Cổ trang / Trang 154

Vì ta, Cố Dung Thanh tại yến tiệc trong cung đã khước từ mối hôn sự do Hoàng thượng ban tặng. Chàng chịu hai mươi trượng hình, sắc mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh đầm đìa nhưng vẫn mỉm cười, nắm lấy tay ta mà rằng: "Không ngại." Cái nắm tay ấy kéo dài suốt năm mươi năm. Ta cùng Cố Dung Thanh ân ái trọn đời, người đời ai nấy đều ngưỡng mộ. Chỉ tiếc một nỗi niềm. Cố Dung Thanh không lâm chung bên cạnh ta. Chàng mất tại Túc Châu, nơi chôn cất người nữ tử năm xưa được Hoàng thượng ban hôn cho chàng. Chàng nhờ con cháu nhắn lại, muốn được hợp táng cùng người ấy. "Kiếp này sống đã hứa cùng nàng, khi thác nguyện hứa cùng người ấy. Mong nàng, trân trọng, trân trọng." Khi mở mắt lần nữa, ta lại trở về ngày Cố Dung Thanh kháng chỉ vì ta. Ta vừa định cất tiếng khước từ, liền nghe Cố Dung Thanh quỳ rạp xuống, dõng dạc tâu: "Thần tuân chỉ."

Phu quân thiếp là bậc danh sư chạm ngọc chốn Giang Nam, lại đem lòng tư tình cùng nữ đệ tử. Chàng muốn tạc một pho tượng ngọc hình hài chính mình để cùng ả thưởng ngoạn. Thiếp làm bộ chẳng hay biết gì, lén bỏ thêm vôi sống vào trong khuôn đúc. Kết quả, hạ bộ của chàng lập tức bị thiêu rụi thành tro đen.

Tiện nữ thân phận thấp hèn, thế mà Hoàng đế lại ban cho làm chính thê của Tướng quân. Chỉ vì chân trái Tướng quân bị tật, mà tay phải tiện nữ cũng đã tàn. Hoàng đế ôm ấp Diêu Quý phi, người thương của Tướng quân, cười nói: 'Hai ngươi kẻ tàn người khuyết, quả thực là một đôi trời sinh'. Quần thần nhìn nhau, nín thở chẳng dám hé răng. Dẫu sao chân của Tướng quân cũng là vì quốc gia chinh chiến mà thành tật. Thế nhưng Tướng quân chẳng chút giận dữ, nắm lấy tay tiện nữ, dõng dạc nói: 'Thần cùng tân phụ tạ ơn thiên ân của Bệ hạ'. Về sau, Tướng quân dẫn binh trở về kinh thành. Hoàng đế trở thành kẻ tù tội. Tướng quân đích thân dâng một chén rượu tạ ơn mai mối: 'Lời kẻ tàn người khuyết kia quả nhiên có vài phần đạo lý. Nếu không có nàng, ta chẳng biết đã vùi thây nơi nao, làm sao có cơ hội đích thân tiễn Bệ hạ xuống suối vàng'.

Tại yến tiệc thưởng hoa, ngọc bội của Thái tử bị mất. Hoàng hậu mỉm cười: "Ngọc bội ấy vốn là vật định tình cho tương lai Thái tử phi, nếu cô nương nhà nào nhặt được, cũng xem như một đoạn giai thoại." Kiếp trước, ta nhặt ngọc bội bên chân, thuận lợi gả vào Đông cung. Thế nhưng, Thái tử Cố Thanh Yến đối đãi với ta vô cùng lạnh nhạt, chán ghét, chẳng ít lần trong chốn khuê phòng lại bóp cổ ta mà chất vấn: "Tại sao lại là nàng!" Sau này, ta thấy đầy vách thư phòng của chàng là chân dung trưởng tỷ, mới hay chàng đã thầm thương trộm nhớ tỷ ấy từ lâu. Tại yến tiệc thưởng hoa năm ấy, chính chàng cố ý đặt ngọc bội cạnh chỗ ngồi của trưởng tỷ, mong muốn rước nàng về Đông cung. Sống lại một kiếp, khi trưởng tỷ lại mở lời muốn đổi chỗ cùng ta, ta lắc đầu: "Không cần, ta ngồi nơi này rất tốt."

Nàng vốn là sát thủ đệ nhất tại Ám Hương Các, lại giả vờ làm khuê nữ liễu yếu đào tơ trước mặt người nọ. Chàng vốn là thư sinh nghèo rớt mồng tơi, thi cử chẳng đỗ đạt, thực chất lại là chủ nhân Trích Tinh Lâu – 'Bắc Đẩu'. Hai người từ lúc gặp gỡ nơi tuyết trắng đã tâm tư giấu giếm, lại dần dần đắm say trong hương thơm bánh quế cùng ánh đao bóng kiếm. Khi nhiệm vụ xung đột, thân phận bị phơi bày, họ chọn dùng tình yêu để hóa giải ân oán giang hồ. Câu chuyện cổ phong ngọt ngào, hài hước, cuộc đối đầu thân phận giữa sát thủ và thư sinh, một mối tình vừa có tiếng cười lại pha lẫn lệ rơi.

Ta và Thái tử sinh cùng một năm. Khi còn trong bụng mẹ, hai nhà đã sớm định hôn ước. Thế nhưng, ngày ta chào đời... Mẫu thân lại sinh một lúc hai nữ nhi. Hai tỷ muội cùng gả cho một phu quân, chẳng khác nào trò cười cho thiên hạ. Mà bên nào cũng là cốt nhục. Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt. Vì thế, đến tuổi Thái tử thành thân... Cha mẹ lấy hai cành cây, để quyết định ai sẽ trở thành Thái tử phi. Kiếp trước... Ta rút trúng cành dài hơn. Sau khi thành thân không lâu, ta mới phát hiện... Thái tử lại nảy lòng si mê chính muội muội của thê tử mình. Muội muội cũng không cưỡng nổi cám dỗ. Hai người suýt nữa gây ra chuyện chưa thành hôn mà đã mang thai, khiến hoàng gia mất hết thể diện. Ta bị bọn họ làm cho tức đến chết. Mở mắt lần nữa... Ta trở về đúng ngày bàn chuyện hôn sự. Ta dùng sức bẻ gãy cành cây dài trong tay, rồi cất cao giọng: "Muội muội, cành cây của muội dài hơn cành của ta." "Chúc mừng muội."

Ngày ta đến Trường An tìm thân nhân, giữa đường bị một tên trộm nhỏ cướp mất tay nải. Bên trong là chút bạc lộ phí ít ỏi còn lại của ta, và một miếng ngọc bội chứng minh thân phận. Đang lúc hoang mang bất lực. Đúng lúc phủ Vĩnh Ninh Hầu treo bảng tìm người biết y lý, giỏi xoa bóp trị liệu. Ta vội vàng gỡ bảng. Nhị công tử bị gãy chân vừa nhìn thấy ta đã trợn trắng mắt, tiện tay ném chén trà về phía quản gia: “Ngươi từ đâu lôi ra cái ăn mày gầy trơ xương này? Muốn ta chết sớm hơn à?” Ta co cổ lại, sợ bị vạ lây. Lại sợ vị thiếu gia nóng tính này sẽ đuổi ta đi. Liền lập tức lao tới trước mặt hắn, ngồi xổm xuống, tìm đúng huyệt ở chân rồi ấn mạnh xuống. Nửa nén hương sau, ta mồ hôi đầm đìa ngẩng đầu: “Thiếu gia có cảm giác không?” Thiếu niên nhìn ta bằng ánh mắt lạnh lùng như nhìn kẻ ngốc: “Ngươi đang ấn vào cái chân không bị thương. Ngươi nói xem ta có cảm giác không?” “Thích ấn đúng không? Vậy thì ở lại đây mà ấn mỗi ngày.”

Giới thiệu: Lục Cẩm Lý, đệ nhất tài nữ đất Thái Thương, thuở nhỏ vốn kiêu ngạo tự phụ, song nhiều phen bại dưới tay Cố Cảnh Hành, con trai chưởng quầy sổ sách. Để chứng minh nữ nhi cũng có thể rạng danh tổ tông, nàng hạ mình bái thiên hộ Thẩm làm thầy, tại bến tàu khuân vác lương thực, kiểm đếm thuyền bè, tính toán hàng hóa, từ kẻ chỉ biết lý thuyết suông mà tôi luyện thành bậc cao thủ thực tế. Cuối cùng, tại văn hội Lâu Đông, nàng dùng thực tài đoạt ngôi quán quân, lại thu hoạch được mối chân tình. Hãy xem nữ tử chốn khuê phòng thời cổ đại bằng nghị lực và trí tuệ đã phá vỡ định kiến thế nào, để giành lại tôn nghiêm cùng tình yêu.

Mười một tuổi, A Hòa bị bà nội đem bán cho thiếu gia ốm yếu Chu Văn Hiên để xung hỉ, nào hay thân mình lại mang "Huyền Âm Tục Mệnh Thể". Chu Văn Hiên đối đãi dịu dàng, che chở hết mực, nhưng đến lúc lâm chung lại bị ép dùng mạng nàng để đổi lấy sinh cơ cho bản thân. Sau khi chết, A Hòa hóa thành cương thi, hồn phách bị giam cầm trăm năm, lại bị đạo sĩ luyện hóa. Chu Văn Hiên sau khi đánh cắp được mười năm tàn mạng, vì muốn chuộc tội mà quyết chí hoàn trả thọ nguyên, nào ngờ dẫn tới một hồi kiếp nạn vắt ngang âm dương. Cuối cùng, A Hòa trở thành quỷ sai nơi địa phủ, tìm thấy Chu Văn Hiên đã mất trí nhớ tại tửu quán bên đường Hoàng Tuyền. Một khúc ca bi thương đầy huyền ảo về sự hy sinh, nợ nần và cứu rỗi, kết thúc viên mãn.

Canh ba, trong nghĩa trang. Ta đang khâu lại thi thể của một nữ tử. Nàng được đưa tới từ Lầu Túy Hoa, trước ngực bị người ta khoét mất một lỗ lớn. Mụ tú bà trả công rất hậu, chỉ có một yêu cầu: "Khâu cho cẩn thận, đừng để nó xuống Hoàng Tuyền mà mất đi chút thể diện cuối cùng." Ta khẽ thở dài, mũi kim đâm vào lớp da thịt lạnh ngắt của nàng. Bỗng ngọn nến lùn xuống nửa tấc. Đôi mắt của thi thể chầm chậm mở ra. "Yêu Nương... ta... ta chết oan quá..." Cổ tay ta hơi trĩu xuống, chỉ khâu siết chặt, sắc mặt vẫn bình thản. "Người chết có oan, người sống sẽ trả. Ta chỉ phụ trách khâu xác cho ngươi, không phụ trách báo thù." Đúng lúc ta khâu xong mũi cuối cùng... Rầm... rầm... Tiếng va đập vào cửa vang lên. "Rắc!" Thanh cài cửa gãy đôi, hai cánh cửa bật tung. Một trận âm phong ùa vào, cuốn tung tiền giấy đầy đất. Ngoài cửa bất ngờ xuất hiện một cỗ quan tài sơn đen. Bên cạnh quan tài là một đội quan binh đứng nghiêm, vẻ mặt lạnh lùng như đao. "Đại tướng quân Tiêu Diễn hôm nay vừa bị xử trảm. Bề trên có lệnh, mời Yêu Nương khâu lại thi thể..."

Ngày tuyển chọn Thánh Nữ của Miêu Cương, muội muội sợ rắn, không dám bước vào Vạn Xà Quật. Kiếp trước, nàng khóc lóc cầu xin ta thay mình đi một chuyến. "Tỷ tỷ, tỷ gan dạ nhất. Tỷ vào lấy Thánh Linh giúp muội được không?" Ta đã đi. Muôn rắn đồng loạt tránh đường. Thế nhưng Thánh Linh lại quấn chặt lấy cổ tay ta, ngay trước mặt mọi người nhận ta làm chủ. Phu quân cau mày, cho rằng ta cố ý cướp lấy ngôi vị. Mẫu thân cũng đỏ hoe mắt, chỉ vào mặt ta mà mắng: "Con biết rõ đó là số mệnh của muội muội con, tại sao còn muốn cướp?" Về sau, muội muội khóc lóc nói rằng nàng mới là Thánh Nữ được trời chọn. Phu quân liền đích thân rạch nát cổ tay ta, lóc từng tấc da thịt, cưỡng ép bóc Thánh Linh ra khỏi xương máu, rồi buộc nó lên tay nàng lần nữa. Khi ta chết trong Vạn Xà Quật... Hàng vạn rắn độc phủ kín mặt đất lại đồng loạt cúi đầu quỳ lạy nàng. Mở mắt lần nữa... Vạn Xà Quật lại mở ra. Muội muội nắm chặt tay áo ta, đôi mắt ngấn lệ. "Tỷ tỷ... muội sợ rắn." "Tỷ thay muội vào trong, được không?" Ta mỉm cười, chậm rãi gỡ từng ngón tay nàng khỏi tay áo mình. "Thánh Nữ mà lại sợ rắn sao?" "Vậy thì nhân lúc còn sớm, đổi nghề đi."

Bản thân vốn là vị thần linh hiển, song kẻ cầu nguyện ngày một thưa thớt. Vì muốn duy trì hương hỏa, ta hạ sơn phò tá Thái tử Hạ Cảnh Mặc, nào ngờ lại gặp phải kiếp nạn tình duyên đã định sẵn. Chàng giữ vững nhân nghĩa, chẳng màng lợi dụng người khác, còn ta lại dùng thần lực xoay chuyển càn khôn hết lần này đến lần khác. Từ chỗ chẳng vừa mắt nhau, trải qua năm mươi năm sát cánh, chàng dùng thân xác phàm trần đỡ lấy thiên khiển thay ta, nhưng rốt cuộc vẫn không thắng nổi vòng xoáy thời gian. Khi chàng bước qua cầu Nại Hà, ta mới thấu hiểu – kiếp nạn tình duyên chẳng phải là được yêu, mà là học cách yêu thương chúng sinh. Truyện ngôn tình thần thoại cổ phong, đan xen giữa ấm áp và bi thương, kết thúc viên mãn.