định trao ngọc phụng duy nhất cho người trong lòng. Ánh mắt hắn dừng trên mặt ta một chớp, như quyết tâm trao ngọc cho ta. Ngay sau đó, ta cúi đầu, hơi nghiêng người để hắn thấy rõ Tống Tú Oánh đứng sau. Đó chính là người đồng sinh cộng tử với hắn kiếp trước.

Trước khi gả vào Đông Cung, ta đã lén nuôi một nhân tình ở Giang Nam sau lưng Thái Tử. Người tình ấy vai rộng eo thon, trên giường lại càng hăng hái. Chỉ có một điểm trừ, đó là hắn quá khoác lác. Rõ ràng chỉ là một gã thô lỗ nơi thôn dã, nhưng khi nói đến những bảo vật hoàng thất, hắn lại tỏ vẻ khinh thường. Hắn bảo trà vân vụ chuyên cung tiến hoàng tộc giống như nước vo gạo, toàn dùng để cho trâu uống. Những viên hồng ngọc giá trị ngang thành trì, hắn đều dùng làm bi chơi. Đến khi ta muốn chia tay, hắn vẫn còn khoác lác. Quỳ bên cạnh ta, ôm chặt đôi chân mà nài nỉ: "Vĩ Vĩ, đừng đi, ta sẽ cho nàng làm Thái tử phi!" Ta trừng mắt: "Chức vị Thái tử phi ấy, ta còn chẳng thèm!" Hắn sửng sốt, lẩm bẩm: "Vĩ Vĩ, sao nàng còn khoác lác hơn cả ta nữa?" Sau này khi ta nhập cung, nghe nói trong lòng Thái Tử đã có bạch nguyệt quang. Dù mất trí nhớ, hắn vẫn giữ mình như ngọc. Thái Tử lạnh lùng nói với ta: "Cô không yêu cô, đừng có kỳ vọng gì nơi cô." Ta nhìn gương mặt quen thuộc ấy, chớp chớp mắt. Mãi đến khi hắn ngồi xổm dưới đất rửa chân cho ta, vẫn ngốc nghếch hỏi: "Sao có chuyện này nhỉ? Tại sao ta chăm sóc nàng thành thạo đến thế!"

Vị hôn phu của ta, để trốn tránh hôn nhân, chỉ kịp để lại một bức thư dặn dò ta đừng bắt nạt em gái hắn, rồi kiên quyết bỏ đi. Từ đó, ta trở thành mục tiêu cho ngàn người chỉ trích. Một cô gái mồ côi sống bám vào Tần gia nhờ hôn ước, lại dám lộng hành trong nhà họ. Trong lúc tuyệt vọng cùng cực, ta hủy hôn ước, thay em gái hôn phu kết hôn với hôn ước từ thuở ấu thơ mà nàng không muốn gả vào.

Kết hôn ba năm, Thẩm Nghiễn chưa từng đụng vào ta. Hắn cưới ta, chỉ là vì binh quyền trong tay phụ thân ta. Ta ngày ngày rửa tay nấu canh, thay hắn quản lý hậu viện, nhẫn nhịn bạch nguyệt quang hắn nuôi ngoài kia. Ta tưởng chỉ cần ta đủ hiền huệ, hắn rồi sẽ thấy được lòng tốt của ta. Cho tới ngày đó, hắn trước mặt đông đủ khách trong phủ, dắt bạch nguyệt quang vào cửa, nói muốn nạp nàng làm quý thiếp. Ta cười nhận lời. Thẩm Nghiễn không biết, bạch nguyệt quang của hắn từ đầu đã là cục ta bày. Mà ta cũng đã gửi thư về cho phụ huynh. Ba ngày sau, hai mươi vạn đại quân sẽ áp sát thành dưới. Tới lúc đó, ta muốn hắn quỳ rạp xuống mà cầu xin ta.

Vào ngày Thái tử tuyển phi, chiếc ngọc như ý vốn hứa ban cho ta lại được hắn đem tặng biểu muội. Sau đó, Thái tử khẽ dỗ dành: "Hôm nay là sinh thần của biểu muội, cô đã hứa tặng nàng món quà." "Chỉ là ngọc như ý thôi, ngươi đừng so đo với tiểu cô nương ấy nữa." "Nàng từng nói hoàn toàn không màng tới vị trí Thái tử phi, khi sắc phong vẫn sẽ là ngươi." Ta bật cười, chuyện đại sự thế này sao có thể coi như trò đùa? Quả nhiên, Sở Ngưng bị sắc phong trước mặt bá quan, rơi vào cảnh lên lưng cọp khó xuống. Thái tử nghiến răng nhìn ta đầy khó xử. Đột nhiên Bệ hạ lên tiếng: "Trẫm nghe nói cô nương họ Khương có mệnh cách đặc biệt, là mệnh phượng hoàng, sinh ra đã để làm Hoàng hậu?" Ngôi vị chính cung bỏ trống, lục cung vô chủ. Ta hít một hơi thật sâu, đáp: "Đúng thế!"

Ta khổ sở chờ đợi Khuất Hoảng ba năm trời, cuối cùng chỉ đợi được một phong thư ly hôn. Khi tin truyền đến, ta vẫn đang lau người cho mẹ già ốm yếu của hắn trên giường. Tháng ba giá lạnh trở trời, mồ hôi ta ướt đẫm lưng áo, tay run đến mức suýt không giữ nổi tờ lụa mỏng từ tay tiểu đồng. "Chủ nhân đang ở đâu?" "Lang quân đã đến tiền sảnh rồi." Ta thở dài, đặt chiếc khăn ẩm ướt xuống, vuốt lại mái tóc rối bời hai bên thái dương. "Được, ta đi cùng ngươi." #BERE

Tôi chết, chết trong một đêm tuyết. Những viên ngói vỡ của lãnh cung không che nổi gió lạnh, tôi co quắp trong chiếc chăn bông đã lên mốc, lắng nghe tiếng nhạc thính phòng văng vẳng từ phía xa. Đêm nay là đêm Giao Thừa, hoàng đế lại đang yến tiệc quần thần, còn kẻ từng quý là hoàng hậu như tôi, đến một bát cháo nóng cũng chẳng thể cầu xin được. "Nương nương... nương nương..." giọng Nghiêm Thu ngày một yếu ớt, nàng đã lên cơn sốt từ ba ngày trước, giờ đã gần đứt hơi. Tôi nắm lấy bàn tay khô gầy của nàng, nhớ lại những ngày nàng theo tôi từ Đông Cung lên ngôi hoàng hậu, rồi lại cùng tôi rơi xuống vực sâu này. Một đời trung thành, đổi lại chỉ là kết cục thảm thương thế này. "Nếu có kiếp sau..." Tôi lẩm bẩm, cổ họng khô khốc đến đau đớn, "nếu có kiếp sau..." Ý thức dần mờ đi, trước mắt tôi chợt hiện ra Đoan Ninh vẫn trẻ trung xinh đẹp như thuở nào, khoác trên người chiếc váy lụa hồng nhạt từ lần đầu chúng tôi gặp gỡ. #bere

Ta cùng Tạ Trọng Lâu đính hôn mười sáu năm, chàng bỗng nhiên tới lui hôn. Sau đó ta cáo trước mặt Thái hậu, bức chàng cưới ta. Thành thân rồi, chàng đối với ta cực kỳ nhục nhã lạnh nhạt, thậm chí dẫn về một nữ tử, tuyên bố muốn thê thải tái hôn. Lúc ấy gia tộc họ Lục ta đã suy vi, ngay cả Thái hậu cũng không chịu ra mặt nữa. Nhưng khí phách cương liệt nơi ta, nào chịu nổi ấm ức này, đêm động phòng của họ, một ngọn lửa thiêu rụi tướng quân phủ. Tỉnh mắt lại, ta hóa ra trùng sinh trước ngày lui hôn một tháng. Lần này, chẳng đợi chàng mở miệng, ta chủ động nhập cung, cầu Thái hậu ban chỉ: "Thần nữ cùng Tạ tướng quân hữu duyên vô phận, chi bằng giải trừ hôn ước, mỗi người tìm lương nhân." Hôn ước giải trừ, Tạ Trọng Lâu vốn nên vui mừng, nhưng tiếp chỉ rồi, lại ngày ngày tới Lục gia cầu kiến ta. Ta chịu không nổi, bảo thị nữ Tiểu Chức truyền lời: "Ngươi đã chẳng muốn cưới ta, hành vi ta lần này, há chẳng hợp ý ngươi? Còn tới quấn quít làm chi?" Đêm khuya hôm ấy, ta mở cửa sổ, thấy dưới trăng, Tạ Trọng Lâu áo huyền phi tường mà vào. Chàng dừng trước song cửa, nghiến răng hỏi: "Lục Chiêu Ý, ai bảo tiểu gia ta không muốn cưới nàng?" #bere

Ta là trưởng nữ trong nhà, nhưng chẳng được sủng ái. Từ thuở ấu thơ, ta đã được dạy bảo phải đoan trang trầm ổn, làm gương cho các đệ muội. Thế mà, hôn phu của ta lại bị đích muội tưởng chừng ngây thơ đáng yêu kia cướp mất. Các đệ chẳng nhớ nổi nửa phần tốt của ta, chỉ oán hận vì ta quản giáo quá nghiêm khắc. Ngay cả phụ mẫu cũng chỉ xem ta như công cụ tô điểm môn đình, một lòng thiên vị đích muội. Đối diện cảnh này, ta buông xuôi hai tay, bỏ mặc hết. Từ đây chẳng tham dự vào bất cứ việc gì trong phủ nữa. Mặc cho họ vùng vẫy trong đám tạp sự vụn vặt, dần dà chia lìa tan rã, chẳng còn chút ôn tình như xưa. Ngay cả đích muội ngây thơ kia, khi mất đi sự phù trợ của ta, cũng chẳng còn là bảo bối trong lòng họ nữa. #BERE

Chỉ vì nhất thời hứng khởi, ta khoác lên mình chiếc váy lục. Bùi Độ liền nổi trận lôi đình. Bất chấp nha hoàn tiểu tư đang đứng cạnh, hắn bắt ta cởi bỏ chiếc váy xanh ngay trước mặt mọi người. Hắn lại lần nữa bước vào thư phòng. Qua khe cửa, ta nhìn thấy Bùi Độ cầm trên tay một bức họa. Người trong tranh giống ta như đúc. Tà váy lục phất phơ uyển chuyển. Nhưng đó không phải ta, dưới khóe mắt ta không hề có nốt son chu sa. Trước kia ta càng chưa từng mặc qua váy lục. Bùi Độ lẩm bẩm: "Nàng ấy giống ngươi đến thế, nhưng tại sao chết lại là ngươi?" "Nếu có kiếp sau, ta nguyện đánh đổi tất cả vinh hoa phú quý, chỉ cầu mong ngươi được sống." Thế nên khi Bùi Độ lại cầu hôn ta ở yến tiệc cung đình, Hoàng thượng đã lên tiếng trước: "Trẫm hôm qua đi săn cứu được một người, nàng ấy nói mình là vợ của khanh." "Bùi khanh, bỏ vợ cưới mới là trọng tội." Tối hôm ấy, cung yến chứng kiến hai đại sự: Một - Nguyên phối phu nhân của tân khoa trạng nguyên Bùi Độ, vốn được cho là đã bệnh mất ở quê nhà, nay sống lại. Hai - Hắn muốn bỏ vợ cũ cưới vợ mới, chọc giận long nhan, chỉ được phong làm Hàn Lâm viện biên tu, vĩnh viễn không còn cơ hội thăng quan.