Cổ trang / Trang 87

Khi lưỡi đao diệt tiên đâm vào ngực tôi, cuối cùng tôi cũng chợt hiểu ra. Nước mắt đã rơi từ lúc nào chẳng hay, thực ra tôi không muốn khóc, nhưng đau đớn từ lưỡi đao diệt tiên quả thực kinh hoàng. Tôi rất muốn giơ tay rút lưỡi đao ấy ra, nhưng tôi biết đó chỉ là ảo tưởng mà thôi——

Vào mùa thu năm 16 tuổi, tôi xuất giá, gả cho một công tử mà tôi không hề yêu thích. Chàng là Tiêu Lãng, tiểu công tử của nhà cựu Trung thư đại nhân, dù tuổi còn trẻ nhưng đã có nhiều thành tựu. Tôi hiểu rõ điều này là bình thường - mệnh lệnh của cha mẹ, lời mai mối, vốn dĩ là như thế. Nhưng đã có chỗ không ưa, ắt phải có chỗ để lòng hướng về. Trái tim tôi hướng đến Thẩm Quân lang, bậc thám hoa lừng danh chốn cao các.

Từ lâu tôi đã có người thương, nhưng một đạo thánh chỉ ban xuống, tôi trở thành hoàng hậu. Trước ngày nhập cung một hôm, người ấy mời tôi ra phủ uống rượu, nói muốn gặp mặt lần cuối. Tôi uống cạn chén đào hoa túy do chính tay hắn đưa, bỗng thấy máu tuôn xối xả ở phần dưới. Gương mặt từng đắm đuối yêu thương của hắn bỗng biến thành vẻ ghê tởm căm hờn: "Nàng tưởng ta thật lòng yêu nàng? Chỉ khi nàng vĩnh viễn không thể sinh nở, Nguyệt Nhiêu của ta mới có thể trở thành người phụ nữ được sủng ái nhất hậu cung!" Nguyệt Nhiêu trong miệng hắn chính là danh hiệu của Quý phi nương nương hiện tại. Trong rượu đã bỏ đủ mười phân hồng hoa, khiến tôi vĩnh viễn mất đi khả năng sinh dục, còn để lại chứng bệnh băng huyết. Sau khi nhập cung, Hoàng thượng phát hiện ra tật bệnh của tôi liền nổi giận, lập tức ban cho một chén rượu độc, lại lấy tội khi quân diệt tận môn tộc họ Thẩm. Mở mắt lần nữa, tôi trở về đúng ngày người ấy mời tôi uống rượu.

Ngày xưa, ta từng tranh cơm với chó trong lãnh cung, được thái giám Cửu Thiên Tuế Tiêu Cảnh Sơ nuôi dưỡng. Thiên hạ chế giễu ta là công chúa do thái giám nuôi. Ông vì ta mưu tính nửa đời người, lại bị phò mã Triệu Tấn An - chồng ta - chém chết tận tay. "Một tên thái giám mà cũng dám mơ cưới công chúa, không sợ nàng thấy ghê tởm sao?" Sau này, Tiêu Cảnh Sơ chết, Triệu Tấn An thấy ta không còn chỗ dựa, chê ta là công chúa do thái giám nuôi, công khai đem bạch nguyệt quang về cung, nhục mạ ta, thậm chí vì bạch nguyệt quang mà móc mắt ta, bẻ gãy chân ta, khiến ta chết thảm trong biệt viện. Mở mắt lần nữa, ta trở về ngày Tiêu Cảnh Sơ bàn chuyện hôn nhân cho ta. "Công chúa muốn gì? Bản Thiên Tuế sẽ lo liệu cho nàng." Ta chăm chăm nhìn Tiêu Cảnh Sơ, nắm chặt tay ông. "Ta muốn làm hoàng đế, cũng muốn luôn Cửu Thiên Tuế." Còn những kẻ hại chúng ta, đều phải chết. Tiêu Cảnh Sơ khẽ nhếch mép. "Được."

Tôi là tiểu nữ tỳ được Tể tướng nhặt về từ cánh đồng tuyết. Nghe đồn đại nhân nhà ta quyền thế ngập trời, tội ác chất chồng, trong tay vấy không biết bao nhiêu mạng người. Thế nhưng tôi luôn khắc khoải nhớ về đôi tay ấy từng khoác cho tôi áo lông cáo, dạy tôi học sách thơ. Vì vậy khi mọi người trêu đùa bảo tôi lấy tiểu đồng của ngài để cả đời ở lại phủ đệ, tôi không ngần ngại đồng ý. Đêm đó, đại nhân mang theo sát khí ngập trời, đôi mắt đa tình lạnh giá, đôi tay siết chặt eo tôi: "Muốn lấy người khác? Cứ thử xem..." Lúc ấy tôi mới hiểu ra - Thế nào là quyền thần.

Khi Ứng Dung Diệp lâm trọng bệnh, hắn nằm trên giường rồng run rẩy, yếu ớt đến mức gần như không thốt nên lời. Thế nhưng vẫn cố chấp dùng ngón tay khô gầy vén rèm, nhìn ta nói: "Hoàng hậu, dù sử sách sẽ ghi chép tình cảm vợ chồng sâu đậm của chúng ta, nhưng cả đời này trẫm thật lòng yêu thương chỉ có Diệp Đường." Lời nói ấy thực tình tàn khốc, dù sao ta với hắn cũng đã có hai mươi năm tình nghĩa phu thê. Ta nhìn đường nét quen thuộc trên gương mặt hắn, trong đầu hiện lên hình bóng của Tiên đế. Hắn không yêu ta, ta nào có từng yêu hắn đâu?

Tôi và Thanh Nhạn là chị em song sinh cùng trứng. Một đạo thánh chỉ tuyển phi tần khiến phụ thân đau đầu. Thiên hạ đều biết Bùi Thiệu có một bóng hồng trong tim, những người vào cung đều chỉ là thế thân của nàng. Việc gả vào cung, xét ra chẳng phải chuyện hay. Đêm trước ngày nghênh thân, tôi bỏ thuốc mê em gái, thay nàng lên kiệu hoa nhập cung. Về sau, tôi dày công vun vén nhiều năm, cuối cùng cũng ổn định ngôi vị Trung cung. Còn em gái tôi xông pha biên ải, chinh chiến sa trường, trở thành nữ tướng lừng danh ngoài cửa ải. Hai chị em họ Thẩm một thời nổi như cồn. Thế nhưng đúng lúc này, nước địch lại đề nghị đổi mạng bóng hồng của Bùi Thiệu lấy một tòa thành. Bùi Thiệu đồng ý. Nhưng em gái tôi thề chết không hàng.

Hôn phu của tôi là Thế tử Ninh Vương - người sở hữu gia thế hiển hách, dung mạo tuấn tú khiến toàn kinh thành mê mẩn. Chàng yêu tôi đến điên cuồng, lễ vật cầu hôn chất cao như núi, trải dài khắp ba con phố. Chàng nói sẽ cưới tôi làm chính thất, biết tôi thành cô gái hạnh phúc nhất kinh thành. Nhưng lòng tôi chẳng hề thỏa mãn. Tôi mỉm cười nhận lời cầu hôn, rồi ngoảnh mặt khoác lên mình hồng trang, trở thành tiểu nương của chính hôn phu mình.

Nghe nói, vào cái ngày chiếu chỉ triệu tôi vào cung được ban xuống, Lạc Vương đã từ Dưỡng Cư Điện của hoàng đế, gào thét ầm ĩ đến tận Ninh Thọ Cung của Thái hậu. Hoàng đế là con nuôi của Thái hậu, còn Lạc Vương lại là đứa con ruột do chính bà sinh ra, nên hắn tưởng rằng mình nhất định sẽ thắng. Kết cục, hoàng đế tránh mặt không gặp, Thái hậu còn thẳng tay ném chén ngọc: "Nếu con còn dở trò điên loạn này, đừng trách ta đoạt mạng tiểu thư nhà họ Tiêu!" Lạc Vương mới chịu gục ngã tuyệt vọng. Vốn dĩ hắn là chàng thiếu niên rực rỡ nhất kinh thành, được hoàng huynh sủng ái, được mẫu hậu thiên vị, luôn phong lưu áo gấm ngựa xe, thần thái phóng khoáng. Giờ phút này hắn mới hiểu: Dẫu có như vậy, hắn vẫn không đấu lại được thiên ý. Hoàng huynh kia mới chính là ông trời. Hắn đã thua, và kéo theo cả đời tôi cũng đổ vỡ theo. Nhưng tôi vẫn biết ơn vì hắn đã dám tranh đấu cho tôi. Bởi suốt ba năm ròng, hình bóng ấy đã âm thầm đâm rễ trong tim tôi.

Ta là trưởng nữ chính thất tướng phủ, sau khi quốc phá đã dẫn gia quyến nương tựa đại tướng. Trên đường đào tẩu, thứ muội chia lương khô cho ăn mày ven đường. Về sau ăn mày khởi nghĩa đoạt quyền, thứ muội được phong hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ. Nhưng kẻ ăn mày háo sắc, thứ muội chỉ có hư danh hoàng hậu, nhiều lần bị ruồng bỏ, bị phi tần sát hại, đứa con sinh ra cũng bị chặt tứ chi treo ngoài thành. Còn ta bị đại tướng ném vào doanh trại quân đội, ngày ngày bị hành hạ đến mức sống không bằng chết. Số phận đan xen, kết cục chỉ một chữ "tử". Khi mở mắt lần nữa, ta giành đập rơi chiếc bánh nướng trong tay thứ muội, đưa điểm tâm tinh xảo cho ăn mày: "Ăn đi, nếu không đủ đây còn nữa."

Năm tôi lên tám tuổi, Tôi chứng kiến cảnh người đàn ông bán con gái. Ông lão bụng phệ véo cằm cô bé, cười đểu giả. Đứa bé gặt đầu rũ rượi, lấm lem áo quần, nép sau lưng cha. "Đồ con họ! Trốn cái gì? Cho ông xem kỹ nào!" Chẳng hiểu sao, tôi chỉ tay về phía cô bé nói với cha: "Cha ơi, con muốn đứa này." Về sau, khi cha định gả tôi cho công tử ăn chơi để cứu anh trai, Tôi chợt nhận ra - tôi và cô bé ấy, xét cho cùng cũng chẳng khác gì nhau.

Tôi từng cứu Thái tử lưu lạc nơi dân gian, sau này vào phủ Thái tử làm Lương đệ. Nhưng thiên hạ không biết Lương đệ Trần Ngọc Nương. Chỉ biết Thái tử và Thái tử phi sống hòa thuận đẹp đôi. Tôi bị Thái tử phi làm khó trách phạt, Tần Sơ thờ ơ đứng nhìn. Đêm đến lại xót xa vì tôi bôi thuốc. 'Ngọc Nương, nàng và Cá Lóc là điểm yếu của cô, cô càng che chở nàng, càng không giữ được nàng.' Tôi gạt tay hắn, im lặng không nói. Trước mắt lướt qua từng dòng bình luận: [Trời ơi, xót xa cho nam chủ quá, vì nữ chủ mà nhẫn nhịn suốt.] [Nữ chủ hiểu chuyện đi chút đi, nam chủ mới là người khổ nhất...] Sau này, Cá Lóc chết đuối. Tôi điên cuồng cầu xin Tần Sơ minh oan. Nhưng hắn lại nói, đó là tai nạn... Nơi vắng người, hắn đỏ mắt, giọng nghẹn ngào: 'Thái tử phi là đích nữ thừa tướng, cô không động được nàng. Ngọc Nương, nàng phải hiểu cho cô.' Những dòng bình luận quen thuộc lại hiện ra: [Nam chủ cũng đau lòng lắm, hy sinh đâu ít hơn nữ chủ.] [Nữ chủ thật sự nên trưởng thành hơn, suốt ngày chỉ biết làm nũng...] Tôi khẽ gật đầu nhận lời. Đêm đó, tôi phóng hỏa thiêu rụi sân viện Thái tử phi. Trong biển lửa ngút trời, tôi nhìn những dòng bình luận cuồng loạn mà cười gằn: 'Tần lang à Tần lang, chúc mừng ngươi từ nay về sau... không còn điểm yếu!'