Nữ Cường / Trang 64

Gia tộc họ Bùi bao đời nay chỉ có một người con trai, thế mà đến đời Bùi Dữ Xuyên, bác sĩ lại bảo cơ hội để anh ta có con tự nhiên là rất thấp. Cha anh ta đích thân đến nhà tôi bàn chuyện hôn sự, đưa ra những điều kiện hậu hĩnh đến mức khiến người ta phải đỏ mắt ghen tị. Bên ngoài ai cũng đồn đại rằng, ông ấy nhắm vào việc phụ nữ nhà tôi dễ thụ thai, muốn tôi nối dõi tông đường cho nhà họ Bùi. Kiếp trước, tôi đã đồng ý. Năm thứ hai sau khi cưới, tôi thực sự mang thai. Bùi Tu Viễn hứa hẹn trước mặt mọi người rằng, nếu đứa trẻ bình an chào đời, ông sẽ cho tôi mười phần trăm cổ phần. Đêm tiệc mừng công đó, Bùi Dữ Xuyên uống say khướt, tung một cước đạp thẳng vào bụng tôi. 'Nếu không phải vì cô chiếm lấy vị trí bà Bùi, thì Tri Nhu làm sao phải vì giận dỗi mà gả cho Chu Tranh, để rồi bị tên điên đó đánh chết tươi?' Tôi nằm trong vũng máu, đau đớn đến mức không thể thốt lên tiếng kêu cứu. Anh ta đứng ở cửa nhìn tôi một lúc, rồi lạnh lùng khóa trái cửa lại từ bên ngoài. Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã trở về đúng ngày cha anh ta đến cầu hôn. Bùi Dữ Xuyên ngồi bên cạnh, vẫn giữ vẻ mặt khó ưa nhìn ai cũng không vừa mắt như ngày nào.

Sống lại một đời, Hành Chỉ phát hiện kẻ đứng sau hãm hại con gái nuôi Lê Dao ở kiếp trước chính là phu quân Tuyên Đạc. Hắn dày công sắp đặt khiến thê thiếp tranh đấu, mẹ chồng nàng dâu bất hòa, cốt để độc chiếm quyền hành trong nhà, xem tất cả phụ nữ như quân cờ. Kiếp này, Hành Chỉ không còn mắc mưu, nàng liên thủ với mẹ chồng, dùng từng bát thuốc khiến Tuyên Đạc triền miên trên giường bệnh, đồng thời bình an sinh hạ đích tử, tận tâm dạy dỗ thành tài. Nàng còn nhìn thấu mưu kế của Tuyên Đạc, thay Lê Dao tìm được nơi gửi gắm xứng đáng. Khi Thiệu Hành đỗ đạt, Tuyên Đạc qua đời, nàng cuối cùng đã trở thành người chiến thắng thực sự. Hãy cùng xem nữ chính phá giải cục diện, báo thù và xoay chuyển vận mệnh trong cuộc chiến chốn thâm cung.

Trưởng tỷ dung mạo diễm lệ nhưng tâm trí ngu muội. Bởi vậy, ta bị dạy bảo phải răm rắp nghe lời, mọi việc đều phải dọn dẹp hậu quả cho nàng. Ngay cả việc chọn nơi gửi gắm thân xác, gia đình cũng chỉ chọn mối hôn sự nhà có hai huynh đệ. Nàng gả cho đích trưởng tử đoan chính nho nhã Tạ Thanh Bách. Ta gả cho nhị công tử du thủ du thực Tạ Cảnh Xuyên. Sau khi thành thân, ta thay nàng quán xuyến việc trong nhà, phụng dưỡng cha mẹ chồng. Ta vốn tính trầm lặng từ nhỏ, cùng Tạ Cảnh Xuyên tuy không thể gọi là ân ái, nhưng cũng coi như nước sông không phạm nước giếng. Cho đến ngày nọ, ta cùng trưởng tỷ rơi xuống nước, khi đại phu tới, Tạ Cảnh Xuyên chặn người lại, chần chừ nói: "Tẩu tẩu thân thể yếu nhược, xem bệnh cho nàng trước mới là quan trọng". Cha mẹ chồng gật đầu ưng thuận, giống hệt bộ dạng cha mẹ huynh đệ thuở trước thiên vị mọi bề. Từ đó về sau, ta cùng Tạ Cảnh Xuyên nhìn nhau chán ghét, đến lúc chết cũng không gặp lại một lần. Sống lại một kiếp, trưởng tỷ cười tươi như hoa cầu xin mẫu thân: "Để A Vãn cùng muội gả vào nhà họ Tạ có được không?" Mẫu thân chưa kịp đáp, ta từng chữ từng câu nói: "Không được. Muốn gả thì tự mình gả, ta không gả."

Vào ngày tổ chức lễ tuyên thệ 100 ngày trước kỳ thi, tôi nhận được một cuộc điện thoại từ chính mình của 8 năm sau. Tôi có chút xúc động, muốn biết về tình trạng của tôi và thanh mai trúc mã Chu Mục Thâm: "Tôi và Chu Mục Thâm có đến với nhau không? Cậu ấy đã tỏ tình chưa? Chúng tôi có hạnh phúc không?" Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu mới lên tiếng: "Không có." Trong khoảnh khắc đó, lồng ngực tôi nghẹn lại đến mức không thở nổi. Tôi nhìn chiếc điện thoại mới này, sống mũi cay cay. Đây là chiếc điện thoại cùng loại mà tôi và cậu ấy đã cùng nhau tiết kiệm tiền để mua. Chúng tôi đã hứa hẹn sau này sẽ dùng nó để nhắn tin chúc ngủ ngon cho nhau cả đời. Giọng tôi run rẩy như sắp khóc: "Tôi không tin, rõ ràng cậu ấy đã nói đợi tốt nghiệp xong sẽ ở bên nhau." Sau một hồi im lặng, đầu dây bên kia đưa ra một yêu cầu: "Sau khi kỳ thi đại học kết thúc, Chu Mục Thâm sẽ hẹn cậu cùng thi vào một trường đại học. Thẩm Ninh Dã, làm ơn hãy từ chối cậu ấy."

Phụ mẫu qua đời, tổ mẫu lâm trọng bệnh bèn phó thác ta cho cô mẫu. Người dặn dò ta: "Đến phủ cô mẫu, con phải ngoan ngoãn. Biểu tỷ mắng con, con phải cười, nói rằng biểu tỷ dạy bảo rất đúng. Biểu huynh không ưa con, con càng phải đối đãi tử tế với huynh ấy, để huynh ấy dung nạp con." Ta khóc không thành tiếng, muốn nói không muốn đi. Thuở phụ mẫu còn sống, biểu huynh biểu tỷ đã chẳng coi trọng nhà ta. Họ nói nhà ta là hạng tiểu môn tiểu hộ, không xứng làm thân quyến với họ. Nay phụ mẫu chết oan, ta mà đến đó, chỉ e càng bị họ chán ghét, chẳng biết sẽ bị ức hiếp nhục nhã ra sao. Tổ mẫu xót xa nắm chặt cổ tay ta, lệ rơi còn nhiều hơn cả ta. "Ta biết, ta đều biết cả... nhưng cháu ngoan à, tổ mẫu... tổ mẫu không còn cách nào khác! Đợi con lớn lên, tiểu công tử nhà họ Chu sẽ từ Tây Bắc tới đón con về kết thân. Chỉ đợi sáu năm... chỉ đợi sáu năm thôi, cháu của ta sẽ có một trời đất khác..." Ta không nhịn được nữa, nhào vào lòng tổ mẫu mà gào khóc. Người vẫn chưa biết, Chu thế tử vừa gửi thư cho ta. Bên trong là tờ hưu thư do chính tay chàng viết.

Tôi tràn đầy hân hoan chuẩn bị làm tân nương. Thế tử Ninh Vương, vị hôn phu của tôi là Thẩm Vân Sách, lại nói với đích tỷ rằng: 'Tích Ngọc, ta thích nàng. Cưới một thứ nữ chỉ là kế hoãn binh mà thôi.' Hơi thở tôi nghẹn lại, chết lặng sau cánh cửa. Đích mẫu Ngô thị không biết đã đứng sau lưng tôi từ lúc nào. Bà không nói gì, chỉ nắm lấy tay tôi rồi trở về chính viện. Sau khi ngồi xuống, bà hỏi tôi có còn muốn gả nữa không. Tôi hít một hơi, mỉm cười. Gả, đương nhiên phải gả. Còn phải ngồi thật vững vàng ở vị trí Thế tử phi này nữa.

Chị em dâu chúng tôi vốn dĩ không hòa thuận. Chị dâu là đích nữ của phủ Tướng quân, còn tôi chỉ là thứ nữ của một vị quan nhỏ phẩm hàm lục phẩm. Tính tình tôi nhu nhược, gặp chuyện gì cũng hay khóc, nên mỗi lần như vậy đều bị chị ấy chán ghét. Cho đến khi bác cả không may qua đời, phu quân nói với tôi: "Ta muốn kiêm thâu hai phòng, thay huynh trưởng chăm sóc Chiêu Du. Nàng xuất thân thấp hèn, tính tình lại hèn nhát, vốn dĩ không xứng với ta. Sau này mọi việc phải ưu tiên Chiêu Du làm đầu, không được tranh giành, không được làm loạn, càng không được khóc lóc ỉ ôi làm chướng mắt nàng ấy." Thế nhưng chị dâu lại không đồng ý, chị mắng cho phu quân một trận tơi bời, rồi nắm lấy tay tôi và nói: "Hắn chẳng phải loại tốt lành gì, chi bằng để ta đưa muội cùng rời khỏi đây, cao chạy xa bay nhé?"

Đại tỷ trúng kỳ độc, cần máu người thân cận để nối dài mạng sống. Ta đã làm dược nhân hơn mười năm ròng. Cho đến năm cập kê, ta tình cờ cứu được một vị quyền quý. Nhìn thấy những vết sẹo trên cổ tay ta, chàng hứa ngay tại chỗ: "Gả vào Đông cung, sẽ không còn ai dám làm hại nàng nữa." Kiếp trước, ta tin lời chàng, trở thành Thái tử phi. Được chàng che chở, thân thể ta dần hồi phục, còn đại tỷ lại đổ bệnh rồi qua đời. Ngày đưa tang, Bùi Nghiễn nhìn thấy dung nhan diễm lệ của tỷ ấy, bỗng chốc sững sờ: "Cô lại vì tiếc nuối hạt bụi mà bỏ lỡ trân châu." Hóa ra, đại tỷ mới là người trong lòng mà chàng tìm kiếm bấy lâu. Ta chỉ vì đôi mày có nét giống tỷ ấy nên mới được chàng ban chút lòng thương. Trọng sinh trở về ngày cứu Bùi Nghiễn, ta kéo tay áo che đi những vết sẹo trên cánh tay. Chàng thản nhiên hỏi: "Nàng muốn ban thưởng gì?" "Gả cho chàng làm vợ, có được không?"

Đoàn đưa dâu nhà ta đi ròng rã suốt một tháng trời, nếm trải bao gian khổ mới đưa được ta đến nhà chồng. Thế nhưng vừa bước chân vào cửa đã biết mẹ chồng là kẻ khắc nghiệt, hống hách. Nàng thiếp được chồng sủng ái trong phòng thì chẳng khác nào một nửa nữ chủ nhân, đã sinh cho hắn hai trai hai gái, đủ để lập thành một bàn mạt chược rồi. Đêm động phòng, sắc mặt Đỗ Dục lạnh lùng, cao ngạo: 'Đừng tưởng xuất thân từ thế gia Lũng Tây mà có thể sai khiến kẻ khác, muốn làm gì thì làm!' 'Sau này hiếu kính cha mẹ chồng, hầu hạ phu quân, yêu thương thiếp thất cùng con cái thứ xuất, đó mới là đạo làm người...' 'Đã vào cửa nhà họ Đỗ ta, sống là người của ta, chết là ma của ta. Dù nàng có về nhà mách lẻo cũng đã muộn rồi...' Hắn nói một tràng dài những yêu cầu vô lý, đoạn mới phát hiện ra ta ngay cả lông mày cũng chẳng hề nhíu lấy một cái. Ta tùy ý lướt tay qua cây cung bên cạnh, khẽ cười: 'Ngươi đoán xem, nữ tử xuất thân như ta tại sao lại phải gả đi xa?' 'Đoán đúng có thưởng.'

Trưởng tỷ thả một chiếc đèn hoa đăng có viết thư lên đó, từ đó có được một tri kỷ để trao đổi thư từ. Tôi rất ngưỡng mộ, bèn buộc thư vào chân chim bồ câu rồi tùy ý thả bay. Ngày hôm sau, tôi bất ngờ nhận được một bức thư hồi âm. Trao đổi thư từ suốt nửa năm, cuối cùng tôi cũng biết được thân phận của đối phương. Lục Hoài Thư, đại công tử phủ Vĩnh Ninh Hầu. Thế nhưng vào ngày hẹn gặp mặt, tôi mòn mỏi đợi suốt cả buổi chiều mà không thấy người đâu. Chỉ đợi được tin tức vào sáng ngày thứ ba, chàng ta đến cửa cầu hôn trưởng tỷ. Khi tôi vội vã chạy đến, trưởng tỷ đang nói chuyện cùng chàng. "Nhắc mới nhớ, muội muội cũng đã trao đổi thư từ với Lâm đại nhân, Thiếu khanh Đại lý tự, được nửa năm rồi." Chàng trầm mặc một lát, đột nhiên mỉm cười đề nghị: "Chi bằng cứ gả nhị cô nương nhà họ Tống cho Lâm đại nhân đi, coi như là chuyện vui nhân đôi." Nhưng Lâm Thiếu khanh đó rõ ràng là người trao đổi thư từ với trưởng tỷ, dựa vào đâu mà bắt tôi phải gả qua đó? Kiếp trước, tôi lao vào liều mạng giải thích. Lục Hoài Thư đã tin tôi, mọi chuyện được đính chính. Thế nhưng sau mười năm chung sống, vào ngày trưởng tỷ hòa ly, chàng cũng lạnh lùng đề nghị hòa ly với tôi: "Nếu như lúc đó cứ để sai lầm tiếp diễn, thì đã không uổng phí mười năm thanh xuân." Trở lại ngày chàng đến cầu hôn, tôi không muốn giải thích nữa: "Được, tôi gả."

Kiếp trước trong buổi tiệc xuân, đích tỷ bị người ta đẩy xuống hồ. Dưới hồ còn có An Vương không biết bơi. Đích tỷ vốn bơi lội rất giỏi, trong lúc vô tình đã cứu được An Vương. Dưới sự chứng kiến của bao người, hai người ôm lấy nhau. Hoàng hậu ban hôn ngay tại chỗ. Thế nhưng đích tỷ vốn đã tâm đầu ý hợp với vị thiếu niên tướng quân. Một đôi uyên ương cứ thế bị chia lìa. Sau đó, vị thiếu niên tướng quân đành chọn phương án thứ hai, cưới ta. Ta tưởng mình đã có được một mối lương duyên tốt đẹp. Thế nhưng sau khi thành hôn mấy năm, ta vẫn không có con. Mẹ chồng ngày ngày mắng nhiếc ta chiếm giữ vị trí chính thê mà đến một đứa con cũng không sinh nổi. Vị thiếu niên tướng quân kia cũng chưa từng thực sự nhìn ta lấy một lần. Trên người chàng luôn mang theo chiếc túi thơm do chính tay đích tỷ thêu. Lúc say rượu, cái tên chàng gọi cũng là nhũ danh của đích tỷ. Ta bị giam hãm trong phủ tướng quân, chịu đủ mọi ánh mắt lạnh lùng, rồi uất ức mà chết. Mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về đúng ngày tiệc xuân năm ấy. Bên hồ người người ồn ào náo nhiệt. Ta thấy có kẻ đang lén lút đưa tay, định đẩy vào sau lưng đích tỷ. Mà ở giữa hồ, vị An Vương không biết bơi kia đã vùng vẫy hồi lâu. Ta xách vạt váy, trước khi mọi người kịp phản ứng, đã nhanh chân nhảy xuống hồ.

Trong yến tiệc cập kê, vị hôn phu đột nhiên quỳ xuống trước mặt ta, tự tát vào mặt mình, thề rằng kiếp này tuyệt đối không dám mơ tưởng đến ta nữa. Đệ nhất tài nữ kinh thành vừa thấy ta, váy áo vấy bẩn bởi rượu cũng chẳng màng lau sạch, khóc lóc cầu xin ta đừng đưa nàng ta trở lại căn phòng tối tăm không thấy ánh mặt trời kia. Ngay cả người biểu huynh vốn luôn dám rút đao tỉ thí với ta, nay cũng phục dưới bậc thềm run rẩy. Họ nói rằng họ đã trùng sinh, kiếp trước ta trở thành Nữ đế, đích thân thanh trừng bọn họ. Thế nhưng, ta chẳng hề nhớ gì cả. Đã thấy cả ba người đều sợ hãi đến mức này, ta quyết định trước tiên hãy thu thập những điểm yếu của họ. "Quỳ cho vững vào, kẻ nào đứng dậy trước, kẻ đó chết."