Trang 82

Ta cùng muội muội Nhu Gia là song sinh tỷ muội. Nhu Gia tâm địa thiện lương, chẳng đành lòng nhìn kẻ khác chịu khổ, còn ta xưa nay ra tay quyết đoán, người trong kinh thành sau lưng đều gọi ta là ác nữ. Thuở nhỏ, ta từng nuôi một con chim sẻ, một bên cánh bị mèo hoang cắn đứt. Nhu Gia khóc sưng cả mắt, mang thuốc trị thương tới, nói rằng sau này sẽ nuôi nó trong lồng, tận tâm chăm sóc cả đời. Ta tiếp lấy sinh linh đang run rẩy kia, dứt khoát vặn gãy cổ nó. Mẫu thân sợ hãi biến sắc, mắng ta bẩm sinh đã lòng dạ sắt đá. Nhu Gia cũng đau lòng, nhưng vẫn đỏ mắt thay ta phân trần: "Đại tỷ không sai. Chim chóc vốn dĩ thuộc về bầu trời, nay đã chẳng thể bay lượn, nhốt trong lồng mà sống chỉ là sự đày đọa mà thôi." Năm mười sáu tuổi, Nhu Gia được chọn vào cung làm bạn đọc cho công chúa, ta vào cung thăm muội ấy. Khi ta tới nơi, muội ấy đang quỳ giữa điện chịu những cái tát. Vĩnh Ninh công chúa lục ra từ dưới giường muội ấy một miếng ngọc bội của ngự tiền thị vệ, khăng khăng buộc tội muội ấy tư thông. Nhu Gia tại chỗ suy sụp, xoay người lao đầu vào cột. Ta túm lấy cổ áo, kéo mạnh muội ấy trở lại. Sau đó, ta rút thanh đao bên hông cấm quân đứng gần đó. Lưỡi đao chỉ hạ xuống một lần. Trong tiếng thét thất thanh khắp điện, kẻ thị vệ đang chỉ trích muội muội ta đã thân thủ dị xứ. Ta ném thanh đao nhuốm máu xuống đất, quỳ xuống trước vị công chúa đang kinh hãi đến mức câm nín: "Khởi bẩm công chúa, kẻ này dám rút đao hành thích giữa chốn thâm cung, thần nữ đã tại chỗ tru diệt thích khách."

TÔI CHỈ LÀ MỘT DIỄN VIÊN MỚI VÀO NGHỀ, NGÀY NÀO CŨNG Ở NHÀ TẬP NHỮNG CÂU THOẠI TỎ TÌNH SẾN SẨM, NÀO NGỜ BẠN CÙNG PHÒNG LẠI TƯỞNG TÔI YÊU THẦM CẬU ẤY, ĐẾN MỘT ĐÊM TÔI ĐANG LUYỆN CẢNH KHÓC VÌ THẤT TÌNH, CẬU ẤY BẤT NGỜ LAO ĐẾN ÔM TÔI, VỪA KHÓC VỪA THÚ NHẬN CŨNG THÍCH TÔI RỒI CHỦ ĐỘNG HÔN TÔI, KHIẾN TÔI CHẾT LẶNG VÌ KHÔNG BIẾT PHẢI GIẢI THÍCH THẾ NÀO RẰNG TẤT CẢ CHỈ LÀ KỊCH BẢN! Nắng sớm len qua những khe hở của rèm lá sách, rải những vệt sáng mảnh lên gương mặt Lục Thần, vừa khéo dừng lại nơi đôi môi đang mấp máy đọc lời thoại. Anh đứng một mình trong phòng, mắt hướng về khoảng không trước mặt, cố tìm cho ra cảm giác của người đang yêu say đắm. “Đôi mắt em như chứa đựng cả một bầu trời sao.”

Thụy hiệu của ta là Hối. Tiêu Thừa Yến muốn ta xuống tới cửu tuyền vẫn phải ghi lòng tạc dạ mà sám hối về kiếp này. Nhưng rõ ràng, ta đã làm một bậc mẫu nghi thiên hạ được muôn dân ca tụng suốt ba mươi năm. Ngày ta băng hà, bách tính trong thành tự nguyện mặc áo tang trắng muốt, trăm quan quỳ trước linh cữu khóc không thành tiếng. Ngay cả Thái hậu vốn chẳng ưa gì ta, cũng phải vịn lấy quan tài mà khóc đến đứng không vững. Nghĩ đi nghĩ lại, kẻ ấy oán hận ta, chẳng qua chỉ vì ba chuyện cũ. Thứ nhất, sau khi Quý phi tạ thế, ta chẳng hề gỡ bỏ trâm cài, chẳng mặc áo tang để thủ hiếu cho nàng ta. Thứ hai, khi Hằng nhi lâm bệnh, ta bận rộn lo toan việc hậu cung, không thể ngày đêm túc trực, khiến đích trưởng tử mà người coi trọng nhất phải yểu mệnh. Thứ ba, phải kể đến năm người còn là Thái tử. Ta biết rõ trong lòng người đã có người khác, vậy mà vẫn cậy thế gia tộc, gả vào Đông cung làm Thái tử phi. Ba mươi năm phu thê, cho đến lúc nhắm mắt xuôi tay cũng chẳng hề có lấy một chút tình thâm. Trọng sinh mở mắt, ta trở về đúng ngày bàn chuyện hôn sự. Lần này, ta không giữ người nữa. "Thần nữ và Thái tử, vốn chẳng phải là lương duyên."

TÔI KHÔNG NGHE THẤY LỜI TỎ TÌNH CỦA EM TRAI NHẶT VỀ NUÔI VÌ MÁY TRỢ THÍNH BỊ LỆCH, CÒN TÁT EM MỘT CÁI. HAI NĂM SAU GẶP LẠI, EM NHỐT TÔI TRONG PHÒNG RỒI NÓI: “ANH KHÔNG NỠ NHẪN TÂM NHỐT EM, VẬY CỨ ĐỂ EM NHỐT ANH.” Em trai tôi là đứa trẻ năm xưa được chính tay tôi nhặt về, đưa vào nhà rồi nuôi lớn. Khi ấy, tôi chỉ đủ tiền mua loại máy trợ thính rẻ nhất, phải làm lụng đến kiệt sức mới có thể cho em theo học ngôi trường tốt nhất. Vậy mà càng nhìn Bùi An lớn lên, tôi càng không kiểm soát nổi ham muốn giữ em cho riêng mình. Chỉ cần thấy em trò chuyện với người khác lâu hơn vài câu, tôi đã nổi giận, điên cuồng chất vấn, cho đến khi chính tay mình đẩy em vào cảnh vừa sợ hãi tôi, vừa chẳng dám rời khỏi tôi. Mãi đến khi cha mẹ ruột của Bùi An tìm đến, tôi mới hiểu thứ mà mình phải dành dụm tiền lương suốt mấy tháng trời mới mua nổi, đối với họ chỉ là một món đồ có thể dễ dàng tặng cho em. Tôi đành quyết định buông tay, để Bùi An trở về với gia đình mà em vốn thuộc về.

Mệnh ta cứng cỏi mà phúc phận mỏng manh, lại mang gương mặt tựa Quan Âm. Thuở nhỏ, biểu huynh cố ý đưa ta vào tay kẻ buôn người, bán vào chốn thanh lâu. Mụ tú bà kia tinh ranh vô cùng. Nửa tháng đầu bắt ta đến chùa giả làm Quan Âm, nửa tháng sau lại mang về lầu xanh học thuật quyến rũ. Ta nhẫn nhịn mười năm, cuối cùng vào đêm đấu giá sơ yến, tìm đúng thời cơ hạ độc. Một trận hỏa hoạn thiêu rụi thanh lâu, mụ tú bà cùng kẻ buôn người đều tan thành tro bụi. Khi trốn về nhà, cả phủ trên dưới đều bận lòng tính kế cho muội muội với Duệ Vương, chẳng ai bận tâm đến ta. Ta không làm ầm ĩ. Chỉ âm thầm phế bỏ kẻ biểu huynh đã cố ý vứt bỏ ta. Ngày Duệ Vương đến cửa, ta dùng thuật trang điểm học được từ thanh lâu, khiến chàng vừa gặp đã yêu. Lang quân mà muội muội ngày đêm mong nhớ, cứ thế rơi vào tay ta. Duệ Vương đoan chính ôn hòa, từ ngày ấy ta cũng học cách giả làm người lương thiện. Bảy năm phu thê, bên cạnh chàng chỉ có mình ta, một đôi nhi nữ cũng ngoan ngoãn hiểu chuyện. Ta ngỡ rằng ngày tháng sẽ cứ thế trôi qua. Nào ngờ trong tiệc sinh thần của ta, muội muội vạch trần chuyện cũ ta phóng hỏa thiêu lầu, giết người diệt khẩu. Kẻ biểu huynh bị ta phế bỏ cũng nhảy ra, khăng khăng rằng ta bản tính độc ác. Duệ Vương ngoài miệng nói không tin. Nhưng sau lưng lại rút về tờ sớ xin phong thế tử, hẹn ước ngắm mai cũng chẳng thấy hồi âm. Khi tỉnh lại, vừa đúng lúc Duệ Vương lại tới cửa. Ta tẩy đi lớp trang điểm công phu, mỉm cười với biểu muội đang rình rập sau giàn hoa: 'Ngươi muốn gả cho Duệ Vương, còn thiếu một bộ Quan Âm trang.'

Đúng 12 giờ đêm, để tiết kiệm chút tiền, sau khi tăng ca tôi chọn bắt xe ghép để về nhà. Cô gái đi chung xe với tôi rất kỳ lạ, mái tóc xõa dài che khuất cả khuôn mặt, cô ấy cứ cúi đầu im lặng chẳng nói nửa lời. Tôi vốn là người dễ gần, nên rất tự nhiên bắt chuyện với cô ấy. Thế nhưng chỉ một lát sau, tài xế đột nhiên gửi cho tôi một tin nhắn: "Cô gái à, nãy giờ cô cứ nói chuyện với cái ghế trống là sao? Đáng sợ quá, tôi không dám nói trực tiếp với cô luôn đấy."

Ngộ ra bản thân vì quyến dụ vị sư tôn lãnh đạm kia mà phải chịu cảnh hồn phi phách tán, ta liền xoay người, giả vờ đem lòng ái mộ Chu sư huynh điên cuồng nhất trong tông môn. Hắn đứng dưới mưa múa kiếm trước hư không, ta liền dầm mưa vỗ tay tán thưởng. Hắn xông vào bãi đất trống chém giết, ta liền đứng bên cạnh gào thét đến khản cả cổ. Chu sư huynh nói, sư tôn vốn chẳng phải người, mà là một gốc hoa thành tinh. Hắn còn nói, sư thúc ăn xác người, sư đệ là yêu quái bọ ngựa. Cả tòa sơn môn này đều khoác lên mình lớp da người, chỉ còn ta và tiểu sư muội mới nhập môn là kẻ sống. Cũng chỉ có Chu sư huynh nhìn thấu chân tướng bọn chúng. Hèn chi chúng nhân đều tránh xa hắn như tránh ôn dịch. Để bảo toàn tính mạng, ta đành phải hùa theo những lời điên rồ của hắn: "Chu sư huynh thiên hạ đệ nhất, hãy mang một trăm rương sính lễ tới cưới ta đi!" Lời vừa dứt, ta quay đầu lại, thấy sư tôn người đã nuôi dưỡng ta đang lặng lẽ nhìn mình. Đêm đó, thị đồng gõ cửa phòng ta, mỉm cười hỏi: "Cô nương, sư tôn hỏi người, trăm rương sính lễ kia nên đặt ở nơi nào?"

Hồi còn nhỏ, bố tôi nhặt được một thiếu gia gặp nạn từ thành phố về. Cậu ta da dẻ trắng trẻo, mày mắt lại xinh đẹp, đám Thạch và A Khoan trong làng đứng cạnh cậu ta lập tức trở nên lấm lem bụi bặm, tôi thích cậu ta vô cùng. Khi gia đình cậu ta đến đón, bố tôi nhân cơ hội đòi giúp tôi một tờ hôn ước. "Sau này nó lớn lên nếu chịu thừa nhận, con về sau không phải lo nghĩ gì nữa." "Nếu nó lật mặt, chúng ta nhận một khoản bồi thường, cũng không coi như nuôi không nó." Tôi nghe xong thấy khoản tính toán này rất công bằng. Sau này tôi thi đỗ vào một trường đại học 985 ở thành phố, trước khi đi làm thủ tục nhập học, tôi cố ý hỏi cậu ta một câu xem hôn ước còn tính hay không. Người trong quán bar lập tức ồn ào cả lên. "Thảo nào thiếu gia Hạ mãi không chịu yêu đương, hóa ra ở quê còn có một cô vợ chưa cưới!" Vị thiếu gia đó đỏ mặt từ cổ đến tận mang tai. "Chuyện người lớn hứa thay hồi nhỏ, đương nhiên không thể tính là thật!" Tôi sảng khoái gật đầu, nhận lấy khoản bồi thường cậu ta chuyển tới, rồi lại rút ra tờ hôn thú thứ hai từ trong ngăn kẹp của cặp sách. Cũng may bố tôi làm việc luôn chừa lại đường lui. Thiếu gia gặp nạn năm xưa được ông mang về nhà chăm sóc, không chỉ có mỗi một người trước mắt này đâu.

Ngày thành thân, Bùi Chiếu để lại một phong thư vu khống ta thất trinh trước khi cưới, rồi cùng tiểu sư muội của y trốn khỏi thành trong đêm. Trưởng bối nhà họ Bùi ép ta tự vẫn để che đậy nỗi nhục cho gia tộc. Ta xoay người kề đoản đao lên cổ Bùi lão thái gia, ép lão phải thừa nhận mối hôn sự này. Năm mười bảy tuổi, ta cứ thế trở thành lão thái quân có vai vế cao nhất trong Bùi phủ. Năm năm trôi qua, Bùi Chiếu lại dẫn theo vị sư muội kia trở về. Ta an tọa nơi thượng vị, chỉ khẽ phẩy tay. Mấy chục nữ tử võ nghệ cao cường lập tức từ sau bình phong ùa ra, vây kín hai kẻ kia không một kẽ hở. "Nghịch tử, kẻ bất hiếu dám mạo phạm tổ mẫu, hãy đánh cho thật mạnh!"

Phụ thân dẫn về một kẻ trẻ tuổi mình đầy bùn đất, bảo rằng đó mới là cốt nhục thân sinh. Ta nhìn rõ gương mặt kia, hồi lâu không thốt nên lời. Ba ngày trước trên phố dài, chính kẻ này đuổi theo ta mà gào rằng "nương tử hãy thu nhận ta đi", cuối cùng ăn trọn ba roi ngựa của ta. Hắn cũng nhận ra ta, lập tức ưỡn ngực, hất cằm về phía ta. "Nay ta là tiểu thiếu gia của tướng quân phủ, ngươi chỉ là kẻ ngoại lai chiếm nhầm vị trí, còn không mau quỳ xuống cầu ta cưới ngươi?" Huynh trưởng và tỷ tỷ đồng loạt bước lên một bước, vội vàng chắn ở giữa. "Thôi thôi, làm người nên chừa lại chút đường lui." Hắn tưởng hai người kia đang chống lưng cho mình, mũi sắp vểnh lên tận trời, còn muốn tiếp tục nhục mạ ta. Kết quả giây tiếp theo, kẻ đó đã bị đá văng ra ngoài ngưỡng cửa. Ta thu chân lại, phủi sạch bụi bặm trên gấu áo. "Giữa ban ngày ban mặt, còn nói lời mộng mị gì thế kia."

Tôi đã thay Thiên Đế chăm hoa suốt 800 năm, tiếng tăm vang xa. Sau khi hạ phàm mở tiệm hoa, tôi nhận một đơn hàng trị giá 280 ngàn. Đến sát ngày giao hàng, tôi lại bị người ta gạt ra với một câu: "Chị họ tôi làm chỉ có 30 ngàn thôi". Tôi chẳng thấy xót xa gì. Thế nhưng khi quay về tiệm, cả căn phòng đầy hoa cỏ đã xếp hàng đợi tôi. Tiểu Băng Đăng bám vào khung cửa nhảy cẫng lên: "Ông chủ, có phải chúng ta sắp phát tài rồi không?" Diêu Hoàng, người đã 300 năm không lộ diện, cũng ló đầu ra, khoe với tôi cái nụ hoa đang phồng lên. Cô nàng còn nhướng mày với dây leo bên cạnh: "Ai bảo tôi không nỡ nở hoa chứ? Chúng ta ăn không ở không lâu như vậy, cũng đến lúc để ông chủ được hưởng phúc rồi!" Tôi lần lượt vuốt ve từng chiếc lá, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Đơn hàng bị đổi người rồi." Tiểu Băng Đăng ôm chặt chậu hoa, đứng lặng người một lúc lâu. Vài ngày sau, viện dưỡng lão khai trương, phát sóng trực tiếp trên toàn mạng. Phóng viên mỉm cười bước vào cửa, khoảnh khắc ống kính quay vào sân viện, các bình luận trên màn hình bỗng dưng ngừng lại. Điện thoại của tôi bắt đầu đổ chuông điên cuồng. "Ông chủ, anh trả thù kiểu này thì không hay đâu đấy!" Người phụ trách cũ gọi điện tới, giọng đầy tức tối: "3 ngàn chậu hoa tối qua vẫn còn tốt nguyên. Tại sao chỉ sau một đêm mà tất cả lại chết sạch thế kia?!"

Quốc công phủ tìm lại ta, đích nữ chân chính lưu lạc chốn nhân gian, vừa đúng ngày thứ hai, Cẩm y vệ liền phong tỏa tiền viện. Phụ thân ném canh thiếp của ta lên án, trước mặt mọi người chỉ vào ta mà tạ tội với Chỉ huy sứ Cẩm y vệ: "Nghịch nữ này trộm quan ấn, tư thôn tào ngân, hôm nay thần xin tự tay thanh lý môn hộ!" Sau bình phong, giả thiên kim được sủng ái mười lăm năm đang phục trong lòng mẫu thân nức nở: "Nương, tỷ tỷ mới trở về một ngày, nếu vì con mà bị đày đi Lĩnh Nam, liệu có chút quá đáng..." Mẫu thân lau lệ cho nàng ta, ánh mắt nhìn ta lạnh tựa băng: "Nha đầu lớn lên nơi thôn dã mệnh cứng, thay ngươi gánh tội là điều nó nên trả. Chờ sự tình lắng xuống, lập cho nó cái bài vị là được." Ta đối diện với ánh mắt dò xét của Chỉ huy sứ Cẩm y vệ mà quỳ xuống, hai tay dâng lên một bức thư mang mùi hương lạ. Muốn lấy ta làm kẻ thế tội? Họ còn chưa biết, mười lăm năm ta sống nơi thôn dã, sở trường nhất chính là đào bới bí mật rồi đại nghĩa diệt thân.