Hồng Nhan Tự Cường

Ta cùng trưởng tỷ lên núi hái thuốc, tình cờ gặp Thái tử bị rắn độc cắn. Trưởng tỷ chê bẩn, chính ta đã cứu người. Chàng không nhìn rõ mặt ta, chỉ nhớ chiếc chuông bạc buộc trên mái tóc. Khi ta hút độc cho chàng, tiếng chuông vang lên lanh lảnh. Chàng động lòng, sau khi hồi kinh liền tìm kiếm khắp nơi. Nhưng khi thấy ta với nửa khuôn mặt đầy vết sẹo đứng sau dáng vẻ kiều diễm của trưởng tỷ, chàng khẽ nhíu mày. Hai kiếp trước, chàng đều bị ép phải cưới ta. Kiếp thứ nhất, ta bị giáng từ chính thê xuống làm thiếp, chàng lập trưởng tỷ làm phi. Kiếp thứ hai, ta không cam tâm tranh đấu, cuối cùng cũng giữ được ngôi vị Thái tử phi, cùng chàng bầu bạn suốt một đời. Thế nhưng trước lúc lâm chung, chàng lại nhìn vào bức họa của trưởng tỷ mà than dài: "Đời này của ta, rốt cuộc vẫn chưa được vẹn toàn, tiếc thay, tiếc thay." Sống lại lần thứ ba, trở về đúng ngày Thái tử tìm đến. Ta thưa với phụ thân: "Nữ nhi đã có hôn ước, nguyện nhường công lao cứu Thái tử lại cho trưởng tỷ."

Thiếp thân vốn tinh thông việc nội trợ, quản lý gia môn, song nhạc mẫu lại chê thiếp lòng dạ hẹp hòi, ghen tuông không dung thứ cho kẻ khác. Cứ mỗi khi thiếp ngăn cản phu quân lui tới chốn thanh lâu, bà lại rỉ rả bên tai, khuyên thiếp chớ nên chấp niệm chuyện một đời một kiếp một đôi người, mà hãy sớm nạp thêm vài phòng thiếp thất để nối dõi tông đường cho Cố gia. Dẫu kho bạc trống rỗng, bà cũng bắt thiếp phải mang của hồi môn ra để cung phụng những hồng nhan tri kỷ của phu quân. Đợi đến khi chuyện phong lưu của Hầu phủ đồn thổi khắp chốn, bà lại ép thiếp, thân là chính thất, phải tỏ ra độ lượng, đón người về phủ, chớ nên gây chuyện thị phi. Kiếp trước, thiếp vì giữ gìn thể diện và gia quy Hầu phủ mà hết lòng quản thúc phu quân. Ngờ đâu, phu quân lại cho rằng thiếp mặt mũi đáng ghét, bản tính ghen tuông. Sau cùng, lúc thiếp mang thai chín tháng, chuyển dạ khó sinh, họ lại vì mải mê thưởng nguyệt cùng ả kỹ nữ kia mà cấm cản đại phu vào cửa, khiến thiếp phải chịu cảnh một xác hai mạng. Nay mở mắt tỉnh dậy, thiếp quyết buông bỏ mọi quyền hành, đích thân khua chiêng gõ trống đón mười phòng mỹ nữ Dương Châu về phủ.