Nữ Cường / Trang 183

Công chúa thật chỉ là một con phượng hoàng rụng lông. Tính nết nàng nhút nhát, lại không bỏ được những thói xấu dân dã. Trong tiệc vui, mấy công tử kia ngâm thơ chế giễu sự thô lỗ của nàng. Gương mặt nhỏ đỏ bừng, muốn khóc lại chẳng dám. Đồ ngốc, khóc lóc ích chi? Ta thở dài, u uất cất lời: "Mấy kẻ vừa buông lời khi nãy - đập gãy hết răng cửa của chúng đi."

Chị gái tính tình hiền hòa như nước, dịu dàng chu đáo. Thế nhưng sau ba năm kết hôn, lại bị chồng và tiểu tam ép uống thuốc phá thai, đôi mắt bị chọc mù, chết thảm dưới vách núi. Ba năm sau, ta dưỡng bệnh xong trở về kinh thành. Người người đều đồn đại Hầu phu nhân đã chết nay sống lại, dì hai trong phủ trượt chân rơi xuống nước, tiểu thiếu gia khóc thét gào quỷ hiện hình. Duy chỉ có vị anh rể vốn lạnh lùng của ta bỗng nổi trận lôi đình: - Ngươi cố ý giả chết, chẳng lẽ chỉ để mọi người chê cười ta? Đường Nhi yếu đuối đáng thương, chỉ có ngươi hẹp hòi ích kỷ, đến cả con trai mình cũng chẳng muốn gặp mặt! - Giang Uyển Ngư, ta thà rằng ngươi đã chết dưới vách núi năm ấy! Ta bỗng cười khẽ, trở tay tát thẳng một cái. - Bùi Ngôn Triệt, ban đầu ai là kẻ dựa vào thế lực nhà vợ mới ngồi vững chiếc ghế này? - Nói năng cứng cỏi thế, mày tưởng mày là ai?

Mẹ tôi là tỳ nữ gia sinh của Lý phủ. Phủ ấy dùng một tờ khế ước bán hôn nhân của bà cho nhà họ Triệu. Trên khế ước ghi rõ, sau khi mẹ tôi hạ sinh, nếu được con trai thì về nhà Triệu, nếu chỉ sinh con gái thì cả hai mẹ con đều phải ở lại Lý phủ. Nhưng mẹ tôi lại sinh đôi một trai một gái. Nhà họ Triệu hồ hởi bế đi đứa con trai. Còn tôi bị trả về Lý phủ, tiếp nối số phận của mẹ mình.

Ta chính là Độc Hậu kiều diễm nhất Tây Thục. Mười tám tuổi sát phu, hai mươi mốt tuổi tái giá theo nghịch tặc Trần Trung. Một tay nuôi dạy con riêng, một tay cùng hắn gây dựng giang sơn. Sau này hắn xưng vương kiến quốc, lại bị một ca nữ yếu đuối mê hoặc. Trần Trung lập con nàng ta làm thái tử, ép ta tự vẫn nhường ngôi. Hắn xông vào cung thất, tay siết chặt cổ họng ta: "Dao Cơ đâu dám sánh bằng ngươi, nhưng quả nhân một mai ra đi, mẹ góa con côi ắt chết dưới tay ngươi." "Tạ Âm, quả nhân cầu xin ngươi, hãy nhường hậu vị cho nàng!" Hắn đâu biết, đằng sau bình phong, con riêng Trần Khắc đang đứng đó với y phục không chỉnh tề. Trên tay cầm chặt con dao mà ta đã dạy hắn dùng để giết người.

Dung Yếm lên ngôi Hoàng đế, không giữ lời hứa ban danh phận cho tôi. Tôi tự nguyện xin ra khỏi cung, hắn cũng không đồng ý. Tôi bẽ bàng làm cung nữ thường ở Dưỡng Tâm Điện, ngậm đắng nuốt cay bao lời chế nhạo, hắn an ủi: "Ta không sách phong là vì nàng, nếu phong làm phi tần, muốn gặp lại phải lật thẻ bài, đâu như bây giờ, ngày ngày đều thấy được nàng." Nhưng khi người phi tần mới được sủng ái bắt tôi quỳ giữa tuyết trắng, hỏi hắn có xót xa không, hắn liếc cũng chẳng liếc, bảo: "Chẳng qua chỉ là cung nữ." Hắn không biết rằng, cung nữ đủ hai mươi lăm tuổi là có thể xuất cung. Tôi đã sớm nhờ Hoàng hậu thêm tên vào danh sách người xuất cung mới. Chỉ là Hoàng hậu nhân từ, khuyên tôi đợi thêm chút nữa, đợi khi có một hai đứa con, Hoàng thượng có lẽ sẽ nhìn vào tử tức cùng tình nghĩa nhiều năm mà ban cho địa vị. Mà tôi kiên quyết lắc đầu. Không nói cho nàng biết, năm đầu tiên vào cung, phụ mẫu đã đính ước một môn thân sự. Mới đây có người đưa tin vào, nói Đại Ngưu ca nhà bên vẫn đang đợi tôi.

Năm thứ bảy tại vị, Trẫm quyết định lập Hoàng Hậu. Cầm trong tay kịch bản cưỡng đoạt, Trẫm thẳng thắn cầu hôn Bạch Nguyệt Quang - người Trẫm ngưỡng mộ suốt bảy năm trời ngay giữa triều đình. Đúng như dự liệu, vị Thái Phó chính trực kia đã chỉ thẳng mặt mắng Trẫm là hôn quân. Cả điện triều im phăng phắc. Đúng lúc Trẫm bị chửi rủa thậm tệ, gian thần Diệp Chi Liên bỗng quỳ sập xuống: - Bệ Hạ sao có thể là hôn quân! Bệ Hạ chí tôn cửu ngũ, chúa tể vạn dân chín châu, thiên hạ này vốn thuộc về Ngài. Ngài lấy vật thuộc về mình, có tội tình gì? - Bệ Hạ muốn chia sẻ thiên hạ với Thái Phó, ấy là phúc phận của hắn! Thế mà hắn không biết cảm ân, rõ ràng là Bệ Hạ quá khoan dung mới khiến hắn lấn tới! Người hiểu Trẫm nhất, quả là Diệp khanh vậy!

Ta là độc nữ của Đệ Nhất Quyền Thần triều Đại Chiêu. Dưới sự giáo dục của phụ thân, từ nhỏ ta đã quyết tâm trở thành một nhà quyền mưu với đầy tham vọng và trí tuệ. Vì mục tiêu đó, ta bất chấp thủ đoạn, lòng dạ sắt đá. Thậm chí ngày ngày đeo mặt nạ giả tạo, dùng mọi thủ đoạn xoay chuyển giữa các nam nhân. Ta lấy việc mẫu nghi thiên hạ, lưu danh sử sách làm mục tiêu tối thượng. Khi Thái tử nhất quyết không lấy ai khác ngoài ta, Đại tướng quân cũng vì ta mà tình căn trồng sâu, chỉ còn một bước nữa là ta bước vào trung tâm quyền lực. Vậy mà phụ thân quyền cao chức trọng của ta bỗng tuyên bố gả ta cho Đoan Ninh hầu Yến Vịnh – kẻ lười biếng vô độ, chỉ biết hưởng lạc xa hoa.

Ta là một thiếu nữ hái thuốc, nhặt được Tân khoa Trạng nguyên lang - Tống Cảnh, Biên tu Hàn Lâm Viện dưới vách núi. Dành hẳn một năm trời, ta chữa lành đôi chân gãy của hắn. Hắn đền đáp thân này, kết tóc xe tơ cùng ta thành vợ chồng. Thế là ta lại cặm cụi nghiên cứu nước thuốc trị sẹo. Nhưng khi nhan sắc hắn hồi phục nguyên vẹn, hắn liền bảo ta: "Ta sắp thành thân với Quận chúa, từ nay ngươi đến phủ ta làm thông phòng hầu nữ." Thế là, ta cũng chẳng giả vờ nữa. Dẫn theo Hầu tước Thanh Viễn và Trấn Bắc tướng quân đang dưỡng bệnh trong núi đến trước mặt Tống Cảnh: "Hai vị này cũng từng cùng ta động phòng hoa chúc, đều nói sẽ đưa ta về phủ. Hay các ngươi bàn bạc trước đi?"

Năm 16 tuổi, để lấy lòng Lý thị Lũng Tây, mở đường cho người anh họ, phụ thân đã gả ta làm thiếp cho vị Quận công 78 tuổi. Ta quyết liệt phản đối, thà chết cũng không chịu khuất phục. Cha ta vốn tính hẹp hòi, nóng nảy dễ giận, nhất quyết không dung thứ cho con cái trái ý. Hắn tát ta một cái thật mạnh, giận dữ quát: "Xưa nay giữ mạng ngươi, cho ngươi làm tiểu thư quý tộc suốt 16 năm, chính là để ngươi trở thành vũ khí giúp ích cho gia tộc!" "Mạng sống của ngươi, nào có do ngươi tự quyết!" Cuối cùng, ta vẫn bị đưa đến Lý thị Lũng Tây. Ba năm sau, ta dẫn theo một đoàn nữ nhân trở về Diên Lăng, trước ánh mắt kinh hãi của mọi người, ta phá hủy gia miếu, một đao chém đứt đầu cha. Trong ánh lửa bập bùng, ta nhe răng cười gằn: "… Mạng sống của ta không do ta tự quyết?" "Vậy thì tất cả đừng hòng tự quyết!"

Ta vốn là con gái một gã bán rong, nào ngờ lại thành thế thân của công chúa. Vương Gia tàn tật đôi chân, mẹ chồng cay nghiệt, con riêng khó dạy bảo. Trong phủ Vương Gia, ta cúi đầu khom lưng, dốc hết tâm can, mới đổi được chút ít thừa nhận. Ấy thế mà công chúa chán chê trở về. Nàng vạch trần thân phận ti tiện của ta trước mặt Vương phủ, khóc lóc rằng ta đã đánh cắp cuộc đời nàng. Ta bị lột sạch y phục giữa mùa đông giá rét, đánh cho tơi tả trăm thương, ném xuống ao nước cho chết đuối. Mở mắt lần nữa, ta lại trở về cái ngày công chúa ép ta khoác lên áo cô dâu. Nhìn nụ cười đắc ý của nàng, ta rút trâm cài tóc, đâm thẳng cổ họng không chút sai lệch.

Cha ta là Hầu Vũ Uy, công lao hiển hách đến mức lấn át cả hoàng thượng. Để khống chế gia tộc ta, hoàng thượng hạ chỉ đem ta - đích nữ của hầu phủ - gả cho Tạ Lâm, tên công tử bột đệ nhất kinh thành. Thánh chỉ vừa ban xuống, Tạ Lâm đã công khai tuyên bố: "Bắt ta cưới cái thứ đàn bà trai không ra trai lớn lên giữa doanh trại ư? Mơ đi!" Hắn để lại một phong thư sỉ nhục rồi bỏ trốn hôn lễ. Ta phụng mệnh truy bắt, một ngọn thương dài hạ gục hắn ngay ngựa. Tên công tử bột ngã xuống đất bê bết bùn đất, vẫn không quên chống cự: "Có cẩu mới theo ngươi về!" Đợi khi nhìn rõ dung nhan ta, đột nhiên hắn vội vàng chỉnh đốn y phục, tai đỏ ửng lên: "Phải... ta chính là Tạ Cẩu..."

Phu quân mất tích ba năm, trở về mang theo một tiểu cô nương. Vừa bước vào cửa, hắn liền quỳ trước mặt ông gia, nói rằng họ Trịnh có gia huấn, ân cứu mạng đúng lẽ nên lấy thân báo đáp. Ông gia đem vấn đề hóc búa ném cho ta: "Ngọc Trác ba năm nay vì gia đình này hy sinh quá nhiều, nếu nàng không gật đầu, ta sẽ không đồng ý." Ta mỉm cười: "Không sao cả, quên chưa nói với phu quân, ta cũng đã sinh cho người đàn ông khác một đứa con trai." "Bạch muội muội cứu mạng ngươi, ngươi lấy thân báo đáp. Vậy Tống đại nhân cứu mạng cả nhà ngươi, ta thay ngươi lấy thân báo đáp, cũng coi như hợp tình hợp lý chứ nhỉ?"