Cổ trang / Trang 82

Đêm cùng đích tỷ giá vào phủ họ Bùi, đôi ta đi nhầm động phòng. Bùi Nghiên khinh huynh trưởng si ngốc mù lòa, cứ thế mà thuận nước đẩy thuyền, viên phòng cùng đích tỷ. Từ đó về sau, vì muốn tư tình cùng người trong lòng, Bùi Nghiên đêm đêm tráo đổi thê tử. Ta bị ép phải chăm sóc Bùi thế tử si ngốc. Hai năm sau, Bùi thế tử bất ngờ tỉnh táo. Bùi Nghiên ôm lấy ta thở dài: "Có thể bên nàng hai năm, ta đã mãn nguyện, từ nay về sau đôi ta hãy sống cho tốt, chẳng còn vướng bận điều chi." Khóe môi ta khẽ động, chẳng thốt nửa lời. Chàng đâu hay, ta vừa mang trong mình cốt nhục của huynh trưởng chàng.

Thành thân nửa tháng, phu quân lên núi tiễu phỉ rồi bỏ mạng. Ngày linh cữu được đưa về, trước mắt bỗng xuất hiện những dòng chữ lạ: 【Kế giả chết này của nam chủ thật cao tay, chẳng những dùng cớ này bức tử nữ phụ để đoạt của hồi môn, mà còn thuận lý thành chương sống cùng tẩu tẩu bên ngoài, chờ đứa trẻ trong bụng nàng chào đời.】 【Nhưng để màn kịch thêm chân thật, hồn phách nam chủ nhập vào thân lợn cũng chẳng trụ được mấy ngày, hơn nữa không được để nó bị thương, nếu không hồn phi phách tán mất!】 【Sợ chi? Nữ chủ sẽ bảo vệ nó chu toàn, chỉ cần sau khi xuất殡 là có thể đưa hồn phách trở về thân xác, nam chủ sẽ sống lại.】 【Đợi nữ phụ chết đi, của hồi môn của nàng đủ để vực dậy cả tướng quân phủ, khi ấy nam chủ tìm cớ trở về, vừa có quân công vừa có tiền tài, cùng nữ chủ và con trẻ sống đời hạnh phúc.】 Lệ trong mắt ta lập tức ngừng rơi, ta trừng mắt nhìn con lợn trong lòng quả tẩu. Nó đang nhe nanh múa vuốt với ta, như thể đang cười nhạo ta ngu ngốc. Ta không làm ầm ĩ cũng chẳng vạch trần, đến đêm, lén lút ném nó vào chuồng chó. Nghe hạ nhân nói, gần đây Vượng Tài rất bồn chồn hưng phấn, đang điên cuồng tìm kiếm mục tiêu. Dẫu sao, việc phối giống, sao có thể tính là không bị thương cơ chứ?

Thành thân đã ba năm, bụng ta vẫn chưa có động tĩnh. Phu quân Triệu Hành vốn yêu thương ta sâu đậm, song sau một lần say rượu, chàng lại ân ái cùng nha hoàn Vãn Tình của ta. Ta chịu nỗi đau bị phản bội gấp bội, giận dữ làm ầm ĩ một trận. Triệu Hành vác roi đến tạ tội với ta: 'Trong lòng ta chỉ có nàng, chỉ là khi say đã nhận lầm người... chắc hẳn là con nha đầu kia tham lam phú quý, cố ý quyến rũ!' 'Nàng ta không an phận, không xứng có danh phận! Sau này chỉ để ả làm thông phòng nha hoàn, sinh được con cũng đều đem đến dưới gối nàng mà nuôi.' Chàng tỏ vẻ chán ghét Vãn Tình tột độ, mặc cho ả trong mười năm sinh hạ bảy đứa con. Mãi đến khi Vãn Tình không chịu nổi mà tự vẫn, Triệu Hành mới thấu hiểu rằng—chàng sớm đã yêu Vãn Tình sâu sắc. Nhưng người chết không thể sống lại, chàng bèn trút hết cơn giận dữ lên người ta. 'Đều tại nàng! Đều tại nàng xúi giục ta, khiến ta trách lầm nàng ấy!' Chàng giam cầm ta, hành hạ ta, bắt ta phải chuộc tội cho Vãn Tình. Những đứa trẻ biết được 'sự thật', cũng hận không thể ăn tươi nuốt sống ta. Ta trút hơi thở cuối cùng trong cảnh đói rét và những hình phạt tàn khốc ngày qua ngày. Mở mắt lần nữa, ta đã trở về đúng đêm Triệu Hành ân ái cùng Vãn Tình.

Ta vốn là nữ nhi không được gia đình đoái hoài. Vì muốn gom góp tiền sính lễ cho đệ đệ, phụ mẫu đã đem ta bán vào nhà họ Chu với giá mười lượng bạc. Chẳng ngờ phu quân lại tàn bạo, cha mẹ chồng thì độc ác. Thế nhưng, ta trước sau vẫn không một lời oán thán. Phụng sự phu quân, hiếu kính cha mẹ chồng, trở thành người vợ hiền được người trong thôn hết lời ngợi khen. Có lẽ ông trời cũng cảm động trước tấm lòng hy sinh ấy, nên đã ban cho ta một cơ hội tái sinh. Chỉ là khi tỉnh giấc... ta lại biến thành nam tử. Kiếp này, ta chính là trưởng tử trong nhà.

Ta cùng trưởng tỷ cùng gả vào một nhà. Đại lang đoan chính tự trọng, cùng trưởng tỷ phu thê hòa thuận. Nhị lang hoạt bát hiếu động, cùng ta vốn là thanh mai trúc mã. Sau khi thành thân, hai nhà đều mỹ mãn. Nhưng từ khi biểu muội nhà họ Hoa đến nương nhờ, tâm trí Đại lang liền chia làm hai nửa, trên án thư đã có thêm mực do kẻ khác mài. Nhị lang chê ta kiêu kỳ ồn ào, từ đôi oan gia vui vẻ trở thành kẻ thù không đội trời chung. Cả phủ họ Tống gà bay chó sủa. Trưởng tỷ mất con mà u uất, Đại lang cạo đầu xuất gia. Ta cùng Nhị lang oán oán tương báo, hận không thể đối phương lập tức chết đi. Trở lại ngày nghị thân năm ấy, hai vị công tử nhà họ Tống đến cửa cầu hôn. Còn chưa đợi ta từ chối, trưởng tỷ thay đổi vẻ ôn nhu hiền thục ngày thường, sai người cầm gậy lớn đuổi cả hai ra ngoài. "Không gả, không gả! Nguyệt nhi và ta đều không gả!"

Đem điểm tâm đến cho Đỗ Thời Triều. Chợt thấy chàng đang đối ẩm cùng thiên kim Thượng thư. Nàng ta đánh giá ta. "Là nhạc kỹ trong yến tiệc lần trước, chàng đem về làm tỳ nữ sao?" Đỗ Thời Triều chẳng ngẩng đầu, quân cờ đen hạ xuống. "Phải." Đoạn phất tay với ta. "Lui xuống đi, chớ có tới làm mất hứng." Đi ngang qua rừng trúc, Hầu phu nhân đang đợi ta. "Chúng nó vốn là thanh mai trúc mã, sớm đã có hôn ước." "Nay Triều nhi nhớ lại chuyện xưa, những lời chàng từng nói đùa, ngươi chớ có coi là thật." Mùa đông năm ngoái, Đỗ Thời Triều mất trí nhớ được tìm thấy đưa về Hầu phủ. Điều kiện duy nhất chàng muốn trở về, chính là cưới ta làm vợ. Nay, mộng bướm tỉnh giấc, hoa trong gương trăng dưới nước, tất cả chỉ là hư ảo.

Ta cùng thúc phụ trấn thủ biên cương đã năm năm, muội muội ruột thịt ở kinh thành bêu rếu ta cũng ngần ấy năm. Nàng ta rêu rao rằng ta từ nhỏ đã ngang ngược kiêu căng, không những cướp đoạt y phục trang sức của nàng, mà còn hễ không vừa ý là vung tay tát tai. Ta vốn chẳng ở kinh thành, vậy mà thanh danh đã thối nát đến mức ai ai cũng hay biết. Năm năm sau, ta phụng chỉ hồi kinh thành để cử hành hôn lễ. Muội muội giả nhân giả nghĩa đứng trước phủ đón chờ. Ta chẳng nói chẳng rằng, vung tay tát thẳng vào mặt nàng ta: "Muội muội đã nhọc công rao giảng thay ta như thế, ta lẽ nào lại không thực hiện cho trọn cái danh tiếng này!"

Đích mẫu vừa mới tìm cho ta một mối nhân duyên vô cùng tốt đẹp. Chợt có một đôi nông dân tìm tới, tự xưng là thân sinh phụ mẫu của ta. Sau khi đối chất, di nương đành phải khóc lóc nhận tội. Năm xưa, ả giả mang thai để tranh sủng, từ bên ngoài mua một nữ anh hài về. Lúc này, lão gia đã sớm qua đời, đích mẫu lại vốn dĩ thương yêu chúng ta. Bèn bàn bạc riêng với nhau, chỉ cần đưa thêm chút ngân lượng đuổi đôi nông dân kia đi là xong. Mọi người đều gật đầu đồng ý. Ngờ đâu, vị đích huynh đã tập tước bỗng nhiên cười lạnh, đập vỡ chén trà. "Ta sớm đã nghi ngờ ả không phải là muội muội ruột thịt của ta." "Trong nhà các tỷ muội ai nấy đều đoan trang nhã nhặn, chỉ riêng ả là sinh ra vẻ yêu mị khinh bạc." "Nay đã biết rõ thân thế, ta tuyệt đối không thể dung thứ cho ả tiếp tục làm nhiễu loạn huyết mạch Hầu phủ." Đích huynh khăng khăng mở tông từ, bẩm báo tiên tổ, gạch tên ta ra khỏi gia phả. Mối nhân duyên đã bàn định trước đó đương nhiên cũng tan thành mây khói. Ta ký cư trong phủ, lòng đầy hoảng sợ, không biết khi nào sẽ bị đuổi ra ngoài. Sau đó, nhân lúc đích huynh xuống Giang Nam tra án. Đích mẫu vội vàng chuẩn bị cho ta một số của hồi môn lớn, lấy thân phận nghĩa nữ mà gả ta đi trong vội vã.

Thiếp vì khó sinh mà băng huyết. Biểu muội Tề Phù ở nhờ chặn ngoài cửa, dùng gậy đánh chết nha hoàn đi mời đại phu. Phu quân Lận Ngọc lạnh lùng đứng nhìn. "Nếu ngày chọn rể, nàng không chọn ta, thì sao ta và A Phù phải đứt đoạn duyên tình? Đợi nàng chết đi, ta cưới A Phù làm vợ kế, mọi sự sẽ trở lại quỹ đạo." Bào huynh hay tin thiếp qua đời, chỉ thở dài: "Kiếp sau, chớ nên ngang ngược đoạt nhân duyên của người khác." Thế nhưng, thuở ấy chính Lận Ngọc tự mình tới cửa cầu hôn, thiếp nào hay biết chàng và Tề Phù đã có tình ý. Mở mắt lần nữa, đã trở lại ngày chọn rể. Thiếp giơ tay, vẫn chọn Lận Ngọc. Đến giờ Ngọ bày tiệc, thiếp bỏ một liều thạch tín, tiễn bọn họ lên đường. Đã hại thiếp, thì tất thảy phải đền mạng! Thế nhưng khoảnh khắc bọn họ tắt thở, thiếp lại trở về lúc chọn rể. Cũng tốt, thiếp lại giết bọn họ thêm lần nữa.

Khi thiếp đang tổ chức yến tiệc mừng đầy tháng cho nữ nhi, thì ngoại thất bôn ba lánh nạn nhiều năm của Tiêu Cảnh Dực dẫn theo đứa con trai ba tuổi tìm đến cửa. Ả quỳ trong tuyết, khóc lóc thảm thiết: "Tỷ tỷ chớ trách Vương gia, là khinh khinh thân thế phiêu linh, cầu Vương gia ban cho một bữa cơm." "Đứa trẻ này, Vương gia đã nói chỉ ghi danh dưới tên tỷ tỷ." Tiêu Cảnh Dực vội vã chạy đến, một tay che chở ả phía sau, ánh mắt nhìn thiếp đầy đề phòng: "Tri Tuyết, Khinh Khinh gan dạ nhỏ, bản Thái tử chỉ cho nàng ấy một chỗ dung thân. Nếu nàng không dung thứ được cho nàng ấy, lòng dạ hẹp hòi, thì không xứng làm chính phi của ta." Thiếp ôm nữ nhi mỉm cười. Kiếp trước thiếp tức giận đến phát điên, đuổi Diệp Khinh Khinh ra khỏi phủ, kết quả ả quay đầu nhảy xuống sông. Tiêu Cảnh Dực vì ả mà đỏ mắt, liên kết với kẻ thù chính trị lật đổ mẫu tộc của thiếp, ban cho thiếp một chén rượu độc. Nhìn bức tranh thâm tình trước mắt, thiếp truyền lệnh cho hạ nhân: "Đi, dọn dẹp chính viện cho Diệp cô nương ở. Kho riêng của Thái tử cũng chuyển qua đó hết." Tiêu Cảnh Dực ngẩn người: "Nàng không làm loạn?" Làm loạn ư? Thiếp có gì mà phải làm loạn. Tranh đoạt ngôi vị đang đến gần, Tiêu Cảnh Dực có thêm vài đứa con nối dõi, mới dễ thu hút sự chú ý của kẻ thù, làm lá chắn cho nữ nhi của thiếp sau này đăng cơ.

U Châu thành phá, Nguyên Trưng một bước lên mây, hóa thành Cửu hoàng tử nắm giữ trọng binh của địch quốc. Chàng dùng quân công cầu một đạo chỉ tứ hôn, muốn cưới ta làm chính thất vương phi. Người Bắc Yên trên dưới đều chê cười chàng mù mắt, thế mà vì một nữ tử Nam Lương thấp hèn, lại từ chối An Dương quận chúa tôn quý. Ai nấy đều khinh rẻ ta, ngay cả tỳ nữ trong vương phủ cũng dám trước mặt ta mà buông lời gièm pha: "Điện hạ thật hồ đồ, một kẻ xướng ca hạ cửu lưu, cũng xứng làm hoàng tử phi của Bắc Yên ta sao?" Ta nhìn qua gương đồng, thấy tỳ nữ phía sau mặt đầy vẻ châm biếm. Chẳng kìm được mà bật cười. Chúng đâu hay, ta vượt ngàn dặm xa xôi tìm đến Bắc Yên này, chẳng phải vì tình cảm của Nguyên Trưng, mà là vì mạng của kẻ đó.

Song thân đón ta từ chốn thôn quê trở về để tham dự kỳ tuyển phi của Thái tử. Hoàng hậu ban ý chỉ, sai ma ma mang y phục cùng trang sức đến cho các vị quý nữ. Muội muội liền đoạt lấy phần của ta. Khi ta định tiến lên đòi lại, mẫu thân liền quát mắng: 'Uyển nhi sắp trở thành Thái tử phi, ngươi là tỷ tỷ, nên nhường nhịn nó một chút'. Sau đó, vì muốn nhường muội ấy, ta cố tình để bản thân bị loại. Uyển nhi thuận lợi gả cho Thái tử, còn ta lại bị phụ thân gả cho Lục Cảnh, thanh mai trúc mã của muội ấy. Sau khi thành thân, chàng cùng ta tương kính như tân, mọi sự đều chiều ý ta. Ta ngỡ rằng bản thân cuối cùng đã tìm được hạnh phúc. Trước lúc lâm chung, Lục Cảnh tay siết chặt một chiếc trâm bạc, thốt rằng: 'Nàng chung quy vẫn không thắng nổi nàng ấy, nguyện kiếp sau không còn phải cùng nàng gắn kết'. Chiếc trâm đó ta nhớ rõ, chính là của Uyển nhi. Khi mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về thời điểm tuyển phi. Ta liền đoạt lại y phục, lạnh nhạt nói: 'Nếu muội muội thực sự muốn, hãy tự mình đi cầu xin Hoàng hậu'.