Cổ trang / Trang 146

Dưới trướng Nguyệt Lão, tiên hạc lén trốn xuống trần gian, tình cờ gặp gỡ vị thiếu niên thiên tử Tiêu Diễn. Chàng có thể hóa ra muôn vàn sợi tơ hồng, một lòng sủng ái nàng suốt ba năm ròng. Cho đến ngày nàng thấy sợi tơ hồng của chàng hướng về phía cung nữ Thẩm Yên, từng sợi từng sợi đứt lìa... Nàng ngỡ tình đã cạn, để lại dòng chữ "Tình tận, hạc quy thiên" rồi trở về tiên giới. Nào ngờ, Tiêu Diễn vì bị tơ hồng phản phệ mà cận kề cái chết. Nguyệt Lão bảo với nàng: những sợi tơ đó chỉ là phân luồng, lòng chàng chưa từng đổi thay. Để cứu chàng, nàng tổn hao sáu trăm năm tu vi quay lại nhân gian, chỉ còn lại ba mươi năm tuổi thọ. Chàng vì nàng mà giải tán hậu cung, mỗi ngày đều truy hỏi về số lượng tơ hồng. Nàng cuối cùng cũng hiểu ra, nhìn thấy tơ hồng, chẳng bằng nhìn thấy nụ cười của chàng.

Tiền kiếp, Thu di nương vốn là kẻ ác độc, khiến tiểu thiếu gia quỳ đến thương tật suốt đời, cuối cùng bị phanh thây xẻ thịt. Sau khi trọng sinh, nàng quyết tâm bám chặt lấy tiểu thiếu gia, lại trong lúc bảo vệ người mà dần dần khôi phục ký ức—hóa ra nàng chính là chính thất phu nhân của Thừa tướng Thẩm Vi Minh! Kiếp này, nàng vừa dạy tiểu thiếu gia võ công để phản kháng lại kẻ bắt nạt, vừa cùng Thừa tướng vốn đã mất vợ nhiều năm nối lại tình xưa. Âm mưu của công chúa, cuộc nổi loạn của thái tử liên tiếp ập đến, cuối cùng cả nhà ba người cùng nhau bước lên hành trình hồi hương, kết thúc viên mãn. Toàn văn cổ đại trọng sinh, trước ngược sau ngọt, oan gia ngõ hẹp.

Thiên tử thèm khát thê tử của đệ đệ mình. Người ban cho ta hai lựa chọn: một là nhập cung làm phi, hai là vào chùa tu hành thanh tịnh. Kiếp trước, ta chọn nhập cung. Được sủng ái sáu năm, vinh hiển tột cùng. Sau này, Vệ Hành bắt đầu chán ghét ta, hoài niệm về người thanh mai trúc mã đã khuất. "Trân Trân dù đã gả cho người, nhưng vẫn giữ thân trong trắng cả đời vì trẫm, còn nàng thì..." Ta bị trả về cho Túc Vương, làm kẻ ngoại thất không thể lộ diện. Chốn khuê phòng, chàng ta luôn ác ý nhục nhã ta. Trở lại ngày đưa ra lựa chọn năm ấy. Trước điện Kim Loan, tân đế đứng trên cao, nhìn xuống ta đầy khinh miệt. Ta khẽ đáp: "Thần nữ nguyện bầu bạn cùng đèn xanh Phật cổ, đời này quyết không gả cho ai."

Ta có hai vị hôn phu. Kẻ thứ nhất không phải người. Kẻ thứ hai... cũng chẳng phải người. Một kẻ là con lợn đực đen mặt dữ nanh dài, do tổ mẫu kết minh hôn cho ta. Người trong làng đồn rằng, gả cho lợn sẽ được quý tử. Quả nhiên, năm thứ hai sau khi ta kết minh hôn với lợn, mẫu thân sinh hạ một đứa con trai, được cả nhà gọi là "người kế thừa cơ nghiệp". Kẻ còn lại là con gấu mù cao lớn lực lưỡng, do phụ thân đính hôn cho ta. Gả cho gấu sẽ có vàng bạc. Phụ thân mơ có cả một núi vàng để sau này truyền lại cho nhi tử. Thế nhưng... Ngay đêm định hôn với gấu, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ. "Bầy lợn kia đã bị ta ăn rồi. Giờ lão Hùng đến rước dâu."

Chu Tuân hối hận rồi, từ ngày cưới ta, cả đời hắn chẳng khi nào được thuận lợi. Đều tại bát tự của ta không tốt, liên lụy đến hắn. Trước lúc lâm chung, Chu Tuân hướng về thần linh cầu khẩn: "Nếu có kiếp sau, tuyệt đối đừng để nàng cứu ta, ta muốn tìm một người vợ hiền thục, thuận thuận lợi lợi sống trọn một đời..." Có lẽ thần linh đã thấu tỏ lời nguyện cầu. Khi mở mắt ra lần nữa, đã quay về đúng ngày Chu Tuân rơi xuống nước.

Ngày Thái tử tuyển phi, ban đầu người chọn là đích trưởng tỷ. Song đích trưởng tỷ thân mang bệnh tật, không thể nhập cung. Người lại chọn tam muội. Tam muội tính tình phóng khoáng, chỉ muốn rong ruổi non sông, cũng chẳng chịu thuận theo. Người trầm ngâm giây lát, đưa tay chỉ về phía ta: 'Vậy thì chọn nhị tiểu thư đi'. Phụ mẫu bảo rằng được Thái tử để mắt tới là đại phúc của ta. Thế nhưng sau khi gả cho Thái tử, cuộc sống của ta chẳng hề yên ả. Người chê ta không xinh đẹp bằng trưởng tỷ, chẳng linh hoạt bằng tam muội. Mọi sự đều giữ lễ tiết khuôn phép, tẻ nhạt vô cùng. Người thường thở dài: 'Thư Nguyệt, nàng cùng các nàng ấy chung một mẫu thân, cớ sao mọi bề đều chẳng bằng họ?'. Đến cả hài nhi của ta, người cũng chẳng hề yêu thương. Bởi vậy, khi được sống lại vào ngày Thái tử tuyển phi năm ấy, ta đã không nhận lấy ngọc như ý của người. 'Thần nữ đã có người trong mộng, khẩn cầu Điện hạ tác thành cho'.

Tô Âm vùng vẫy trong hố băng, chỉ tay về phía ta mà gào khóc trong tuyệt vọng: "Biểu tỷ, cớ sao người lại đẩy ta xuống nước?" Khắp vườn khách khứa lặng ngắt như tờ, Thế tử nhíu mày: "Tô Âm, khổ nhục kế này của ngươi thật quá đỗi vụng về! Thẩm Ngạo tay còn cầm củ khoai nướng, đứng cách ngươi tận ba trượng, làm sao nàng đẩy được ngươi?" Mẫu thân lạnh mặt quát: "Chớ có hồ đồ, biểu tỷ ngươi là nữ nhi nhà võ tướng, lẽ nào lại dùng loại thủ đoạn âm hiểm hèn hạ này?" Tô Âm sặc nước, khóc lóc kêu gào: "Chính là nàng, vừa rồi sau lưng ta cảm nhận được một luồng lực đạo rất mạnh!" Ai nấy đều cho rằng Tô Âm mắc chứng điên cuồng, chỉ mình ta thấu hiểu nỗi oan ức của nàng. Suy cho cùng, bản tính ta vốn chẳng màng võ đức, cứ thấy kẻ nào chướng mắt là tung cước, thật là khoái chí thay!

Thiếp vốn chẳng biết mặt chữ, phu quân từ biên ải gửi về một phong thư nhà, đành nhờ thanh mai trúc mã đọc cho nghe. Trúc mã sắc mặt tái mét, thẳng thừng bảo đó là thư hưu. "Hắn ở bên ngoài đã có người khác, bảo nàng chớ có đợi chờ." Thiếp lòng nguội lạnh. Nhiều năm sau, thiếp tái giá cùng trúc mã, sinh được một đôi nhi nữ đáng yêu. Năm tháng trôi qua, cũng coi như bình yên. Cho đến khi tiểu nữ nhi vừa biết mặt chữ lật ra tờ giấy đã ố vàng kia. Những ngón tay mũm mĩm lướt qua vết mực, trong mắt lộ vẻ hoang mang tột độ. "Mẫu thân, hai chữ 'tuyệt bút' này nghĩa là chi vậy?"

Đêm trước ngày xuất giá, nữ nhi tự tay cắt đứt mái tóc xanh. Nàng ánh mắt đầy oán hận, quát lớn vào mặt ta: "Người ép ta gả cho công tử nhà họ Tiêu, tất cả cũng chỉ vì nghiệp buôn bán của người, người căn bản chẳng hề thấu hiểu tâm can ta! Chu lang tuy bần hàn, nhưng chàng có phong cốt, chẳng hề chê bai thân xác đầy mùi đồng tiền của ta! Ta thà rằng xuống tóc đi tu, cũng quyết không để người được như ý nguyện!" Nhìn mớ tóc rơi đầy trên đất, ta chỉ thấy trước mắt tối sầm. Thân thể tóc da là do cha mẹ ban tặng. Đứa con gái ta dốc lòng nuôi nấng, lại vì một gã thư sinh nghèo kiết xác chuyên lừa gạt trang sức để đi uống rượu hoa, mà nhẫn tâm đâm nhát dao vào tim thân mẫu. Trong ánh mắt tràn đầy căm hận của nữ nhi, ta lạnh lùng lên tiếng: "Muốn gả vào nhà họ Chu phải không? Ta tác thành cho ngươi. Nhưng từ sau khi xuất giá, tình nghĩa mẫu tử giữa ta và ngươi từ đây đoạn tuyệt."

Ta vốn sinh ra đã biết nhìn sắc mặt người khác mà sống, là kẻ tinh thông thuật lấy lòng. Để được an ổn trong thâm cung đại viện này, gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ. Thế mà thân mẫu sinh ra ta lại là một chính thất nhu nhược, đánh ba gậy cũng chẳng thốt nổi một lời. Liễu di nương mới được phụ thân nạp vào, cậy mình trẻ đẹp, lại đang mang thai quý tử, ngày ngày vác cái bụng bầu nghênh ngang trước mặt mẫu thân ta mà diễu võ dương oai. Hôm nay nói mẫu thân bớt xén yến sào của ả, ngày mai lại giả vờ ngã rồi vu khống mẫu thân đẩy ả. Bức mẫu thân ta ngày ngày trốn trong phòng rơi lệ, đến quyền quản gia cũng sắp phải giao ra. Nhìn bộ dạng nhu nhược dễ bị bắt nạt ấy của mẫu thân, lòng ta hận không thể rèn sắt thành thép, bèn thay bộ y phục trắng thanh thuần, đẫm lệ đi về phía Phật đường của tổ mẫu. Muốn chơi trò trà xanh với ta sao? Hôm nay ta sẽ dạy cho ngươi biết, thế nào mới là bậc thầy trà xanh!

Trưởng tỷ thuở nhỏ lạc mất. Năm mười sáu tuổi, được Thái tử tìm về, lại lén lút bái đường thành thân. Hoàng hậu nổi trận lôi đình: "Nàng ta lớn lên chốn dân gian, hiểu quy củ sao? Đã đọc qua Tứ thư Ngũ kinh chưa? Đưa nàng ta tới đây, bản cung phải tự mình giáo huấn một thời gian." Trưởng tỷ sợ hãi. Vừa hay dung mạo ta cùng tỷ ấy giống nhau đến chín phần. Được sự ngầm cho phép của Thái tử, tỷ ấy ép ta thay thân phận nhập cung. Mãi đến nửa năm sau, đôi bên mới trở về vị trí cũ. Tỷ ấy lại cầu xin Thái tử chọn phu quân cho ta: "Điện hạ, lần này Oản Oản đã giúp ta một việc lớn, người nên ban cho muội ấy một đấng lang quân như ý mới phải."

Biểu huynh một lòng dùi mài kinh sử, quyết chí thi đỗ Tiến sĩ, chẳng màng đến nữ sắc. Mặc cho các vị biểu tỷ muội thi nhau trổ tài, dùng đủ mọi cách, song lần nào cũng chuốc lấy thất bại, đành tuyệt vọng mà gả đi nơi khác. Thiếp thân vẫn ở lại, di mẫu trêu chọc hỏi có phải cũng muốn làm Tiến sĩ phu nhân hay không. Thiếp thân gật đầu, biểu huynh lại lộ vẻ chán ghét, mắng thiếp thân không biết xấu hổ. Song thiếp thân nào có nói sai. Thanh mai trúc mã ở quê nhà vốn là bậc thiên tài thiếu niên nức tiếng vùng Giang Nam. Thiếp thân lưu lại kinh thành này, chính là để chờ chàng đề tên bảng vàng, đến tận cửa cầu hôn.