Cổ trang / Trang 365

Cha mẹ tôi từng là cặp đôi mẫu mực khiến thiên hạ ngưỡng mộ, nào ngờ một trận bại trận đã khiến phụ thân đem mẫu thân và tôi nộp làm con tin cho Lỗ Vương - kẻ tử thù của mình. Ba năm sau, vị Lỗ Vương sắt đá vô tình bỗng mở tiệc ăn mừng khắp thiên hạ vì sủng phi hạ sinh tiểu công chúa. Phụ thân tôi sai sứ giả đến chúc mừng để tỏ lòng hòa hiếu, thuận thể đón chúng tôi hồi hương. Viên sứ giả vốn nghe đồn chúng tôi sống thân tàn ma dại nơi đất Lỗ, nào ngờ khi tới cung môn lại chết lặng. Tôi khoác xiêm y gấm vóc, thong thả bước xuống thềm cung giữa rừng cung nữ hầu cận. Đờ đẫn hồi lâu, vị sứ thần mới cúi đầu: - Muội tẩu xin đón Điện hạ cùng Hoàng hậu nương nương hồi triều. Tôi phất tay áo: - Tiểu công chúa còn đang bú sữa, chưa về được. Hắn bỗng vỡ lẽ thì thào: - Thì ra... nương nương đã làm vú nuôi cho công chúa nhỏ... bảo sao hai người sống sung sướng thế. Tôi bật cười. Hóa ra hắn vẫn chưa biết. Tiểu công chúa ấy... Chính là con ruột của mẫu thân tôi.

Đã là năm thứ ba kể từ khi ta và thục nữ xuyên qua thế giới này. Trong một lần tình cờ, ta bắt gặp thi thể một người phụ nữ bị lột da. Trên mắt cá chân chưa lột sạch của nạn nhân, thấp thoáng hình xăm mèo hồng. Toàn thân ta lạnh buốt. Đó chính là hình xăm ta cùng thục nữ tạo nên trước khi xuyên việt! Thế nhưng chỉ mới tháng trước, ta còn vào cung thăm hỏi người bạn thân đang giữ ngôi vị Hoàng hậu. Nàng vừa xoa bụng bầu vừa cất giọng ngọt ngào: Hoàng đế đã hứa trong xã hội phong kiến này sẽ chỉ chung thủy với mình nàng.

Tang lễ đầu thất của phu quân chưa qua, ngoại thất mang thai tám tháng đã đến gây sự. Tộc lão ép ta nhận đứa trẻ: "Chính mạch không thể không có người nối dõi, đứa bé này phải nhập tông điệp. Ngươi không sinh được con, gia trang nên sung vào tộc để nuôi dưỡng hắn." Người phụ nữ vuốt bụng, khẽ cười trước bài vị: "Đại sư đã đoán, thai ta là đứa con trai mang phúc khí." "Chị tỷ dù giữ ngôi chính thất nhưng không nối dõi tông đường, gia nghiệp hùng hậu này, đáng lý thuộc về con ta trong bụng." Ngay hôm ấy, nàng trượt chân ngã, đánh mất đứa con.

Xuyên thành chị em song sinh của nữ chính trong truyện cứu chuộc. Cha mẹ yêu ta, tông tộc thương ta, tất cả mọi người đều thiên vị ta. Nữ chính lại hoàn toàn trái ngược, từ nhỏ lưu lạc giang hồ, trải qua thiên tai nhân họa, khi được nhận về gia tộc Thẩm lại bị xem như quân cờ, đến khi tâm tàn ý lụi. Ta không nỡ nhìn đời nàng khổ cực. Thế nên ngày đầu xuyên việt, ta đến phương nam thăm thân. Bên lều cháo, ta chỉ tay về phía cô bé nhút nhát: "Nương nhìn xem, cô bé ấy giống ta quá chừng."

Ai cũng bảo tôi số sướng. Ba tuổi mồ côi cha, thế mà được nuôi dưới trướng Hoàng hậu, hưởng lệnh áo cơm xe kiệu như công chúa. Hoàng hậu đính ước hôn sự giữa tôi và Thái tử. Họ nói phúc khí của tôi còn dài lắm. Phúc khí có còn ở phía sau hay không, tôi không biết. Tôi chỉ biết, Thái tử vì cô nương họ Triệu nhà Thái phú - người ho vài tiếng đã ngất xỉu - mà chiếm dụng hết của hồi môn của tôi. Ánh mắt hắn nhìn tôi như nhìn thứ gì dơ bẩn: "Từ Uyển Nghi, ngoài việc tính toán tiền bạc, ngươi còn biết làm gì?" Hắn luôn gọi tôi là Từ Uyển Nghi, bởi đó là danh hiệu Hoàng hậu ban. Bảo rằng tên thật Từ Hàm Chương của tôi quá cứng cỏi, không đủ nhu mì dịu dàng. Nhưng tôi nhớ rõ, mẹ đặt tên Hàm Chương cho tôi, tuyệt đối không phải để tôi trở thành người vợ hiền thục dễ bảo.

Năm ta lên 4 tuổi, sau khi chia nhau củ khoai lang nướng cuối cùng với A Nương, nàng bảo sẽ dẫn ta đi nhận người thân. Đưa ta đến trước cổng phủ Vĩnh An Vương, nàng chỉ tay về phía Vương gia bảo ta quỳ xuống. "A Lạc, gọi cha đi, gọi cha thì mới được no bụng." Ta vừa mở miệng định thưa, chưa kịp cất tiếng thì một tiểu công tử từ trong phủ đã lao tới ôm chầm lấy A Nương mà gào lên: "Nương! Cuối cùng nương cũng về rồi!" Về sau, vị Vĩnh An Vương tàn bạo khét tiếng trở thành cha ta, còn gã tiểu bá vương kinh thành nổi danh biến thành huynh trưởng của ta. Cho đến một ngày, vị Trấn Bắc tướng quân mới phong khải hoàn trở kinh, nhìn thấy A Nương liền kinh hãi thất thanh: "Đây chẳng phải nương tử và con gái của ta sao?" Ta vỗ trán một cái đánh bộp! Hỏng rồi! Quên mất A Nương của ta là kẻ ngốc! Nàng nhận lầm cha rồi!

Tôi đi xin ăn tới trước quán gieo quẻ của thầy bói. Thầy bấm quẻ rồi bảo tôi có tướng vượng phu trời sinh, người cưới được ta ắt hẳn công thành danh toại, hưởng vinh hoa phú quý không hết. Lão hầu gia đi ngang nghe thấy liền nheo mắt cười nhìn tôi. Thế là tôi từ đứa ăn mày bên đường bỗng chốc hóa thành dâu non phủ Hầu. Từ ngày tôi vào phủ, điền trang nhà hầu năm nào cũng được mùa bội thu, cửa hiệu đắt hàng thâu tiền vô kể. Ngay cả tiểu thế tử vốn ốm yếu liên miên cũng ăn một lúc ba bát cơm đầy. Vậy mà đúng lúc sắp thành thân với tiểu thế tử, lão phu nhân đi lễ Phật về. Bà ta chê tôi thân phận hèn mọn, quát tháo đuổi tôi ra khỏi phủ Hầu. Tôi lả đi giữa trời tuyết giá lạnh. Đêm hôm đó phố Đông xảy ra hỏa hoạn, thiêu rụi mười tám cửa hiệu của phủ Hầu. Ngay sau đó hầu gia ra ngoài bị cướp, tiểu thế tử vấp ngã bình thường mà mãi chẳng đứng dậy nổi.

Trên yến tiệc cung đình, Hoàng hậu nương nương tự tay ban hôn cho ta và Hầu tước Tĩnh An. Thím và em họ đứng bên cạnh, trên mặt đầy vẻ hả hê. Dù Hầu tước Tĩnh An chưa thành hôn, trong phủ lại quanh năm có hai cô gái trú ngụ. Một là cháu gái bên ngoại của lão phu nhân, nhiều năm qua luôn ở bên thị tùng. Một là con gái ân nhân cứu mạng lão hầu gia, mới lên mấy tuổi đã được đón vào phủ nuôi dưỡng. Mọi người đều khen phủ Hầu tước Tĩnh An tình nghĩa đủ đầy. Thế nhưng hễ nhắc tới việc gả con gái vào đó, lại chẳng ai chịu. Một chữ ân, một chữ hiếu, nghe thôi đã thấy hãi hùng.

Gia tộc họ Ngụy chín đời độc truyền, xem trúng thể chất dễ sinh nở của ta, rước ta vào phủ. Thế nhưng đêm tân hôn, Ngụy Tầm ngay cả phòng động phòng cũng chẳng bước vào đã bỏ đi. Hắn có một thanh mai trúc mã vì cứu hắn mà dung nhan tàn phế. Nàng gây họa, chỉ cần lộ ra vết sẹo gớm ghiếc trên mặt, Ngụy Tầm đều giúp nàng dẹp yên. Ngụy Tầm cưới vợ, nàng trong lòng bất bình, trút giận lên một con chó. Khốn nỗi con chó ấy lại của Tạ Quán Chỉ. Hắn cứng đầu khó đối phó, nhất quyết đòi mạng thanh mai để đền tội. Ngụy Tầm khốn đốn tìm đủ mọi cách, cuối cùng lại cầu đến ta. Tạ Quán Chỉ năm xưa tổn thương thân thể, khó có con nối dõi. Ngụy Tầm muốn giúp thanh mai giải quyết chuyện, bèn nịnh nọt, định tặng Tạ Quán Chỉ một người phụ nữ dễ sinh. Sợ ta không đồng ý, hắn nắm tay ta dịu giọng dỗ dành: "Chúc Chúc, ta biết em chịu thiệt. Ta hứa với em, chỉ cần em sinh cho hắn một đứa con, ta sẽ đón em về." Ta xúc động bất ngờ, buột miệng hỏi: "Không sinh được, dùng được không?"

Phu quân bệnh nặng, nhưng mãi không chịu giao phó việc hậu sự cho ta. Mãi đến khi con riêng kế thừa tước vị, ta mới biết được—— Thứ thuốc an thai ta uống bao năm nay, kỳ thực chính là thuốc ngừa thai, chỉ để đón đứa con của hắn cùng Triệu Như Nguyệt về. Hóa ra, 20 năm tình nghĩa chỉ là hư ảo, ta đành thay người khác dệt lụa lành. Vừa mở mắt, Thẩm Chương đập vỡ bát thuốc của ta, ôm chặt ta đỏ mắt: "Ngày ngày nhìn nàng uống thuốc đắng này, nghĩ lại càng xót xa, chi bằng ta nhận nuôi một đứa con trai!" Ta nhìn đống hỗn độn dưới đất, giả vờ gật đầu đồng ý. Một tháng sau, Thẩm Chương ôm một đứa trẻ trong lòng. "Triệu Tề Hựu nhờ ta nuôi con trai hắn, để hắn không còn lo lắng sau lưng." Ta cúi mắt, tay xoa xoa bụng mình ngẩn ngơ. Phải rồi, đứa con ruột của Triệu Tề Hựu chẳng phải đang nằm trong bụng ta sao?

Sau khi từ bỏ tiểu thư thừa tướng để chọn bạch nguyệt quang biểu muội tá túc trong phủ, Trình Tri Diễn hối hận không kịp. Quan lộ gập ghềnh, nghèo rớt mồng tơi. Người đẹp năm xưa giờ chỉ còn lại oán hận vì cơm áo gạo tiền. Thế nên, khi Trình Tri Diễn trở về ngày đầu gặp ta - con gái thừa tướng này, hắn như điên cuồng lao tới nắm chặt tay ta: "Chiếu Vãn, ta hối hận rồi." "May mắn thay trời cao cho ta cơ hội làm lại, kiếp này ta nhất định không phụ tình nghĩa của nàng." Trong lòng tôi bỗng chốc rung động, bản năng lùi lại một bước. Cái gì? Sống lại một kiếp, muốn đổi cuộc sống bạc phận cơ cực của hắn cho ta gánh sao?

Năm thứ ba ta giả nam trang lẫn vào vương phủ làm thị vệ, lại dây dưa không dứt với nam sủng của Vương gia. Vốn định một đao cắt đứt, từ nay vĩnh viễn không còn qua lại. Nhưng hắn kéo tay ta, mềm giọng cầu xin, ta lại mềm lòng. Thế là ta u mê hồ đồ, dính vào chuyện đủ để mất đầu.