Nữ Cường / Trang 374

Mẹ tôi qua đời, để lại căn nhà tôi vừa mua cho em trai. Nó cầm di chúc xông vào, ném đồ đạc của tôi, lột da con chó của tôi còn sống, lại còn hằn học tuyên bố dù chết cũng phải chôn ở đây. Hàng xóm nghe vậy, ngay đêm ấy đào một cái hố lớn. Băm nát nó rồi chôn.

Tôi không ngờ bọn Cửu Cúc Liêu từ đảo quốc còn dám đặt chân lên lãnh thổ chúng ta. Vừa vượt hải quan, cả Huyền Môn đã dậy sóng. Người Cửu Cúc Liêu tu luyện toàn bộ công lực vào đóa cúc văn giữa trán. Đông Bắc Tiên Gia thẳng tay ban lệnh truy nã: một đóa cúc đổi lấy một củ sâm trăm năm Trường Bạch. Thấy mọi người phẫn nộ mà lòng tôi như lửa đốt, bứt rứt khôn nguôi. Số tôi yếu bạc, chẳng làm nổi chuyện thương tổn kẻ khác, dù là kẻ thù cũng dễ vướng quả báo nhân quả. Trước cơ hội vàng này, tôi đành đứng ngoài cuộc. Đang lúc tuyệt vọng, đồng nghiệp lại báo tin: bọn Cửu Cúc Liêu vừa câu kết với gia tộc họ Cố - nhà giàu có tiếng, nên tạm thời chưa động được. Họ Cố? Tôi bỗng bừng tỉnh - Đây chính là khách quen của tôi! Hóa ra ông trời cho tôi cái thang leo rồi!

Hôm nay là ngày ta chiêu rể bằng cách ném cầu thêu. Ta vừa chọn được một tiểu lang quân áo gấm ngựa hồng. Đang định ném quả cầu xuống, chợt những dòng bình luận nổi hiện ra cản trở. [Đừng ném, tuyệt đối đừng ném, phía dưới có nữ chính điên kia định cướp cầu thêu của cô ném cho tên ăn mày.] [Đúng đấy! Bên cạnh ả ta còn có vương gia não tàn - nam chính định dùng quyền thế ép cô thành thân với kẻ hành khất!] Ta không nghe, vẫn ném cầu thêu xuống. Đúng như lời bình luận, quả cầu bị cướp mất. Nhưng trước khi nó chạm đất, ta đã nhận từ tay thị nữ quả cầu tiếp theo. Một, hai, ba... tổng cộng bảy quả. Bình luận đơ người, nữ chính sửng sốt. Ta cười khẽ đầy kiêu hãnh. Đã là chiêu rể, ta rước thêm vài chàng vào hậu viện, có sao đâu nhỉ?

Huo Vân Hằng thắng trận trở về, ta tặng hắn san hô Nam Hải, chúc hắn vận võ hưng thịnh. Hắn đáp lễ bằng bó cỏ dại khô héo, giọng lạnh nhạt: "Vô tình lượm được trong doanh trại, nghe nói có thể an thần." Đang định buông lời mắng nhiếc, chợt mấy dòng chữ đen hiện ra trước mắt: [Đây là Quy Tức Thảo, lúc nguy cấp có thể cứu mạng, của hiếm vô giá.] [Haha, nam chính đúng là nghe lời nữ chính, cố tình làm khô héo thảo dược quý để thử lòng nữ phụ.] [Nữ chính xuyên không không thế lực, sao đấu lại được công chúa nữ phụ? Gặp nam chính tốt đương nhiên phải tranh đoạt!] [Sao trách nữ phụ chỉ biết tặng đồ xa hoa? Nữ chính tặng bánh tự tay làm mới thật tâm ý...] Ngẩng mắt, quả nhiên thấy ánh mắt mong chờ thoáng qua trong đôi mày Hác Vân Hằng. Cơn giận trong lòng bỗng nguội lạnh. Ta tiếp nhận bó cỏ khô, tùy ý đưa cho thị nữ: "Cất kỹ, vừa hay cho ngựa yêu của bổn cung an thần." Nhìn sắc mặt hắn đột nhiên đông cứng, ta bình thản nói thêm: "Nhân tiện hôm nay đến đây chỉ để ban thưởng chiến công hiển hách của tướng quân, không có ý gì khác, mong tướng quân đừng hiểu lầm."

Đường tỷ của ta, Thẩm Diệu, vốn tính cao khiết, người thanh thoát tựa cúc. Gia tộc gặp nạn, ta vì muốn bảo toàn tính mạng cho nàng, không tiếc hủy hoại thanh danh, tự nguyện quy phục quyền hoạn. Chỉ mong cầu được tấm "miễn tử kim bài" cho nàng. Vậy mà nàng lại giữa chốn đông người, tùy tiện đem tấm bài vàng ấy ban cho đứa ăn mày ven đường. "Sinh tử có mệnh, phú quý tại trời, thứ tầm thường này chỉ làm bẩn tay ta mà thôi." Khắp kinh thành đều ca tụng phong thái kiên cường của nàng, coi quyền quý như phân đất. Còn ta vì chọc giận quyền hoạn, bị đánh gãy đôi chân, trở thành kỹ nữ quan, chịu hết nhục hình. Sau này, ta nhẫn nhục chịu đựng, dùng nửa mạng sống mở đường cho nàng, giúp nàng trở thành Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ. Thế nhưng khi nàng cao cao ngồi trên gác máy, lại làm ngơ trước đứa muội muội dơ dáy này. Khi ta bị quyền hoạn tra tấn đến thoi thóp, viết thư bằng máu cầu xin nàng cứu ta khỏi hố lửa, nàng chỉ truyền ra một câu từ sau trướng châu: "A Cẩm, khổ nạn là tu hành, trong lòng ngươi tạp niệm quá nặng, chịu chút mài dũa cũng tốt." Ta ôm hận mà chết, thi thể bị cuốn trong chiếu rách ném xuống gò tha ma. Lần này mở mắt, ta đã trở về đêm trước ngày gia tộc bị tịch biên.

Ngày chị gái ta an táng, ta lén mở nắp quan tài. Phủ tướng quân nói nàng vì lao lực mà chết, nhưng ta lại thấy khắp người nàng đầy thương tích, tử trạng thảm thiết. Vài tháng sau, ta khoác áo đỏ gả vào Phủ tướng quân, trở thành trò cười cho giới quyền quý kinh thành. Thiên hạ đều bảo ta là tiểu thư tướng phủ kim chi ngọc diệp, dung nhan tuyệt thế, đủ xứng với hoàng tử, lại tự hạ thấp mình, vội vã làm kế thất cho vị tướng quân nhàn tản vô quyền. Chẳng ai hay, ta đến đây để tái nghiệp xưa, buộc cả Phủ tướng quân phải chôn theo.

Sau khi phu quân giả chết, ta cũng uống thuốc giả tử. Hắn giả chết để bỏ trốn cùng tiểu tam đang mang thai, phó mặc cho ta gánh vác đống hỗn độn của phủ Bá. Ta cũng giả chết, mang theo toàn bộ hồi môn về Giang Nam, lấy chồng rể là một thư sinh nhặt được. Mười năm sau, khi hắn trở lại kinh thành, phủ Bá đã tan thành mây khói. Ngờ đâu người thư sinh kia chính là thái tử bị phế truất lưu lạc dân gian, khi thanh danh thái tử được phục hồi, ta theo đó trở thành hoàng thân quốc thích...

Ta vốn là kẻ có ân trả ân, có oán trả oán. Kẻ nào khiến ta không vui, thì đừng hòng cả nhà được yên ổn. Trong bữa tiệc hồi môn, phu quân dẫn về ba đứa trẻ bẩn thỉu, mặt mày đau khổ nghiêm nghị: - Đây là con côi của phó tướng dưới trướng ta, từ nay chúng sẽ là con chúng ta. Chị dâu lớn bên cạnh lên giọng châm chọc: - Ồ, em dâu thật may mắn, vừa bước vào cửa đã làm mẹ ngay, đỡ phải đau đẻ. Em dâu thứ ba bụm miệng cười khẽ: - Phải đấy, từ nay phủ ta thật náo nhiệt. Bà mẹ chồng ngồi cao cao trên ghế chủ tọa, chờ xem ta nuốt hờn vào bụng. Ta liếc nhìn ba đứa "con côi" giống phu quân như đúc kia, khẽ cười: - Náo nhiệt thì tốt. Một người vui không bằng cả nhà cùng vui. Quay sang bảo tỳ nữ: - Đi. - Đem hết ngoại thất của đại gia và tam gia cùng các tiểu thư, thiếu gia về đây. - Hôm nay không tập hợp đủ người, thì cả phủ nhịn đói luôn thể.

Ngày đại hôn, kiệu hoa của ta dừng trước phủ đệ của tân khoa thám hoa lang Thẩm Thanh Yến. Mụ mối hát vang lời chúc, lụa đỏ khắp phố phường đều vì ta mà ban phúc. Vừa định bước qua yên ngựa, chú rể của ta - Thẩm Thanh Yến - chợt giơ tay chặn ngang. "Tri Hứa, đợi đã." Giọng hắn khẽ khàng, như gáo nước đá dội thẳng vào không khí hỷ sự. Qua khe mạng che, ta thấy một nữ tử đầu cài trâm ngọc, bụng hơi nhô cao đứng trên bậc thềm, ánh mắt ủy khuất đáng thương hướng về đôi ta. Là quả phụ biểu thẩm họ Lâm - Nguyệt Dao. Giọng Thẩm Thanh Yến vang bên tai tựa kẻ chấp nhận hy sinh: "Biểu thẩm Nguyệt Dao thường giúp ta mài mực thắp đèn, biểu thúc qua đời đã hơn một năm, nàng một thân cô quả, nay lại mang thai..." "Vậy nên, ta muốn bắt chước tục 'thu kế hôn' của cổ nhân, để nàng theo nàng cùng vào cửa. Hai người xưng chị gọi em, cùng quán xuyến gia sự, cũng là giai thoại đẹp đời sau." Cả sân tĩnh lặng như tờ. Ta suýt bật cười giữa tiệc. Hồi ngỏ lời cưới, hôn thư ghi rõ ràng "tam đại không nạp thiếp". Giờ đây, hắn lại muốn nhét vào tay ta một "bình thê" mang thai ngay giữa đại hôn? Tay siết chặt quạt hỷ, ta không khóc, cũng chẳng gào thét. Chỉ giữa muôn ánh mắt kinh ngạc, một tay giật phắt mạng che đỏ trên đầu, ném mạnh xuống đất! "Thẩm Thanh Yến!" Giọng ta trong vắt lạnh băng, át hết mọi xì xào: "Ngươi đã để mất hết thể diện, ta cũng chẳng cần giữ mặt mũi cho nhà ngươi!" "Lễ cưới này... ta hủy!" "Danh hiệu 'hiền đức' của tân khoa thám hoa nhà người... ta không dám nhận!"

Từ nhỏ ta đã mang mệnh cá chép vàng, vừa bước chân vào cung đã thành Hoàng hậu. Làm linh vật cát tường của Đại Tĩnh, thế mà vẫn có những phi tần không tin tà, lượn lờ tìm đến cái chết. Vì bát tự đẹp, tôi bị rước vào cung làm chính cung. Chưa kịp ngồi vững ngai vàng, Hoàng đế khỏi bệnh, vùng hạn hán đổ mưa, thủ lĩnh nước địch ăn cơm xong cũng quy tiên luôn... Muôn vàn dấu hiệu chứng tỏ, ta chính là phúc tinh của Đại Tĩnh! Biết làm sao, thân là con cưng của khí vận, ta đành an phận làm vật cát tường, lui về hậu cung dưỡng lão vậy.

Trưởng công chúa bày yến tiệc thưởng tuyết, quý nữ đại tộc Vương thị dùng vũ điệu hoa mai đỏ giành ngôi quán quân. Nàng uốn lượn như chim hồng bay lượn, mềm mại tựa rồng uốn khúc, đích thực là bậc tiên phi giáng thế. Gia tộc họ Vương vốn danh giá, nay lại có giai nhân sánh người Tây Thi, trong khoảnh khắc, cổng phủ bị các mối lái vây kín như nêm. Sắc đẹp nghiêng thành ấy khiến người cầu hôn nhiều như cá vượt sông. Khiến chàng thiếu niên chân tình ái mộ Vương tiểu thư nhưng không thể ngỏ lời, sốt ruột đến bạc đầu. Ví như vị hôn phu của ta - Tiêu Lang. Ngay lúc này, hắn đang nhịn ăn bỏ uống, quỳ gối trước thư phòng phụ thân, khẩn cầu vị thủ phụ đại nhân đồng ý hủy bỏ hôn ước với ta.

Ta làm Ngụy Hầu phu nhân đúng mười năm. Vì hắn, ta dốc hết tâm lực kết giao quyền quý. Đến ngày lâm chung, hắn thương khóc khôn nguôi, hỏi ta còn điều gì trăn trối. Ta chỉ để lại một câu: "Mong Quân Hầu cho Triệu Cơ tuẫn táng theo ta." Hắn chợt biến sắc, lạnh lùng buông hai chữ: "Không được!" Ta đã đoán trước câu trả lời ấy. Thuở hắn muốn nạp Triệu Uyển Hoa, từng ép ta uống độc dược khiến ta sẩy thai. Huống chi giờ đây, sao hắn nỡ vì ta mà giết nàng? Khi tỉnh lại, ta trở về ngày Ngụy Hiêu đến cầu hôn. Hắn ngạo nghễ đắc ý, tưởng ta sẽ như kiếp trước khuyên phụ thân thuận tình. Ấy vậy mà trong chính điện, giọng ta vang lên trong trẻo: "Ngụy Hiêu kẻ này, bạc ân phụ nghĩa, tình mỏng tính tham, chẳng xứng làm phu quân của ta."