Trang 65

Kỳ thi đại học kết thúc, cũng như bao phụ huynh khác, tôi mua trọn bộ Apple cho con gái, lại còn chiều ý để con bé đi du lịch một mình. Sau khi máy bay hạ cánh, con bé chủ động gọi điện báo bình an, nhưng câu đầu tiên đã khiến tôi chết lặng tại chỗ: "Bố, mẹ, nếu con nói, ba ngày thi đại học vừa rồi, con hoàn toàn không hề bước chân vào phòng thi thì sao?" "Hai người có phải đang cực kỳ chấn động, cực kỳ tức giận không?" "Chẳng phải hai người luôn nói, không thi đại học thì không vào được đại học tốt, sau này cũng chẳng có tương lai sao?" "Nhưng đã bao giờ hai người hỏi con có muốn hay không? Có hỏi con có mệt hay không?" "Hai người chỉ biết thúc ép con học hành, ép con đi thi." "Được, con sẽ diễn cùng hai người. Con đã đóng vai đứa học sinh nghe lời suốt 3 năm, cũng đóng vai đứa con gái hiểu chuyện suốt 3 năm." "Bây giờ tờ đáp án này đã giao vào tay hai người rồi, hài lòng chưa?" Tôi đứng lặng người, hồi lâu không thể thốt nên lời. Sáng sớm hôm sau, tôi gọi điện cho môi giới bất động sản: "Đăng bán căn nhà đi, giá cả có thể thương lượng, giao dịch càng nhanh càng tốt."

Lúc vào núi trả lễ, sơn phỉ áp giải ta cùng biểu muội đến bên vách núi, ép huynh trưởng lựa chọn: "Hai nữ tử này, chỉ được giữ lại một. Ngươi nói xem, kẻ nào được sống?" Huynh trưởng nhìn chằm chằm vào ta, mày kiếm nhíu chặt: "Cứu người là tích đức. Ngươi là nữ nhi nhà họ Thẩm, vốn dĩ nên thay Uyển Nhu đỡ lấy kiếp nạn này." Chẳng ngờ giây kế tiếp, kẻ bị ném xuống vách núi lại chính là biểu muội. Tên đầu sỏ sơn phỉ ngửa đầu cười lớn: "Thứ ta ném xuống, đương nhiên là kẻ mà ngươi không nỡ lòng." Huynh trưởng mắt đỏ ngầu, cũng bị lôi đến bên vực thẳm. "Chọn lại lần nữa. Hai huynh muội các ngươi, chỉ được phép sống một kẻ." Ánh mắt huynh trưởng thoáng dao động: "Thanh Y, muội mới là kẻ ta không nỡ bỏ nhất, ta mong muội được sống... á!" Lời còn chưa dứt, thân xác huynh trưởng đã bị đẩy xuống dưới. Tên đầu sỏ khinh khỉnh: "Đã nói như vậy, ta tự nhiên phải giúp ngươi toại nguyện." Ta co rúm ở một bên, run rẩy hồi lâu mới dám lên tiếng: "Bọn họ đều bị ném xuống rồi, chẳng lẽ còn muốn ném cả ta sao?"

Đến ngày sinh thần, vị hôn phu mang tới hai tôn tượng Phật hộ thân. Một tôn điêu khắc tinh xảo, mày mắt từ bi, được đặt trước mặt vị tiểu thư giả. Tôn còn lại lại khuyết mất nửa tòa sen, mới tới lượt ta. "Nàng làm việc hấp tấp, vật quý giao cho nàng, sớm muộn cũng sẽ làm hư hỏng." Tạ Hành vân vê mảnh khuyết, cười đầy hờ hững. "Thứ này, chính là xứng với nàng." Ta chẳng đưa tay nhận. Thẩm Minh Châu, vị tiểu thư giả kia, hạ mắt xuống, nói muốn nhường tôn tượng của mình cho ta. Tạ Hành lại không chịu. Chàng sa sầm mặt mũi nhìn ta, lạnh giọng trách cứ: "Chỉ là một món quà sinh thần thôi, nàng cũng phải tranh giành với tỷ tỷ sao?" Ta gãi gãi tai. Thật là khó xử quá. Đêm qua, người nọ vừa gửi tới mười sáu tôn tượng Quan Âm bằng ngọc dương chi, tôn nào cũng trắng muốt nguyên vẹn, ngay cả chiếc hộp gỗ tử đàn đựng chúng cũng đáng giá không ít bạc. Trong phòng ta đã chẳng còn chỗ chứa thêm món đồ rẻ tiền của Tạ Hành này nữa rồi.

Sau khi ly hôn một năm, dưới sự thúc giục không ngừng nghỉ của mẹ, tôi đã đính hôn với người được mai mối. Khi tiệc đính hôn tan, bà đắc ý nói với tôi: "Nếu không phải mẹ thay con xử lý cái gánh nặng đó, con thực sự nghĩ Chu Thành sẽ chịu cưới con sao?" Nghe xong, chân tay tôi lạnh toát. Một năm trước, đứa con trai vốn đã hứa sẽ sống cùng tôi, đột nhiên đổi ý tại tòa và chọn người chồng cũ ngoại tình. Trước khi chia tay, nó đỏ hoe mắt hỏi tôi: "Mẹ ơi, mẹ còn đến thăm con không?" Lúc đó, tôi lạnh lùng đáp: "Không." Rồi quay lưng bỏ đi, không một lần ngoảnh lại nhìn nó nữa...

Nuôi nấng đệ muội một mình đến năm thứ năm, một trận đại hạn đã dồn chúng ta vào đường cùng. Chẳng còn lối thoát, ta đành phải đến Ninh Quốc Công phủ đánh cược một phen. Mười năm trước, thế tử Ninh Quốc Công rơi xuống nước, chính phụ thân ta đã cứu người lên, lại còn để người ở lại nhà ta dưỡng thương hơn một tháng. Sau khi người trở về phủ, từng gửi bạc để tạ ơn, nhưng đều bị phụ mẫu vốn thật thà của ta từ chối cả. Bạc chẳng giữ lại được. Phụ mẫu nay cũng đã qua đời. Nếu ta còn khư khư giữ lấy sự thanh cao mà không chịu mở lời, e rằng chẳng bao lâu nữa, ta sẽ phải dẫn theo đệ muội xuống suối vàng hội ngộ cùng người.

Tiếng chuông tan học vừa dứt, bên ngoài Thanh Ngô thư viện đã chật kín xe ngựa đón người. Liễu Hàm Yên khoác trên mình chiếc áo choàng bạch điêu vạn kim khó cầu của ta, đứng đợi cạnh cỗ xe ngựa. Lục Thừa An, tiểu hầu gia của Bình Tây Hầu phủ, đang cúi người chỉnh lại chiếc trâm trên tóc nàng ta. "Hàm Yên, khoác chiếc áo choàng này vào, nàng trông còn quý phái hơn cả tiểu thư thực thụ của Quốc công phủ." Liễu Hàm Yên rủ mắt mỉm cười, vẻ đắc ý trong đáy mắt chẳng thể giấu nổi. Vừa thoáng thấy ta bước ra, nàng ta liền đổi sang vẻ mặt thương cảm. "Thanh Việt, trong xe thực sự không còn chỗ ngồi, hôm nay ngươi tự đi bộ về đi? Ngươi vốn quen chịu khổ ở Giang Nam, mấy bước đường này chẳng đáng là bao. Thừa An ca ca còn đang đợi đưa ta về phủ." Trước cổng thư viện bỗng chốc vang lên những tiếng cười nhạo. Lục Thừa An thiếu kiên nhẫn liếc nhìn ta. "Hàm Yên thật tâm địa mềm yếu, ngay cả một thân thích nghèo hèn ở nhờ trong phủ cũng chịu khó chăm lo như thế." Ta đứng nơi đầu gió, nhìn Liễu Hàm Yên chui vào cỗ xe ngựa có khắc huy hiệu của Định Quốc công phủ. Khoảnh khắc ấy, ta chẳng thấy tủi thân, chỉ thấy nực cười. Hoa văn chìm trên chiếc áo choàng bạch điêu đó là vật riêng biệt của Trưởng công chúa phủ, nàng ta mặc đến Lạp Mai yến, chỉ tự chuốc lấy việc vạch trần lời dối trá của chính mình. Ta muốn xem thử, cái uy phong mượn tạm này của nàng ta còn chống đỡ được bao lâu.

Bần tì là ám vệ của chủ tử, đã thầm mến chủ tử nhiều năm. Bần tì từng đỡ thay chủ tử một nhát đao, cũng từng thay chủ tử nếm thử độc dược. Sau cùng, chủ tử cũng hiểu được tấm chân tình của bần tì. Bần tì tưởng rằng cuộc chờ đợi đầy gian khổ này rốt cuộc cũng có điểm kết thúc. Nào ngờ, vị Chiêu Ninh Công Chúa tìm về từ dân gian kia dọi vào phủ, cướp mất vị trí bên cạnh chủ tử. Chẳng bao lâu sau, thánh chỉ sai Công Chúa đi hòa thân cũng ban xuống. Ấy vậy mà đêm ấy, chủ tử lại tìm đến bần tì. "Bệ hạ muốn mượn chuyện hòa thân để xuất binh, nhưng Chiêu Ninh nhu nhược lại chẳng hiểu lễ nghi. Nàng biết võ công, đổi nàng đi, ta mới có thể yên tâm." "Chờ khi nàng đến Bắc Địch, tự sẽ có người đến đón nàng trở về, nàng sẽ không gặp chuyện chẳng lành đâu." Chủ tử nắm lấy tay bần tì, trao cho bần tì một lời hẹn ước đã chờ đợi bao nhiêu năm. "Ngày nàng bình an trở về, ta sẽ cưới nàng." Bần tì đi rồi, người đến tiếp ứng mãi mãi không xuất hiện, Bắc Địch cũng nhìn ra trò lừa bịp này. Thành trì thất thủ, bần tì bị bắt làm con tin mang đi, không ai còn nhắc đến tên bần tì nữa. Về sau, bần tì cắn răng ngoan cường trốn về đến kinh thành, nhưng đợi bần tì lại là……

Sau 3 năm ở nước ngoài, khi trở về nước, chồng tôi nhận ra tôi đã thay đổi rất nhiều. Tôi ăn uống đúng giờ, còn ra ngoài chạy bộ mỗi sáng. Không chỉ cai hẳn thuốc lá và rượu bia, tôi còn duy trì thói quen ngủ sớm dậy sớm. Cứ đúng 10 giờ tối mỗi đêm, tôi chắc chắn sẽ tắt đèn đi ngủ. Dù chồng tôi có chậm chạp đến đâu cũng nhận ra sự bất thường này. Anh ấy hỏi: "Dạo này sao em lại ngủ sớm thế?" Tôi khẽ thở dài: "Không còn cách nào khác, người bên ngoài quản chặt quá, ngày nào cũng thúc giục tôi ngủ sớm dậy sớm, dần dần cũng thành thói quen thôi." Mặt anh ấy lập tức tái mét: "Em có người khác bên ngoài à?" Tôi cố tình ngẩn người ra: "Có vấn đề gì sao?" "Chẳng phải lúc trước chính anh là người nói, chúng ta là hôn nhân thương mại, ai chơi người nấy sao."

Thiếp thân là bậc nữ nhi giữ trọn tiết hạnh, nổi danh khắp kinh thành. Ngày tin dữ truyền về phủ Hầu gia rằng phu quân đã tử trận nơi sa trường, thiếp liền quyết ý quyên sinh theo người. Song, nếu chỉ mình thiếp ra đi thì chẳng thể tỏ rõ lòng thành, thế là thiếp quyết định đưa cả phủ Hầu gia cùng xuống suối vàng. Từ mẹ chồng, cha chồng, em chồng... cho đến cả con chó vàng canh cửa, thiếp cũng chẳng bỏ sót kẻ nào. Đến lượt thiếp, tay nâng bát thuốc cuối cùng, thì bỗng nhiên, tiểu tướng quân Kiều Lĩnh – kẻ vốn nữ cải nam trang bấy lâu nay vẫn luôn kề cận phu quân – đạp cửa xông vào. Thấy thiếp đang nâng bát thuốc, nàng ta cười thỏa mãn: "Ta đã nói mà, nàng ta chẳng thể rời xa chàng, thiếu chàng, nàng ta chẳng sống nổi một ngày!" Phu quân đoạt lấy bát thuốc hắt xuống đất: "Được rồi, Tô Minh Đường, lần này nàng coi như đã vượt qua. Sau này ta sẽ đối đãi với nàng tử tế hơn. Thế nhưng, ta đã thua cuộc cá cược với Kiều Lĩnh, ba ngày nữa sẽ rước nàng ấy vào cửa, nàng hãy sớm chuẩn bị hôn sự đi." Thiếp nghe mà ngẩn ngơ, cả nhà chàng sắp sửa bỏ mạng cả rồi mà!

Trước cửa nhà tôi xuất hiện một bé gái bị bỏ rơi. Kiếp trước, vợ chồng tôi không đành lòng nhìn con bé chết cóng nên đã bế về nhà, nuôi nấng như con ruột. Hơn 20 năm sau, nó lại cùng với cha mẹ ruột tống chúng tôi vào bệnh viện tâm thần, cướp đoạt toàn bộ tài sản. Nay sống lại một đời, chúng tôi nhìn đứa trẻ trong tã lót mà chần chừ một lúc, nhưng dưới sự thúc giục của hàng xóm, vẫn bế đứa bé vào nhà. Cặp vợ chồng đã thu dọn hành lý ở đằng xa nhìn thấy cảnh đó thì hài lòng lái xe rời đi. Thế nhưng, họ không ngờ rằng ngay trong đêm đó, chúng tôi đã đưa đứa bé đến trại trẻ mồ côi gần nhất.

Đến khi chính thê của Cố Hoài Xuyên tìm tới tận cửa, ta mới hay biết, hắn chỉ coi ta như kẻ ngoại thất mà nuôi dưỡng. "Ngươi còn ngẩn ngơ bên giếng làm chi? Chính thất phu nhân của Thượng thư phủ đã tới rồi." "Cút vào trong nhà, gọi con ả ngoại thất Hứa Minh Sương chuyên đi quyến rũ phu quân người khác ra đây đối chất!" Người vợ mà Cố Hoài Xuyên cưới về chính là cháu ngoại được Thượng thư phủ nâng niu trong lòng bàn tay, dung nhan hoa nhường nguyệt thẹn, liễu yếu đào tơ. Nàng ta dẫn theo đám nha hoàn thể diện, cả hai đều chẳng thể tin nổi. Người đàn bà đang quấn tạp dề vải thô, đôi tay lấm lem vết nhuộm đen sì, chuyên làm việc nặng nhọc trước mắt này, lại chính là kẻ ngoại thất mà Cố Hoài Xuyên giấu giếm. Ta lấy tạp dề lau khô đôi tay, khẽ thở dài một tiếng. "Thiếu phu nhân, Hứa Minh Sương mà người tìm, chính là ta." Ngụy Lan Âm dùng khăn che miệng, đôi mắt trợn tròn hết cỡ. "Không thể nào! Chàng từ nhỏ đã chú trọng môn đăng hộ đối, lẽ nào ta lại không bằng ngươi?"

Tôi gặp lại người sếp cũ mà mình từng thầm thương trộm nhớ. Anh hỏi tôi lý do tại sao năm đó lại nghỉ việc. Tôi ngước mắt nhìn anh: "Vì anh không cho phép nhân viên trong công ty yêu đương."