Cung Đấu / Trang 31

Thứ muội tu luyện bí thuật Ngôn Linh. Cả đời muội ta chỉ có thể nói ba câu. Nhưng ba câu đó, từng câu đều có thể thành sự thật. “Một, nguyện ca ca thi đỗ Thủ khoa.” Thứ huynh liên tiếp đỗ đầu ba kỳ thi, hả hê phơi phới gió xuân. “Hai, nguyện di nương được nâng làm chính thất.” Đích mẫu đột ngột chết, di nương nhân cơ hội được nâng lên làm kế thê. “Ba, nguyện...” Muội ta ác độc nhìn chằm chằm ta, cười dữ tợn, “Ba, nguyện đích tỷ bị hưu, gả cho ăn mày. Không thể sinh con, nhưng con cháu đầy nhà!” Một lời thành sấm. Ta bị Hầu phủ đuổi ra khỏi cửa, lưu lạc đầu đường, gả cho một kẻ ăn mày ghẻ lở què chân. Nhưng kẻ ăn mày làm sao có thể con cháu đầy nhà? Trừ khi hắn là Hoàng đế, còn ta Mẫu nghi thiên hạ!

Từ thuở bé ta đã là một kẻ bịp bợm, nhờ ba tấc lưỡi này mà sống sót đến hôm nay. Khó khăn lắm mới bịa đặt được một thân thế trong sạch, trà trộn vào phủ đệ họ Thẩm làm một nha hoàn cao cấp, nào ngờ còn chưa kịp hưởng chút phước lộc, cả nhà họ Thẩm đã bị xét nhà tru di chỉ sau một đêm. Giữa lúc hỗn loạn, ta nghe quản gia lén lút nói với ai đó: "Thẩm gia chỉ là đang phối hợp diễn kịch cùng Công chúa, các ngươi chớ làm thương tổn người vô tội." Trong đầu ta lập tức lóe lên một ý, ta ôm ngay lấy Thẩm gia tiểu thư ngây dại kia rồi bỏ chạy. Trung phó cứu chủ, vở kịch này hiển nhiên là lời lãi hơn nhiều so với việc làm một tiện tỳ!

Cẩu Hoàng đế bắt ta gả cho thái giám, ta chẳng mảy may chớp mắt đã thuận lòng. Thế nhưng, đêm tân hôn, ta đã bị người ta trói gô đến tẩm điện của hắn, đến nỗi tấm khăn che mặt còn chưa kịp vén lên.

Thành bị công phá, ta cùng Công chúa bị quân phản loạn bắt giữ. Phu quân ta, Tạ Hoài Lăng, dẫn binh mã gấp rút tới, một tay uy hiếp thê tử của thủ lĩnh phản quân mà hô lớn: "Thê tử của ngươi, đổi lấy thê tử của ta!" Bọn phản quân thuận lòng. Ta lòng đầy mong mỏi, lại trơ mắt nhìn chàng từng bước, từng bước tiến về phía... Công chúa.

Mẫu hậu sở hữu nhan sắc tuyệt trần, chính vì lẽ đó, người mới bị giam cầm trong chốn hoàng thành này, trở thành cấm luyến của Phụ hoàng. Ta cũng nào ngờ, ta đã thừa hưởng dung mạo của Mẫu hậu, ngay cả số phận Người cũng vậy. Khi cửa cung bị phá tan, ta đã cho lui hết cung nữ và thị vệ, xõa tóc, vận tang phục, quỳ ngồi giữa chính điện, bởi lẽ sau khi triều đại đổi ngôi, ta đã không còn là công chúa nữa. Nhưng Phù Linh ta từ trước đến nay vốn tôn quý, tuyệt đối không cam chịu nhục nhã. Ta cầm lấy thanh trường kiếm mà Mẫu hậu đã từng dùng để tự vẫn thuở sinh thời, toan tự kết liễu ngay trước điện thì thanh kiếm trong tay lại bị đánh rơi. Hắn ta, mặt lấm lem vết máu, áo giáp chinh chiến, bước chân dồn dập tiến vào, quỳ xuống trước mặt ta, cất lời: “Công chúa Điện hạ, thần đến chậm rồi!”

Ta là An Lăng Dung. Một sớm trùng sinh, ta trở thành phi tử của Hoằng Lịch, Vệ Yến Uyển. Tưởng chừng lại phải sống nốt kiếp này trong vòng xoáy tranh đấu khốc liệt, nào ngờ các vị nương nương, tần phi đời này, người nào người nấy đều ngu dốt đến khó tin. Càng không thể tin được, cháu gái của Nghi Tu lại là một kẻ si tình, miệng thì "thiếu niên lang" rồi "tường đầu mã thượng", ở trong cung lại một mực giữ lấy khí chất "nhân đạm như cúc" (người thanh đạm như hoa cúc). Ta chỉ cần dùng chút mưu kế, đã có thể vững vàng ở vị trí cao, bước tới đỉnh cao nhân sinh mà kiếp trước ta không dám mơ tới.

Trước buổi tuyển phi, ta bị chẩn đoán có hỷ mạch. Cả gia tộc nhất trí che giấu giúp ta, nào ngờ tại cung yến, thứ muội lại cố ý chắn rượu cho ta rồi thốt lên: "Tỷ tỷ đang mang long thai, không thể uống rượu!" Nàng ta vờ như giật mình lỡ lời, vội vàng dập đầu tạ tội: "Hoàng thượng tha mạng! Tỷ tỷ say rượu nên bị gian phu cưỡng đoạt thân xác, tỷ ấy không cố ý thất tiết đâu!" "Cầu xin Hoàng thượng chỉ trừng trị gian phu, ngàn vạn lần đừng trách phạt tỷ tỷ!" Trên ngai cao, Thiên tử thần sắc lãnh khốc. Thứ muội đắc ý nhướng mày, mọi người đều tưởng rằng Hoàng đế sẽ thịnh nộ lôi đình mà ban chết cho ta. Thực chất, chàng chỉ đang lo lắng ta kinh động đến thai khí. Bởi lẽ "gian phu" đêm đó - chính là đương kim Hoàng thượng.

Người trong cung ai nấy đều hâm mộ thứ kỳ hương trên người Quý phi nương nương, kẻ bảo đó là tiên khí trời cho, người nói là mùi hương cơ thể do trời ban tặng. Chỉ mình ta thấu rõ, đằng sau làn hương vương giả ấy là bao nhiêu bộ xương khô của những người làm Thử Hương Nô (nô lệ thử hương) như ta. Chúng ta bị giam cầm trong Lộ Hương Điện, ngày qua ngày phải dùng chính da thịt, máu huyết, thậm chí là hơi thở của mình để thử nghiệm những loại hương liệu quỷ dị truyền đến từ Tây Vực. Có loại hương khiến da dẻ trắng ngần như tuyết, nhưng cái giá phải trả là lục phủ ngũ tạng mục nát bên trong. Có loại hương giúp giọng nói trong trẻo tựa oanh ca, nhưng cái giá là thất khiếu chảy máu mà chết. A tỷ cùng nhập cung với ta, đã mất cả mạng của mình chỉ vì một loại sáp môi mang tên Dao Hương Hạm Đạm. Hôm nay, Quý phi lại nhận được một hộp bí hương mới, nghe đồn có thể khiến nam nhân ngửi thấy sẽ nảy sinh tình yêu đến chết không rời. Nàng ta hạ lệnh cho ta dùng thử, sau đó mãn nguyện ngắm nhìn dung nhan ngày càng kiều mị trong gương, chuẩn bị đi tranh đoạt sự sủng ái độc tôn của Quân vương. Bà ta không hề hay biết, sau khi bà ta rời đi, ta đã khều từ trong kẽ móng tay một nhúm bột nhỏ khác, búng thẳng vào lò hương.

Ta đã chết hơn ba mươi năm, ngay lúc hồn phách sắp tan thành mây khói, đột nhiên lại bị nhét vào thân xác của một vị tiểu Hoàng hậu. Giữa Kim Loan Điện, quần thần phủ phục hô vang: "Hoàng hậu thiên tuế!" Ta lại cảm nhận được tiểu Hoàng hậu đang ở trong thân xác này sợ hãi đến phát run. Phượng quan nặng nề ép xuống khiến chiếc cổ non nớt của nàng đau nhói, ta vươn tay, giúp nàng nâng lại món trang sức đầu trầm mặc ấy. "Đừng sợ." Ta khẽ trấn an nàng. Về sau, nàng lạc đường nơi Ngự Hoa Viên, bị mấy tên cung nữ đẩy xuống hồ nước giá lạnh. Ta thao túng thân xác ướt đẫm ấy bò lên, lau sạch nước hồ nơi khóe môi, Nha đầu, nhìn cho kỹ đây! Ta sẽ khiến chúng phải chết như thế nào."

Bị ngược đãi là chuyện bình thường, nhưng phục thù mới không bình thường: Trong yến tiệc cung đình, ta chỉ thẳng vào mũi Hoàng đế mà mắng xối xả. Cả điện lập tức náo loạn, kinh hãi đến chết lặng. Thật ra ta đã sống qua hai kiếp luân hồi. Suốt hai đời ấy, mỗi khi ta bị thứ muội khác mẫu thân bắt nạt, phụ thân luôn khuyên ta phải nhẫn nhịn, bởi lẽ một nhà là ‘vinh cùng vinh, nhục cùng nhục’. Ta vô cùng tâm đắc đạo lý này, thế nên sau khi tận mắt chứng kiến mẫu thân chết vì những mưu mô chốn nội trạch một lần nữa, ta quyết định mang theo Vân gia cùng nhau ‘nhục’ đến tận cùng. "Hôn quân! Ai thèm làm tức phụ (con dâu) nhà ngươi, phụ thân ta, Vân Toản, mới là chân mệnh Thiên tử thật sự!"

Phụ thân bị kẻ gian hãm hại, cả gia tộc chịu cảnh lưu đày nơi viễn xứ Nhai Châu. Đúng lúc thanh mai trúc mã thắng trận trở về nhận thưởng, ta trong bước đường cùng đã tìm đến hắn cầu xin một tia hy vọng. Hắn lại lãnh đạm buông lời: "Ta có thể cầu tình, đổi án lưu đày vĩnh viễn thành năm năm. Đây là cái giá nàng phải trả vì đã làm bị thương Vân Hòa Quận chúa. Bản tính nàng vốn kiêu căng ngạo mạn, cũng nên nhân cơ hội này mà mài giũa tính tình đi." "Năm năm sau, đợi nàng trở về, chúng ta sẽ cử hành hôn lễ." Nào ngờ, lưu lạc nơi đảo Nhai Châu mới được ba năm, phụ thân, mẫu thân rồi đến tiểu đệ của ta đều lần lượt lìa đời trong thê lương. Ngay cả ta, trên đường hộ tống linh cữu phụ thân về kinh cũng không thoát khỏi bàn tay độc ác. Khi mở mắt ra lần nữa, ta đã trùng sinh vào thân xác của Thái hậu nương nương. Kiếp này trở lại, ta nhất định phải rửa sạch oan khiên cho phụ thân, đòi lại công đạo cho cả gia tộc. Còn về vị thanh mai trúc mã kia ư? Ta sẽ ban hôn cho hắn và Vân Hòa Quận chúa, để bọn họ "vĩnh kết đồng tâm", khóa chặt lấy nhau cả đời này.

Hoàng đế vừa gặp một cơn ác mộng kinh hoàng. Sau khi tỉnh giấc, hắn hạ lệnh giết sạch tất cả những nữ hài sinh vào ngày Tết Nguyên tiêu năm Thìn. Phụ mẫu vì muốn bảo vệ a tỷ mà bị gậy đánh chết, thi thể phơi sương nơi hoang dã. Hoàng đế đinh ninh rằng tai họa đã được trừ tận gốc. Nhưng hắn không hề hay biết, ta và a tỷ vốn là một cặp song sinh.