Cung Đấu / Trang 26

Ta đã nhìn thấy cảnh những nương nương trong phủ đấu đá Mẫu thân từ khi lên sáu. Mười tuổi, lại chứng kiến bà nội đối đầu Mẫu thân. Mười sáu tuổi, chính Phụ thân cũng ra tay với Mẫu thân. Trong Hầu phủ này, Mẫu thân tựa bao cát cho thiên hạ trút giận, bất kỳ ai cũng muốn giẫm lên một chân. Ngay cả sự ra đời của ta, cũng là kết quả từ nửa đời kinh nghiệm đấu đá trong hậu viện của Mẫu thân. Năm mười tám tuổi, Mẫu thân vẫn chưa từng được mặc một bộ quần áo tử tế, trong căn nhà kho lạnh lẽo, bà run rẩy đưa cho ta địa khế của Hầu phủ. Rồi từ trong ngực áo lấy ra những mảnh bạc vụn nhét vào tay ta. Ta biết đó là tất cả tài sản bà dành dụm cả đời. Trước khi ra đi, Mẫu thân dặn ta hãy sống tốt trong Hầu phủ. Ta nhìn tấm địa khế nhàu nát, bước ra khỏi nhà kho. Ngoài sân, Phụ thân đang vui đùa cùng muội muội thả diều, bà nội nắm tay nương nương cười nói vui vẻ. Ngay cả những gia nhân quét dọn trong viện cũng hớn hở. Bởi hôm nay là sinh nhật muội muội, họ được thưởng năm lượng bạc. Cảnh tượng ấm áp ấy, riêng Mẫu thân ta chưa từng một lần được nếm trải. Ta cõng Mẫu thân đã nguội lạnh ra khỏi Hầu phủ, quay vào tiệm cầm đồ đem địa khế Hầu phủ đi thế chấp. Mẫu thân không còn, Hầu phủ này cũng đừng hòng có ai được ở!

Mười Tám Năm Ân Oán Mười tám năm trước, ta hạ sinh một đứa con trai. Không ngờ bị phu quân đánh tráo con cái, thay bằng con gái của tiểu thất ngoài kia. Mười tám năm sau, phu quân lâm trọng bệnh sắp chết, đem hết chân tướng phơi bày, cầu xin ta tha thứ. Ta gật đầu nhẹ nhàng: "Phu quân dụng tình thâm trọng, ta hiểu được." Con trai ruột hiếu thuận, một lòng nhận tiểu thất kia làm mẹ, muốn phụng dưỡng nàng ta tuổi già. Ta thuận tình đáp: "Nàng nuôi ngươi mười tám năm, sinh ân không bằng dưỡng ân, đúng lẽ là nên." Con gái nuôi cũng hiếu thảo, mong được gọi tiểu thất một tiếng "nương", bù đắp tổn thương. Ta hết lòng tán thành: "Mẹ con máu mủ, đương nhiên là thế." Tất cả mừng rỡ hả hê, tưởng ta đã mềm lòng thỏa hiệp. Nhưng vừa khi phu quân tắt thở, ta lập tức đem thứ tử ghi vào gia phả, cho hắn thừa kế tước hầu. Ngoảnh mặt quét sạch cửa, đuổi cả ba mẹ con tiểu thất ra đường. "Tốt lắm, các ngươi có thể mãi mãi yêu thương nhau rồi đấy."

Năm thứ hai tỷ tỷ thủ quả. Phu quân của ta, người anh cả cũng vừa mất vợ. Tỷ tỷ vốn đã ngưỡng mộ bá từ lâu. Phụ mẫu liền nhân cớ để tỷ tỷ vào phủ chăm sóc ta - kẻ đang mang thai, mà dọn đến ở cùng. Ta vốn là đứa ngốc nghếch. Tỷ tỷ đến Hạ phủ chưa đầy hai tháng, nào ngờ nàng cũng mang thai mà ta chẳng hề hay. Gia phong họ Hạ nghiêm minh, cấm tuyệt nạp thiếp. Thế là phu quân Hạ Diễn Thư hòa ly với ta, cưới tỷ tỷ làm chính thất. Về sau, Diễn Thư lại khóc lóc van xin ta: "Tuế Tuế, theo ta về đi, nàng mới là chính thất của ta mà!"

Toàn gia thiên vị giả thiên kim, ta nhịn không nổi, bèn tâu lên hoàng thượng tố giác phụ thân. "Bệ hạ, phụ thân thực chất là giả thiếu gia!" "Năm xưa bà nội hạ sinh công chúa, vì củng cố địa vị, đã lén đổi một bé trai về!" "Phụ thân là giống mọn!" "Giả thiên kim là giống mọn!" "Cả phủ Hầu đều là giống mọn!"

Tên Thế tử An Quốc công gian dâm cướp bóc, không việc ác nào không làm, rốt cuộc đã chết. Tuổi đời còn trẻ mà lại chết vì chứng thượng mã phong, cái chết chẳng lấy gì làm vinh dự. Mẫu thân của hắn là Trưởng Công chúa. Tính tình bà ta tàn bạo độc ác, trút giận lên tất cả những nữ tử vô tội bị cưỡng ép bắt vào phủ. Bà ta bắt toàn bộ đám "hồ ly tinh" phải bồi táng theo nhi tử của mình. Ta cũng là một trong số đó. Bị người ta hung hăng ấn nghiến xuống đất, chén rượu độc đã kề sát miệng. Ta kịch liệt giãy giụa, ngước nhìn nữ nhân mặt mũi dữ tợn đang ngồi trên ghế cao, khàn giọng gào lên: "Giết ta, Thế tử gia sẽ tuyệt hậu!"

Hoàng huynh vì tranh đoạt hoàng vị, đã gả ta cho Thế tử Trấn Nam Vương. Nghe nói Thế tử đã có người nữ tử yêu thương từ lâu, chỉ vì thân phận thấp kém nên bị ta cướp mất vị trí Thế tử phi. Ta chưa kịp gả vào Trấn Nam Vương phủ, nữ tử kia đã định nhảy sông tự tử. Khi ta bước vào cửa phủ, nàng ta đang chuẩn bị treo cổ tự vẫn. Nghe thuộc hạ báo tin, ta lập tức đẩy phăng Thế tử đang vén nửa tấm khăn che mặt, như gió xông vào phòng nữ tử kia: [Chị ơi, chị đừng chết, em thích chị nhất rồi!] Nữ tử đứng cứng người trên ghế, hai tay nắm chặt dải lụa trắng, sững sờ không nói nên lời. Ai ngờ Thế tử phi vừa mới gả vào vương phủ, lại là một nhóc con chưa đầy mười tuổi.

Ngày cùng tiểu thư chạy trốn. Ta hướng đông, tiểu thư hướng tây. Ta được cải trang thành dáng vẻ tiểu thư, thay nàng dẫn dụ quân địch. Trong lúc cận kề cái chết, ta được người cứu giúp, phu quân chưa cưới của tiểu thư nhận nhầm người, xem ta là tiểu thư. Khi ấy ta trọng thương, mất hết ký ức. Hắn đau lòng vô cùng, cưới ta về chăm sóc cẩn thận. Cho đến năm năm sau, hắn mang về một nữ tử thương tích đầy mình. Chính là tiểu thư. Kỳ Ngọc cho rằng ta lừa dối hắn, hận ta thấu xương, mời ta chén rượu độc quyên sinh. Lần nữa mở mắt, quay về ngày thay tiểu thư dẫn dụ quân địch. Ta đem quần áo, tín vật trả lại cho nàng, cười khẽ dặn dò: "Hãy đi về hướng đông, đừng ngoảnh lại."

Em gái kế luôn thích cướp đoạt những thứ ta yêu quý. Cướp cha, cướp vải vóc, cướp trang sức, đến cả người thương của ta cũng không buông tha. Đến ngày nàng xuất giá, lại muốn đoạt lấy chiếc trâm cài tóc của ta. "Ta biết đây là thứ mẹ kế đã chết để lại cho ngươi. Dù sao ngươi cũng chẳng lấy được người thương, chi bằng đưa ta món đồ chết này, may ra còn hưởng chút hỉ khí." Ta nhìn gương mặt đắc ý của nàng, dùng chiếc trâm đâm mạnh vào nhãn cầu.

Phu nhân của Tể tướng Bùi thích ăn cá. Thiên hạ đồn rằng, mỗi lần Bùi Hành Tri tan triều, hắn tự tay nấu canh, lọc xương cá, chỉ để đổi lấy nụ cười của phu nhân. Bao thiếu nữ khuê các ngưỡng mộ, quỳ dưới chân Bồ Tát cầu nhân duyên, mong trời ban cho một lang quân như Bùi công tử. Yến tiệc mùa xuân, Hoàng thượng và Hoàng hậu cũng nổi hứng, ban cho Bùi phu nhân một con cá trắng. Bùi Hành Tri mỉm cười đắc ý. Hắn xắn tay áo rửa tay, tỉ mẩn lọc xương cá như dâng báu vật: "Phu nhân, tay nghề của ta thế nào?" Thịt cá trắng tinh như ngọc bích. Chẳng thấy một sợi xương nào. Hoàng thượng tấm tắc khen tình nghĩa thâm trọng, Hoàng hậu thán phục gọi là mẫu mực nam nhi. Đôi vợ chồng tôn quý nhất thiên hạ cũng phải ngưỡng mộ tình cảm giữa Bùi Hành Tri và Phùng Lệnh Nghi. Ít ai biết rằng, Phùng Lệnh Nghi vốn dị ứng với cá tôm. Kẻ thích ăn cá thực ra là ái thiếp đã theo hầu Bùi Hành Tri suốt mười lăm năm.

Hoàng hậu hiện tại thích nhất việc tùy tiện sắp đặt nhân duyên. Bà ta đem con gái đích tôn của Thượng thư phủ định gả đi thay bằng công chúa, đem thế tử đổi thành võ phu. Vừa làm vừa cười nói mình luôn công bằng, đã cứu vớt bao đôi oán hận. Lục Gia Học đã kết hôn từ lâu bỗng chốc tỉnh ngộ, phi ngựa gấp gáp gửi thư cho ta: "Ta không biết lúc ấy trên kiệu không phải là ngươi... Ngươi trở về được không?" Mực cùng nước mắt nhỏ xuống trang giấy. Những sai lầm trớ trêu của thế gian chưa bao giờ ngừng nghỉ. Chẳng qua có những kẻ, cố tình giả điếc làm ngơ mà thôi.

Phu quân đưa kịch bản do Ôn Niệm viết cho tôi xem. Tôi chỉ liếc qua đã đỏ mặt vì xấu hổ. Phu quân cười lớn không ngớt. "Thế nào? Nàng ta có thú vị không?" "Trước giờ ta chưa từng thấy người con gái nào bá đạo phóng đãng đến thế." Tôi đã quá quen với việc hắn đưa phụ nữ về phủ. "Nếu Hầu Gia thích tính cách phóng khoáng của cô Ôn, cớ sao phải đưa nàng về nhà?" "Nuôi ngoài kia chẳng phải càng ít ràng buộc hơn sao?" Phu quân thu hồi nụ cười, đáy mắt thâm thúy. "Để trong tầm mắt mới dễ quản thúc." "Nếu gây rắc rối, dọn dẹp cũng gọn gàng hơn."

Phu quân Kiến An Hầu mắc bệnh lạ, toàn thân lở loét rồi qua đời. Con trai ta còn nhỏ, gánh nặng hầu phủ đổ dồn lên vai ta. Chỉ một đêm, gia tài vạn quan đều vào tay ta, đại quyền nắm trọn. Có lẽ bởi danh tiếng hiền lương nhu mì của ta quá lẫy lừng, khiến kẻ ngoại thất tưởng ta dễ bắt nạt. Nàng ta dắt con trai đến cửa, mồm năm miệng mười đòi chia gia sản, kế thừa tước vị. Ta lúc ấy bật cười. Vung tay ra hiệu, sai người trói gô hai mẹ con họ, giải lên Kinh Triệu phủ, tống giam vào ngục tối. Chẳng lẽ không ai nói cho nàng ta biết, con ngoại thất chỉ là gian sinh? Gian sinh tử, bị thiên hạ ném đá, bị khinh rẻ. Người khác giấu tên che mặt còn không kịp. Nàng ta lại hùng hục tự phơi bày thân phận. Thật là ngu ngốc đến tột cùng.