Nữ Cường / Trang 505

Thái hậu đang lễ Phật bỗng nhiên ngã bệnh nặng, hoàng đế hạ chỉ chọn các quý nữ từ các gia đình danh gia vọng tộc đến núi Ngũ Đài để hầu hạ. Em họ tôi bị chọn, mẹ tôi khóc lóc không ngừng, cầu xin tôi thay thế em họ đi hầu hạ: 'Em họ con từ nhỏ mồ côi cha mẹ, sức khỏe lại yếu, nếu nó đi hầu hạ, chỉ sợ đi rồi không về.' 'Con từ nhỏ tập võ với cha, cơ thể khỏe mạnh, sao không thay em đi có được không?' Tôi không nỡ thấy mẹ khóc ngày đêm, nên đồng ý thay thế em họ đến núi Ngũ Đài hầu hạ, đi một đi là ba năm. Cuối cùng, khi thái hậu bình phục trở về kinh thành, tôi vội vàng về nhà, nhưng lại phát hiện phu nhân Tĩnh An hầu đang tổ chức lễ nạp chưng cho trưởng nữ đích tôn. Nhưng, tôi còn ở núi Ngũ Đài, mẹ lại sắp gả con gái? Bà ấy đang gả chính xác là ai? …

Sau khi ra ngoài thăm gia đình gặp phải cướp bóc, 'tiểu thúc' mang quan tài của chồng tôi trở về phủ. Tôi gục lên quan tài khóc lóc thảm thiết, nhưng ở nơi không ai nhìn thấy, khẽ nhoẻn miệng cười. Ôi chồng tốt của tôi, anh ta thật sự nghĩ rằng, sau ba năm chung giường, tôi sẽ không nhận ra anh ta sao? Vì anh ta thà giả chết để cùng người yêu bay nhảy tự do. Vậy thì gia nghiệp lớn lao của gia đình họ Thẩm, cũng đành phải để tôi, kẻ 'góa phụ', tiếp quản.

Cha tôi nói sự ra đời của tôi là một tai nạn – nghĩa đen là như vậy. Ông ấy định biểu diễn bài thơ 'thất bộ thành thi' trước khi mẹ tôi sinh, nhưng khi vừa bước bước thứ ba, từ phòng sinh đột nhiên bay ra một chiếc giày thêu, đập trúng chính xác vào mũ ông ấy. Tôi đã được sinh ra trong tiếng rên 'ái chà' đó, nghe nói tiếng khóc của tôi đã làm rơi ba cân bụi trên xà nhà. Bà đỡ sau này gặp ai cũng nói: 'Ông Khương đón con gái như đón thánh chỉ, quỳ gối đưa hai tay ra đón.' Năm mười lăm tuổi, tôi trở thành tay chơi hàng đầu trong giới con nhà giàu ở kinh thành. Hôm nay dẫn tiểu công tử nhà Thượng thư Bộ Lễ đi sòng bạc lừa đảo, ngày mai lừa con gái độc nhất của Tướng quân Trấn Viễn giả trai đi chơi lầu xanh. Chiến tích rực rỡ nhất là ở hội thơ, dùng ba chum rượu Lê Hoa Bạch làm say xỉn nửa viện Hàn Lâm, khiến sáng hôm sau họ phải cáo bệnh tập thể không đi chầu. Cha tôi cầm roi mây đuổi tôi ba con phố: 'Khương Nguyên! Con có thể học tập tiểu thư Lâm nhà bên được không!' Tôi ngồi xổm trên mái nhà cắn táo: 'Hôm qua cô ấy còn hỏi tôi mượn sách truyện nữa kìa.'

Tôi là một cô gái câm nhỏ từ nông thôn, và còn mù chữ. Nhưng tôi lại có hôn ước từ nhỏ với một thiếu gia từ giới thượng lưu Bắc Kinh. Tôi lấy ra một mảnh giấy đã viết sẵn, lo lắng và vụng về: "Xin lỗi, nhưng tôi không có của hồi môn." Mộ Thành nhìn tôi lạnh lùng, nói một cách không kiên nhẫn: "Dù có chết tôi cũng không lấy một đứa ngốc như mày." Tôi nhìn anh ấy một cách bối rối, mắt đỏ lên. Mộ Thành xấu hổ vì tôi, lại sợ tôi làm ầm lên ở nhà, nên đẩy tôi cho bạn cùng phòng của anh ấy. "Này anh em, giúp tôi chăm sóc cô ấy vài ngày, đừng để cô ấy chết đói là được." Bạn cùng phòng mỉm cười phớt lờ, cúi mắt nhìn tôi: "Anh ấy không muốn em." "Vậy em làm vợ anh nhé?" Quen với việc cam chịu, tôi ngoan ngoãn viết: "Đồng ý." Bạn cùng phòng sững sờ, vành tai đỏ ngay lập tức. "Chết tiệt." "Ở quê họ đều trực tiếp như vậy sao?" #nore

Chồng tôi vừa mới được điểm tên là Thám Hoa trong kỳ thi điện thí, liền đem quận chúa về nhà. Quận chúa ôm lấy cổ anh ta: 'Tôi và Lang Cả hai ta tình ý tương thông, xin cô gái nhường chỗ cho người hiền tài.' Chồng tôi ôm lấy eo cô ấy: 'Phu nhân, duyên phận chúng ta đã hết, hãy sớm ký giấy ly hôn đi.' Họ không biết, tuy tôi không phải là công chúa, nhưng có cha làm hoàng đế, mẹ làm hoàng hậu, em trai làm thái tử làm hậu thuẫn. Và còn có một người bạn thuở nhỏ trung thành đang chờ tôi kết hôn.

Tôi lần lượt yêu thương hai anh em trai. Nhưng cả hai đều có liên quan đến Lục Trân. Người em trai nghi ngờ tình cảm của tôi, cứ trì hoãn việc đính hôn với tôi. Người anh trai cân nhắc lợi hại, hy vọng tôi rời đi trước. Họ luôn khiến tôi chờ đợi. Bốn năm, lẽ nào lại thêm bốn năm nữa? Tôi không muốn chờ đợi nữa. Đợi khi tôi tìm được nhân duyên tốt đẹp. Thế mà họ lại mang lễ vật đính hôn đến gặp tôi.

Vào buổi sáng đó, tôi đã nhận được một bức thư ly hôn. Được viết trên giấy đỏ với chữ đen. Đó là một tờ giấy cưới màu đỏ lớn, mực vẫn còn ướt. Anh ấy nói, Diệp Thanh Su, vì không có con, đã vi phạm điều đầu tiên trong bảy điều ly hôn. Sau mười năm làm vợ chồng, anh ấy đã buộc tội tôi về việc 'không thể sinh con'.

Công chúa Lý Dung Uyển hứa hẹn. Chỉ cần tôi cứu cô ấy, cô ấy sẽ cho tôi giàu sang phú quý. Chưa đợi cô ấy nói xong, tôi đã dùng dao đốn củi chặt đứt đầu cô ấy. Ở kiếp trước, tôi đã cứu Lý Dung Uyển. Cô ấy lại vì tức giận với tiểu tướng quân, mà gả tôi cho tiểu tướng quân. Trước khi thành hôn lại hối hận, khóc lóc bắt anh trai cô ấy cưỡng bức tôi, còn nói rằng tôi đã quyến rũ trước. Tôi bị ngàn người chỉ trích, trở thành gái điếm bị mọi người chửi bới. Cha mẹ và người nhà đều chết hoặc bị thương. Lý Dung Uyển vẫn cảm thấy chưa đủ, ra lệnh cho người ép tôi uống thuốc độc, chết trong đau đớn. Trước khi chết, tôi hỏi cô ấy tại sao lại đối xử với tôi như vậy. Lý Dung Uyển cười ngây thơ và tàn nhẫn: "Bị một kẻ tiện dân như ngươi cứu, là nỗi nhục cả đời ta." Đã vậy, thì hãy chết đi.

Quận vương gia đã yêu tôi từ cái nhìn đầu tiên tại tang lễ của cha tôi. Cha tôi lúc còn sống là một người vô dụng không thể vực dậy, mẹ tôi là con gái của một người đồ tể đã tái hôn, gia đình Khương của chúng tôi là trò cười lớn nhất ở kinh thành. "Chị họ và cô ấy khác nhau như mây với bùn, nếu ta giả vờ nhất định phải cưới cô ấy, mẹ còn đâu mà chê chị họ?" Hoa hồng vẫn cần lá xanh làm nền, thì ra tôi là lá xanh mà quận vương gia đã chọn. Lá xanh hơi quá xanh rồi. Mẹ công chúa của ông ấy nói, "Vì con nhất định không cưới ai khác ngoài cô Khương, vậy thì hãy cưới đi."

Chị gái là thợ thêu giỏi nhất ở Thượng Kinh. Khi tôi lên tám tuổi, chị đi may quần áo cho quý nhân, bảo tôi ở nhà ngoan ngoãn chờ. Nhưng cuối cùng, tôi chỉ chờ về cái thi thể rách nát của chị. Vừa lúc gia đình Tể tướng Triệu đến nhận thân. Giả thiên kim kinh ngạc chỉ vào thi thể của chị gái. ‘Ôi, đây chẳng phải là người vừa mới ở Vân Tú Các trộm chỉ vàng, bị công chúa trưởng ban một trượng hồng sao?’ ‘Cô ấy... cô ấy là chị gái? Lúc đó, cứ nghĩ cô ấy rất giống mẹ...’ Tể tướng Triệu liếc nhìn thi thể chị gái, nhíu mày, rất không hài lòng. ‘Thứ đồ tay chân không sạch sẽ này, làm sao có thể là con gái của bổn tướng.’ ‘Chết cũng tốt, khỏi phải sống làm nhục.’

Vì là con côi của một liệt sĩ trung thành, tôi được chỉ định làm thái tử phi. Được phong công chúa Chiêu Đức, đưa vào cung do hoàng hậu nuôi dưỡng. Hoàng hậu khen tôi có mệnh tốt, khác với người khác, phải nỗ lực hết sức mới có thể gả vào hoàng gia. Bà không khắt khe với việc học của tôi, cũng không bắt tôi làm đồ thêu. Việc duy nhất tôi phải làm là chăm sóc tốt cho Tiêu Cảnh Yến. Tôi tin đó là sự thật. Nhưng trước đêm Tiêu Cảnh Yến lên ngôi, tôi đợi đến một sợi lụa trắng. Tiêu Cảnh Yến ôm người phụ nữ yêu dấu của mình, khinh bỉ nói: 'Như người vô tài vô sắc như ngươi, sao có thể xứng với ngôi vị hoàng hậu?' Hoàng hậu cũng khuyên: 'Hoàng hậu của Yến nhi cần xuất thân từ gia tộc danh giá, còn ngươi chỉ là một cô gái mồ côi.' Họ bất chấp sự vật lộn của tôi, siết cổ tôi đến chết. Mở mắt ra lần nữa, tôi đã trở lại ngày được phong vào cung.

Đại phu nhân muốn chọn chồng cho mấy cô gái thứ xuất. Hoặc là lấy người đọc sách từ gia đình nhỏ nhỏ làm chính thê, hoặc là lấy người cùng tầng lớp làm thiếp. Khi đến lượt tôi, chỉ còn một lựa chọn là lấy ông già lôi thôi làm thiếp. Mọi người đều nghĩ tôi sẽ khóc lóc, gào thét, treo cổ, nhưng tôi lại vui vẻ cầm danh sách của hồi môn. Ngày lên kiệu hoa, đại phu nhân còn hỏi tôi: 'A Tao, chẳng phải từ nhỏ con đã muốn có một người chồng một vợ một chồng suốt đời sao?' Tôi nhẹ nhàng cười: 'Hồi nhỏ còn muốn làm thiên vương lão tử nữa kìa.' Những thứ muốn hồi nhỏ, không tính được đâu.