Nữ Cường / Trang 184

Tôi và em gái cùng bị bán làm nô tì. Vào ngày vào phủ, lão phu nhân muốn nhận một con nuôi, còn thiếu gia thì tìm người hầu phòng. Em gái lòng dạ cao ngất muốn làm tiểu thư, lén đẩy tôi ngã dưới chân thiếu gia. Không ngờ thiếu gia đêm đêm sủng hạnh tôi, mắt thấy sắp được phong làm thiếu phu nhân, còn em gái bên cạnh lão phu nhân suốt ngày bị đánh đập. Khi nó xách thùng đi gánh nước, tôi dẫn tỳ nữ ra phơi nắng. Khi nó không được ăn cả cơm thừa, trong bếp đang hầm canh gà cho tôi. Em gái hận thấu xương, rút dao đâm cùng tôi quyết tử. Hai chị em trọng sinh về ngày mới vào phủ, em gái thân mềm nhũn đâm vào lòng thiếu gia. Tôi thầm cười, thiếu gia không chỉ hung dữ trong chuyện phòng the, còn biến thái muốn tôi hầu hạ người khác. Hóa ra cuộc sống tự tay kiếm tiền tài danh vọng, em gái không thích à!

Mẹ vì cha mà ở lại thời cổ đại mãi mãi, nào ngờ cha lại phản bội lời thề 'một đời một người', còn chế nhạo mẹ không nơi nương tựa. Ai ngờ đúng ngày cha cưới vợ hai, mẹ đã trở về thế giới của mình. Chẳng bao lâu sau, cha liền phát điên.

Cha muốn tôi thay chị gái vào cung. Sau khi nghe xong, suy nghĩ đầu tiên của tôi là: Lại có chuyện tốt như thế này sao? Có lẽ tôi đã thể hiện quá vui mừng, đến nỗi cha tôi đờ người ra, chắc cả đống lời dụ dỗ trong bụng đều tắc nghẹn. 'Nhụ Nương!' 'Sao ạ? Chẳng lẽ cha mong con từ chối?' Mặt cha càng đen sầm, vung tay áo bỏ đi. Tôi chẳng quan tâm, cứ thế mỉm cười hả hê.

Tôi nhặt được Lục Nghiễn Tu đang mất trí nhớ, đem về nuôi ở bên cạnh. Hắn khôi phục trí nhớ rời đi hôm đó, vẩy tà áo hóa ra một đống ngọc trai. "Hãy đếm xem có bao nhiêu viên. Đếm đúng thì ta sẽ trở lại." Nói xong hắn quay người bỏ đi, không chút lưu luyến. Ngày đầu tiên, tôi đếm được ba mươi hai viên. Hơi đói bụng, đứng dậy đi ăn cơm. Ngày thứ hai, tôi cố gắng lắm mới đếm tới một trăm viên. Hơi buồn ngủ, ngã vật ra ngủ. Ngày thứ mười, tôi không đếm nữa mà cẩn thận bỏ ngọc trai vào túi ra khỏi nhà. Sáu năm sau, Lục Nghiễn Tu đi ngang qua nơi này, thấy tôi đang dán mặt vào bàn đá đếm ngọc trai, bất nhẫn tiến lại gần: "Bao nhiêu năm rồi, đếm xong chưa?" "Năm mươi ba viên." Tôi đáp. Lục Nghiễn Tu nhíu mày bực dọc nhìn tôi: "Đồ ngốc! Đếm sai rồi!" Đâu có sai chứ? Sáu năm nay, tôi mua đàn ông, mua nhà lớn, mua đất đai. Cuối cùng chỉ còn lại năm mươi ba viên ngọc trai này thôi.

Em chồng bị bắt cóc, yêu cầu Giang Tự Châu đích thân đến chuộc người. Nhưng hắn vẫn nấn ná ở bên người tình bạch nguyệt bị thương, không chịu xuất hiện. Tôi giả vờ hoảng sợ, mặc cho em chồng trong sự thờ ơ của Giang Tự Châu, mất trinh tiết, dung nhan tan nát. Bởi kiếp trước, tôi lấy cái chết ép Giang Tự Châu rời đi, giữ được thanh danh cho em chồng, nhưng chẳng nhận được lời cảm ơn. Giang Tự Châu còn hận tôi làm gián đoạn việc chữa chân cho người tình bạch nguyệt khiến nàng tàn tật, phẫn uất nhảy sông tự tử. Hắn điên cuồng tức giận, cắt lưỡi chặt chân tôi, chôn sống tôi trong tư thế quỳ lạy năm vóc trước mộ người tình bạch nguyệt: "Em gái đã nói, không ai yêu cầu mày cứu nàng." "Chính là mày không chịu nổi thấy anh đối xử tốt với A Cẩn, nên mới hèn hạ bức tử nàng!" "Ta sẽ bắt mày trả giá bằng máu!" Tôi hận đến phun máu, mở mắt lại, hóa ra đã trùng sinh. Kiếp này, bọn họ đã muốn tự tìm đường chết, ta sẽ khiến họ chết không toàn thây!

Năm tôi 16 tuổi, tôi đến gặp hắn để hủy hôn ước. Chỉ vì mẹ hắn đưa cho tôi năm vạn lạng vàng. Sau này khi tôi lên đường ra chiến trường, tôi nghe thấy hắn khấn với Đức Phật: 'Con cầu xin Người hãy để nàng chết nơi chiến địa, đừng bao giờ trở về'.

Tôi là người coi trọng nhan sắc, khi kén rể đã chọn Thẩm Phong Trúc đẹp trai nhất. Thế nhưng vừa kết hôn chưa đầy nửa năm, khi tôi vừa mang thai. Hắn đã tìm một cô gái xinh xắn hiền lành làm nhân tình bên ngoài. May mắn là người tình ngoài kia chỉ mưu cầu tiền bạc của hắn. Thế là tôi lén giấu Thẩm Phong Trúc, ngày ba bữa cơm cùng bữa đêm đều tự tay mang đồ ăn đến cho họ. Để họ ăn uống hợp khẩu vị hơn. Tôi còn mời cả đầu bếp trưởng trong phủ dạy cô ta mười tám món thịt thỏ ngon nhất. Kể từ hôm đó, trên bàn ăn phủ Phương luôn có thêm một đĩa hồ cần xào.

Tôi vào phủ từ năm chín tuổi, sau đó được đến bên cạnh Thẩm Dịch An. Mỗi ngày, khi chàng tỉnh giấc tôi đã dậy, khi chàng ngủ tôi vẫn thức. Ăn cơm thừa, uống trà nguội. Mọi người đều khen tôi có phúc khí, được thế tử để mắt tới. Ngay cả thế tử cũng hỏi: 'Thanh Hà này Thanh Hà, làm sao để giữ nàng ở bên ta cả đời?' Tôi khéo léo đáp: 'Chẳng nói chi một đời, ba đời sau của Thanh Hà tất cũng phải hầu hạ thế tử.' Thẩm Dịch An nghe xong cười tít mắt. Nhưng sau khi tôi rời phủ, lại điên cuồng kìm nén: 'Sở Thanh Hà! Ngươi đúng là tên lừa đảo!'

Tôi và Tạ Tri Ân kết hôn đã hai năm, tình cảm như keo sơn gắn bó. Thế nhưng mãi không có con, mẹ chồng từ những lời gợi ý đã chuyển thành ép buộc thẳng thừng. Trong đêm tân hôn, người đàn ông từng hứa che chở cả đời cho tôi đã rơi nước mắt. "Tống Uẩn, anh sắp đuối sức rồi." Hóa ra lời hứa của đàn ông ngắn ngủi đến thế. Chưa đầy hai tháng sau, tôi đã chứng kiến cảnh anh và tiểu muội họ hàng không kiềm chế được tình cảm.

Tôi xuyên về ngày Văn Chước tỏ tình với tôi! "Yan Á, bản công tử đem lòng yêu mến nàng!" Văn Chước mặt đầy vẻ giễu cợt, như thể lời này chẳng liên quan gì đến hắn, cả hội trường im phăng phắc. Đời trước, nghe xong câu này tôi tát hắn một cái tát thật mạnh rồi quay người bỏ đi. Đời này, tôi nhìn chằm chằm vào Văn Chước mắt hơi đỏ hoe, giọng run run hỏi hắn: "Văn Chước, vậy ngươi dám cưới ta không?"

Sau khi phu quân tử trận, dưới lời van xin khẩn thiết của con trai, tôi đành nhượng bộ cho em chồng thực hiện nghi thức kiêm kế. Lâm Hội thề với tôi, hắn kiêm kế chỉ để chăm sóc Trật nhi tốt hơn, tuyệt đối không ép buộc tôi. Hắn giữ lời hứa, đêm đêm không bén mảng tới phòng trưởng phòng. Đáp lại tấm lòng, tôi đem hết của hồi môn ra tận tâm tận lực phù trợ họ Lâm. Mười tám năm sau, Lâm Hội thăng chức Thượng thư Lại bộ, Lâm Khâm Trật đỗ trạng nguyên. Tôi tưởng rằng cuối cùng cũng qua khỏi kiếp nạn. Ai ngờ họ lại chửi tôi độc ác, mắng tôi ích kỷ, kết tội tôi đạo đức giả. Rồi cắt lưỡi tôi, chặt đứt gân tay, ném tôi vào doanh trại quân đội, trở thành kỹ nữ hạng bét. Tôi bị hành hạ đến chết. Linh hồn lưu lạc trên nóc phủ Lâm gia suốt mười năm, tôi mới biết được sự thật. Người năm xưa tử trận chẳng phải phu quân Lâm Du của tôi, mà chính là em chồng Lâm Hội. Lâm Du và Đào Uyển phòng nhị vốn là thanh mai trúc mã, cưới tôi chỉ vì tham của hồi môn dày cộm. Sau khi Lâm Hội chết, hắn mạo danh Lâm Hội để kiêm kế, vừa được công khai sống chung với Đào Uyển, vừa khiến tôi cam tâm tình nguyện cống hiến cho Lâm gia. Ngay cả Lâm Khâm Trật cũng là sản vật ngoại tình của hắn và Đào Uyển. Đứa con ruột thịt của tôi, vừa chào đời chưa đầy một khắc, đã bị chính tay hắn dìm chết. Mang theo nỗi bất bình, tôi trùng sinh.

Sau khi Điện hạ thất trận, tôi đã dụ ngài lên giường. Chúng tôi sống trong căn lều tranh nơi thôn dã, tự trồng rau săn bắn, dệt vải may áo. Khi vết thương lành hẳn, ngài trỗi dậy khôi phục cơ đồ. Nhưng rồi ngài lại định cưới thanh mai trúc mã vừa mới góa chồng. Tôi quyết định ra đi, đợi ngài suốt ngày trong điện nhưng ngài không trở về. Giữa đêm, Đông Cung bốc cháy dữ dội, bảy cây xà ngang chính điện gãy đổ. Tương truyền Điện hạ ba lần xông vào biển lửa tìm kiếm nhưng không thấy thi thể tôi. Đương nhiên rồi, vì chính tôi là người châm ngòi ngọn lửa ấy.