Trang 603

Năm sáu tuổi, tôi và em gái song sinh bị mắc kẹt trong đám cháy. Lính cứu hỏa đã cứu được tôi, nhưng con bé thì mãi mãi nằm lại bên trong. Kể từ ngày đó, mẹ đinh ninh rằng chính tôi đã cướp đi cơ hội sống sót của em gái. Sinh nhật bảy tuổi, mẹ đem những món quà tôi nhận được chôn trước mộ em: "Nó chẳng có gì cả, con dựa vào đâu mà nhận quà?" Sinh nhật mười hai tuổi, tôi giành giải nhất cuộc thi vẽ toàn thành phố. Mẹ lại gấp tấm bằng khen thành tiền vàng rồi đốt hết cho em: "Nó còn chẳng có cơ hội lớn lên, con dựa vào đâu mà cầm giải thưởng về khoe khoang?" Sinh nhật mười sáu tuổi, tôi lén đăng ký vào trại huấn luyện cứu hỏa, muốn chứng minh rằng mình cũng có thể cứu người. Mẹ xông thẳng vào sân tập, giật lấy huy hiệu trên tay tôi rồi ném vào thùng rác: "Đến em ruột mình còn không cứu được, con còn xứng đáng mặc bộ đồ đó sao?" Ngày tròn mười tám tuổi, tôi nhận được giấy báo trúng tuyển của Học viện Cứu hộ Cứu hỏa. Mẹ cắt vụn tờ giấy báo thành những dải nhỏ, nhét vào khe đá bên cạnh bia mộ của em: "Con dẫm lên mạng sống của nó để lớn lên, bây giờ còn muốn dùng cái chết của nó để đổi lấy một tương lai xán lạn sao?"

Ngày tôi cùng bạn gái Thẩm Mộ Tinh tham dự đám cưới của cô bạn thân Hạ Vãn Tình, cô ấy khoác tay phù dâu uống rượu giao bôi, vì uống quá chén nên bắt đầu nói nhảm. Chú rể Lục Cẩn Niên cười đùa: "Khi nào thì đến lượt cậu đăng ký kết hôn đây? Từ Uyên đã theo cậu bốn năm rồi đấy." Thẩm Mộ Tinh tựa người vào lưng ghế, lưỡi líu lại nhưng từng chữ vẫn rõ ràng: "Đăng ký cái gì chứ... Người trong lòng tớ là ai, cậu đâu phải không biết." "Ôn Kỳ An chê tớ không đủ chu đáo, chê tớ không đủ tinh tế, mấy năm nay tớ ở bên Từ Uyên chẳng phải là đang học bù sao?" Phù dâu nhíu mày: "Vậy Từ Uyên vì cái gì mà theo cậu?" Thẩm Mộ Tinh xua xua tay, ly rượu suýt chút nữa văng ra ngoài: "Cậu ấy vì tớ đối xử tốt với cậu ấy thôi. Tớ đúng là đối xử tốt với cậu ấy, điều này tớ không phủ nhận." "Nhưng cái kiểu tốt đó... phải nói sao nhỉ..." Cô khựng lại một chút, rồi bật cười thành tiếng: "Giống như việc cậu chơi game rồi lập thêm tài khoản phụ để luyện kỹ năng, luyện xong thì chẳng phải vẫn phải quay về tài khoản chính sao?" Cả bàn tiệc cười ồ lên, chú rể nháy mắt với tôi, như muốn nói: Cô ấy say rồi, cậu đừng để bụng.

Tôi từ nhỏ đã là kẻ đầu đất, không hiểu được lời nói ngược, lại càng không hiểu thế nào là “nói chơi cho vui”. Chủ nhiệm lớp bảo muộn một phút phạt đứng một tiết. Tôi muộn một tiếng, ôm chăn màn đứng ngoài cửa suốt một tháng, thầy chủ nhiệm đến khuyên, tôi bảo vẫn còn thiếu mười một tiết nữa. Nhà ăn bảo sâu bọ là protein cao. Tôi nhặt nửa chậu mang thẳng vào văn phòng hiệu trưởng: “Thầy làm việc vất vả, bồi bổ thêm đi ạ!” Hôm sau, nhà ăn đổi người phụ trách. Từ đó trở đi, thầy cô và học sinh toàn trường nói chuyện với tôi đều phải cân nhắc ba lần. Nhưng cô phụ đạo đại học mới đến lại không biết. Khi tôi nộp đơn xin trợ cấp học bổng, cô ta liếc nhìn bộ quần áo đã giặt đến bạc màu của tôi với vẻ khinh bỉ, rồi ném tờ giấy chứng nhận hộ nghèo vào thùng rác ngay trước mặt cả lớp. “Mặc rách rưới là thành học sinh nghèo à?” “Cái loại người từ quê lên như các người, giỏi nhất là giả nghèo để chiếm lợi.” Bạn học họ Triệu bên cạnh bật cười thành tiếng. Cô phụ đạo lập tức dịu dàng an ủi cô ta: “Yên tâm, suất cuối cùng chắc chắn là của em.” Tôi nhặt lại hồ sơ, nghiêm túc hỏi: “Thưa cô, vậy em phải làm sao để chứng minh mình không nói dối ạ?” Cô ta bịt mũi cười: “Thế thì gọi hết lũ nghèo kiết xác ở cả cái làng của các người đến đây đi!”"!

Ta là đích công chúa duy nhất của Đại Sở. Phụ hoàng cùng mẫu hậu nâng niu ta trong lòng bàn tay, tám vị hoàng huynh lại càng tranh nhau sủng ái ta. Thế nhưng, ta lại mắc chứng thích so bì. Chẳng so ăn mặc, chẳng so tài mạo, chỉ chuyên tâm so xem ai thảm hại hơn. Năm lên năm, quý phi vì tranh sủng mà giả vờ rơi xuống nước. Ta chẳng cam chịu yếu thế, ôm lấy tảng đá nhảy xuống hồ băng, khi được vớt lên thì hơi thở đã gần như đứt đoạn. Phụ hoàng nổi trận lôi đình, lập tức đày quý phi vào lãnh cung. Năm lên tám, vị quận chúa ngưỡng mộ tam hoàng huynh vì đố kỵ huynh ấy chỉ thương mỗi ta, nên cố ý ngã từ trên lưng ngựa xuống, khóc lóc nói rằng đôi chân mình đã gãy. Ta quay đầu liền leo lên gác cao, nhảy xuống một bước, thật sự làm gãy cả hai chân. Tám vị hoàng huynh đỏ hoe mắt, san bằng phủ quận chúa. Phụ hoàng từ đó lập ra thiết luật: Không kẻ nào được phép giả vờ đáng thương, so bì thảm hại hay tìm cái chết trước mặt tiểu công chúa! Cho đến ngày đại hôn, ngoại thất của trạng nguyên bỗng mặc hỉ phục xông vào lễ đường. Trạng nguyên công khai ép ta gật đầu, cho ả làm bình thê. Thấy ta không đáp ứng, nữ tử kia khóc lóc lao về phía cột gỗ: "Nếu công chúa không dung nổi thiếp, hôm nay thiếp liền đâm đầu vào đây mà chết, từ nay không còn làm vướng mắt người nữa!"

Vào ngày kỷ niệm ba năm yêu nhau, vị hôn phu Tô Úc Xuyên đã đem tôi thế chấp cho người anh em thân thiết nhất của anh ta với cái giá chỉ bằng một chai rượu vang. Tôi khóc lóc chất vấn anh ta tại sao lại sỉ nhục tôi như vậy. Anh ta chỉ cười một cách thờ ơ: "Làm người thì phải giữ lời, tôi cá cược thua Doanh Doanh, nên đành phải chấp nhận thua cuộc thôi." "Em yên tâm đi, chỉ là diễn kịch thôi mà. Tạ Vọng Chi mắc chứng sợ phụ nữ trầm trọng, cho dù em có cởi sạch nằm trong lòng hắn, hắn cũng chẳng buồn đụng vào em đâu." "Hắn là anh em tốt nhất của tôi, đã hứa giúp tôi thì chắc chắn sẽ giữ lời." Nhớ lại vẻ mặt đầy tự tin và chắc chắn đó của anh ta, tôi vừa rơi lệ vừa cười đầy mỉa mai. Tạ Vọng Chi mắc chứng sợ phụ nữ, vậy thì kẻ đang mượn hơi men mà hôn tôi lúc này là ai đây?

Khi tôi tìm thấy đứa con gái mất tích mười lăm năm theo chỉ dẫn của màn hình bình luận, con bé vừa chém đứt đầu tên thủ lĩnh sơn tặc. Nó mặc bộ giáp rách nát, trên mặt có vết sẹo dài, dẫm lên đầu kẻ địch mà hỏi tôi: "Bà chính là người mẹ hoàng hậu của ta sao?" Sau lưng nó, một thiếu nữ áo trắng rụt rè hành lễ: "Dân nữ Tô Kiểu Kiểu, bái kiến nương nương." Màn hình bình luận lập tức bùng nổ. [Á á á, Kiểu Kiểu cuối cùng cũng được vào cung hưởng phúc rồi!][Kiểu Kiểu từ nhỏ không cha không mẹ, chịu bao nhiêu khổ cực, Hoàng hậu biết được chắc chắn sẽ đau lòng lắm, không những nhận làm nghĩa nữ mà còn cưng chiều như con ruột.] [Ngược lại, công chúa thật thì thô lỗ hung hãn, động chút là chém giết, căn bản không thể so với Kiểu Kiểu dịu dàng hiểu chuyện!] Tôi nhìn khắp người con gái đầy những vết thương cũ, tim đau thắt lại. Thế nhưng nó không cho tôi lại gần, chỉ chắn Tô Kiểu Kiểu ở phía sau: "Ta có thể về cung cùng bà, nhưng Kiểu Kiểu từng cứu ta, cô ấy phải đi cùng ta." Tô Kiểu Kiểu bước lên lau nước mắt cho tôi: "Nương nương đừng trách công chúa, cô ấy lớn lên trong quân doanh từ nhỏ, tính tình thẳng thắn, không biết cách dỗ dành người khác."

Kiếp trước, tôi chê em gái ruột đầy mùi tiền, cưng chiều em gái nuôi Giang Thư Ninh suốt mười năm. Cuối cùng, Giang Thư Ninh cuỗm sạch gia sản nhà họ Giang rồi đẩy tôi xuống vực thẳm. Còn người em gái ruột bị tôi đuổi đi, vì muốn cứu tôi mà cùng rơi xuống vực. Mở mắt ra lần nữa, tôi trở về đúng ngày tìm thấy đứa em gái mười tám tuổi tại văn phòng bán nhà ở khu ổ chuột. Nó nhuộm mái tóc vàng hoe, khoác trên mình toàn đồ hiệu giả, sợi dây chuyền vàng trên cổ đã phai màu. Vừa nhìn thấy chiếc đồng hồ trên tay tôi, mắt nó lập tức sáng rực lên. "Anh trai, nhìn khí chất của anh là biết đến để đầu tư rồi đúng không? Khu này giờ mua một căn, tiền đền bù giải tỏa tăng gấp ba, anh có muốn em gái đây dẫn đi xem không?" "Anh tên Giang Tự Xuyên, là anh ruột của em." Nó sững người mất ba giây, lật mặt bằng căn hộ ra rồi đưa giá ngay tại chỗ. "Năm mươi triệu phí nhận người thân, tiền vào tài khoản, em sẽ gọi anh là anh." Giang Thư Ninh đứng phía sau nở nụ cười áy náy. "Chị Chiêu Đệ từ nhỏ đã khổ cực, trong mắt chỉ còn lại tiền thôi, anh đừng để bụng." Kiếp trước, ai cũng nói thế, và tôi cũng từng nghĩ vậy.

Tôi vất vả nuôi dạy hai cô con gái, vậy mà mẹ chồng lại ghét bỏ vì tôi không sinh được thằng cu nối dõi cho nhà họ Triệu. Mỗi khi tôi dạy dỗ đứa cháu trai được nuông chiều quá mức của anh chồng, bà lại lải nhải bên tai tôi. Nào là mua quần áo mới cho lũ con gái làm gì, sao không tiết kiệm tiền đó mua thịt cho cháu đích tôn ăn. Nào là cháu đích tôn làm hỏng máy khâu của cô, cô là bề trên thì rộng lượng một chút là xong. Cháu đích tôn đẩy con gái tôi xuống sông, bà bảo tôi nấu bát canh gừng uống là được, việc gì phải báo cảnh sát rước họa vào thân. Kiếp trước, tôi cho rằng sai thì phải dạy, nên kiên quyết áp giải cháu trai đến đồn cảnh sát. Đến cả chồng tôi cũng cho rằng tôi độc ác tột cùng, muốn tuyệt đường hương hỏa nhà họ Triệu. Giữa mùa đông giá rét, tôi mắc bệnh viêm phổi nặng, họ không những không chữa trị cho tôi mà còn hợp sức dìm đầu tôi vào vại nước cho đến chết, chỉ để hả giận cho đứa cháu đích tôn. Lúc tôi chết, cả nhà đều mắng tôi đáng đời, bảo rằng nếu lúc sống biết đối xử tốt với cháu đích tôn một chút thì giờ đã không đến nỗi thân bại danh liệt. Mang theo nỗi hận thù từ kiếp trước tỉnh lại, tôi nở một nụ cười, cung phụng đứa cháu đích tôn ấy như ông tổ sống.

Toàn bộ sinh viên năm nhất đang đứng nghiêm trong tư thế quân đội dưới cái nắng như thiêu như đốt, chỉ riêng mình tôi ngồi trong lều che nắng dành riêng cho tổng chỉ huy để uống coca lạnh. Một nữ sinh khóa trên mặc quân phục ngụy trang cuối cùng không nhịn được nữa, xông thẳng vào lều hất đổ bàn của tôi, mắng nhiếc tôi tác phong đồi bại: "Mày là cái thứ gì mà dám chiếm chỗ của tổng chỉ huy? Tao đã quay video gửi lên mạng của trường rồi, loại tiện nhân dùng thân xác để đổi lấy đặc quyền như mày đáng bị đuổi học ngay lập tức!" Một đám tân sinh viên bị cô ta kích động, vây quanh bên ngoài chỉ trích tôi, đòi áp giải tôi đến phòng giáo vụ. Tôi cảm thấy thật khó hiểu: "Cô bị điên à? Tôi vốn dĩ không phải sinh viên trường này, tôi đang đợi anh trai tôi ở đây." Cô ta cười lạnh, vung tay tát tôi một cái đau điếng: "Bịa đi, cứ bịa tiếp đi! Loại không biết xấu hổ như mày tao gặp nhiều rồi, người đâu, giữ cô ta lại cho tao! Hôm nay tao nhất định phải dạy cho mày một bài học!" Tôi lau vết nước đá trên mặt, bất lực lấy điện thoại ra gọi cho chủ nhân của cái lều này: "Anh, có người đánh em, còn nói em không biết xấu hổ, anh làm tổng chỉ huy kiểu gì thế?"

Ta vào cung đã ba năm, đến cả nhìn thấy con gián cũng phải trốn sau lưng ma ma. Hoàng hậu luôn nói ta là cục bông mềm yếu nhất hậu cung, ai cũng có thể tùy ý nắn bóp. Cho đến ngày ta vô tình bắt gặp bà ta đang tư tình với thống lĩnh cấm quân. Trong lúc hoảng loạn, ta đâm liên tiếp bốn nhát, rồi tự mình lăn ra ngất xỉu vì sợ máu. Khi tỉnh lại, Hoàng đế đang ngồi trên cao hỏi ta: "Hoàng hậu chết bên cạnh nàng, nàng có gì muốn nói không?" Ta ôm lấy cột điện khóc không ra hơi: "Bệ hạ, thần thiếp đến giết một con gà còn phải nhắm mắt, nào dám giết Hoàng hậu ạ!"

Khi lấy chiếc vòng cổ đó ra, vị Giám đốc tài chính của tập đoàn vẫn còn đang xác nhận lại qua điện thoại: "Tổng giám đốc Tô, viên 'Nước mắt đại dương' này là viên kim cương xanh thô quý hiếm mà cố Chủ tịch đã đấu giá được tại Sotheby's với giá ba mươi triệu đô la Mỹ khi cô mười tám tuổi, cô chắc chắn muốn để nguyên không đính đá, chỉ dùng dây trơn xỏ lại để tặng người khác thật sao?"

Giọng anh ta đột nhiên thay đổi, mang theo một nỗi uất ức khó lòng diễn tả thành lời: "Cửa tiệm đó đứng tên anh họ em, giờ anh ấy đang nằm trong phòng cấp cứu (ICU), sao anh có thể đụng vào được chứ."