Cung Đấu / Trang 45

Chồng tôi sau mười năm bỏ nhà đi nay đã thành đại tướng quân, đón cả nhà lên kinh hưởng phúc. Vừa tới kinh thành, quận chúa vương phủ đã chặn đường hùng hổ tuyên bố: "Tướng quân với ta tình trong như đã mặt ngoài còn e, nếu ngươi biết điều tự nguyện làm thiếp, bản cung cho ngươi miếng cơm manh áo." Bà nội, mẹ chồng, chị chồng và em chồng nhất loạt xổ giọng kinh kỳ chẳng ra hồn, mắng cho nàng ta một trận tơi bời. Tôi đỏ hoe mắt nghĩ thầm, nếu tên chết tiệt kia mà phản bội, ta sẽ cuốn chiếu quay về tiếp tục buôn bán nhỏ. Ai ngờ cái miệng hắn như ngòi ong bắp cày, độc địa vô cùng. Nhưng với tôi thì... #BERE

Ta là nữ tử tôn quý nhất, giàu có nhất đại Lương, được hoàng đế sắc phong làm Linh Dục quận chúa, vị hôn thê tương lai của Thái tử. Nhưng đêm trước đại hôn, Thái tử vì nữ sử Lâm Dung Vi, muốn hủy hôn ước với ta. Hắn tưởng ta được phong quận chúa là nhờ hắn. Nào biết rằng, chỉ có hoàng tử nào được ta chọn trúng, mới có thể thành Thái tử. #BERE

Tôi là tiểu thư thứ hai của phủ Hầu. Nhưng lại lưu lạc bên ngoài hơn mười năm. Chỉ vì thầy bói nói tôi sinh ra đã có mệnh xấu, khắc cha khắc mẹ. Khó khăn lắm mới được người nhà khoan hồng tìm về. Tôi tưởng rằng cuối cùng khổ đã hết, ngọt đã đến. Muốn ăn ngon uống đẹp, no cơm ấm áo. Ai ngờ. Chưa kịp hưởng phúc dù chỉ một ngày. Phủ Hầu đã sụp đổ.

Tôi dẫn con trai vào phủ tướng quân Trấn Quốc. Viên lão phu nhân mắng tôi là đồ tiện nhân, con trai là đồ ngoại tộc. Nhưng bà không biết rằng hai đứa cháu (một đích một thứ) mà bà đang ôm trong lòng mới là những đứa ngoại tộc thực sự. Tôi nhướng mày hỏi con trai: "Còn muốn tìm bố không?" Nó lắc đầu, quỳ xuống, cúi đầu ba lần với tiếng "đùng đùng đùng". Cái quỳ này! Ân tình đứt đoạn! Họ Viên đứt dòng máu! Tôi thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười dắt con trai đi. Vừa qua cửa thứ hai, nghe thấy có người hô hoán. "Lư hương trong gia từ... bị mèo cọ rơi xuống đất vỡ tan tành! Hương... hương đã tắt rồi!"

Chị cả qua đời vì bệnh, mẹ lo lắng ngày đêm, thấy rõ là mẹ gầy đi một vòng. Mẹ luôn dùng đôi mắt có quầng thâm đen ấy nhìn tôi, muốn nói mà không dám nói, khiến tôi giận dữ trong lòng. Tại sao? Chị cả là viên ngọc quý được nuôi dưỡng kỹ lưỡng dưới vòng tay cha mẹ, còn tôi, ngay khi sinh ra đã bị gửi đến vùng đất khắc nghiệt ở Bắc Cương, lớn lên cùng ông bà ngoại, vất vả trong doanh trại quân đội sắt máu.

Khi tôi đang hái thuốc trên núi, tôi gặp một người đàn ông bị thương nặng. Anh ta hứa với tôi rằng, chỉ cần cứu anh ta ra, anh ta sẽ nhận tôi làm thiếp. Làm thiếp có phải là một ân huệ gì không? Chị Nhị Nha bên cạnh, làm thiếp cho quan tri phủ, chưa đầy hai tháng, đã bị vợ cả đánh chết và ném ra nghĩa địa loạn. Người nhà còn không dám đi thu thập thi thể. Tôi lắc đầu: "Tôi không làm thiếp, nếu muốn báo đáp, hãy cho tôi một trăm lạng..." Lời nói chưa dứt bị người đàn ông ngắt lời: "Muốn làm vợ chính của ta, thân phận cô thôn nữ quê mùa như cô còn chưa đủ. Làm thiếp của phủ hầu Vĩnh Xương, đối với cô cũng là phú quý trời cao." Có lẽ anh ta không nghe thấy lời tôi, tôi lại kiên nhẫn nói một lần nữa: "Cho tôi một trăm lạng bạc thì tính là sự báo đáp của anh." "Không được, ta là thế tử phủ hầu đường đường chính chính, sao có thể vong ân bội nghĩa, cô cứu ta, ta phải báo đáp bằng cách nhận cô làm thiếp, để che chở cho cô." Không hiểu tiếng người. Tôi hít một hơi thật sâu, nhặt một hòn đá lớn trên đất, trong ánh mắt hoảng sợ của người đàn ông, tôi ném qua. Người đàn ông đầu nghiêng ngã xuống đất, hoàn toàn mất hơi thở. "Thiếp! Thiếp! Thiếp! Kiếp sau hãy tự đi làm thiếp đi!"

Hoàng đế lần thứ ba tuần du phía nam, trong đám đông thoáng nhìn thấy tôi. Liền kinh ngạc như gặp tiên, nhất quyết đưa tôi vào cung. Ông phong tôi làm Thần phi, hao tốn sức lực cả nước để xây cho tôi Lãm Nguyệt các. Những trân châu dị bảo khắp thiên hạ như nước chảy đưa vào cung tôi, chỉ để làm tôi cười. Triều đình và dân chúng đều truyền tụng, hoàng đế yêu tôi sâu đậm, sủng ái vượt trội hậu cung. Chỉ có những đêm ca hát, khi ông vây chặt tôi trong lòng. Hơi thở nóng hổi phả qua bên tai, giọng nói khàn khàn mang theo mệnh lệnh không thể nghi ngờ: 'Không được mở mắt, đôi mắt của nàng, cuối cùng không giống ông ta.' Tôi nghe vậy chỉ nhẹ nhàng mỉm cười, không có một chút dao động. Chỉ khi thấy bức chân dung của người đàn ông có khuôn mặt giống tôi mà ông ấy trân trọng cất giữ, tôi mới cảm thấy xúc động. Từ giã gia đình nghìn dặm, xa xôi đến thâm cung. Điều tôi cầu xin không bao giờ là tình cảm giả tạo của một hoàng đế sắp tàn. Mà là bắt ông ấy trả nợ máu, nắm quyền lực thiên hạ này trong lòng bàn tay tôi.

Sau khi bị kéo theo rơi xuống nước vì người bạn gái thời thơ ấu của chồng, anh ấy không chần chừ bỏ rơi tôi và cứu cô ấy. Tôi đề nghị ly hôn. Chồng không hài lòng: 'Cô ấy không biết bơi, tính mạng là quan trọng, sao em lại phải để tâm đến việc này?' Cô con gái bảy tuổi cũng tỏ ra lạnh lùng: 'Mẹ ơi, đừng ghen tuông vô cớ.' Tôi giơ tay tát chồng, rồi nắm tai con gái và hừ lạnh: 'Tôi cứ phải để tâm, thế thì sao?'

Năm thứ ba trở thành con chó mất nhà, tôi trở về kinh đô. Mọi người đều nghĩ tôi đã đường cùng, nên dựa vào tình cảm ngày xưa để cố ý van xin trước mặt bạn thanh mai trúc mã. Ngay cả anh trai cũ của tôi cũng chế giễu: 'Tưởng cậu có nhiều khí tiết lắm, nghe nói Tịch Xuyên sắp kết hôn, liền vội vàng lộn về với cái đuôi giữa hai chân? Chỉ là nhục nhã thôi!' Bùi Tịch Xuyên cũng nén nụ cười châm biếm ở khóe môi, thờ ơ cười khinh: 'Xé bỏ hôn ước là cô, nói hối hận cũng là cô, thiên hạ làm gì có đạo lý như vậy.' 'Thấy cô sống khốn khổ, tôi không nỡ, miễn cưỡng cho cô vào phủ làm thiếp.' 'Họ Bùi coi trọng quy củ, cúi đầu chào chính thất, nghe giảng ở trước sân, đều là những điều cô làm thiếp nên chịu.' Tôi ngừng thở. Quy củ nghiêm ngặt như vậy tự nhiên là tốt. Xét cho cùng, tôi đã cưới người chú mà anh ta kính trọng nhất, và đã sinh được một đôi con trai con gái. Ngày sau Bùi Tịch Xuyên hành lễ hậu bối với tôi, chắc sẽ không tìm cớ từ chối mới phải.

Khi thánh chỉ đến, chồng tôi Cố Hoài An đang quỳ trước sảnh, mặt đầy xúc động. Các người hầu trong phủ đều vui mừng, ai cũng nói tướng quân tình thâm nghĩa trọng, ngay cả bệ hạ cũng động lòng. Đúng vậy, thật cảm động. Anh họ của anh ấy chết trận, thi thể chưa lạnh, mà chị dâu họ của anh ấy mới góa chồng nửa năm, đã phát hiện có thai ba tháng. Để 'bảo toàn huyết mạch duy nhất của huynh trưởng', cũng để 'bù đắp nỗi cô đơn của chị dâu góa', chồng 'tình thâm nghĩa trọng' của tôi, thậm chí đã dâng thư lên bệ hạ. Xin sử dụng công trạng chiến đấu được truy tặng của anh họ, cộng thêm công trạng chiến đấu đổ máu của chính mình, cùng nhau xin một sắc phong vinh quang cho chị dâu góa đó! Bệ hạ đã chuẩn y. Trên thánh chỉ, từng chữ từng câu đều ca ngợi anh ấy 'phẩm hạnh cao khiết, mẫu mực của đời'. Tôi đứng sau lưng anh ấy, nhìn bóng lưng anh ấy cúi đầu tạ ơn, chỉ cảm thấy đây là vở kịch vô lý và ghê tởm nhất mà tôi từng thấy trong đời. Anh ấy dùng vinh dự của tôi, mặt mũi của tôi, công trạng chiến đấu một thể vợ chồng của chúng tôi, để mở đường cho một người phụ nữ không rõ ràng và đứa con ngoại hôn trong bụng cô ta. Anh ấy còn hy vọng tôi hiền lương rộng lượng, cùng anh ấy ăn mừng? Cố Hoài An nhận thánh chỉ, quay đầu, mắt ướt lệ nói với tôi: 'Vãn Ngâm, em hiểu anh, phải không?' Tôi cười. Hiểu, tất nhiên tôi hiểu. Tôi hiểu anh, nên trả giá cho 'tình thâm nghĩa trọng' của anh rồi. Trước mặt anh ấy, tôi tháo trâm phượng trên đầu, nhẹ nhàng đặt lên bàn. 'Lại người.' 'Đi mời anh cả tôi mang theo giấy hòa ly, ngay lập tức qua phủ.' 'Nói với anh ấy, nhà này, tôi chia rồi. Phu nhân tướng quân này, tôi không làm nữa!'

Còn hơn một tháng nữa là đến ngày cưới của tôi và Lục Doãn Chi, trước nhà anh ấy đã treo lụa đỏ và đèn lồng đỏ lớn. Khóe miệng tôi không tự chủ mà nhếch lên, cái thằng học trò này cuối cùng cũng đã tỉnh ra, lại còn biết chuẩn bị trước cho đám cưới của chúng ta. Đang nghĩ vậy, thì người hầu gái Vân Cẩm lảo đảo chạy vào, mặt trắng bệch. 'Tiểu thư... Nhà họ Lục hôm nay cưới vợ, cưới là... là cô Lâm Uyển Thanh... Nghe nói là công tử Lục muốn thừa kế hai phòng, trước hết đón chị dâu goá vào nhà...'

Ta vốn chỉ là một nha đầu phụ trách nhóm lửa, bởi thân thể còn trong sạch mà bị đưa đến giải đ/ộc cho đại công tử phủ Tể tướng – người được người đời ví như thần tiên giáng phàm. Sau một đêm, công tử không chê ta quê mùa vụng dại, còn lưu ta lại bên người hầu hạ. Ta tự biết mình cùng chàng khác biệt một trời một vực, nhưng lại chẳng kìm được mà sinh lòng ái m/ộ. Hết lòng chăm sóc chàng, đối với chàng thật tốt. Cho đến một ngày, nghe thị vệ hỏi chàng: sau khi hồi kinh thành, kết thân với công chúa Liên Hoa, sẽ xử trí ta thế nào. Chàng nhàn nhạt cong môi cười: “Chỉ là một con bé quê mùa ng/u dại, Hoa nhi tất sẽ không để vào lòng.” Ngày trở về kinh thành, ta một mình đeo tay nải rời đi. Chàng giục ngựa đuổi theo, lạnh giọng: “Theo ta. Nếu không, về sau đừng đến tìm ta nữa.” Ta mỉm cười lắc đầu: “Công tử cứ yên tâm, cả đời này ta sẽ không đi tìm người.” #bere