Sảng Văn / Trang 303

Sau khi mẫu thân qua đời, phụ thân bán tôi đến chợ bán người. Tôi ngồi xổm bên quầy, đói đến mức phải uống cặn bã thừa mà lũ chuột chê. Một lang y giang hồ đi ngang thấy thế, mắt sáng lên, bỏ ra mười văn mua tôi về, bắt gọi hắn bằng sư phụ. Sư phụ cùng sư nương đối đãi với tôi rất tốt, nào sắc thuốc Bắc bồi bổ, nào ngâm thuốc tẩm bổ. Một hôm, hai người trong phòng bàn chuyện, nói Nhiếp Chính Vương trúng hàn độc phát tác, đang khắp nơi tìm cách giải. Rồi hạ giọng thì thào, bảo đã thử trên Đại Hoàng và tôi, máu của tôi có thể giải độc. Vận may trời cho sắp đến tay họ rồi. Hai người vui quá, nâng chén rượu thuốc trên bàn uống thêm vài ngụm. "Xèo, sao ta thấy rượu này... ngọt lịm thế?" "Mùi vị cũng khang khác..." Vừa dứt lời, hai tiếng "cạch" vang lên, họ gục xuống ngủ khì. Tôi nhìn chén trên bàn nuốt nước miếng ừng ực. Sư nương hôm nay đặc biệt nấu canh ngọt cho tôi, tôi tiếc không nỡ uống hết, lén đổ vào chén rượu của hai người. Ngon quá khiến họ say khướt rồi nhỉ? Gió thổi cửa sổ vù vù, tôi chợt nhận ra môi sư phụ sư nương đã tím ngắt vì lạnh. Vội đắp chăn cho họ, đóng kín cửa nẻo. Con Đại Hoàng sáng nay còn thập tử nhất sinh, giờ phây phây chạy năm dặm đường không mệt. Tôi xoa đầu nó: "Sư phụ thường dạy, lương y phải có tâm, cứu người là trên hết." "Đại Hoàng này, ngươi có biết phủ Nhiếp Chính Vương ở đâu không?"

Tính tôi vốn cố chấp. Phu quân chinh chiến trở về, dắt theo một nữ tử. Vừa thấy ta, nàng liền quỳ xuống: "Thiếp nguyện gả cho Hầu Gia, dù chỉ làm thiếp!" Lúc ấy ta không nói gì. Nhưng đến nửa đêm trằn trọc mãi không yên, cuối cùng không nhịn được, gõ cửa phòng nàng: "Này... phu quân ta hiện chưa phải Hầu Gia đâu." "Dù ngươi không ngại, nhưng vị Hầu Gia trong phủ này chính là công gia góa vợ của ta. Phu quân ta chỉ là đứa con thứ ba -" Đôi mắt nàng vốn u ám bỗng sáng rực: "Góa vợ?!"

Phu quân của ta, Thiên tử Đại Lương Tiêu Cảnh Hành, chính thức sắc phong Hiền Phi - kẻ đã 'giả chết' suốt ba năm - làm Hoàng Quý Phi vào hôm ấy, khiến cả hoàng thành gió thổi chim kêu. Thái hậu thân hành ban chỉ, sai tám trăm Cấm quân vây kín Phượng Loan cung của ta như thùng sắt, lo sợ ta - vị hoàng hậu điên cuồng vừa mất đi biểu đệ - sẽ lao ra phá hỏng 'hảo sự' của bệ hạ. Thế nhưng đến khi lễ thành, ta vẫn im lặng chẳng nói nửa lời. Mẹ của Hiền Phi, vị Quốc phu nhân mới lên ngôi, nắm tay con gái cười đắc ý: 'Nguyệt nhi đừng sợ, người đã chết ba năm rồi, có bệ hạ che chở, cái hoàng hậu thất thế kia giờ chỉ là hổ giấy, chẳng dậy nổi sóng gì đâu!' Tiêu Cảnh Hành khoác long bào màu vàng rực, đứng canh ngoài Thừa Càn cung của Hoàng Quý Phi, phô trương 'chân tình' cùng 'uy nghi' trước văn võ bá quan: 'Trẫm đã hạ lệnh, nếu hoàng hậu còn dám gây chuyện, tờ chiếu phế hậu này lập tức công bố thiên hạ!' Một đêm ân sủng trôi qua không ai quấy rầy. Hắn rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm, ôm ấp mỹ nhân tưởng đã mất nay trở về, thầm nghĩ rốt cục ta đã cam chịu mệnh trời. Hắn thậm chí còn 'nhân từ' suy tính: nếu ngày mai ta chủ động giao nộp phượng ấn, hắn sẽ bỏ qua thói ngang ngược ngày trước của ta, vẫn cho ta giữ lại trong lãnh cung chút thể diện cuối cùng của một hoàng hậu. Tất cả bọn họ đều nghĩ, huynh trưởng của ta đang trấn thủ nơi biên cương Tây Vực, tay dài chẳng tới. Tất cả bọn họ đều nghĩ, ta mất đi chỗ dựa ngoại gia, chỉ còn biết nằm thớt chờ xẻo. Tất cả bọn họ đều đợi xem, ngày mai ta sẽ quỳ gối van xin, vẫy đuôi cầu xin thương hại thế nào. Nhưng họ không biết. Lúc này, thái giám tâm phúc của ta đang quỳ trước mặt, hai tay run rẩy dâng lên một tấm hổ đầu binh phù. Trên binh phù còn kèm thư tay của huynh trưởng: 'Ba mươi vạn đại quân đã áp sát dưới chân thành, chín cửa kinh kỳ đều trong tay ta. Cung môn mở lúc nào, đao của huynh sẽ vào lúc ấy.' Ta nhìn những đao thương lấp lánh ngoài cửa sổ - những kẻ ngỡ mình nắm thế thượng phong - mỉm cười. Gây chuyện? Ta cần gì phải gây chuyện?

Ngày ta tự tay giết mẫu thân, ta gặp Tôn Tam tiểu thư. Tôn Tam tiểu thư xinh đẹp tuyệt trần, nên khi nàng hỏi ta có muốn làm "chó" của nàng không, ta quỷ thần xui khiến gật đầu. Tôn Tam tiểu thư nở nụ cười, ném cho ta bảy lạng bạc. Thế là ta tự nguyện bán thân, vào Lưu Ba Thành, trở thành "chó" của Tôn Tam tiểu thư.

Thánh chỉ ban hôn, gả ta cho Quốc cữu gia Thẩm Tòng Nguyên lập nhiều chiến công hiển hách. Khắp kinh thành, ai chẳng biết vị Quốc cữu gia này có một tiểu thiếp xinh đẹp dịu dàng. Nàng ta theo hắn vào sinh ra tử, chỉ vì xuất thân hàn vi nên không thể lên chính thất. Tiểu thiếp ấy dung nhan tựa hoa ghen nguyệt liễu hờn, lại từng trong cơn chiến loạn cứu mạng Hoàng hậu, sớm đã được Hoàng hậu bảo hộ. Quốc cữu gia mãi chưa thành thân chính là muốn tìm một người vợ hiền có dung lượng rộng rãi. Thế là Hoàng hậu cầu tình, đem ta - kẻ vốn nổi tiếng hiền lương - chỉ hôn cho vị Quốc cữu gia này. Phụ thân nhíu mày lo lắng, mẫu thân cũng sầu não âu lo. Chỉ có ta là bình thản. "Trên đời này, thứ vô dụng nhất chính là tình ái. Nếu sủng ái hữu dụng, nàng ta đâu đến nỗi giờ này vẫn là tiểu thiếp." Chỉ có nắm chắc quyền thế mới nắm được cái gốc rễ. ……

Xuyên vào trong truyện, hệ thống buộc ta phải chinh phục kẻ phản diện lớn nhất toàn thư, thất bại sẽ bị xóa sổ. Lúc này, tên phản diện mới mười tám xuân xanh đã tội ác chất đầy, giết người vô số. Ngày đầu tiếp cận hắn, tên phản diện đã sinh hứng thú với ta. Hắn ngầm liên lạc với lão bà thanh lâu, bán ta với giá tốt. Ta đành ra tay trước, đâm xuyên đôi tay đôi chân hắn. Nhìn tên phản diện nằm bất động dưới đất, ta thầm tính toán: Phản diện loại này khó chinh phục thật, chi bằng giết quách cho xong.

Lúc bàn chuyện thông gia, mẫu thân đặt hai bản lý lịch trước mặt ta. Một bản là của Triệu Khuêo, kẻ nghèo kiết xác chỉ có mỗi danh tú tài. Thế mà chị gái lại sáng mắt lên như vớ được của: "Chị chọn hắn." Bản còn lại thuộc về Lục Chiêu - tri châu Thuận Thiên phủ, quan chính tứ phẩm, kẻ đang được hoàng đế sủng ái. Điểm tì vết duy nhất - chính thất chưa về nhà chồng, thứ thất đã hạ sinh trưởng tử, năm nay vừa tròn ba tuổi. Ta đưa tay, đầu ngón tay đặt lên bản lý lịch của Lục Chiêu. Chị gái ngoảnh mặt, giọng khinh bỉ: "Cái thói mắt thấy đồng thì sáng của em, thật là hết thuốc chữa." Ta mỉm cười, chẳng buồn đáp lại. Mắt thấy đồng thì sáng ư? Kiếp trước ta cũng từng thanh cao lắm đấy. Bị mấy tiểu công ty vẽ bánh, làm việc đến kiệt sức. Kết cục thức trắng đến ba giờ sáng, đột tử ngay tại bàn làm việc. Sau khi xuyên qua thành con gái nhà hàn môn, ta đã ngộ ra. Lấy chồng như nhảy việc. Phải chọn được đại gia giàu có quyền thế mới đáng mặt.

Người chồng mất tích ba năm trở về cùng bóng trăng xưa. Bùi Thiệu Nguyên thần sắc lạnh nhạt, giọng điệu băng giá: - Người ta đều nói ngươi là phu nhân của ta, nhưng ta không nhớ ngươi. Đã không còn ký ức, chuyện này làm sao tính được? - Năm đó Dung Nhi cứu ta, lại vì ta sinh con đẻ cái, ta vạn lần không thể phụ nàng. Hôm nay, ta sẽ ban cho nàng danh phận thê thiếp. Tôi nhìn khuôn mặt kiêu ngạo của Bùi Thiệu Nguyên, bất chợt lùi lại một bước, hoảng hốt gọi vệ sĩ: - Láo xược! Kẻ cuồng ngông nào dám mạo nhận phu quân của ta - người đã hi sinh nơi sa trường? - Người đâu! Đuổi gã lừa đảo này đi! Phu quân của ta đã được triều đình truy phong Trung Liệt, há để kẻ khác làm ô danh? Đã quên rồi... thì đừng bao giờ nhớ lại nữa. Người chồng trung liệt nằm xuống, sao còn hữu dụng hơn kẻ đào ngũ còn thở.

Bị xuyên việt đến năm thứ ba, thế giới này cuối cùng cũng điên cuồng đến mức tôi không còn nhận ra. Cung nữ ức hiếp tôi, nô tài nhục mạ tôi, ngay cả phò mã cũng dám ra lệnh trượng đánh chết tôi. Hệ thống thậm chí còn khuyên tôi, bất chấp mọi giá, hãy phò trợ nam chính đăng cơ xưng đế. Tôi bật cười. Nó đâu biết, tôi không phải người xuyên việt. Tôi chỉ biết giết sạch tất cả mọi người.

Trong căn phòng tân hôn, ta ngồi một mình đến tảng sáng. Chiếc mũ phượng áo xiêm vẫn còn nguyên, những ngọn nến rồng phượng đã cháy thành tro tàn. Phu quân của ta - Định Bắc Hầu Sở Vân Ca - cuối cùng cũng xuất hiện. Đằng sau hắn, một người đàn bà áo xống nhếch nhác, tóc tai rối bù lẽo đẽo theo - đó là Vú nuôi Vương thị, người chăm sóc con của tỷ tỷ đã khuất. Hắn vẻ mặt đầy áy náy, giải thích rằng đêm qua khách khứa quá náo nhiệt, vì quá khuya nên tạm nghỉ ở phòng khách. Trong án nến mờ ảo, hắn đã nhầm Vú nuôi Vương đến dọn giường thành ta. "Minh Nguyệt, trong hôn lễ uống chút rượu với khách là khó tránh khỏi. Người say vốn đã mê muội, lại thêm đèn đuốc mờ ảo, nhìn lầm cũng là chuyện dễ hiểu." Hắn phân trần. Vừa dứt lời, Vương thị quỳ rạp xuống trước mặt ta, nức nở: "Tội nô đáng chết vạn lần! Là lỗi của nô tì, không liên quan đến Hầu gia!" Nàng ta khóc lóc thảm thiết, giả vờ nhún nhường: "Nô tỳ làm ô danh Hầu gia, chết cũng không hối tiếc. Bất kỳ hình phạt nào, dù là trầm đường cũng cam tâm tình nguyện, chỉ mong phu nhân nguôi giận!" Vừa khóc, nàng ta vừa liếc mắt nhìn về phía Hầu gia, diễn xuất thật nhập tâm. Một màn chủ tôi tình thật đáng ca ngợi. Ta đứng đó trong bộ hồng trang lộng lẫy, nhìn xuống kẻ đang quỳ rạp dưới đất, rồi lại ngắm vị phu quân tốt đẹp đang giả vờ "ân hận và bất nhẫn" bên cạnh. Giọng ta vang lên rành rọt khắp căn phòng: "Đã như vậy..." "Thì như ngươi mong ước - trầm đường."

Ngày phụ thân ta bị kết tội, Thái tử ném vỡ ngọc bội định thân với ta. Quay đầu cưới ngay trưởng nữ của Thừa tướng - Lục Hoa Thường làm Thái tử phi. Hắn còn thân chinh dẫn quân vây bắt toàn tộc phủ ta. Hắn tuyên bố Trấn Nam Vương tội ác tày trời, gia quyến không cần áp giải đến pháp trường, lệnh cho binh sĩ xử tử tại chỗ. Ngày hôm ấy, vương phủ tràn ngập tiếng khóc than, máu đỏ và ánh đao lóe lên nhuộm đôi mắt ta. Đáng lẽ ta cũng khó thoát chết. May nhờ Tiểu hầu gia Tiêu Dực nói đã ngưỡng mộ ta từ lâu, dùng toàn bộ quân công đổi lấy mạng ta. Thành thân ba năm, hắn đối đãi với ta vô cùng chu đáo. Dần dà ta mở lòng, định bày tỏ nỗi lòng, nào ngờ ngoài phòng nghe trộm được hắn trò chuyện với tâm phúc: "Mấy ngày nữa đến ngày Trấn Nam vương phủ bị tru di, Tuyết Nhi tất đến thắp hương. Ngươi cho người đáng tin theo dõi, từng cử động đều phải báo cáo." Tâm phúc do dự: "Tiểu hầu gia đã có lòng hối hận, sao năm xưa lại ra tay tàn nhẫn thế? Giờ còn lo phu nhân phát hiện manh mối." Tiêu Dực thở dài: "Trấn Nam vương phủ không đổ, Hoa Thường sao được toại nguyện gả cho Thái tử? Còn Tuyết Nhi..." Hắn ngập ngừng: "Ban đầu giữ lại chỉ vì nàng có đôi chút giống Hoa Thường nơi khóe mắt. Nào ngờ vật thay thế... dùng lâu lại sinh luyến tiếc." Ta bịt miệng không dám nghe tiếp, vội chạy về phòng. Đêm ấy, ta giấu dao sắc dưới làn áo mỏng. Đợi Tiêu Dực ngủ say, một nhát chém đứt đầu chó của hắn.

Ta là con gái thứ trong một gia đình quan nhỏ, năm tuổi cập kê, dì chính đưa ra hai lựa chọn. Gả cho thư sinh tự lập thân làm vợ cả, hoặc làm kế thất cho Giang Nhị công tử nhà Thượng thư bộ Lễ. Danh tiếng dị biến của Giang Nhị công tử đồn xa, tất cả mọi người đều khuyên ta chọn thư sinh. Nhưng chỉ riêng ta biết rõ, cả hai đều là hố sâu dì chính đào sẵn. Giang Nhị công tử tuy quái dị, nhưng gã thư sinh kia thường xuyên lui tới lầu xanh, thậm chí đã nhiễm bệnh hoa liễu. Dì chính vẻ mặt hả hê: 'Ta thấy tên thư sinh này cũng khá, năm nay có thể đi khảo khoa, biết đâu còn lọt bảng vàng.' Thế mà ta lại chọn Giang Nhị công tử. Bởi ta tình cờ biết được, Giang Nhị công tử quái gở là bởi hắn chỉ thích những người mẹ ngoài tứ tuần. Mà thật trùng hợp, dì chính của ta phong vận vẫn còn.