Trang 27

Thẩm An vốn chẳng bao giờ muốn thấy ta được vui. Khi ta được thầy khen là "giỏi vẽ vời", hắn liền chê cười tranh phượng hoàng ta thêu trông như gà. Lúc quận chúa khen ta "lễ nghi chu toàn, chẳng kém chi con nhà thế gia", hắn lại cố tình nhắc chuyện thuở nhỏ ta lớn lên nơi núi rừng, lần đầu thấy chén trà, suýt chút nữa nhai cả lá lẫn nước. Ta thường xấu hổ đến đỏ bừng mặt. Mãi đến khi các vị phu nhân cùng bàn lộ vẻ thất vọng, hắn mới ném cho ta một ánh nhìn đắc ý. Thẩm bá mẫu vốn muốn để hắn dẫn ta ra mắt, mong được nhà nào đó để mắt tới mà tìm cho ta một mối nhân duyên. Thế nhưng, sau khi Thẩm An quấy phá như vậy, chuyện hôn sự của ta liền hoàn toàn bặt vô âm tín. Hôm nay, vốn dĩ ta chẳng muốn cùng hắn tham dự yến tiệc mùa xuân này. Là hắn thề thốt đảm bảo không giở trò, ta mới chịu nhận lời. Nào ngờ hắn lại ngựa quen đường cũ, đem chuyện ta ăn trà nhai lá ra kể, khiến cả sảnh đường cười ồ lên. Hắn đưa mắt nhìn tiểu thư nhà họ Bùi, giọng điệu như đang cảm thán: "A Triều từ nhỏ lớn lên ở Đoạn Cơ Phong, chẳng có kiến thức gì, nếu như sớm đến Thẩm gia hai năm..." Những lần trước nói thế, luôn có người khen Thẩm gia nhân nghĩa, đem con gái cố nhân nuôi dưỡng như con ruột. Nhưng lần này, lời hắn còn chưa dứt đã bị Trưởng công chúa cắt ngang. Bà mỉm cười nhìn ta: "Ta đã bảo cô nương này trông quen mắt mà. Yến Sơn nhà ta thuở nhỏ từng tu thân dưỡng tính ở Đoạn Cơ Phong, đến nay vẫn còn nhắc mãi đứa nhỏ A Triều nhà hàng xóm, quay lại tìm mấy lần đều không thấy tung tích. Chẳng ngờ, ngươi lại ẩn mình ở Thẩm gia."

Tiền kiếp, Tề Thuật hạ độc hại ta, ta phát giác liền dùng trâm cài đâm chết y. Song món gà nướng pha độc kia ta đã ăn hơn nửa, Tề Thuật vừa dứt hơi, ta cũng trúng độc mà vong mạng. Mở mắt lần nữa, lại trở về cái đêm ta cùng Tề Thuật tư bôn. Ánh mắt hai người vừa chạm nhau, liền biết đối phương cũng đã trở về. Mười năm phu thê, quá đỗi thấu hiểu đối phương, nên ngẩn người một khắc, ta liền ra tay trước. Trước đó vì muốn tư bôn, ta đã hạ thuốc mê cho người trong viện, bởi thế nay ta và Tề Thuật đánh nhau kịch liệt cũng chẳng có kẻ nào ngăn cản. Đợi khi trút hết giận dữ, cả hai mệt lả nằm vật trên giường. "Ngươi cái thứ lang tâm cẩu phế, dám hạ độc hại lão nương! Đau chết lão nương rồi!" "Ngươi chẳng phải cũng thế sao! Ra tay không chút lưu tình, máu của ta đã chảy đầy đất." Qua hồi lâu, Tề Thuật khẽ lên tiếng: "Khi Triệu tiểu thư đưa cho ta, nói rằng đó là loại thuốc không đau đớn." Ta chống người dậy, nhìn chằm chằm gương mặt trẻ trung trắng trẻo lúc này của Tề Thuật: "Tề Thuật, kiếp trước kỳ thực chúng ta đã chọn sai rồi phải không?" Người trước mắt thở dài: "A Nhiêu, xin lỗi nàng." Tề Thuật cuối cùng đầu tóc bù xù, y phục rách nát như dải vải mà trèo tường rời đi. Bước chân lảo đảo, trông vô cùng chật vật. Cũng may, chúng ta còn có cơ hội làm lại từ đầu.

Trưởng tỷ thân thể yếu nhược, muốn ta làm kẻ thế thân. Ta không nguyện. Mẫu thân nhíu mày: "Nếu chẳng phải tại ngươi trong thai hung hăng, đoạt mất dưỡng chất, trưởng tỷ ngươi sao lại sinh ra đã yếu nhược. Là ngươi nợ nàng, dù nàng muốn trăng trên trời, ngươi cũng phải vì nàng mà hái xuống." Trưởng tỷ không muốn trăng, nàng muốn làm Hoàng hậu. Xuân săn, ta thế nàng cứu Thiên tử, đoạt lấy hậu vị. Sau khi thành thân, ta thế nàng thừa hoan, mưu cầu sinh hạ hoàng tự. Sự việc bại lộ. Ta chẳng mảnh vải che thân, quỳ rạp dưới đất. Trưởng tỷ chắn trước người ta, khóc đến ngất đi, nói nàng nguyện chịu phạt thay ta. Thiên tử không nỡ động đến nàng, chỉ bắt ta không ngừng mang thai. Liên tiếp sinh bốn đứa trẻ, ta tổn hại căn cốt. Lúc lâm chung, ta như còn tâm nguyện, chết không nhắm mắt. Mẫu thân dùng sức khép mắt ta lại: "Song sinh là điềm chẳng lành, chỉ có thể sống một người. Ngươi đi rồi, Hoàng hậu nương nương mới có thể an ổn. Hãy nghe lời, coi như làm việc cuối cùng cho trưởng tỷ ngươi." Mở mắt lần nữa, quay lại ngày xuân săn năm ấy. Nhìn nam tử tuấn mỹ đang thoi thóp dưới móng hổ, ta lùi lại nửa bước, chậm rãi hạ nỏ trong tay xuống.

Ngày lâm bồn, quý thiếp của phu quân cáo bệnh đau đầu, ngăn cản hết thảy đại phu đến phủ đỡ đẻ. Thiếp thân thai lớn khó sinh, gắng gượng từ ngày sang đêm, mới đợi được Giang Tùy Dã luyện binh trở về. Nhưng khi ấy, huyết băng đã cận kề, dù có thỉnh bậc thánh thủ chuyên khoa phụ sản từ trong cung cũng chẳng thể cứu vãn. Đối với tin thiếp thân qua đời, vì muốn bảo toàn cho quý thiếp, Giang Tùy Dã khi báo tang đã nói rằng: "Nữ tử sinh nở như vượt cửa tử, lần này quả thực trời chẳng chiều lòng người, là Thanh Yểu mệnh bạc, cả nhà họ Giang vô cùng đau xót." Còn kẻ chủ mưu là Triệu Liên Nhi nhờ Huệ Quý phi nương nương cầu tình, chỉ bị giam trong tiểu phật đường chép kinh vãng sinh cho thiếp thân ba năm. Mở mắt lần nữa, thiếp thân nghe thấy Huệ Quý phi nói: "Thanh Yểu, chớ chỉ mải cúi đầu uống trà. Ngươi nhìn xem đứa trẻ Tùy Dã này thế nào?"

Khi bà mối tới cửa cầu hôn, miệng lưỡi dẻo quẹo nói rằng trưởng tử nhà họ Sầm có tài, thứ tử có mạo. "Vừa vặn xứng đôi với hai vị tiểu thư. Trưởng nam sánh cùng trưởng nữ, thứ nam sánh cùng thứ nữ. Có huynh tỷ che chở, cuộc sống của đệ muội ắt hẳn chẳng thể nào kém cỏi." Kiếp trước, quả đúng như lời bà mối nói. Ta gả cho trưởng tử, muội muội gả cho thứ tử. Ta cùng phu quân suốt bao năm dọn dẹp những đống hỗn độn do đệ muội gây ra. Cho đến ngày phu quân vì cứu thứ tử mà bỏ mạng. Ta ngỡ rằng, lòng chàng ắt hẳn oán hận đệ muội. Thế nhưng, chàng lại nhìn gương mặt bình phàm nhạt nhẽo của ta mà rơi lệ thở dài: "Kiếp này thật chẳng đáng. Chẳng lẽ ta không xứng có một người vợ dung mạo diễm lệ sao?" Chàng ôm nỗi tiếc nuối mà lìa đời. Ta như sét đánh ngang tai. Hóa ra khi dọn dẹp những đống hỗn độn kia, chàng vốn chẳng hề cam tâm. Chẳng những vì đệ đệ của chàng, mà còn vì muội muội của ta. Kiếp này làm lại từ đầu. Nghe bà mối lại nói lời đường mật ấy. Ta chỉ bình thản đáp: "Thôi bỏ đi, trưởng tử không có mạo, thứ tử không có tài, cả hai đều chẳng phải lương phối."

Năm ta khao khát gả đi nhất, đã buông lời lả lơi với hết thảy các vị biểu huynh trong Hầu phủ. Đại biểu huynh tính tình cổ hủ phong nhã, ta và huynh ấy trao đổi thư từ suốt ba năm, vậy mà huynh ấy vẫn chẳng hề mở lời cầu hôn. "Hôn nhân vốn do ý trời, biểu muội hãy tĩnh tâm chờ tin lành." Ta nào chờ nổi, bèn quay sang nhị biểu huynh phong lưu phóng đãng, chủ động tỏ ý. Huynh ấy nhận hết thảy chẳng từ chối. Thế nhưng khi ta ám chỉ chuyện cầu hôn, huynh ấy lại buông lời khinh bạc: "Ta còn trẻ, chưa muốn an định, hay là biểu muội làm thiếp cho ta thì thế nào?" Ta xấu hổ phẫn uất, liền gieo mình xuống hồ tự vẫn. Đúng lúc ấy, tam biểu huynh cao quý tôn nghiêm trong phủ đi ngang qua cứu ta. "Vì cớ gì đêm khuya lại tìm đường chết?" Nghe đồn huynh ấy lánh đời tu đạo, tâm thanh tịnh ít dục vọng, ta tuyệt nhiên chẳng dám buông lời quyến rũ. "Đa tạ biểu huynh quan tâm, ta... ta chỉ là tự thương thân mình, lo lắng ngày sau chẳng có ai chăm sóc." Huynh ấy nhàn nhạt nhìn ta: "Biểu muội quá khiêm nhường rồi." ... Ba tháng sau. Đại biểu huynh hỏi ta vì sao lâu rồi không hồi âm. Nhị biểu huynh thúc giục ta gặp mặt bàn chuyện hôn kỳ. Họ nhận được tin nhắn, cùng lúc tới nơi hẹn. Thế nhưng người bước ra từ sau bức bình phong, lại chính là vị đệ đệ đang nắm giữ vị thế tương lai gia chủ. "Hai vị huynh trưởng đợi lâu, nàng vẫn chưa dậy, chỉ đành để ta ra mặt... Cố ý quyến rũ đệ muội, chẳng biết là đạo lý gì?"

Ngươi nuôi một con chồn tuyết, lại có thể thấu rõ tâm tư của nó. Hằng ngày, nó cứ lải nhải không dứt về đủ loại thức ngon vật lạ, mãi cho đến hôm nay, khi ngươi đi ngang qua hầm băng, con chồn đang nằm trên lan can bỗng kêu rít lên đầy vẻ gấp gáp. 【Chủ nhân ơi, tên vị hôn phu nghèo hèn cùng đứa thứ muội của người, đang trần như nhộng ẩn nấp trong mật thất dưới đáy hầm mà làm chuyện đồi bại kia kìa!】 【Đồ mặt dày vô sỉ, lại dám mưu toan hưởng cả tỷ muội, chồn ta nguyền rủa cho bọn chúng bị đóng băng cả mông đi!】 Bước chân ngươi khựng lại. Dùng tiền của ta để đọc sách thánh hiền, vậy mà dám làm ra chuyện dơ bẩn nhường này? Con chồn tuyết điên cuồng nhảy lên, dường như muốn chạm vào cơ quan phía trên. Ngươi nhướng mày, không chút do dự gạt mạnh cơ quan, phong tỏa mật thất kia hoàn toàn. "Người đâu, sáng mai phải dâng băng tiến cống lên bệ hạ, đêm nay phải niêm phong hầm băng này cho thật kín kẽ." Nếu không khiến đôi cẩu nam nữ kia chết cóng trong đó, ta thề không mang họ Tống!

Phu quân tử trận đã ba năm, nay lại dẫn theo bạch nguyệt quang trở về. Dáng vẻ cùng ánh mắt của hắn, chẳng khác chi ba năm trước, thậm chí còn dịu dàng vén tóc cho ta. Thế nhưng, cây độc châm mà ta tự tay đâm vào bách hội huyệt của hắn, giờ vẫn còn cắm trên cỗ quan tài ở hậu sơn. Đêm đó ba năm trước, hắn dùng chu sa điểm nhẹ lên khóe mắt ta, miệng lại gọi tên một người khác. Giờ phút này, thứ trước mắt vẫn đang thâm tình nắm lấy tay ta: "Đàn nhi, sau này ta sẽ đền bù cho nàng thật tốt." Ta đỏ mắt gật đầu, nhưng bàn tay giấu sau lưng đã lặng lẽ bỏ thuốc độc vào bữa tối. Mặc kệ hắn là kẻ nào, ta đều muốn nhìn thấy hắn chết thêm một lần nữa.

Thiếp cứu một kẻ mình đầy máu me. Hắn tự xưng là Tề Vương, vừa tỉnh dậy đã đòi thiếp làm thông phòng. Bàn tay thiếp đang đưa ra đòi tiền chẩn trị khựng lại giữa không trung, mày liễu nhíu chặt: "Thông phòng? Mỗi tháng trả bao nhiêu tiền công?" Tề Vương sa sầm mặt mũi: "Láo xược! Được hầu hạ bổn vương là phúc đức tổ tiên để lại, là phúc phận tày trời, ngươi lại dám nhắc tới thứ vật chất tầm thường này?" Thiếp thở dài, nhặt mái chèo gỗ dưới đất, vung một cái đánh hắn rơi xuống nước. Sau đó thó lấy viên dạ minh châu hắn làm rơi, huýt sáo một tiếng: "Ngươi là kẻ thứ tư trong tháng này rồi, Vương gia, kiếp sau ra ngoài nhớ mang theo bạc." Nực cười, thật sự tưởng ai cũng thèm khát thứ dưa thối đó sao?

Nô tỳ đang cùng tiểu thư cúi đầu tính toán sổ sách, bỗng nhiên trước mắt hiện lên một chuỗi chữ xanh chói mắt. 【Nữ phụ Tiết Mộ Ninh, thật là kẻ si tình đến ngu muội!】 【Dốc hết gia sản nhà họ Tiết để cung phụng nam chủ, cuối cùng chỉ đổi lấy một vị trí thiếp thất!】 【Nực cười thay, vốn dĩ chỉ là con gái nhà thương nhân, có thể trèo cao tới vị trí của đương triều thủ phụ, đã là tổ tiên tích đức lắm rồi, còn muốn đòi hỏi gì nữa?】 【Nam chủ vốn là bậc thanh cao ngạo nghễ, khinh thường mùi tiền của kẻ buôn bán, tất cả đều là do Tiết Mộ Ninh mặt dày bám riết không buông.】 【Nếu là ta, ta cũng chỉ coi nàng ta là thiếp, con gái nhà thương nhân không xứng làm chính thê.】 Nhìn vào năm trăm lượng bạc vừa được xuất ra để tài trợ cho thư viện thành Nam trong sổ sách, nô tỳ giận đến mức đầu ngón tay run rẩy. Nhà họ Tiết giàu có địch quốc, tiểu thư dù có chiêu mộ mười vị lương nhân cũng dư sức, cớ sao phải hạ mình làm đá kê chân cho một kẻ vong ơn bội nghĩa? Nô tỳ lập tức đặt tay đè chặt lấy bàn tính của tiểu thư. "Liễu Trường Ngôn ở thành Nam kia, nhìn thì có vẻ thanh cao nghèo khó, nhưng thực chất tâm thuật bất chính. Số bạc này, thà đem cho chó ăn cũng không thể đưa cho hắn."

Định Bắc Hầu khải hoàn trở về, nghênh đón ta, một kỹ nữ lầu xanh, về làm thiếp thất. Thuộc hạ của ngài mắng ta là hồng nhan họa thủy, người trong phủ thì khinh rẻ ta tận xương tủy. Thế nhưng, trong những năm thiên hạ đại loạn, chính ta đã đỡ đao, thử độc cho Từ Yến Thanh. Sau khi ngài bị thương hôn mê, ta cõng ngài đi suốt hai mươi dặm đường núi, suýt chút nữa vì kiệt sức mà bỏ mạng. Sau này, Từ Yến Thanh đăng cơ làm đế vương, luận công ban thưởng. Ta lòng đầy hoan hỉ cầu xin một vị Quý phi, ngỡ rằng khổ tận cam lai. Nào ngờ thâm cung vô tình, Hoàng hậu vu cáo ta mưu hại hoàng tự, Giang tần vu khống ta tư thông với thị vệ. Từ Yến Thanh từ chỗ luôn bảo vệ, tin tưởng ta, dần dần khi dung nhan ta phai tàn, ngài bị lời gièm pha mê hoặc, ban cho ta một chén rượu độc Khiên Cơ. Khi ngũ tạng nát tan, ta đau đớn trút hơi thở cuối cùng, ngài đang ôm ấp mỹ nhân, chẳng buồn ngoảnh đầu nhìn ta lấy một lần. Trọng sinh về ngày Từ Yến Thanh đăng cơ. Trên điện Kim Loan, đế vương ánh mắt dịu dàng, hỏi ta muốn ban thưởng gì. Ta cúi đầu dập lạy, lòng không còn chút si niệm: "Chỉ cầu bệ hạ ban cho vạn lượng hoàng kim, sau đó... sau đó hãy để nô tỳ rời khỏi hoàng cung!"

Ta cùng tỷ tỷ một mẹ sinh ra, ta thân thể tráng kiện, tỷ tỷ lại yếu đuối nhiều bệnh. Ta cưỡi ngựa bắn cung, tỷ tỷ đón gió rơi lệ; ta đá cầu, tỷ tỷ ủ rũ sầu bi; ta bàn chuyện hôn sự, tỷ tỷ lại đổ bệnh một trận lớn. Thế là mẫu thân bẻ gãy mũi tên của ta, vứt bỏ quả cầu của ta, trì hoãn hôn ước của ta. Ta giận quá mà nói: "Nàng bệnh tật yếu đuối, lẽ nào ta phải chôn vùi theo? Nếu nàng chết đi, chẳng lẽ ta cũng phải bồi táng theo sao?" Mẫu thân nhìn ta thật sâu, quay đầu liền tự xin hạ đường. "Tội phụ Triệu Vinh Hoa dạy con vô phương, khiến thứ nữ hiếu thắng, nguyền rủa trưởng tỷ, không còn mặt mũi nào ngồi ở vị trí trưởng tức họ Trình, đặc biệt xin hạ đường." Ta sợ hãi tột độ, không màng đến nỗi oan ức, vội vàng quỳ xuống trước mặt tổ mẫu. "Là A Nhân ăn nói hàm hồ, làm mẫu thân cùng tỷ tỷ đau lòng, cầu tổ mẫu đừng trách tội mẫu thân, hãy trừng phạt A Nhân." Để bù đắp lỗi lầm, từ y phục đến dinh thự, ta mọi bề đều nhường nhịn tỷ tỷ. Nhường mãi, tỷ tỷ lại để mắt tới vị hôn phu của ta. Mẫu thân khẩn khoản nói: "A Nhân, tỷ tỷ con thân yếu khó tìm nhà chồng, hiếm có Thẩm Viễn Chu đối đãi chân tình, con hãy nhường cho tỷ tỷ đi. Coi như mẫu thân cầu con, được chăng?" Ta cụp mắt xuống đáp: "Mẫu thân không cần cầu nữa, Thái hậu đã ban hôn sự cho A Nhân rồi."