Cổ trang / Trang 152

Định thân năm thứ bảy, Khương Yến An tính chuyện cùng ta thoái hôn. Trần Vương thế tử Lý Minh Ngọc - người vốn thân thiết với hắn - nói: "Khương huynh sớm nên như thế, vô cớ bị lỡ mất bao năm." Đêm hôm ấy, vị công tử bột đã leo trèo tường viện lạc của ta, giọng điệu không giấu nổi phấn khích: "Thoái hôn rồi ta liền tới cầu hôn ngay, lần sau ta sẽ đi cửa chính." ... Khương Yến An sắc mặt âm trầm: "?"

Ta để mắt tới kẻ si tình của chị gái - Vị tướng trẻ họ Mục. Hắn lại túm lấy búi tóc tròn của ta cười nhạo: "Tiểu nha đầu, ngươi biết gì về tình nam nữ? Mau về tìm mẹ bú sữa đi!" Thế mà tám năm sau, ánh mắt hắn nhìn ta đã khác.

Tôi từ đống xác chết lượm về hai người đàn ông. Một kẻ da thịt mềm mại, mặt mũi khôi ngô nhưng ốm yếu bệnh tật, gần chết đến nơi. Một gã đen đúa thô kệch, da dày sức mạnh, có thể hất văng cả con trâu. Tôi đem tiền dành dụm để cưới chồng chữa bệnh cho tên bệnh nhược, mong hắn làm phu quân. Ai ngờ đêm hắn biết tin gã da đen thô lỗ đến cầu hôn, liền bỏ trốn ngay. Tôi khóc đến trời đất tối sầm, bỗng trước mắt hiện lên hàng chữ kỳ quái: [Nếu là nữ phụ, giờ này đã lao đến ôm lấy anh hàng thịt xóm bên rồi, cần gì khóc lóc thảm thiết vì tên bệnh nhược này!] [Đại tướng Trấn Bắc do Hoàng thượng đích thân phong chức, lẽ nào thiếu 80 lượng bạc?] [Nhưng thiếu gia họ Tô ốm yếu kia nhìn cũng phong vận vẫn còn đấy chứ!] Hóa ra một người là đại thiếu gia giàu nhất thiên hạ họ Tô, kẻ kia là đại danh đỉnh đỉnh Đại tướng Trấn Bắc. Tôi vội lau khô nước mắt, chạy đến gõ cửa gỗ mục nhà Lục Đại Hổ. "Đại Hổ ca ca, trước đây anh nói muốn cưới em, giờ lời ấy còn tính không?"

Ta bị ép trở thành một trong những ứng viên thái tử phi. Nghe đồn Thái tử sủng ái Ôn Ngọc Nhi - một mỹ nhân dịu dàng, xinh đẹp, nàng thông thạo bát nhã lại cùng ngài lớn lên tựa huê mai đào liễu. Để thành toàn mối lương duyên ấy, ta cố tình hành xử hoàn toàn đối lập. Trong yến tiệc, ta ngốn thịt như hổ đói, uống rượu như hũ chìm. Khi đua ngựa, ta lao đi như tên bắn, bỏ lại phía sau cả đoàn người. Lúc đi săn, ta tranh giành con mồi với đám nam nhi, nhất quyết không chịu thua kém. Cử chỉ hành động chẳng mảy may liên quan tới sự đoan trang. Ấy vậy mà khi thánh chỉ ban xuống, người được chọn làm thái tử phi lại chính là ta?

Quý Phi mang thai bảy tháng vẫn thon thả xinh đẹp, đêm đó nhất quyết hầu hạ Thiên Tử thì bất ngờ sinh non được đứa con chết yểu. A Nương theo lệnh Thiên Tử xử lý đứa bé. Mỗi lần nghĩ đến chuyện này, Quý Phi lại khóc lóc gào thét, bắt A Nương phải đền mạng. Thiên Tử bèn hạ lệnh triệu mẹ ta vào cung, mổ bụng lấy đứa con bảy tháng trong bụng mẹ ta để bồi thường cho nàng, đỏ mắt hỏi nàng như vậy đủ chưa? Lúc họ ở trong phòng hòa hợp vui vẻ. Mẹ ta nằm giữa tuyết trắng, máu chảy dần đến kiệt mà chết. Thương thay khi chết đi, trên tay bà vẫn nắm chặt lá bùa bình an cầu cho ta và em gái. Sau này, ta vào cung làm nữ y, chuyên giúp Quý Phi mang thai để củng cố ân sủng.

Để báo ơn, ta một thân một mình vào kinh, làm dâu hộ mệnh cho Tạ Hoài An. Hắn đỏ mắt tức giận: "Thôn nữ quê mùa, sao ngươi dám?" Ta gắng công học chữ, nhưng vẫn không thể làm thơ đối đáp. Hắn chê ta thô lỗ, vứt ta bên lề đường. Mãi đến khi ông nội tìm thấy ta: "Nhầm rồi nhầm rồi, là nhà họ Tạ ở Tây thành, không phải Đông thành." Đến nhà họ Tạ Tây thành, ta được cưới gả ngay đêm đó cho Tạ Tuần Yến đang hôn mê bất tỉnh. Tạ Hoài An lại ôm chặt lấy ta: "Tiểu Ngọc, đừng đi."

Ta là một yêu tinh đá, do một nhân duyên kỳ lạ mà vào hoàng cung, trở thành cung nữ. Nhưng ta vừa không biết hầu hạ người, lại chẳng giỏi nịnh nọt, lại còn ăn khỏe nữa, khiến vừa nhập cung đã bị đánh. Cung nữ trưởng tát ta một cái, tay liền sưng như bánh bao. Quản sự đá ta một phát, tiếng hét đau đớn vang khắp cung. Mụ nữ quan châm kim cho ta, kim đâm ngược lại vào lòng bàn tay bà ta. Thái giám dùng thước đánh ta, thanh thước gãy văng thẳng vào trán hắn. [...] Cả hoàng cung chấn động. Thế là ngay ngày đầu tiên nhập cung, ta vì quá... chịu đòn mà danh tiếng vang xa, được thăng chức làm ngự tiền thị vệ - loại không mang đao mà chỉ hứng đao. Ta: ????

Tôi có một người cô xuyên sách, bà khuyên tôi đừng nhặt đàn ông về nhà kẻo chết. Vì vậy khi nam chính Đặng Lăng nằm bất tỉnh đầm đìa máu me ở đầu làng, tôi chẳng thèm liếc mắt, ngược lại nhặt về một bà lão đang hấp hối. Sau đó Đặng Lăng bị biểu tỷ tôi lượm mất, nàng cười nhạo: "Xem chàng lang quân ta nhặt về đẹp trai dường nào, còn mày tự nhặt lấy một bà già ốm yếu, đúng là ngu si nhất quả đất." Nàng cái gì cũng đua đòi với tôi, tưởng lần này vớ được báu vật, bất chấp can ngăn mà thành thân với Đặng Lăng. Nhưng nàng đâu biết, thế giới này vốn là tiểu thuyết nam, mọi nữ nhân tiếp cận nam chính đều hóa đá lót đường. Một năm sau, Đặng Lăng đỗ tân khoa trạng nguyên, nhưng hạ thê làm thiếp, ép biểu tỷ suýt nhảy hồ tự vẫn. Còn tôi nhờ mẹ nuôi năm xưa, học chữ, luyện nghệ, rèn tài quản gia. Sau này mẹ nuôi tiến cử tôi với Thái hậu, tôi trở thành cánh tay phải của bà, nữ quan quyền lực nhất triều đình. Hóa ra bạn thêu khăn tay của mẹ nuôi chính là Thái hậu đương triều...

Cha mẹ bị hại, A tỷ bị bắt đi. Ta kề đao vào cổ kẻ chủ mưu, trong đầu vang lên giọng gấp gáp của vị tiên nhân ngăn cản. «Nhiệm vụ của ngươi là giúp nam chủ đăng cơ, không phải giết hắn!» Bất chấp cảnh báo, ta chém đứt đầu kẻ thù. «Đây đã là nam chủ thứ hai ngươi giết, lẽ nào không sợ tan thành mây khói?» Một đạo thiên lôi ầm vang giáng xuống người ta. Ta lạnh lùng cười khẽ. Thiên lôi xuyên thủng tường thức hải, khiến ta hấp thu thêm linh khí, hóa thành linh lực. «Tế nam chủ lên trời, pháp lực vô biên. Chẳng phải chính ngươi dạy ta sao?»

Kết hôn năm năm, ta cùng Bùi Thời Yến mãi chán ghét nhau. Hắn khinh ta xuất thân thấp hèn, lòng dạ toàn mưu mô tính toán. Ta ghét hắn phong lưu đa tình, miệng lưỡi đầy dối trá. Tưởng rằng cả đời sẽ thối nát thế này. Cho đến khi một nữ tử chặn xe ngựa ta giữa thanh thiên bạch nhật, kiêu hãnh ném nén bạc xuống chân ta: "Đừng tưởng có mấy đồng bẩn thỉu là ghê gớm! Bảo Bùi Thời Yến, dám ép ta làm thứ thiếp, ta liều chết dưới chân ngươi khiến ngươi muôn đời ô danh!" Ta ấn thái dương, chẳng thèm ngẩng mặt: "Chi bằng, chết ngay trước mặt ta đi!"

Trấn Bắc Vương bị thương ở chân trong trận chiến Tây Lương. Thánh thượng muốn bù đắp cho hắn nên ban thưởng vạn lạng vàng cùng trăm mỹ nữ. Tôi là một trong số đó. Thánh thượng còn dặn, ai hầu hạ tốt sẽ được trọng thưởng. Sáu mươi lăm chị em đi trước đều khóc lóc bước ra, bảo Trấn Bắc Vương quá hung ác, đáng sợ và khó nói chuyện. Ngồi trên xe lăn mà vẫn dữ tợn như ác thần. Đến lượt tôi, chân tôi mềm nhũn, cố gắng đứng vững bước vào. Vừa quỳ xuống hành lễ, liền nghe giọng nam trầm khẽ vang lên trên đầu: "Hừ, hầu hạ không tệ, chọn nàng đi."

Trên đường về thăm nhà, ta bị hải tặc chặn giết. Tất cả đều tưởng ta đã chết, tiếc thương cho số phận bạc bẽo của ta. Khổ cực bán đậu phụ suốt mười năm, vất vả chờ chồng đỗ đạt, nào ngờ chẳng có phúc hưởng lộc. Cố Ngạn Đình quỳ trước mộ ta khóc như riêng từng khúc ruột, vậy mà chớp mắt đã rước tân phu nhân vào cửa. Tân phu nhân là tài nữ số một thượng kinh, cầm kỳ thi họa đều tinh thông, so với ta khác biệt một trời một vực. Chỉ có đôi mắt ấy, giống ta đến tám phần. Người đời đều bảo Thượng thư Cố luyến tiếc tình xưa, là bậc nam nhi hiếm có trên đời. Ngày ta trở về, đứa con gái nhỏ khóc lóc ôm cổ người phụ nữ kia, chất vấn ta: "Sao mẹ lại về? A Ngu chỉ muốn đích mẫu làm mẹ thôi!" Cố Ngạn Đình nhíu mày, lạnh giọng: "Tâm Nguyệt tính tình thuần hậu, đâu như ngươi tinh ranh thị phi. Ba năm cách biệt, thấy ta làm quan cao chức trọng bỗng quay về nhận thân." Ta khẽ cười, đưa tay sờ lên trâm vàng cài mái tóc. May thay ta đã cải giá, bằng không lại lãng phí nửa đời trong vũng bùn này.