Trang 520

Ngày tôi mãn hạn bảy năm tù, người em gái Thẩm Liên đã hẹn đón tôi về nhà lại không xuất hiện. Thay vào đó, tôi nhận được hai xấp tài liệu từ luật sư Phương. Thứ nhất là giấy chứng tử của Thẩm Liên từ hai năm trước, cô bé rơi xuống biển mà chết, thi thể không còn. Thứ hai là danh mục chi phí mà bệnh viện tâm thần tư nhân gửi cho Thẩm Liên. Cho đến tận hôm qua, bệnh viện vẫn đang thu phí nằm viện của cô bé. Nghĩa là trong bảy năm qua, Thẩm Liên vừa bị tuyên bố đã chết, lại vừa bị giam trong bệnh viện để điều trị. Luật sư Phương đưa cặp tài liệu cho tôi, thở dài nặng nề: "Thẩm Vãn, vốn dĩ duyên phận giữa tôi và cô nên kết thúc từ bảy năm trước, khi cô bị kết án rồi.", "Thế nhưng, cô bé Thẩm Liên ấy như một vầng thái dương nhỏ, lại rơi vào kết cục như thế này, tôi thật không đành lòng. Những bằng chứng tôi điều tra được, xin gửi lại cho cô." Tôi nắm chặt hai tờ tài liệu, lồng ngực như bị khoét rỗng, đến cả việc nên đau đớn khóc thương cho cái chết của em gái ruột, hay nên vui mừng vì khả năng cô bé vẫn còn sống, tôi cũng chẳng hề hay biết.

Tại Kinh thành có một trò đùa ngầm ai cũng biết, nếu nói Bùi Diệc Trần là hoàng đế trong giới hào môn, thì Thẩm Thanh Từ chính là vị hoàng hậu hữu danh vô thực. Kết hôn đã năm năm, những “phi tần” bên cạnh Bùi Diệc Trần thay đổi không ngừng, lần nào cũng là Thẩm Thanh Từ ra mặt dàn xếp. Một khoản tiền, một căn nhà, hoặc một bộ trang sức, cô tiễn từng người một đi một cách lịch thiệp mà lạnh lùng. Người ngoài đều nói Thẩm Thanh Từ yêu đến hèn mọn, ngay cả trong những ván bài của các phu nhân giàu có cũng lấy cô ra làm trò đùa. “Thanh Từ, cô thật sự nhịn được sao? Những người đàn bà đó đã dám chặn cửa cô rồi đấy.” “Nghe nói hôm qua có một cô gái cầm dao chặn đường cô, bảo muốn giết cô để độc chiếm Bùi Diệc Trần, vậy mà cô vẫn có thể điềm nhiên đánh mạt chược?” Thẩm Thanh Từ cầm quân mạt chược, nhẹ nhàng đẩy đi. “Ù rồi. Thanh nhất sắc.” Cô ngước mắt, giọng điệu nhạt nhẽo như mặt hồ tĩnh lặng: “Chuyện trong bổn phận, chẳng có gì phải tức giận cả.” Bởi vì, cô đã sớm không còn yêu Bùi Diệc Trần nữa. Sắp tới đây, cô sẽ được tự do!

Mọi người còn đang ngẩn ngơ, người phụ nữ đã mở miệng mắng nhiếc: "Thẩm Tẫn, chỉ vì một đứa ngốc như vậy mà anh từ chối lời tỏ tình của tôi sao? Chẳng lẽ anh định sống cả đời với con nhỏ ngốc nghếch đó à!" Hai chữ "đứa ngốc" chính là vảy ngược của Thẩm Tẫn. Người đàn ông khiến ai nấy nghe danh đều phải khiếp sợ như anh, năm xưa cũng chỉ là một kẻ tép riu. Không cơm ăn, phải sống dưới gầm cầu, người duy nhất ở bên cạnh anh khi đó chỉ có cô bé ăn mày Ôn Tuế Tuế. Anh chậm rãi rũ mắt, giọng điệu bình thản: "Tuế Tuế từng đỡ cho tôi một gậy sắt, nếu không thì cô ấy cũng chẳng ra nông nỗi này." "Tôi nợ cô ấy, phải dùng cả đời này để trả."

Sau khi bị bảy nam sinh tố cáo lừa đảo tình cảm qua mạng và yêu cầu hoàn trả tài sản, Hứa Lăng Quân mới biết mình đã trở thành một kẻ đào mỏ bắt cá bảy tay. Trong hàng trăm trang lịch sử trò chuyện, những tin nhắn thoại Hứa Lăng Quân gửi đi đều ngọt ngào gọi "ông xã", "bảo bối", đòi họ mua trà sữa, bánh kem, kèm theo đó là những tấm ảnh chụp ở góc độ tự sướng. Đằng sau vẻ ngoài hoa khôi học đường thanh thuần lại là một kẻ đào mỏ rẻ tiền! Chỉ sau một đêm, Hứa Lăng Quân thân bại danh liệt, vô số tin nhắn nhục mạ tràn ngập mạng xã hội của cô, thậm chí còn có kẻ ác ý chỉnh sửa ảnh của cô thành những meme thô tục để công kích cá nhân. Mà người duy nhất có thể lấy được những tấm ảnh và đoạn ghi âm này chỉ có một người—bạn trai bí mật của cô, Văn Quy Dã.

Sau khi thi trượt đại học, tôi nắm chặt mười đồng bạc lẻ còn sót lại trong túi, chẳng hiểu xui khiến thế nào lại bước vào một tiệm vé số. Thế mà lại trúng giải nhất, tròn 5 triệu tệ. Tôi nhìn chằm chằm vào dãy số đó, tim đập loạn nhịp, gần như không dám tin vào mắt mình. Vậy là cuối cùng tôi cũng có tiền để học lại. Tôi vội vã chạy về nhà, đẩy cửa ra, hớn hở hét lớn: "Bố, mẹ, hai người đoán xem con trúng bao nhiêu—" "A Nghiên, con xem bộ quần áo này đẹp chưa này, mắt mẹ chọn là chuẩn nhất đấy." "Chiếc điện thoại mới, máy tính mới này đúng là đắt xắt ra miếng, chất lượng khác hẳn." "Cảm ơn bố mẹ, con thích quá." ... Niềm vui sướng chưa kịp thốt ra của tôi đã bị nhấn chìm trong không khí náo nhiệt khắp căn nhà. Trên bàn trà phòng khách bày đầy hộp đựng bộ ba sản phẩm của Apple, trên ghế sofa chất đống những túi lớn túi nhỏ đồ mua sắm.

Nhắc đến cuộc hôn nhân giữa hai gia tộc Ôn và Tần, đánh giá của giới thượng lưu kinh thành lạ thay lại thống nhất đến bất ngờ – hai con chó điên bị xích chung một sợi dây. Trong tiệc sinh nhật tuổi hai mươi lăm của tôi, Tần Dã ngang nhiên dẫn theo tình nhân bên cạnh. Khách khứa cả sảnh tiệc nín thở sợ hãi, còn tôi chỉ lắc nhẹ ly rượu, mỉm cười nhạt. Đêm đó, sau khi hắn ngủ say, tôi đâm hắn liên tiếp tám nhát. Hắn nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt (ICU) suốt ba ngày, việc đầu tiên khi tỉnh dậy chính là ra lệnh treo ngược tôi trên lan can tầng thượng. Sợi cáp thép siết sâu vào xương cổ tay, cho đến khi cả hai cánh tay tôi trật khớp, treo lơ lửng giữa không trung như một miếng giẻ rách, gió thổi qua là đung đưa. Chúng tôi không giống vợ chồng, mà giống một cặp kẻ thù không đội trời chung hơn. Không ai biết rằng, chúng tôi cũng từng có lúc hôn nhau đến mức đầu lưỡi rướm máu trong căn phòng trọ bảy mét vuông. Từng nghĩ rằng có thể dành cả đời để tiêu hao trong một tấc hơi ấm ấy. Càng không ai biết, giờ phút này trong tâm trí, tôi đang thì thầm với hệ thống: 【Tôi xác nhận rồi, điều ước tôi muốn đổi là, hoán đổi cơ thể với Tần Dã】. Hệ thống đáp lại lạnh lùng: 【Đang tiến hành, việc hoán đổi sẽ hoàn tất trong bảy ngày】.

Trên hành lang sau khi kỳ thi đại học kết thúc, nam thần học bá lạnh lùng đứng đầu toàn trường chặn tôi lại ở góc tường. Cậu ta thở dốc, hốc mắt đỏ ngầu, trông như một con chó điên tuyệt vọng. "Tôi đã tính toán chỗ ngồi suốt cả năm trời, từ bỏ cả suất tuyển thẳng, thậm chí khắc cả đáp án câu hỏi cuối cùng của môn Toán lên cục tẩy ném cho cậu, tại sao cậu lại không chép!" Hàng trăm người hít một hơi lạnh, dán mắt vào tôi. Trong mắt họ, tôi chỉ là một kẻ phế vật đội sổ không biết điều. Nhìn dáng vẻ suy sụp điên cuồng của cậu ta, tôi thở dài. Chậm rãi mở chiếc túi vải canvas ra. Ngay trước mặt mọi người, tôi lấy ra tờ giấy báo trúng tuyển thẳng của Đại học Thanh Hoa - Bắc Đại được in nhũ vàng. Tôi vỗ thẳng vào ngực cậu ta. "Thứ nhất, tôi đã được tuyển thẳng từ nửa năm trước rồi, hôm nay đến đây chỉ đơn thuần là để trải nghiệm không khí thôi." "Thứ hai, đáp án cậu vừa truyền tới sai rồi. Đáp án đúng là căn bậc ba, do cậu thay sai điểm cực trị dẫn đến phương trình tiếp tuyến sai hoàn toàn. Nếu chấm theo từng bước, cậu chỉ được tối đa bốn điểm." Đồng tử cậu ta co rút dữ dội. Ba năm kiêu hãnh cùng mối tình thầm kín đã dày công tính toán, trước những lời này, hoàn toàn vỡ vụn thành từng mảnh.

Cố Thanh gả cho Lục Diễn, tuân thủ ba quy tắc: không được nói lớn tiếng, không được khóc, không được đặt câu hỏi. Cô đeo máy trợ thính, dùng sự im lặng để đổi lấy một nơi trú thân. Thế nhưng, khi cô bé Dao Dao sáu tuổi xuất hiện, tiếng đàn đã phá vỡ sự tĩnh lặng ấy. Khoảnh khắc Dao Dao gọi tiếng "Mẹ", bí mật của Cố Thanh bị bại lộ — hóa ra cô vẫn luôn nghe thấy. Cô chọn cách đưa Dao Dao rời đi, để lại cây đàn piano cùng một mảnh giấy nhắn. Một năm sau, Lục Diễn gửi đến một bức ảnh chụp cảnh cô đang chơi đàn trong phòng nhạc, dùng hành động để bày tỏ lời xin lỗi và sự chờ đợi chưa từng thốt nên lời.

Trước giờ khai mạc lễ hội âm nhạc ngoài trời, kỹ sư kết cấu La Dư Khiêm phát hiện sân khấu chính bị lệch do gió mạnh, nhưng trên bảng kiểm tra tải trọng chính thức lại xuất hiện chữ ký điện tử của chính mình. Vợ anh, Lương Thư Tình, phụ trách khâu vé, việc dừng biểu diễn đồng nghĩa với việc phải hoàn tiền toàn bộ và mất đi khoản tiền thưởng mua nhà. Dư Khiêm từng bước làm rõ sự việc thông qua hồ sơ tốc độ gió, ảnh chụp điểm treo, nhật ký đăng nhập thiết bị, bảng báo giá của nhà thầu và các cuộc gọi trong lúc tổng duyệt: anh thừa nhận từng cho phép sử dụng giàn đèn nhẹ hơn trong buổi tổng duyệt không khán giả, nhưng lại sơ suất không theo dõi cấu hình chính thức, còn nhà thầu Hà Thiệu Huân sau khi lắp thêm màn hình lớn đã không tính toán lại, mà vẫn sử dụng thiết bị làm việc của anh để ký xác nhận chính thức. Dư Khiêm ra lệnh dỡ bỏ sân khấu, công khai việc bị mạo danh và từ chức cố vấn cho ban tổ chức, còn Thư Tình thực hiện hoàn tiền theo quy định. Sân khấu không đổ, cũng không có ai bị thương, nhưng cái giá phải trả là nhà thầu bị chấm dứt hợp đồng, thu nhập hàng năm của hai vợ chồng sụt giảm và kế hoạch mua nhà bị hủy bỏ.

Lương Chi Vũ mắc chứng khó diễn đạt cảm xúc, trong khi em gái Lương Vĩnh Di lại vô cùng am hiểu việc thao túng tâm lý. Một trò chơi "Có hay không" đã khiến Lương Chi Vũ bắt đầu nhìn thẳng vào sự thiên vị vô điều kiện của cha mẹ dành cho em gái; họ ép cô phải bao che cho việc em gái gian lận tại nơi làm việc, ngay cả chồng cô, sau khi cô bị đẩy ngã dẫn đến sảy thai, cũng thốt lên rằng "không trách Vĩnh Di". Lòng nguội lạnh, Lương Chi Vũ cắt đứt liên lạc với gia đình, một thân một mình đi đến vùng núi sâu phía Tây Nam, ẩn danh trở thành một tình nguyện viên y tế, tự mình làm chủ nửa đời sau của chính mình.

Sau khi ông nội qua đời, tôi thừa kế lại cửa tiệm vàng mã của ông. Để kịp chạy doanh số cho mùa Vu Lan, tôi đã thức trắng ba đêm liền làm hình nhân giấy để trả nợ, đến mức buồn ngủ không chịu nổi. Lúc dán mấy con hình nhân cuối cùng, vì muốn nhanh gọn, tôi đã dùng bút dạ vẽ cho chúng đôi mắt to tròn kiểu anime hai chiều. Tôi còn lấy thùng carton cũ dán thành một chiếc Porsche, bánh xe thậm chí còn chẳng vẽ tròn, dù sao thì đốt thành tro cũng như nhau cả thôi. Đúng mười hai giờ đêm ngày Vu Lan, tôi vừa định đóng cửa thì một bàn tay tái nhợt chặn ngay khe cửa. Một vị khách ma mặc trường bào thời Thanh, tay xách con hình nhân mắt anime mà tôi mới bán ban ngày, mặt đầy oán khí đứng ngay cửa. Đầu óc tôi nhất thời chập mạch, sợ đến mức ôm đầu ngồi thụp xuống đất: "Oan có đầu nợ có chủ, tôi chưa từng hại ai cả!" Vị khách ma thở dài, ném con hình nhân lên quầy: "Ông chủ, tôi không phải đến đòi mạng, tôi đến để bảo hành đây." "Cô hầu giấy ông vẽ cho tôi đây, đôi mắt chiếm mất nửa khuôn mặt, nửa đêm cứ đi lại trong nhà, suýt chút nữa làm con ma già như tôi đây lên cơn đau tim rồi!"

Bạn trai tôi, Cố Yến, là một người cực kỳ nhạy cảm. Chỉ vì tôi tiện tay chia sẻ một bức ảnh phong cảnh Iceland rồi cảm thán “Đẹp quá”, tin nhắn thoại chỉ trích của anh ta đã lập tức gửi đến: “Cô đang ám chỉ muốn tôi thanh toán vé máy bay cho cô đấy à?” “Tôi ghét nhất kiểu phụ nữ cứ vòng vo đòi tiền trong tình yêu, lương tháng cô cũng đâu có thấp.” “Có thể đừng lúc nào cũng tính toán lên đầu tôi được không? Sự độc lập của cô đâu rồi?” Tôi sững người, nhất thời không biết phải trả lời thế nào. Ngay lúc đó, máy tính bảng của anh ta hiện lên thông báo hóa đơn thanh toán: [Chuyến du lịch Phần Lan sang trọng một người trị giá năm mươi nghìn tệ, đã xuất vé thành công.] [Hành khách: Tô Hạ Hạ.] Ngay sau đó, Cố Yến thản nhiên gửi một tin nhắn thoại vào nhóm chat của hội bạn thân: “Gần đây Hạ Hạ tâm trạng không tốt, tôi đặt cho cô ấy chuyến đi để khuây khỏa.” “Cô ấy không giống mấy người phụ nữ độc lập lúc nào cũng chỉ biết tính toán tiền nong, cô ấy chỉ còn mỗi mình tôi thôi.” Cả nhóm ồ lên trêu chọc, khen ngợi Cố tổng hào phóng.