Trang 450

Để giúp cô bạn gái mất trí nhớ Tạ Uyển Nguyệt nhớ lại mình, Hứa Yến Chu đã làm kẻ hầu hạ thấp kém nhất trong nhà họ Tạ suốt năm năm trời. Anh cung kính hầu hạ từng người tình của cô, làm bao cát trút giận mỗi khi cô tâm trạng không vui, thậm chí bị thanh mai trúc mã của cô đá ngã xuống cầu thang, gãy cả hai chân, tất cả cũng chỉ vì mong cô đến thăm mình nhiều hơn một chút. Khi Tạ Uyển Nguyệt khó khăn lắm mới chịu mở lời đồng ý điều trị chứng mất trí nhớ, anh lại yêu cầu chấm dứt hợp đồng để rời đi. Người anh em thân thiết nhất của anh là Tạ Xuyên vội vã chạy đến: "Giờ này mà đi ư? Cậu điên rồi à?" "Có phải vì chị tôi sắp kết hôn với Cảnh Hoài không? Chị ấy chỉ là mất trí nhớ thôi! Cậu hãy kiên trì thêm chút nữa, đợi chị ấy nhớ ra cậu, chắc chắn chị ấy sẽ hối hận!" Hứa Yến Chu im lặng một lúc, nở nụ cười thảm hại: "Tôi không kiên trì nổi nữa rồi." Năm năm trước, Tạ Uyển Nguyệt qua đời vì tai nạn xe cộ. Anh đã phát điên, tự sát hàng chục lần. Tạ Xuyên đột ngột nói với anh rằng Tạ Uyển Nguyệt chỉ bị mất trí nhớ và sắp kết hôn với Mạnh Cảnh Hoài. Với tư cách là anh em tốt của Mạnh Cảnh Hoài, anh không thể nói ra sự thật. Hứa Yến Chu đành phải vào nhà họ Tạ làm người hầu, để rồi phát hiện ra rằng chuyện mất trí nhớ chỉ là giả!

Sau khi mẹ là Phương Tĩnh Hà mất tích, con gái Thẩm Dư Đường vừa chăm sóc người cha đang trong quá trình phục hồi chức năng, vừa truy tìm những dấu vết cuộc sống mà bà để lại. Hồ sơ mượn sách tại thư viện dừng lại đúng vào ngày bà rời nhà, nhưng những cuốn sách mẹ cô mượn trước khi mất tích lại được trả hàng tuần tại các chi nhánh khác nhau. Kỳ lạ hơn, Bạch Thư Sầm, người mới đến chăm sóc cha cô, lại biết "mật mã chị em" mà Dư Đường và mẹ đã giao ước từ thuở nhỏ. Lần theo lộ trình chọn và trả sách cùng những ký ức cũ của gia đình, Dư Đường dần phát hiện ra Bạch Thư Sầm là thành viên trong nhóm hỗ trợ của mẹ, và bấy lâu nay cô vẫn luôn dùng sự lo âu của cha để lý giải cho sự ra đi của mẹ. Khi việc công khai tìm kiếm có nguy cơ làm lộ nơi ở an toàn của những người khác, cô quyết định rút lại cáo buộc "bị che giấu", chỉ yêu cầu mẹ xác nhận an toàn thông qua mật mã cũ và kênh liên lạc trung gian. Cuối cùng, chính miệng mẹ cô xác nhận đã tự nguyện rời đi nhưng từ chối quay về; Dư Đường đành phải sắp xếp lại việc chăm sóc cha, đồng thời học cách chấp nhận rằng "con không biết mẹ ở đâu" và "mẹ vẫn an toàn" có thể cùng tồn tại song song.

Chuyện lạ ở giới thượng lưu Bắc Kinh, gã 'cuồng kiểm soát' Tạ Chi Ngạn nhà nàng tiểu thư phóng túng Tô Minh Hi bỗng dưng không còn làm mưa làm gió nữa. Tô Minh Hi đi bar cùng hội chị em, Tạ Chi Ngạn không còn dẫn theo vệ sĩ đi bắt người; Tô Minh Hi đua xe, Tạ Chi Ngạn không còn phong tỏa trường đua; Ngay cả khi Tô Minh Hi dẫn nam minh tinh vào khách sạn lên hot search, anh ta cũng chỉ sắp xếp bộ phận quan hệ công chúng dập tắt tin tức, mãi chẳng thấy lộ diện. Sáng sớm hôm sau, Tô Minh Hi trở về nhà, vạt chiếc váy liền thân ôm sát bị xé rách, vết đỏ trên xương quai xanh hiện rõ. Tạ Chi Ngạn bên bàn ăn chỉ ngước mắt liếc nhìn một cái, rồi lại cúi đầu bình thản dùng bữa sáng. Thấy phản ứng của anh, Tô Minh Hi nhíu mày: "Tin tức tối qua là anh dập xuống sao? Anh đã thấy rồi, đúng không?" Tạ Chi Ngạn cầm tập tài liệu đứng dậy, giọng điệu nhàn nhạt: "Mười giờ hôm nay có cuộc họp quan trọng, nhớ tham gia đúng giờ." Tô Minh Hi nhìn dáng vẻ bình thản của anh, trong lòng dấy lên một sự bực dọc: "Chuyện tối qua, anh không có gì muốn hỏi sao?"

Đám tang của cha vừa mới cử hành được một nửa, vợ tôi và anh trai đã cùng nhau mất tích. Tôi ôm di ảnh của cha định đi tìm họ, thì trước mắt bỗng lóe lên một dòng bình luận: 【Tên pháo hôi này đến chết cũng không biết, vợ và anh trai hắn đang chơi trò chơi trong quan tài của cha hắn đâu.】

Lời đồn bảo rằng Khương Kỳ là một kẻ bệnh kiều thích giam cầm. Tôi không tin, ngày ngày ăn ngon uống tốt, bám dính lấy anh ta không rời. Cho đến khi tôi bắt gặp anh ta đặt mua một đợt đồ chơi nhỏ trên mạng, sợ đến mức tôi đòi chia tay ngay lập tức. Trong đêm, tôi dọn sạch sành sanh căn nhà của anh ta, gọi xe ba gác chở đến chợ đồ cũ bán rẻ. Chặn mọi phương thức liên lạc, quyết tâm lên chuyến tàu về quê lập nghiệp. Kế thừa mảnh đất trồng quýt đường nhỏ xíu của bố, tôi chuẩn bị nằm ườn hưởng thụ. Nào ngờ Khương Kỳ tìm đến tận cửa. Bất chấp sự ngăn cản, anh ta mua lại cả ngọn đồi nhà tôi, quỳ xuống cầu xin tôi tha thứ. Lại còn hạ mình, xắn quần giúp mẹ tôi xuống đồng chăn bò cho gà ăn. Tôi nhìn khuôn mặt vẫn đẹp trai dù đã đen đi ba tông vì đổ mồ hôi trên ruộng đồng. Làm gì có nhân cách bệnh kiều nào ở đây. Ngay khi tôi chuẩn bị tha thứ, lại vô tình bắt gặp cả một vali đầy những sợi xích dài mảnh. Tôi lập tức quyết định vác hành lý chạy trốn trong đêm, nhưng lại bị anh ta xách cổ áo nhấc bổng lên. Hơi thở nóng rực, ánh mắt si mê pha lẫn tàn độc: "Ba năm trước đã chạy một lần, giờ lại định chạy nữa sao?"

Sau khi bệnh Bạch Tẫn càn quét vương thành Lĩnh Diệu, mỗi lần hoàn thành việc chữa trị cho toàn thành, y sư Tô Chiếu Đường lại quay về ngày chẩn đoán đầu tiên của bảy ngày trước. Cô giữ lại ký ức của vòng lặp, trong khi những người khác đều quên sạch, chỉ duy nhất vết thương trên người cấm vệ Yến Trầm là tích tụ qua từng vòng. Để tìm ra lối thoát không bắt anh phải gánh chịu cái giá thay cho tất cả mọi người, Chiếu Đường lần theo manh mối từ trang cuối của bệnh án, cổ y quyển và những đơn thuốc được kiểm chứng qua từng lần, cuối cùng phát hiện ra người thực sự ký vào khế ước hồi sinh chính là bản thân mình. Nếu muốn ngày mai thực sự đến, cô buộc phải công khai thừa nhận sai lầm, thiêu hủy trang cuối của khế ước và vĩnh viễn mất đi y ấn trị liệu mà cô vẫn dựa vào để cứu người.

Hạ Dĩ Đường, một người làm nghề dịch thuật tự do, đột nhiên không thể nói thành câu hoàn chỉnh khi đang làm việc vào lúc nửa đêm. Dù buộc phải dừng công việc, cô vẫn lén lút nhắn tin hỗ trợ khách hàng. Thẩm Hành Chi, người đồng nghiệp cũ sống cùng cô, không tắt máy tính giúp cô mà chỉ quyết định sẽ chuyển đi vào cuối tháng, bởi hai năm trước họ từng đánh mất nhau trong chính vòng xoáy làm việc quá sức này. Khi Dĩ Đường tìm thấy dòng chữ "Có thể liên lạc bất cứ lúc nào" do chính tay mình viết từ bốn năm trước, cô mới hiểu ra rằng điều thực sự cần thay đổi không chỉ là khách hàng, mà là cách cô dùng việc luôn trong trạng thái chờ đợi để chứng minh giá trị bản thân. Ngừng nhận dự án đồng nghĩa với việc mất đi nguồn thu nhập chính và vị thế trong ngành, nhưng nếu tiếp tục, cô thậm chí không thể duy trì nổi sức khỏe và các mối quan hệ. Cô buộc phải học cách dừng lại khi vẫn còn khả năng, và học cách để một mối quan hệ có thể tồn tại mà không cần dựa vào sự cứu vãn, việc sống chung hay công việc.

Chuyến lưu diễn giải tán của nhóm Mạn Triều chỉ còn bốn trạm dừng chân, ca sĩ chính Lục Tri Hành nhận được một bản hợp đồng solo với thù lao hậu hĩnh. Người quản lý nói với anh rằng, muốn trở thành một ca sĩ solo thực thụ thì không thể cứ giữ mãi người bạn đồng hành mười năm là Tống Sầm Dã trong các tác phẩm của mình được. Cả hai hiểu rõ giọng bè của đối phương hơn ai hết, nhưng chưa từng nói rõ sau chuyến lưu diễn này mỗi người sẽ đi về đâu; đúng lúc này, người bạn cũ Lương Tri Hạ gửi đến một bức thư mà người mẹ quá cố đã để lại từ nhiều năm trước, trên phong bì chỉ đề tên của hai người họ đặt cạnh nhau. Khi Tri Hành phát hiện ra phụ lục bị che giấu trong hợp đồng thực chất cho phép đồng sáng tác, họ buộc phải tháo gỡ từng nút thắt về sự nghiệp, quyền lực và tình cảm để đàm phán lại. Trước trạm dừng cuối cùng, Tri Hành phải đưa ra quyết định: Thứ anh thực sự muốn là một sân khấu lớn hơn, hay là một phiên bản mà dù tài nguyên có ít đi, anh vẫn là người quyết định ai có thể ở lại trong sáng tạo và cuộc đời mình.

Sinh viên năm cuối ngành thiết kế âm thanh Tống Dĩ Đường, khi danh sách tuyển chọn cho liên hoan phim tốt nghiệp được công bố, đã phát hiện ra các phần nhạc nền, âm thanh môi trường và phối âm mà cô mất nửa năm thực hiện đã biến mất khỏi phần giới thiệu cuối phim, chỉ còn lại tên của người cộng sự lâu năm Lục Trầm. Đạo diễn của bộ phim, sinh viên Chương Dĩ Hành, đề nghị rằng chỉ cần cô thừa nhận giữa hai người tồn tại mối quan hệ mập mờ vượt trên mức hợp tác thông thường, anh ta sẽ sửa lại tên cô thành đồng tác giả. Tống Dĩ Đường từ chối dùng tình cảm để đổi lấy danh phận người sáng tạo. Cô truy xuất từ các phiên bản kỹ thuật, ghi chép thu âm, hồ sơ thiết bị, tài khoản gửi bài cho đến dấu thời gian của buổi chiếu thử, nhưng đồng thời cũng phát hiện ra chính mình vì sợ thất bại ngay từ đầu đã chủ động để Lục Trầm gửi bản thử nghiệm thay; sau đó Lục Trầm vì muốn đảm bảo tư cách được tuyển chọn nên đã chọn cách im lặng. Cô không xây dựng bản thân thành một nạn nhân hoàn hảo, cũng không để sự nhượng bộ trong quá khứ biến thành sự từ bỏ vĩnh viễn. Tại buổi chiếu thử chính thức, cô trình diễn trực tiếp các nguồn âm thanh phân tách, công khai thừa nhận lỗ hổng của bản thân, đồng thời yêu cầu được ghi tên đồng tác giả, nếu không sẽ rút lại quyền sử dụng âm thanh. Vì vậy, tác phẩm đã phải rút khỏi cuộc thi. Sau khi tốt nghiệp, cô và Lục Trầm mỗi người gánh chịu hậu quả trong việc tìm kiếm việc làm và hợp tác, họ đặt rõ quyền lợi lên trước, để rồi sau đó, tình cảm không bị đem ra trao đổi bất cứ thứ gì mới thực sự bắt đầu.

Sau khi cha qua đời, trong lúc xử lý các khoản vay thế chấp, Giang Vãn Trừng bàng hoàng phát hiện người âm thầm thanh toán tiền nhà suốt mười năm qua lại chính là cô Giang Ánh Thu – người mà cha cô từng khẳng định đã cầm tiền bỏ đi và cấm cả nhà nhắc đến. Một tấm ảnh cũ với ngày tháng mâu thuẫn, những khoản tiền chuyển vào đều đặn suốt một thập kỷ, cùng tờ giấy vay nợ viết tay của cha và lời hứa về quyền cư trú chưa từng được thực hiện, đã khiến cô dần nhận ra: năm xưa cô không hề bỏ rơi gia đình, mà đã dùng uy tín cá nhân để gánh vác nợ nần thay cho cha, rồi sau đó bị cả dòng họ im lặng gạt bỏ. Khi việc thừa nhận sự thật sẽ làm thay đổi giá trị căn nhà và sự phân chia di sản, Vãn Trừng buộc phải đứng trước lựa chọn: giữ lấy ngôi nhà thân thuộc, hay chính thức đưa một cái tên từng bị xóa nhòa trở lại vào hồ sơ trách nhiệm. Cuối cùng, căn nhà được bán đi, nợ nần được thanh toán, và cô cũng không bị bắt buộc phải quay về; ba người phụ nữ học cách tách biệt lòng biết ơn, sự chăm sóc và tình yêu, để lại cho nhau một mối quan hệ có thể tự do lựa chọn.

Dịch giả tự do Đường Tuệ và đầu bếp nhà hàng Hứa Xuyên đã sống chung hai năm, chăm sóc lẫn nhau như người yêu nhưng chưa bao giờ thừa nhận mối quan hệ. Đột nhiên, chủ nhà thông báo sẽ không cho thuê tiếp sau ba mươi ngày nữa, cùng lúc đó Hứa Xuyên nhận được thư trúng tuyển đi tu nghiệp ở nơi khác. Lần đầu tiên, cả hai buộc phải quyết định xem liệu địa chỉ tiếp theo có còn bao gồm đối phương hay không. Trong lúc sắp xếp lại sổ sách chi tiêu, hồ sơ việc nhà và các tài liệu cũ suốt hai năm qua, Đường Tuệ nhận ra sự "độc lập" của mình thực chất đã luôn dựa vào những bữa cơm và sự chăm sóc của Hứa Xuyên từ lâu; cô cũng phát hiện ra định hướng tu nghiệp của Hứa Xuyên vốn đã tồn tại từ trước khi mối quan hệ của họ trở nên mập mờ, còn bản thân cô thì từng dùng hợp đồng thuê nhà chung để trốn tránh việc tỏ tình. Khi áp lực về căn hộ đôi giá rẻ, thu nhập bấp bênh và tiền đặt cọc cùng lúc ập đến, cô vẫn quyết định thuê nhà riêng, đồng thời làm rõ lại các giới hạn về hẹn hò, thăm hỏi, nhờ vả và vấn đề tiền bạc. Dù mất đi sự tiện lợi và chi phí thấp của việc sống chung, nhưng sau khi dọn ra riêng, cả hai mới chính thức bắt đầu một mối tình thực sự.

Trợ lý thiết kế cửa sổ trưng bày Thẩm Ánh Hòa biết được từ cấp trên rằng vị trí thiết kế viên đi đào tạo ngoại tỉnh nửa năm trước không phải cô bị loại, mà là do bạn đời Lục Thừa An – người cô xem như người nhà – đã đăng nhập vào hòm thư của cô để thay mặt từ chối. Cô dọn ra khỏi nơi ở chung, thay đổi quyền truy cập mọi tài khoản, cứ ngỡ chỉ cần thoát khỏi sự kiểm soát là có thể đưa cuộc đời trở lại quỹ đạo, nhưng khi đăng ký lại, cô nhìn thấy tập hồ sơ năng lực mà năm xưa mình chưa hoàn thành. Cô buộc phải thừa nhận hai điều: sự vượt quá giới hạn của người khác không thể được hợp thức hóa, và sự lùi bước của bản thân cũng không thể tiếp tục đổ lỗi cho người khác. Với sự đồng hành của người đồng nghiệp nữ thẳng thắn và đầy tính cạnh tranh – Đường Thư Nghiên, Ánh Hòa từ những sai sót trong thiết kế cửa sổ độc lập, trải qua đợt đánh giá hồ sơ công khai đến khi thực sự bị loại, từng bước học cách xác định sự đóng góp, chịu trách nhiệm cho các phán đoán và chấp nhận những kết quả không có sự đảm bảo. Cô không hề thành công ngay lập tức nhờ việc chia tay, mà trong lần thử nghiệm trả phí tiếp theo, cô đã dùng năng lực thực tế để giành lấy dự án sáu tuần mới, đồng thời thiết lập lại khoảng cách với mẹ, bạn bè và người yêu cũ – một khoảng cách mà ở đó, không ai còn thay thế người kia đưa ra quyết định nữa.