Cung Đấu / Trang 31

Tôi xuyên sách trở thành trưởng nữ bia đỡ đạn vừa chào đời của phủ Hầu. Cả nhà đều là bia đỡ đạn, kiểu không sống nổi ba chương. [Nương à, sâm thang nàng uống có độc! Kẻ hạ độc chính là tỳ nữ thân tín của nàng!] Tay mẹ run lẩy bẩy, chén sâm rơi xuống đất vỡ tan bên chân tỳ nữ. [Cha ơi! Đồ trong ngăn bí mật thư phòng là chứng cứ tham nhũng, ngày mai nhà ta sẽ bị sát hạch!] Nụ cười của cha khựng lại, đêm đó ngăn bí mật đã trống không. [Anh cả! Người yêu của anh là gián điệp do tử địch của Thái tử phái tới đó!] Anh cả lặng lẽ thu hồi phỉ ngọc định tình vừa tặng. [Anh hai! Đứa bạn anh tin tưởng sắp lừa sạch tiền của anh đó!] Anh hai trở tay lừa đối phương trắng tay. [Anh ba! Bài thi khoa cử của anh bị kẻ khác chiếm đoạt rồi!] Anh ba vội vã mang bài văn đến gõ cửa nhà chủ khảo ngay trong đêm. Tôi thoải mái nằm trong nôi mút tay, cả nhà quây quần bên tôi cười nghiêng ngả. Về sau khi Thái tử gặp ám sát, tôi cuống quýt hét trong lòng: [Bên trái cây cột!] Cấm quân lập tức lao tới khống chế tên sát thủ. Thái tử nhìn chằm chằm chiếc nôi của tôi, trầm ngâm nói: "Cô nương này, có duyên với cô ta."

Ta vốn là một cung nữ nhỏ trong cung của Hoàng Quý Phi, nhưng có lẽ vì nhan sắc hơi nổi trội, nên được ban cho Thái tử làm thị thiếp. Sau một năm hầu hạ Thái tử, vị này đăng cơ thành Hoàng đế. Ta cũng trở thành Minh Đáp Ứng trong hậu cung. Vốn tưởng sẽ sống những ngày tháng lặng lẽ nơi thâm cung, nào ngờ trước mắt đột nhiên hiện ra những dòng chữ kỳ lạ gọi là bình luận. 【Ôi! Cốt truyện bắt đầu rồi, nơi giấc mơ khởi nguồn, con gái của tôi sắp mở màn tranh đấu hậu cung】 【Cứ thích kiểu nữ chính thế này, thần cản giết thần, phật cản diệt phật, ai khiêu khích cũng tát cho một cái】 【Hiện tại con gái chúng ta vẫn là cung nữ nhỏ bên cạnh Minh Đáp Ứng】 Nhìn những dòng chữ hiện ra trước mặt, ta lại liếc nhìn cung nữ đang cúi đầu bên cạnh, rồi chìm vào suy ngẫm.

Vừa chào đời, ta đã phát hiện phụ hoàng - Hoàng đế đương triều - có thể nghe thấy tâm thanh của ta. Hắn ôm ta vào lòng, hân hoan thốt lên: "Con gái trẫm giống ta y đúc!" Ta ngáp dài: [Đương nhiên, năm đứa con trai mọc sừng mà ngươi chẳng hay, đứa nào cũng không phải máu mủ ruột rà. Chỉ mỗi ta là con ruột, sao chẳng giống?] Nụ cười trên mặt hắn tắt lịm, sát khí ngút trời. Ta tưởng mình vừa sinh ra đã hết đời. Thế nhưng ngay sau đó, hắn nhét ta vào tay Thái hậu, quay người đá bay Thái tử đứng cạnh. "Cho trẫm tra cho ra nhẽ! Bắt đầu từ Hoàng hậu!"

Ta là vầng trăng sáng trong lòng mọi người kinh thành. Nữ chủ một mực tin rằng nam chủ dù đã đến tuổi đôi mươi nhưng vẫn cô độc một thân, là đang đợi nàng đến tuổi cập kê. Vì lẽ đó, bao nhiêu người tài hoa phong nhã, bao kẻ quyền quý ngỏ lời cầu hôn đều bị nàng cự tuyệt. Thế nhưng nàng chờ mãi, chờ mãi, cuối cùng chỉ đợi được tin hắn cùng ta trao đổi thư đính ước. Nàng điên cuồng, bất chấp thủ đoạn trèo lên giường hắn, còn sắp đặt để tất cả khách mời tình cờ chứng kiến cảnh tượng ấy. Bị ép buộc bởi thanh danh, hắn phải cưới nàng. Còn ta - người hôn thê chính thức - lại bị cường quyền áp bức, đuổi khỏi kinh thành. Tại trường đình mười dặm, người đến tiễn ta nối nhau không dứt. Ta nhìn nữ chủ đang nép sát sau lưng hắn, bất giác bật cười. Bị ép buộc phải ra đi ư? Chưa chắc đâu.

Trong Cốc Dược Thần, tôi thấy cha mẹ nằm bất động trong vũng máu. Một nhóm kỵ binh đeo mặt nạ chim ưu đen đang lục lọi giữa đống xác chết. Tôi nấp dưới thây bà nội, không dám nhúc nhích cho đến khi bọn chúng rút đi. "Khương Hạ, ta đến muộn rồi," một người từ phía sau ôm lấy tôi. Tôi gào thét trong tuyệt vọng: "Thẩm Vấn, em không còn nhà rồi." Thẩm Vấn, vài tháng trước từng trọng thương hôn mê, lạc vào Cốc Dược Thần. Cha mẹ tôi cứu hắn. Sau đó hắn ra đi, hứa sẽ báo đáp ân cứu mạng. Thẩm Vấn nhìn tôi chằm chằm: "Khương Hạ, Vân Hoa Đan ở đâu? Đưa nó cho ta, chúng ta đi cứu người." Tôi khóc đến ngất đi: "Không còn tác dụng nữa đâu, Thẩm Vấn! Em không còn nhà rồi!" Lúc tỉnh dậy, tôi mới biết Thẩm Vấn chính là Thái tử đương triều. Hắn bảo tôi xem phủ Thái tử như nhà mình. Thẩm Vấn nói, ân cứu mạng phải lấy thân báo đáp, hắn yêu tôi say đắm, muốn cưới tôi làm vợ. Chỉ có điều, tôi không được rời phủ Thái tử. Thẩm Vấn giải thích sợ cừu địu truy sát, hắn sẽ thay tôi báo thù. Ba ngày trước hôn lễ, Thẩm Vấn không về dùng cơm tối. Tôi đi dạo loanh quanh, vô tình lạc vào một khuê viện chưa từng đặt chân tới. Tôi rón rén bước vào, nép người bên bức tường nhòm vào trong. Cảnh tượng trong phòng khiến mặt tôi bỗng tái mét.

Mười năm trước, tôi bất ngờ rơi xuống nước, được Thẩm Giác cứu trước mặt bao người. Danh tiếng tôi bị ảnh hưởng, phủ Quốc công không những không muốn kết thông gia, còn chế giễu tôi thậm tệ: "Con gái họ Vương không biết liêm sỉ, nhà họ Thẩm tuyệt đối không để hạng đàn bà ấy làm chủ mẫu!". Cha mẹ sợ tôi chịu khổ, đưa tôi đến Thanh Châu lánh nạn. Ngờ đâu trong họa lại gặp phúc, tôi tình cờ gặp được sư tôn. Mười năm sau, tu vi tôi đại thành, đoán ra gia tộc gặp nạn. Tôi từ biệt sư tôn, lên xe ngựa trở về Yên Đô.

Sau khi phụ hoàng đại bại, ta bị lưu lại làm con tin trên đất địch với thân phận trưởng công chúa. Trải qua trăm bề nhục nhã, khi cận kề cái chết, một nữ nhân xuyên thư đã cứu giúp ta. Để báo đáp ân tình, ta giúp nàng kết tóc se duyên cùng người nàng thầm thương, trở thành Thái tử phi tôn quý vô song. Thế nhưng sau đó, nàng bị nữ chính hạ độc bằng một bát canh ngọt. Thân hình gầy guộc của nàng nằm lạnh lẽo trong quan tài gỗ. Đứa con thơ tựa mèo con hoảng sợ co ro trong xó tối, khóc nức nở. Còn vị Thái tử từng thề nguyện bảo vệ nàng cả đời, giờ đang âu yếm an ủi kẻ được gọi là nữ chính. "Đừng tự trách mình, nàng ta đến từ dị giới, làm gì chết được! Giả chết để mua sự thương hại, đấy là chiêu quen thuộc của nàng mà." Ta nhẹ nhàng lau đi vệt máu khô ở khóe môi nàng. "Đồ ngốc, cô nương đi rồi, ước hẹn của chúng ta coi như hủy bỏ nhé." Ngoài trời, tuyết đã bắt đầu rơi phủ phê.

Lần thứ ba Khương Lê giận dỗi với Thái tử, lấy việc không tham dự yến tuyển phi làm điều đe dọa. Thái tử cuối cùng đã chán ngán, quyết định nghe theo ý Hoàng hậu, chọn ta - người ôn nhu đoan trang - làm chính thất. Trong cơn tức giận, nàng bỏ đi xa, chu du khắp bốn phương. Ba năm sau, Khương Lê trở lại kinh thành. Gặp ta, nàng vênh váo nói: "Tạ Vân Thư, ngươi có thể ngồi đây, chỉ là nhặt thứ ta chê bỏ mà thôi!" "Nay ta đã về, xem ngươi còn mặt mũi nào tồn tại nữa!" Nhưng nàng không biết rằng, Đông cung giờ đây đã có Từ Lương đệ dung mạo giống nàng, Trần Bảo Lâm tính cách như nàng, cùng Lý Tài Nhân cũng tài cưỡi ngựa bắn cung, phong thái anh lệ chẳng kém. Khi một người đã ngắm nhìn vườn hoa rực rỡ muôn hồng ngàn tía, quay đầu lại nhìn đóa hồng kiêu ngạo ngang tàng, đầy mình gai góc kia. Hóa ra... cũng chẳng có gì độc nhất vô nhị.

Khi xuyên việt đến nơi này, ám sát đã ập đến. Thị vệ của ta vì muốn bảo vệ nữ nhân phụ, đã đẩy ta ra đỡ đòn. Ta bị đâm trọng thương, suýt chút nữa mất mạng. Hệ thống giải thích: "Hắn là nam phụ thứ ba, ngươi phải cảm hóa hắn! Ban đầu chịu chút ấm ức không sao, về sau hắn sẽ từ bỏ nữ nhân kia mà yêu ngươi thôi!" Vệ Bình quỳ sát đất, ánh mắt đầy chán ghét hướng về phía ta, cứng đầu nói: "Tất cả đều là lỗi của hạ thần, không liên quan đến Thẩm tiểu thư." Trong tiếng hét thất thanh của hệ thống, ta bình thản phất tay: "Vệ Bình hộ chủ bất lực, người đâu, lôi xuống đi." "Trượng sát."

Khi muội muội đến chùa Tùng Sơn cầu phúc, đã cứu Duệ Vương đang trọng thương hôn mê. Sau khi tỉnh lại, Duệ Vương lưu lại cho nàng một chiếc ngọc bội làm vật tín, đồng thời hứa hẹn: "Về sau nếu gặp nạn, cứ việc đến phủ Duệ Vương cầu cứu." Hai tháng sau, ta tìm đến vương phủ. Ta hướng về Duệ Vương nói: "Chuyện bên ngoài chùa Tùng Sơn, ngài còn nhớ chứ?" Ta nhận vơ công lao, thành công trở thành Vương phi. Nhưng sang năm thứ hai sau hôn lễ, muội muội tìm đến phủ, trước mặt Duệ Vương lấy ra chiếc ngọc bội kia.

Phụ thân tòng quân bảy năm, việc đầu tiên khi trở về là tra khảo gia nô. Sau khi xác nhận Mẫu thân an phận thủ thường, hắn thở phào nhẹ nhõm. Quay người, hắn dẫn vào một người phụ nữ cùng đứa bé từ ngoài cửa. Hắn nói với Mẫu thân: "Phu nhân, đây là thị thiếp Lục Chi ta nạp ngoài biên ải." "Nàng đã sinh cho ta trưởng tử." Phụ thân muốn lập nàng làm bình thê. Mẫu thân không nói gì, chỉ trong một buổi trưa tưởng như bình thường, một mình đến gõ cửa hoàng cung.

Ngày ta hạ sinh, phu nhân Trấn Bắc Hầu tại Dưỡng Tâm Điện hạ sinh một bé trai. Lúc trời vừa hửng sáng, Hoàng đế Tạ Minh Lệ ôm một đứa trẻ đến đổi lấy con của ta. Hắn lạnh lùng buông lời: "Huyết mạch của ta cùng A Yên, tất nhiên phải lưu lại trong cung." Lưu Yên chính là bạch nguyệt quang trong lòng hoàng đế, nay đã có con, hắn tất nhiên sẽ bất chấp tất cả để bù đắp cho mẹ con nàng. Người phải trả giá cho tất cả chính là con gái ta. Con gái ta trở thành tiểu thư phủ Trấn Bắc Hầu, còn công chúa một nước lại hóa thành con gái quan lại. Ta không khóc không vật, gương mặt đầy tán thưởng: "Bệ hạ, vốn dĩ nên như vậy." Rốt cuộc, trẻ con vẫn nên ở bên cạnh cha ruột của mình thì hơn.