Cung Đấu / Trang 23

Hoàng đế vi hành tư tuần ba tháng, mang về một nữ tử, phong làm quý phi. Nàng ta không hành lễ, không tuân quy củ, miệng lưỡi đầy những lời kinh thế tục tĩu. Lần đầu gặp mặt, nàng đã chỉ thẳng vào mặt ta mà nói: "Ngươi chính là hoàng hậu? Thật đáng thương." Nàng nháo nhào khắp cung cấm, can dự triều chính làm rối loạn phép tắc, sỉ nhục đại thần, xúi giục hoàng đế bãi bỏ khoa cử cải cách chế độ. Mỗi lần gây họa, ta đều đứng ra thu xếp; mỗi lần quá đà, ta đều che chắn cho nàng. Nàng đắc ý lắm, mắng ta là tàn dư phong kiến cam chịu ngược đãi. Nàng không biết rằng, ta chờ đợi chính là lúc nàng còn chưa đủ phá đủ tàn. Ba năm sau, đêm kim quân vây cung, ta diệt phụ lưu tử. Nàng cùng hoàng đế quỳ rạp dưới đất, hỏi ta vì sao. Ta cúi nhìn nàng, khẽ mỉm cười. Há không biết bao nhiêu năm ta ngồi vững ngôi hoàng hậu, đâu nhờ vào hiền lương thục đức? Người con gái quý tộc do thế gia nuôi dưỡng, xưa nay chưa từng là thứ đèn dầu dễ nuốt.

Ngày ta từ Giang Nam trở về, kẻ mạo danh đang ngồi trên ngai chủ của ta. Nàng mặc y phục của ta, cài trâm của ta, lừa gạt hôn phu và đệ đệ ra mặt bảo vệ nàng. Bọn họ đều nghĩ ta không sống được lâu. Đáng tiếc thay, ta đã trở về.

Sau khi chồng và công công tử trận, mẫu thân khóc đến mức tưởng chừng ngất đi, thế mà tôi lại lập tức chạy đến nha môn xóa sổ hộ tịch. "Con dâu, con làm sao——" Không đợi mẫu thân nói hết, tôi liền nắm chặt lấy tay bà: "Mẹ, ta mau bán hết dinh thự lẫn cửa hiệu đi thôi!" "Nhưng bán rồi biết ở đâu..." Tôi trừng mắt: "Dĩ nhiên là cầm bạc rồi biến đi xa!" "Nhưng một khi công công của con——" "Chẳng có một khi nào hết! Lẽ nào mẹ còn muốn nuôi nấng ba tiểu thương kia thay ông ấy?" Mẫu thân nghiến răng nghiến lợi, quay đầu liền lôi hết tranh chữ cổ vật công công cất giữ bao năm—— "Con dâu, những thứ này còn đáng giá hơn cả dinh thự lẫn cửa hiệu! Mau đem hết đi đương!" Ba năm sau, cha con họ giả chết trở về đứng trước dinh thự đã đổi chủ, hai gương mặt ngơ ngẩn.

Dịp Thanh Minh leo núi tảo mộ tiên tổ, ta bị gian phu của tiểu thiếp chồng đẩy xuống vực. Mạng lớn không chết. Khi trở về, vừa kịp lúc gia tộc họ Bùi tổ chức tang lễ cho ta. Ta lách qua cổng phụ, bất ngờ gặp con trai Bùi Chiêu, đứa bé nhỏ bé khóc thành bồn nước mắt. "Nương ơi, họ bảo nương chết rồi, con không tin." "Ngoan nào, nương không sao." "Nương? Nương biết nói rồi?" Hả? Ta vốn rõ ràng là người câm mà.

Một năm sau khi ta kết hôn với Tạ Vân Diệp, hắn gặp nạn nơi biên ải, được một nữ y lang qua đường cứu giúp. Để báo đáp ân cứu mạng, hắn đặc biệt đưa nàng về phủ, nhận làm em nuôi. Cố Thanh Hàn từ đó về sau cả đời không lấy chồng, chuyên tâm cứu nhân độ thế, được bách tính yêu mến. Về sau, Tạ Vân Diệp trúng độc, nàng ngày đêm nếm thuốc, cuối cùng vì tích độc mà qua đời. Còn ta, làm lão phu nhân của hầu phủ suốt năm mươi năm. Con trai sợ ta đau lòng, không bao giờ cho ta vào nhà thờ tổ. Mãi đến khi ta hấp hối, muốn thắp nén hương cho Tạ Vân Diệp, mới phát hiện trong nhà thờ tổ có thêm một bài vị, trên đó ghi rõ ràng —— Vợ của Tạ Vân Diệp, Cố Thanh Hàn. Con trai bất đắc dĩ thở dài: "Phụ thân trước khi qua đời có dặn dò, sau khi gặp được cô Cố, phụ thân mới biết ai là chân ái. Tiếc là cô Cố tính tình cương liệt, không chịu làm thiếp, nên phụ thân hứa cho nàng hợp táng với tư cách chính thất." "Mẹ ơi, suy cho cùng cũng chỉ là một cái danh phận, người chết rồi cũng hư không, mẹ hãy nhường cho cô Cố đi." Lần nữa mở mắt, ta trở về ngày Tạ Vân Diệp đưa Cố Thanh Hàn về phủ. "Dung Dữ, Thanh Hàn không cha không mẹ, ta muốn nhận nàng làm em nuôi, ngươi…" Thần sắc ta lãnh đạm: "Mặc hầu gia sắp xếp."

Năm thứ hai sau khi gả cho Bùi Cảnh Xuyên, hắn tử trận. Ta đến chùa thủ tiết ba năm, hôm nay mới trở về. Em chồng Bùi Cảnh Minh mặt lạnh như băng: "Chị dâu vất vả, từ nay Bùi gia sẽ nuôi nàng." "Không cần, ta sắp tái giá rồi. Hôm nay về chỉ để kiểm kê hồi môn." Tiểu thư sinh quen biết nằng nặc đòi cưới, còn dọa nếu ta không gả hắn sẽ chết, biết làm sao được? Bùi Cảnh Minh mặt đen sầm: "Chị dâu thật cao tay! Ở chùa thanh tu mà cũng tu được nhân duyên tốt." Ta mỉm cười rạng rỡ: "Em chồng mau sai người khiêng hồi môn của ta ra đi, muộn nữa ta sợ cái bụng này giấu không nổi đấy." "Ngươi!" Hắn trợn mắt giận dữ. Ta nhướng mày, áp sát tai hắn thì thầm: "Bùi Cảnh Xuyên, ngươi giả chết cưới thanh mai trúc mã được, ta sao không thể gả tiểu thư sinh?"

Vương gia từ biên ải mang về một người nữ tử, tự xưng là người dị giới. Trước mặt toàn thể nữ quyến trong phủ, nàng chế nhạo: "Mấy cái thủ đoạn trạch đấu của người cổ đại các người, ta đã xem chán trong tiểu thuyết rồi." Ta cầm chén trà không nói. Nàng không biết, trước khi vào Vương phủ, ta đã cùng chị gái đánh bại cả hậu cung trong cung. Về sau nàng quỳ trước mặt ta cầu xin tha mạng, ta thong thả lau tay: "Thật trùng hợp, ta giỏi nhất chính là khiến những kẻ tự cho mình thấu tỏ hết thảy, chết một cách minh bạch rõ ràng."

Phu quân chinh chiến ba năm trở về, dẫn theo một cô nương mồ côi bên cạnh. Hắn bảo ta dọn dẹp sương phòng cho ả, lại bắt gặp ta đang tự tay đút thuốc cho một nam nhân tuấn tú. Nam nhân tựa như đóa bạch liên hoa yếu ớt nép sát vào người ta, nhìn phu quân đang hầm hầm sát khí, trong đôi con ngươi trong veo ngập tràn vẻ bất an. "Phu nhân, có phải ta đã chọc giận tướng quân rồi không?"

Ta cùng trưởng tỷ đều chung ngày tạ thế. Nàng là Nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, còn ta là Hiếu Chiêu Hoàng thái hậu được Tiên đế thân phong. Suốt một đời này, ta luôn đè đầu cưỡi cổ nàng. Nhưng đến phút cuối, thi thể nàng lại được bí mật đưa vào lăng mộ Tiên đế. Ta làm Hoàng hậu mười năm, Thái hậu bốn mươi năm, cuối cùng lại chỉ được an táng ở Phi lăng. Trước bài vị của ta, Thiên tử mặt lộ vẻ hổ thẹn: "Hợp táng cùng Gia Bình phu nhân, là di mệnh của phụ hoàng." "Nếu năm đó ngài không cố chấp ngăn cản, phụ hoàng đã không yêu mà không được, đoản mệnh giữa đường." "Kiếp sau, ngài... hãy thành toàn cho họ." Mở mắt lần nữa, ta thật sự trở về ngày yến tiệc tuyển phi. Ta vẫn là Thái tử phi được Hoàng hậu chỉ định. Chỉ khác là khi Ngụy Chương như tiền kiếp đề nghị nạp trưởng tỷ làm Trắc thất. Ta dừng một chút, thần sắc lạnh nhạt: "Như ý Điện hạ."

Thiếp của Chu Nguyên đã sẩy thai. Hắn bảo ta dọn dẹp các ấm để người sủng thiếp của hắn vào ở cữ. Ta từ chối. "Mạng người quan trọng hơn trời đất," hắn nhìn ta đầy thất vọng, "Sao giờ ngươi lại trở nên tính toán chi li như vậy?" Ta nói các ấm là dùng tiền hồi môn của ta xây dựng, để dành cho con gái thể trạng yếu ớt thường xuyên đau ốm. Hắn vung tay tát một cái khiến tai ta ù đi. Trước mặt mọi người, hắn đoạt chìa khóa, đưa Liễu Cầm vào các ấm rồi ra lệnh đổi khóa mới. Con gái ba tuổi của ta đang sốt cao. Bị gia nhân thô bạo bế ra ngoài, khóc đến nghẹn thở từng hồi. Ta đóng cửa phòng suốt ba ngày, nhìn lại từng chi tiết mười năm qua. Ngày thứ tư, ta quỳ trước mặt công cô. "Phu quân nói thiếp đã thay đổi. Thiếp đã tự vấn ba ngày, giờ đã hiểu ra." Hai vị ngồi thẳng lưng, Chu Nguyên khóe miệng nở nụ cười đắc chí. Ta bình thản nói: "Không phải thiếp thay đổi, mà phong thủy nhà họ Chu đã hại thiếp, phu quân càng khắc thiếp hơn." "Vì thế, con dâu quyết định - phân phủ biệt cư."

Phu quân của ta, người từng có mối tình đầu là Thu Thủy, sau khi cả nhà nàng bị lưu đày, hắn đỏ hoe mắt van xin ta nhường lại ngôi chính thất. "Nhà Thu Thủy bị bắt hết, chỉ khi nàng trở thành chính thất nhà họ Thẩm, mới tránh được liên lụy." "Tạm ký vào tờ giáng thê thư này đã, chỉ là kế hoạch tạm thời, địa vị của ngươi trong phủ tuyệt đối không thay đổi." Ta nhìn chằm chằm vào văn thư giáng vợ thành thiếp trên bàn, cười lạnh không ngừng. Con trai Thẩm Ngọc Thư bước vội tới, nhét bút vào tay ta, dỗ dành: "Mẫu thân, người quân tử nên thành nhân chi mỹ. Mẹ nhường một bước, vừa cứu được mạng dì Thu Thủy, vừa giữ trọn tình nghĩa cho phụ thân, đó là việc tích đức hành thiện." "Nếu việc này truyền ra, thiên hạ sẽ khen mẹ thấu tình đạt lý, không ai dám coi thường mẫu thân đâu." Tốt lắm, cái chữ "thấu tình đạt lý" ấy. Dùng phẩm giá và ngôi vị chính thất của ta, để làm tròn cái danh tiếng thanh cao cho cha con họ. Ta nén cơn giá lạnh nơi trái tim, cầm bút lên, không chút do dự ký tên mình. "Được, ta sẽ chiều theo các ngươi." Chỉ mong ngày sau khi bị dẫn ra cửa Ngọ Môn chém đầu, khi tru di cửu tộc, hai cha con các ngươi vẫn có thể mỉm cười nói câu "thấu tình đạt lý" này.

Từ nhỏ tôi đã bị coi là đồ bỏ đi, nhưng tôi lại được gắn với hệ thống 'nói dối thành sự thật'. Vào ngày cưới, phu quân Bùi Cảnh Hiên dắt theo một thiếu nữ áo vải yếu ớt xuất hiện giữa lễ đường. "Đây là Nhụy Nương - ngoại thất của ta, nàng vốn yếu đuối chẳng thể tự chăm sóc, đã vất vả sinh cho ta một đôi trai gái nhưng đến giờ vẫn chưa có danh phận." "Nghe nói Trình Anh nương tử hiền lành độ lượng, chắc hẳn không nỡ để nàng cùng các con lang thang nơi đất khách. Hôm nay hãy uống trà thiếp của nàng, cho nàng vào cửa cùng nàng tử nhé." Đúng lúc ấy, tiếng báo thức của hệ thống vang lên. 【Đít! Từ nay Nhụy Nương sống không tự chủ, đại tiểu tiện không kiểm soát.】 Tôi ngẩng phắt mặt lên. Ngày cưới đầu tiên mà đã kịch tính vậy sao?