Nữ Cường / Trang 186

Ta xem tiền như mạng, vì mười vạn lượng bạch ngân mà bỏ chồng rời con, một mình phiêu bạt Giang Nam. Năm năm hưởng thụ xa hoa, sống cuộc đời phóng khoáng. Đến khi tân nhiệm tri phủ tịch thu gia sản, tống ta vào ngục tối. Oan uổng quá, ta gào thét trước công đường. Vị quan kia dung mạo tuấn tú, ngồi cao trên vị trí chủ tọa. Chỉ lạnh lùng liếc nhìn ta một cái: "Bỏ chồng bỏ con, còn dám kêu oan?" Ta kinh hãi ngẩng đầu, nhìn kỹ. Đây chẳng phải lang quân đỗ Thám Hoa của ta sao? Bên cạnh hắn còn đứng một đứa trẻ, đôi mắt giống ta như đúc. Tiểu gia hỏa nghiêng đầu nhìn ta, giọng ngây ngô hỏi: "Cha, đây là người đàn bà vì tiền mà bỏ rơi con đó hả?" Tri phủ đại nhân cười lạnh: "Ừ, gọi mẹ đi."

Tình cờ bắt gặp thanh mai trúc mã của mình đang hẹn hò lén lút dưới gốc cây cùng tiểu thư biểu tỷ phủ Quốc công, vị tiểu thư ấy hỏi hắn trong lòng từng có ta không. Hứa Dật Chấp trả lời dứt khoát: "Chưa từng." Miếng gà lá sen trong miệng ta bỗng nhạt nhẽo vô vị, lòng dâng lên nỗi xót xa khôn tả. Thôi cũng được, chẳng đáng đâu. Gà không ngon, lần sau đổi sang viên hoàn Tứ Hỷ của tiệm Mỹ Phường là được. Thiên hạ mỹ thực vạn vạn, đàn ông cũng có thể đổi thay.

Ta là đích trưởng nữ của Định Quốc Công, thông thạo cầm kỳ thi họa, nổi danh là đệ nhất tài nữ kinh thành. Từ nhỏ đã được chỉ hôn với Thái tử, năm mười sáu tuổi, mười dặm hồng trang rực rỡ, long trọng tiến về Đông Cung. Ta tưởng hôn lễ với Thái tử sẽ khởi đầu hạnh phúc, nào ngờ lại mở màn ác mộng. Kiếp trước, sau ba năm làm dâu Đông Cung, bụng ta vẫn mãi không có động tĩnh. Ngay cả mấy cô gái lương gia tử do Hoàng hậu tự tay ban xuống, sau khi nhập phủ cũng chẳng ai có tin vui. Dần dà, kinh thành xôn xao lời đồn ác ý - kẻ bảo ta ghen tuông thâm căn, không những tự mình vô sinh lại còn dùng thủ đoạn ngăn cản người khác. Những lời cay độc ấy như nghìn mũi kim đâm vào tim, ánh mắt Hoàng đế cùng Hoàng hậu nhìn ta cũng từ chỗ hài lòng ban đầu trở nên đầy bất mãn. Cho đến ngày thân phụ ta - Định Quốc Công - đưa thứ muội họ Thẩm vào Đông Cung. Người em gái khác mẹ ấy sinh ra đã yêu kiều diễm lệ, thân hình cong lượn gợi cảm, tướng mạo hẳn là dễ sinh quý tử. Quả nhiên, chưa đầy hai tháng sau khi nhập cung, thứ muội đã được chẩn đoán có thai, sang năm liền hạ sinh song tử long phụng. Hoàng thượng vui mừng khôn xiết, Thái tử càng thêm hưng phấn, lập tức tấu xin phong thứ muội làm Thứ phi. Từ đó, thứ muội như cá gặp nước. Mười năm sau, từ khi Thái tử đăng cơ đến lúc Tân đế trị vì, nàng ta liên tiếp hạ sinh chín người con. Trước là tam bảo, sau đến hai cặp song sinh, tổng cộng sáu trai ba gái, chiếm trọn phúc khí thiên gia. Thái tử lên ngôi Hoàng đế, thứ muội mẫu dĩ tử quý, vượt qua ta - chính thất nguyên phối - được sắc phong làm Hoàng hậu. Còn ta, phế hậu vô tự suốt mười năm, bị phế truất khỏi ngôi chính thất, giáng làm Tề phi. Cả cung điện đầy ắp hoàng tử công chúa, đều do một tay thứ muội sinh ra. Nàng ta nắm giữ phượng ấn, quyền lực ngập tràn hậu cung. Chỉ vì một lần giả vờ bị ta xô ngã, động thai, liền khiến Tân đế nổi trận lôi đình, giam ta trong cung. Nơi lãnh cung, nàng sai cung nữ ngược đãi ta, từ y phục đến ăn uống đều bị khắc khổ. Độc ác hơn, nàng còn đưa ra những 'bằng chứng' đã chuẩn bị sẵn, buộc tội phủ Định Quốc Công ta thông đồng với giặc. Một đạo thánh chỉ ban xuống, nam đinh phủ Định Quốc Công chém hết, nữ quyến sung vào Giáo Phường Tư làm nô tỳ. Còn ta, trong mùa đông giá rét tuyết trắng trời, vì không có than sưởi, đã chết cóng trên chiếc giường cứng đơ. Ta từ nhỏ được phụ thân dạy dỗ, hiểu rõ sự tồn vong của gia tộc quý ở chỗ đoàn kết. Tự hỏi đối đãi với các thứ đệ thứ muội trong phủ, chưa từng có nửa lời trách mắng, nào ngờ cuối cùng đẩy cả phủ Định Quốc Công vào vực diệt vong lại chính là người thứ muội trong nhà! Trời cao có mắt, có lẽ vì oán khí quá sâu, hoặc do trung hồn phủ Định Quốc Công chưa tan, khi mở mắt lần nữa, ta đã trọng sinh!

Bà nội tôi ở quê chuyên đỡ đẻ cho người, tính tình hiền hậu, ai cũng gọi bà là Bồ Tát sống. Tôi cũng nghĩ vậy. Cho đến một ngày, cha tôi vì muốn lấy công chúa, định bỏ thuốc độc giết mẹ tôi. Bà nội nắm chặt cổ tay hắn, quan tâm hỏi: "Con trai, mạch của con không ổn, có phải thường xuyên hồi hộp, khó thở không?" Cha tôi chưa kịp đáp đã phát hiện mình không cử động được. Bà nội rút từ hộp thuốc ra một hàng kim bạc lấp lánh, vẫn nở nụ cười hiền từ: "Đừng sợ, mẹ châm cho con vài mũi, châm xong con sẽ tĩnh tâm mãi mãi."

Thầy bói nói em gái ta mệnh cách kỳ lạ, sau này ắt sẽ thành mẫu nghi thiên hạ. Chỉ tiếc song sinh tử mệnh xung khắc, chỉ khi ta - kẻ tai tinh này - gánh hết vận rủi, mới bảo toàn được em gái. Cha ta tin lời, không chút do dự trói ta giải lên đạo quán xuất gia. Sau này, đêm trước hôn lễ của em gái và tam hoàng tử, cha mẹ cầm đuốc tới núi Lạc Nhạn. "Đừng trách cha mẹ vô tình, ngày mai em gái ngươi đại hôn, chỉ có ngươi chết, phượng cách của nó mới hiển linh". Nhìn gương mặt dữ tợn của song thân, ta bật cười. Cha mẹ đâu biết, nơi này chính là đạo quán Thái hậu đương triều tĩnh tu. Ba năm trước, Thái hậu nhận ta làm nghĩa nữ, phong Trưởng công chúa Hộ quốc. Còn gã mù kia - kẻ luôn vu ta là tai tinh - cũng đã bị Thái hậu bắt giữ, tra ra bí mật năm xưa. Ta ở lại đây, là để đợi tiễn họ xuống Hoàng Tuyền đấy.

Mẹ ta vốn là thợ thêu trong phòng may của gia tộc họ Tào. Vì nhan sắc nổi bật, khi đang đo đạc kích thước cho Tào gia chủ, nàng đã bị hắn để mắt tới. Tào gia chủ cưỡng ép mẹ ta, dọa rằng nếu không thuận theo thì chỉ có chết, nàng chết cũng chẳng sao nhưng ta lúc ấy mới bảy tuổi cùng người cha làm thợ mộc đều không thoát được. Mẹ ta yếu đuối dễ bắt nạt, đành phải khuất phục trước Tào gia chủ. Khi sự việc bại lộ, Tào phu nhân bắt quả tang hai người tại giường. Tào gia chủ lập tức phản bội, vu cáo mẹ ta là kẻ chủ động quyến rũ. Mẹ ta được khiêng về nhà trong tình trạng thoi thóp. Cha ta đến Tào gia đòi công lý lại bị đánh chết tươi. Sau khi mẹ qua đời, ta giấu một cây kim thêu trong người, bước vào phủ Tào gia.

Được ba năm tái hợp với Hướng Dã, anh ta lại ngoại tình. Đối tượng ngoại tình lại chính là người năm xưa. Khi tình cờ gặp nhau ở nhà hàng, anh ta lừa tôi nói đó là khách hàng. Ngay sau đó, anh lại đứng che chắn cho "khách hàng", ánh mắt đề phòng và cảnh giác nhìn tôi. Tôi biết, anh sợ tôi lại phát điên, làm tổn thương người trong tim anh. Nhưng tôi chỉ bước tới, chỉnh lại chiếc cà vạt hơi lệch cho anh, dịu dàng nói: "Ừ, em biết rồi." "Đừng uống quá say, nhớ dùng biện pháp an toàn nhé." Vừa dứt lời, tôi chợt nghĩ những lời dặn dò này có lẽ thừa thãi, liền đổi giọng: "Không dùng cũng được, không sao đâu." Tôi tự nhủ mình đã đủ ân cần chu toàn. Nhưng không hiểu sao, Hướng Dã vẫn đùng đùng nổi giận.

Thẩm Đình Sân chứng kiến toàn bộ quá trình tôi xuyên qua, cũng biết rõ nhiệm vụ hệ thống giao cho tôi là bằng mọi giá phải công lược hắn. Người đàn ông lạnh lùng kiêu ngạo ấy kẹp điếu thuốc, nhìn tôi với vẻ khinh khỉnh đầy mỉa mai. "Vậy thì từ nay ngươi sẽ là chó của ta." "Là chủ nhân, ta ra lệnh ngươi hiến một quả thận của mình cho em gái ta." Thật là em gái sao? Sao hệ thống lại nói đó là bạch nguyệt quang hắn yêu mà không với tới? Là em nuôi không cùng huyết thống? Nhưng chuyện này không quan trọng. Chúng ta đại nữ nhân có cuộc đời riêng, đối mặt với khiêu khích vô lý của đồ rác rưởi, cứ đập thẳng là xong. Gặp nữ thì tát hai phát, gặp nam thì một chưởng Hàng Long Thập Bát Chưởng. Đến cả hệ thống cũng đừng hòng thoát, lôi ra đập cho một trận tơi bời. Chỉ là chuyện nhỏ tay không thôi.

Về hưu, chồng đòi tôi chia tiền AA. Ông ta bảo: "Sắp tới mấy việc giặt giũ nấu nướng tôi tự làm được, không cần bà lo. Tôi nuôi bà cả đời rồi, giờ nuôi không nổi nữa đâu. Bà mà sống không nổi thì đi tìm con gái, đằng nào tôi cũng không tốn thêm đồng nào cho bà nữa." Người ta nói thế à? Ông già khốn nạn này sao trơ trẽn thế? Rõ ràng là tôi ở nhà cày cuốc, nuôi heo, hầu hạ bố mẹ chồng, để ông ta yên tâm đi làm, lẽ ra lương hưu phải có phần tôi, cuối cùng lại thành ra ông nuôi tôi? Đã sống không nổi cùng nhau, cố đấm ăn xôi cũng chẳng hay ho gì, thế nên tôi đề nghị ly hôn. Chồng liếc mắt nhìn tôi: "Bà khôn thật đấy, học đòi người ta ly hôn để chia nửa số tiền gửi ngân hàng của tôi à? Tôi nói trước, mơ mộng hão đi!" Tôi... Tôi đánh nhau dữ dội với ông ta. Cuối cùng cả hai lăn cù xuống cầu thang. Mở mắt ra, tôi trở về ngày bà mối đến nhà.

Ta bị hệ thống yêu cầu phò tá nữ chính lên ngôi mới được trở về nhà. Từ một cung nữ quét dọn leo lên chức cung nữ chấp sự, cuối cùng cũng đưa nữ chính lên ngôi quý phi. Thế nhưng hệ thống chẳng cho ta đi, bảo rằng nữ chính muốn làm hoàng hậu. Ta nhẫn nhịn, nữ chính làm hoàng hậu cũng hợp lẽ. Thế là ta ra sức hiến kế, giúp nàng đánh bại đối thủ. Ngày chiếu chỉ phong hậu ban xuống, nữ chính háo hức khoác lên áo phượng, hớn hở đi tìm hoàng đế. Trước lúc đi, nàng quay lại nhìn ta, nở nụ cười dịu dàng: "A Lạc, đèn trong Phụng Nghi cung nhớ thắp cho sáng nhé, bản cung khi về phải thấy cả cung điện rực rỡ." Ta cười gật đầu, chờ hệ thống đưa ta về nhà. Nhưng thứ ta đợi được lại là lời lẽ lạnh lùng của hệ thống: [Nhiệm vụ cập nhật, phò tá nữ chính lên ngôi thái hậu, an hưởng cả đời.] Nét vui trên mặt ta lập tức đóng băng. Ta quẳng que diêm vào màn trướng. Phụng Nghi cung bốc cháy dữ dội, ngọn lửa bốc cao ngất trời. Ta đứng dưới hành lang, ngắm nhìn cảnh "rực rỡ khắp cung" mà nữ chính đòi hỏi. Còn chuyện an hưởng cả đời... Giờ mà chết đi, chẳng phải là hưởng phúc cả đời sao?

Ngày thứ ba sau khi cha tôi qua đời, mẹ tôi lợi dụng lúc tôi không có nhà, ôm trọn số tiền tử tuất bỏ trốn một mình. Tôi cõng em trai đi bộ 8 dặm đường đất, khi đến thị trấn thì vừa kịp thấy Trương Thọt bồng bế mẹ tôi bước xuống xe hoa. Tôi túm lấy vạt áo bà: "Mẹ thật sự không muốn chúng con nữa sao?" Bà lạnh lùng gỡ tay tôi ra. "Từ nay chúng ta không còn quan hệ gì nữa, đừng tìm ta nữa." Tôi nghiến từng chữ một: "Dương Tiểu Lan, bà nghĩ kỹ rồi đấy." "Lớn lên tôi và em trai sẽ không nhận bà, đừng hối hận." Bà quay đi thờ ơ: "Không hối hận." Lúc ấy. Bà không ngờ rằng. Sau này sẽ có ngày quỳ gối trước mặt tôi khóc lóc van xin.

Tôi là một người phụ nữ truyền thống.