Trang 527

Đêm trước kỳ thi đại học, một người phụ nữ toàn thân bỏng rát trèo qua cửa sổ vào nhà tôi, siết chặt lấy cổ tôi. Giọng bà ta khàn đặc, tựa như giấy nhám chà xát trên mặt đất: "Đừng đăng ký đại học ở địa phương, đừng học cùng chuyên ngành với Triệu Oánh Oánh, nếu không mày sẽ chết." Tôi hoảng loạn vùng vẫy, hàng xóm và cha nghe tiếng liền xông vào. Trước khi bị đưa đi, người phụ nữ nhìn chằm chằm vào vết bớt hình trái tim trên xương quai xanh của tôi, cười thảm thiết: "Hứa Tri Hạ, tao chính là mày của mười năm sau." Tôi chạm vào vết bớt độc nhất vô nhị của mình, toàn thân lạnh toát. Thế nhưng, Triệu Oánh Oánh lại là bạn thân nhất của tôi, chúng tôi đã hẹn ước sẽ làm chị em cả đời.

Tôi vẫn luôn muốn cùng chồng đi du lịch nước ngoài, để tiết kiệm tiền, tôi đã săn vé máy bay trên các hãng hàng không giá rẻ. Thật bất ngờ khi thấy một tấm vé hạng nhất vốn có giá hàng chục nghìn tệ nay chỉ được niêm yết với giá 99 tệ. Tôi vội vàng kết bạn để hỏi thăm, đối phương trả lời rất nhanh: 【Tại tôi quá bốc đồng, chồng tôi bảo giờ tôi đang mang thai, dù là ngồi hạng nhất cũng sợ làm phiền đến tôi, nên anh ấy định bao trọn chuyến bay cho tôi đi.】【Vé hạng nhất thực ra cũng chỉ đến thế thôi, không thoải mái bằng máy bay riêng, coi như tôi nhường lại món hời này cho cô đấy.】 Hôm đó, tôi cứ ngỡ mình đã nhặt được món hời lớn, quả thực không thể hiểu nổi thế giới của người giàu. Cô ta hẹn tôi hôm sau đến sân bay để đổi vé, tôi mang theo tâm trạng đầy phấn khích chạy đến đó. Người phụ nữ ấy trông vô cùng sang trọng, từng lời từng chữ đều thể hiện sự cưng chiều mà chồng dành cho mình. Tôi đứng bên cạnh cầm tấm vé đã đổi, trong lòng mơ mộng về chuyến du lịch sắp tới với chồng, cho đến khi điện thoại reo lên. "Chồng ơi, sau này anh không được nói em chỉ biết tiêu tiền nữa nhé, anh xem này, em vừa kiếm được 99 tệ đấy."

Lục Đình Khác học thủ ngữ ba năm, chỉ để cưới tôi, một người câm. Anh ấy cưng chiều tôi đến mức mười ngón tay không dính nước, cho đến khi em gái nuôi của anh là Khương Nguyệt chuyển đến ở tạm cùng chúng tôi. Khương Nguyệt hắt dầu đang sôi lên cánh tay tôi rồi hét lên: "Chảo dầu đổ rồi! Chị dâu bị bỏng rồi!". Cả cánh tay tôi bị bỏng nặng, băng bó suốt ba tháng trời. Lục Đình Khác đau lòng rơi nước mắt, đích thân thay thuốc cho tôi suốt ba tháng đó. Anh khoác vai Khương Nguyệt nói: "Sau này nấu nướng cẩn thận chút, đừng để chị dâu ở trong bếp một mình nữa". Tôi cố gắng dùng thủ ngữ diễn tả sự thật lúc đó. Lục Đình Khác xoa đầu tôi: "Anh biết em sợ, nhưng Khương Nguyệt cũng có mặt ở đó, con bé cũng bị dọa sợ rồi, đừng suy nghĩ nhiều". Sau khi tay phải bị phế, tôi đến cả thủ ngữ cũng không thể diễn đạt trôi chảy. Khương Nguyệt bắt đầu bỏ thứ gì đó vào nước của tôi, thính lực của tôi giảm dần từng ngày, tầm nhìn ngày càng mờ đi. Tôi viết một mẩu giấy đưa cho Lục Đình Khác: Cô ta đang hại tôi. Khương Nguyệt khóc lóc xé nát mẩu giấy: "Có phải chị dâu không thích em không? Em biết mình không nên đến làm phiền hai người..."

Kể từ khi chồng tôi mỗi lần nghỉ phép đều ở lại nhà góa phụ của đồng đội, tôi phát hiện con gái bắt đầu viết trong bài tập làm văn rằng "Bố của con không còn nữa". Cô giáo gọi điện đến để xác nhận. Tôi lặng người một lúc, đúng vậy, đã lâu lắm rồi. Lớp của con gái tổ chức làm đồ thủ công nhân ngày của Cha để làm thiệp tặng bố. Con bé nằm bò trên bàn gấp một chiếc máy bay giấy, nghiêm túc viết bốn chữ: "Gửi thiên đường". Đến ngày hội phụ huynh, trên tường dán đầy những bài văn "Bố của em" của các bạn nhỏ. Con gái tôi viết: "Bố của em đã hy sinh ở một chiến trường gọi là 'nhà hàng xóm', nơi đó có một cô luôn khóc, thế là bố không bao giờ trở về nữa". Mỗi lần viết xong những bài văn như thế, con bé lại lén nắm chặt cục tẩy đến mức đẫm mồ hôi. Sau này, chồng tôi cuối cùng cũng nhận ra sự khác thường, vội vã chạy về nhà, mang theo một bó hoa để mừng sinh nhật con gái. Cửa mở ra, trên bàn trà là cuốn tập làm văn mới của con, tựa đề là: "Nếu như bố còn sống".

Tân Quang Viễn đã tổ chức cho tôi một buổi lễ truy điệu. Hoa hồng trắng trải dài từ hội trường ra đến tận cửa, người đến viếng xếp hàng dài nửa con phố. Anh ta quỳ ở hàng đầu tiên, bộ vest phẳng phiu, hốc mắt đỏ hoe, tay phải siết chặt lấy tấm ảnh đen trắng của tôi. Người bên cạnh đỡ anh ta ba lần mà vẫn không dậy nổi. Tôi ngồi xổm sau giá nến trong góc, vẫy vẫy cái đuôi. Khóc thật đấy. Nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống đất. Người phụ nữ bên cạnh – em gái cùng cha khác mẹ của tôi, Tần Nhược Vi – đang dịu dàng vỗ lưng anh ta. Hai người họ kề sát nhau, vai chạm vai. Nếu như năm phút trước tôi không tận mắt nhìn thấy họ hôn nhau trong phòng kho thì có lẽ tôi đã tin rồi. Tay anh ta đặt trên thắt lưng cô ta, nơi mà trước đây anh ta cũng từng đặt tay lên eo tôi. Tôi là Tần Á Nam. Năm ngày trước, tôi đã mất tích. Tân Quang Viễn nói theo phong tục quê nhà, tổ chức một buổi lễ truy điệu trước để tôi được an nghỉ. Còn giờ đây, tôi là một con mèo. Một con mèo đen bẩn thỉu, ngồi thu mình trong góc lễ truy điệu của chính mình, chẳng ai hay biết. Chỉ còn chưa đầy bốn mươi tám giờ nữa là đến lúc tôi thực sự lìa đời.

Đoan Ngọ tôi về nhà sớm hơn dự định, chợt nghe thấy tiếng lòng của chú mèo Ragdoll nhà chồng—【Tuyệt quá, hôm nay lại được ăn đồ hộp rồi!】 Tôi cau mày. Khoảng thời gian trước nó bị ốm, toàn ăn loại hạt kê đơn của bác sĩ, lấy đâu ra đồ hộp chứ? Ngay lúc đó, tiếng lòng của chú mèo lại vang lên: 【Cái đồ sen cẩu này, cả ngày chỉ biết cho ta ăn hạt khô, muốn bỏ đói ta chết à.】【Vẫn là mẹ đối với ta tốt nhất, mỗi lần đến nhà đều mang cho ta món đồ hộp ta thích nhất.】【Đồ sen cẩu này keo kiệt nhất, nếu cô ta mà biết cứ mỗi lần cô ta đi công tác là mẹ lại đến nhà chơi với bố và ta, chắc chắn sẽ tức điên lên cho xem.】 Hóa ra... tôi là cái đồ sen cẩu đó sao? Tôi tức đến bật cười, chẳng nghĩ ngợi gì liền đẩy cửa bước vào. Chú mèo Ragdoll cuống cuồng cả lên: 【Sao đồ sen cẩu này lại đột ngột về rồi? May mà bố nhanh trí, dẫn mẹ chui vào ban công rồi!】 Ban công ư? Tôi khẽ cười khẩy. Trời sắp tối rồi. Nơi ven biển này của tôi, chẳng có gì nhiều, thứ nhiều nhất chính là lũ muỗi to bằng bàn tay. Nghĩ đến đây, tôi liền ngồi phịch xuống ghế sofa: "Này bố mẹ ơi, gọi cả bố mẹ chồng sang nhà mình ăn bữa cơm đạm bạc đi ạ?"

Thanh tra thiết bị nâng hạ Đường Uyển Thanh phát hiện cảm biến phanh bị lỗi ngắt quãng trong kỳ kiểm tra định kỳ tại một khu dân cư, nhưng lại bị cấp trên yêu cầu sử dụng lại dữ liệu đạt chuẩn của quý trước. Sau khi cô từ chối, công ty nhận được một lá đơn xin nghỉ việc được gửi từ chính tài khoản công việc của cô, và người đứng sau việc này không ai khác chính là Từ Sùng Nhạc, chồng cô, người đang nắm quyền quyết định gia hạn hợp đồng quản lý cho khu bất động sản đó. Uyển Thanh đã khôi phục lại toàn bộ sự việc thông qua các tệp dữ liệu gốc của cảm biến, lịch trình hiệu chuẩn, nhật ký đăng nhập, các báo cáo sửa chữa của cư dân và hồ sơ đàm phán gia hạn hợp đồng. Đồng thời, cô cũng chủ động thừa nhận sai phạm của bản thân gồm: chậm trễ sáu ngày trong việc hiệu chuẩn, không kịp thời báo cáo bằng văn bản về mối quan hệ lợi ích với người phối ngẫu, và để lộ thông tin đăng nhập công việc trên máy tính bảng cá nhân tại nhà. Khi công ty đề nghị khôi phục chức vụ với điều kiện cô phải ngừng cung cấp dữ liệu ra bên ngoài, cô đã từ chối thỏa hiệp, giao nộp các tệp gốc cho Hiệp hội Kiểm định và Ban quản trị tòa nhà, đồng thời chủ động tạm dừng quyền hạn kiểm tra của mình để phục vụ điều tra. Kết quả tháo dỡ kiểm tra cuối cùng xác nhận các tiếp điểm cảm biến thực sự bị lỗi ngắt quãng; thang máy phải ngừng hoạt động để sửa chữa, còn công ty mất quyền gia hạn hợp đồng quản lý bất động sản. Tuy nhiên, Uyển Thanh vẫn bị đình chỉ chứng chỉ hành nghề ba tháng, mất khoản trợ cấp ngoại cần và tư cách thăng tiến trong năm, bị chuyển sang bộ phận đào tạo với mức lương thấp và phải hoãn lại các khóa tu nghiệp chuyên sâu. Người chồng do can thiệp bất chính nên bị giáng chức và phải dọn ra ngoài, cuộc hôn nhân rơi vào trạng thái ly thân và cần đàm phán lại lâu dài. Câu chuyện không tô vẽ việc tố cáo thành một chiến thắng vẻ vang, mà để cho các phán đoán về an toàn, sai sót cá nhân và sự vượt giới hạn trong mối quan hệ thân mật đều phải gánh chịu những cái giá thực tế.

Chuyên viên mô hình chi giả Hứa Đình Xuyên đã làm việc tại một nhà máy thiết bị y tế suốt mười hai năm, chuẩn bị dùng cổ phần chia lợi nhuận cho nhân viên để chi trả phí phục hồi chức năng cho con gái. Nhưng anh phát hiện ra rằng 48.000 cổ phần từ lâu đã được chuyển vào công ty tư vấn Hành Nhạc do bố vợ mới thành lập, thông qua giấy ủy quyền tài chính gia đình của vợ là Chu Mẫn Chi. Bố vợ đúng là đã từng ứng trước cho vợ chồng anh khoản tiền sửa sang nhà, Đình Xuyên cũng đúng là đã từng ký vào một bản kê khai tài sản trắng; nhưng giá trị cổ phần chuyển nhượng vượt xa khoản nợ có thể chứng minh được, Hành Nhạc lại nhân lúc nhà máy thiết bị y tế cắt giảm bộ phận mô hình mà đưa ra lời mời làm việc, nhưng điều kiện lại kèm theo việc từ bỏ quyền khiếu nại sa thải. Đình Xuyên chọn cách thừa nhận phần mà mình thực sự mắc nợ, đòi lại phần cổ phần vượt mức và từ chối đánh đổi công việc lấy việc tước quyền lợi. Cuối cùng, anh chỉ đòi lại được phần lớn cổ phần, ngôi nhà phải bán đi, vợ chồng ly thân, kế hoạch phục hồi chức năng cho con gái phải chuyển sang phương án chậm hơn, còn anh thì chuyển sang làm tại một xưởng chi giả nhỏ với mức thu nhập thấp hơn. Việc vạch trần sự chuyển nhượng tài sản ngầm không giữ được cuộc sống vốn có, nhưng lần đầu tiên khiến cả gia đình tách bạch được sự giúp đỡ, món nợ và sự lựa chọn của chính mình.

Vào ngày Thẩm Nhược Lê, điều phối viên mặt đất làm ca đêm tại sân bay, được thăng chức quản lý, cô nhận được thông báo rằng hợp đồng bảo hiểm tiết kiệm mà hai vợ chồng cùng đóng phí đã bị chồng cô là Giang Đình Nhạc thế chấp vay 480.000 tệ. Người chồng khẳng định số tiền này dùng để cứu công ty logistics chuỗi lạnh đang trên bờ vực đứt gãy vốn của chị gái Giang Dục San, nếu không, ngay cả việc vận chuyển thuốc bảo quản lạnh cho mẹ của Nhược Lê cũng có thể bị gián đoạn. Nhược Lê lần lượt đối chiếu từ nguồn tiền đóng bảo hiểm, video xác nhận vay thế chấp, các khoản phải thu của công ty logistics, chi phí thuốc men của mẹ cho đến lịch trực đào tạo nghề. Cô phát hiện ra mình từng đồng ý cho một khoản xoay vòng phí vận chuyển khẩn cấp và quả thực cũng từng được công ty logistics giúp đỡ lúc cấp bách, nhưng người chồng đã tự ý mở rộng sự đồng ý hạn hẹp đó thành việc thế chấp toàn bộ hợp đồng bảo hiểm, thậm chí còn kéo dài thời hạn bảo lãnh liên đới ngắn hạn trước đây của cô. Cô quyết định hạn chế việc vay tiếp, rút khỏi bảo lãnh và chấp nhận chịu tổn thất từ việc hủy hợp đồng trước hạn cũng như mất một quý tiền phụ cấp quản lý để đảm bảo dòng tiền cho việc đào tạo nghề. Cuối cùng, công ty logistics buộc phải thu hẹp quy mô, người chồng bán xe để trả một phần nợ, hai vợ chồng ly thân; Nhược Lê giữ được tư cách thăng chức, nhưng vẫn phải mất hai năm mới bù đắp được lỗ hổng của hợp đồng bảo hiểm, đồng thời cô cũng học lại được rằng cuộc sống chung không thể xây dựng trên sự chăm sóc kiểu 'tự ý quyết định thay cho người khác'.

Tài xế lái xe thuê ca đêm Mạnh Kỳ Tu đã dành dụm được khoản tiền học phí suốt một năm, vốn dự định đón con trai Mạnh Dư An về nhà. Thế nhưng, vào buổi sáng kết thúc ca làm, anh nhận được thông báo đòi nợ từ ngân hàng, mới biết tài khoản giáo dục chung của hai cha con đã được dùng để bảo lãnh xoay vòng cho cửa hàng chọn lọc sản phẩm livestream của chị gái vợ cũ. Sau khi truy cứu, anh phát hiện bản thân quả thực đã tham gia ủy quyền từ xa ở đợt đầu, nhưng ba tháng trước, dù biết rõ tài khoản đã chuyển thành bảo lãnh liên đới, vợ cũ Cao Nhược Tình vẫn tự ý gia hạn hợp đồng. Kỳ Tu không tìm cách rũ bỏ hoàn toàn trách nhiệm, anh chọn cách báo án, yêu cầu hạn chế khấu trừ, chấp nhận trách nhiệm cho khoản vay đợt đầu, đồng thời duy trì các buổi trị liệu phục hồi chức năng cơ bản cho con, chấp nhận việc hoãn chuyển trường và cắt giảm kế hoạch thuê nhà. Sau khi cửa hàng livestream ngừng hoạt động và bước vào giai đoạn thanh lý nợ, anh và vợ cũ thiết lập tài khoản giới hạn mục đích sử dụng cùng ranh giới tài chính trong vòng nửa năm. Họ vẫn không tái hợp, và anh cũng không còn coi việc 'đón con về ngay lập tức' là cách duy nhất để xoay chuyển vai trò làm cha của mình.

Khi nhân viên ca đêm tại hiệu thuốc cộng đồng, Trình Dư Chân, hủy các gói đăng ký trùng lặp cho người cha mắc chứng mất trí nhớ, cô phát hiện tài khoản chăm sóc đặc biệt của ông bị ba đơn vị cho vay trực tuyến cùng lúc khấu trừ lãi suất. Thiết bị đăng ký khoản vay trỏ về phía em trai Trình Dư Khải, nhưng thông tin liên lạc khẩn cấp lại sử dụng tên của cô. Sau khi đối chiếu tỉ mỉ từ lịch trực của người chăm sóc, thiết bị đăng nhập, địa điểm rút tiền cho đến chi tiết mua sắm, cô phát hiện hơn một nửa số tiền vay thực sự được dùng cho cha, phần còn lại chảy vào các thiết bị livestream, tiền thuê nhà và nợ thẻ cũ của em trai. Điều khó xử hơn cả là chính cô cũng từng vì vội vàng thanh toán chi phí y tế mà đọc mã xác thực cho em trai, khiến khoản vay đầu tiên không thể hoàn toàn phủi bỏ trách nhiệm. Cuối cùng, Dư Chân đóng băng tài khoản chăm sóc, gửi đơn khiếu nại mạo danh và yêu cầu phân tách trách nhiệm lên ba nền tảng, đồng thời bán chiếc xe máy đi làm ca đêm để thanh toán khoản hòa giải hạn hẹp cho phần chi phí chăm sóc có thể chứng minh. Em trai cô phải tham gia đàm phán nợ, còn người cha được chuyển sang chế độ chăm sóc ban ngày. Nửa năm sau, cô vẫn mang trên mình khoản nợ hòa giải nhỏ, vẫn phải bắt chuyến xe buýt đêm chậm hơn và không đủ khả năng chuyển nhà, nhưng tài khoản chăm sóc của cha cuối cùng đã không còn phải “chảy máu” vì những khoản nợ tư nhân của bất kỳ ai nữa.

Lục Cảnh và Khương Dao là hai "ông hoàng ôn thi" của trường Luật, ngoài đời thì như nước với lửa, nhưng sau màn hình lại cùng nhau nói lời chúc ngủ ngon. Đúng ngày niêm yết danh sách nghiên cứu sinh trực tiếp, một người bị vu khống quấy rối tình dục, người kia bị gán tội lơ là chức trách—có kẻ muốn một đao triệt đường cả hai. Mãi cho đến khi cùng nhau vạch trần bộ mặt thật của "bạn học nhiệt tình", từ việc sửa đổi lời khai đến làm giả chuyển khoản, mỗi bước đi đều nằm trên khe hở của quy tắc. Ngày chứng cứ được chốt chặt như đinh đóng cột, kẻ vu khống đã phải câm nín tại tòa. Và người từng ngồi cách sáu dãy bàn liếc mắt nhìn nhau ấy, cuối cùng đã về chung một lối.