Cổ trang / Trang 174

Trưởng tỷ vốn ưa đồ ngọt. Lệ thường mỗi năm phủ đưa tới cao vải, hộp đầu tiên bao thuở cũng dành cho nàng. Thuở nhỏ, thân phận tiểu nhân tham lam, lén nếm một miếng. Mẫu thân nhíu mày bảo: "Tỷ tỷ con thân thể yếu nhược, con nên nhường nhịn nàng." Về sau, cứ thế nhường nhịn mãi, ngay cả việc hôn sự cũng nhường trước cả nàng. Thái tử đến xem mắt, trưởng tỷ chê quy củ Đông cung rườm rà, quay lưng chọn lấy vị vương gia nhàn tản. Thế là, ánh mắt mọi người đổ dồn lên thân phận tiểu nhân. Thái tử ôn tồn nói: "Nhị cô nương cũng tốt." Tiểu nhân gả đi. Sau ngày thành thân, người đối đãi với tiểu nhân chẳng tệ, chỉ là mỗi năm khi cao vải tiến cống, người đều sai kẻ hầu đem tới phủ của tỷ tỷ trước. Tiểu nhân từng hỏi qua một lần. Người mỉm cười: "Tỷ tỷ của nàng ưa món này. Nàng vốn dĩ hiểu chuyện, hẳn sẽ chẳng so đo." Cho đến khi người lâm chung, nắm chặt tay tiểu nhân, bỗng nhiên cất tiếng gọi nhũ danh của trưởng tỷ. Khi mở mắt ra lần nữa, lại trở về ngày Thái tử đến xem mắt. Mẫu thân đẩy tiểu nhân về phía trước. Tiểu nhân lùi lại một bước, khẽ đáp: "Thần nữ đã có người trong mộng, e là không có phúc phần để nhập Đông cung." #bẻe

Ra ngoài thưởng xuân, ngang qua thần miếu. Tùy tùng nhiệt tình giới thiệu: "Miếu này vô cùng linh ứng, phu thê hai người chỉ cần cùng nhau bái lạy, kiếp sau vẫn có thể nối lại tiền duyên." Tay Phó Trường Lâm đang định dâng hương bỗng khựng lại. Đầu gối ta đang định quỳ xuống cũng nâng lên. Chàng liếc mắt nhìn thấy, sắc mặt lập tức tối sầm. "Nàng có ý gì? Tại sao nàng không bái?"

Mẫu thân khi lâm chung đã ký thác ta cho nhà họ Tạ, từ đó ta lớn lên nơi phủ đệ này. Đến tuổi cập kê, Tạ phu nhân hỏi hai vị công tử nhà họ ai nguyện ý kết tóc se duyên cùng ta. Trưởng tử Tạ Thanh Nghiễn nhíu mày đáp: "A Uyển với ta chẳng khác nào muội muội ruột thịt, cưới nàng chẳng phải là trái với luân thường đạo lý sao?" Thứ tử Tạ Thanh Sính mỉm cười khoác vai ta: "Nàng như A Uyển, làm muội muội mà nuông chiều thì thật tốt, cưới về nhà lại chẳng còn thú vị. Dù sao nàng cũng chẳng còn nơi nào để đi, cứ giữ lại trong phủ mà nuôi là được." Ta biết Tạ Thanh Nghiễn vốn là bậc chính nhân quân tử, cũng thấu hiểu Tạ Thanh Sính sớm đã có người trong mộng. Thế nên, ta chẳng còn mong cầu điều chi ngoài tình nghĩa thân thuộc. Khi Thái tử gửi lời mời lần thứ ba, ta không còn khước từ nữa, chỉ nhàn nhạt nói: "Hãy truyền lời với Điện hạ, ta sẽ đến."

Thiếp vốn là tiểu nữ thứ xuất, thường ngày chịu đủ khinh miệt. Một phen trốn chạy, thiếp vô tình lạc tới ngôi miếu hoang sau núi. Trong chính điện, thần tượng an tọa, dung mạo thanh tú tuấn nhã. Thiếp lén lút dập đầu bái tế, thầm khấn tâm nguyện. Nguyện không còn bị ức hiếp, kẻ bắt nạt thiếp thì chết cũng chết, tàn cũng tàn. Nguyện cơm no áo ấm, thức ăn y phục liền luôn được đưa tới trước mặt. Nguyện không bị bắt làm thiếp thất, phụ thân cùng đích mẫu định bán thiếp liền đồng loạt bạo bệnh mà vong. Vạn sự đều thành, thiếp nằm kề bên thần tượng, trong lòng hoan hỉ thầm khấn nguyện sẽ gả cho một lang quân dung mạo tuyệt trần. Lần này, thần tượng lặng thinh không đáp. Mãi đến khi thiếp nửa tỉnh nửa mê, bỗng bị vòng tay giam hãm. Kinh hãi phát hiện thần tượng vốn bất động nay đang ôm chặt thiếp vào lòng, đôi mày nét mặt tuy lãnh đạm nhưng lại đầy kiên chấp. 「Phải đẹp đến nhường nào mới vừa ý nàng？」

Mang theo thiếp thất chưa qua cửa của thanh mai trúc mã bỏ trốn, hắn ngày ngày viết thư cầu xin ta. Tháng thứ nhất, hắn thật lòng hối cải, cầu xin ta hồi tâm chuyển ý. Ta đảo mắt, vứt mảnh giấy vào bếp lò. Tháng thứ hai, hắn đổi ý, nguyện hứa cho Thúy Nương vị trí chính thê. Thúy Nương tức đến đỏ mắt, ném mảnh giấy vào hố xí. Không cho phép thư của hắn vào phủ nữa. Ai ngờ ngày hôm sau, mụ bà trong phủ lại dương phụng âm vi, lén giấu thư tín, còn bị chúng ta bắt quả tang tại chỗ. Mụ giơ ba ngón tay, nắm chặt lá thư, chỉ trời thề thốt: 'Những bức thư trước dùng làm giấy chùi ta còn chê bẩn, nhưng lần này thật sự khác biệt! Trong thư nói, giải được câu đố, chẳng những không quấy rầy các ngươi nữa, mà còn tặng ba trăm lượng hoàng kim! Đó là hoàng kim đấy!'. Ba trăm lượng hoàng kim cơ mà. Vậy thì không thể không xem.

Tại yến tiệc chỉ hôn của Thái tử, ta vừa lấy gương đồng ra chỉnh trang dung nhan, trong gương bỗng truyền đến tiếng thét chói tai! "Chớ có nhận ngọc như ý của Thái tử, hắn sẽ hại chết ngươi!" Một nữ tử tứ chi bị trói, khuôn mặt hủy hoại bỗng hiện ra trong gương đồng. Nàng ta lại chính là ta! "Hắn cưới ngươi chỉ vì quyền thế của Tướng quân phủ, sau khi mượn sức ngươi đăng cơ, hắn sẽ vu khống ngươi tư thông với nam tử khác, vu cáo Tướng quân phủ phản quốc rồi tru di cửu tộc! "Hơn nữa, vị trí Hoàng hậu không phải của ngươi, mà là của Giang Nghiên Nhu! "Nàng ta sẽ giam cầm ngươi trong lãnh cung, giết chết hài nhi của ngươi, hủy hoại dung nhan ngươi, khiến ngươi muốn sống không được, muốn chết không xong!" Gương đồng rơi xuống đất, ta tựa như bị sét đánh ngang tai. Nhìn Thái tử mặt mày hớn hở bước tới, nhét ngọc như ý vào tay ta. "Y Y vẫn hậu đậu như ngày nào, ngọc như ý này không được làm hỏng đâu. "Ta và nàng là thanh mai trúc mã, ắt hiểu rõ ý nghĩa vật này, phải giữ cho kỹ đấy." Ta lập tức nhét ngọc như ý vào tay Giang Nghiên Nhu bên cạnh, rồi vén tay áo nàng ta lên. "Thái tử điện hạ, Giang tiểu thư một lòng ngưỡng mộ người, thậm chí còn cắt cổ tay cầu xin phụ thân người đứng ra dàn xếp để được gả cho người. "Người chớ nên phụ tấm chân tình của nàng ấy."

Trên sân cầu, Thẩm Cẩn quỳ một gối xuống, ý muốn để bản cung giẫm lên vai mà lên ngựa. Chẳng biết từ đâu, một nữ tử lao đến, xô ngã bản cung xuống đất. Ả ta thét lên: "Ta không cho phép nàng nhục nhã chàng như vậy!" Đoạn, ả đẫm lệ đỡ lấy Thẩm Cẩn. Thẩm Cẩn gằn giọng quát mắng: "Nàng ấy là công chúa, sao ngươi dám phạm thượng!" Thế nhưng, nữ tử kia lại vô cùng đanh đá: "Dẫu nàng ta là công chúa thì đã sao, ta không thể nhìn chàng chịu uất ức." Ả ta không phân tôn ti, vô lễ tột cùng, lại một mực che chở cho Thẩm Cẩn. Thẩm Cẩn thấy vậy liền bật cười. Chàng đưa tay lau nước mắt cho ả, rồi thở dài nói với bản cung: "Kiều Kiều còn nhỏ chưa hiểu quy củ, xin công chúa chớ chấp nhặt với nàng ấy." Thấy ả vẫn còn khóc, Thẩm Cẩn khẽ khàng dỗ dành: "Thôi được rồi, sau này ta không để nàng ta giẫm lên nữa là được chứ gì."

Lưu lạc đến kinh thành, thân này bán mình vào Vương phủ. Vương phủ ba đời độc đinh, chỉ có một tiểu thế tử vừa tròn tháng. Tiểu thế tử ngày đêm khóc thét, sáu bà vú đều bó tay không cách nào dỗ dành. Ba vị đại phu lại càng lắc đầu thở dài, thẳng thừng bảo rằng e là thần hồn không ổn, phải mời cao tăng đến làm phép. Cả Vương phủ rối loạn một đoàn, trong đầu ta bỗng vang lên giọng trẻ thơ khàn khàn: 【Bản thế tử không hề bệnh, càng không cần tìm tên hòa thượng thối kia đến tụng kinh!】 【Đầu ngứa quá! Mau có kẻ nào đến gãi cho ta!】 Chẳng quản được nhiều, đành coi như ngựa chết chữa thành ngựa sống. Ta tiến lên, một tay kéo mũ hổ trên đầu tiểu thế tử ra, nhẹ nhàng gãi vài cái. Tiếng khóc bỗng chốc im bặt. Tiểu thế tử: (～￣▽￣)～ Chúng nhân: "!!!"

Mẫu thân của ta vốn là thiếp thất được phụ thân nạp khi còn đang nhậm chức nơi xa. Còn ta, chính là thứ nữ do thiếp thất sinh ra. Các bạn hữu khuê các đều bảo, trong cả kinh thành này, vận số của ta là tốt nhất. Đích mẫu khoan hòa, huynh tỷ hữu ái. Phụ thân cũng vì sủng ái di nương mà coi trọng ta hơn vài phần. Chỉ có di nương là cứ mãi thở dài lo lắng: "Tố Tố dung mạo xinh đẹp nhường này, lại là thứ xuất. Sau này nếu có tử đệ nhà cao cửa rộng muốn nạp làm thiếp, thì phải làm sao đây?" Ta thấu hiểu nỗi đau khổ của di nương khi làm phận thiếp. Thế là ta nói với thanh mai trúc mã là Thế tử Thừa Ân Hầu: "Ta, Bùi Nghi Tố, thà làm vợ nhà bình dân, chẳng làm thiếp nhà quyền quý." Giang Bái Thành trịnh trọng hứa hẹn. Thế nhưng, chỉ mới mười ngày trôi qua. Ta lại bắt gặp chàng đang thề non hẹn biển dỗ dành đích tỷ của ta: "Muội muội nàng xuất thân thứ nữ, không xứng làm chính thất. Ta chỉ muốn cưới nàng làm vợ mà thôi."

Cố Hành Chi vừa vén khăn hỉ của thiếp lên, đã ghé sát bên tai thì thầm rằng thân mang bệnh kín, cả đời này chẳng thể có lấy mụn con. Thiếp che miệng cười khúc khích, bèn đưa ra một yêu cầu: sau này chuyện phòng the, chỉ được phép diễn ra khi mặt trời chưa lặn. Chàng khi ấy ngây ngô vui mừng, liền hứa hẹn ngay, còn bảo nhũ danh của mình chính là Bạch Nhật Tuyên. Mới thành thân vừa tròn một năm, thiếp cầm khăn hỉ bảo với chàng rằng bản thân đã mang thai, bút lông trong tay chàng "rắc" một tiếng gãy làm đôi, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn, nghiến răng hỏi thiếp đứa trẻ này chẳng lẽ là hoài thai với quỷ? Thiếp chậm rãi chỉnh lại đóa hoa châu bên tóc mai, mỉm cười rạng rỡ với chàng: Quỷ cũng có danh tính mà, người ta gọi là Dạ Dạ Sanh.

Đương thuở trò chơi nuôi dưỡng trẻ thơ thịnh hành nhất, bản cung cũng từng nuôi nấng một vị tiểu hoàng tử bị ghẻ lạnh. Ngày ngày, bản cung dâng thức ăn, cùng người trò chuyện, nhìn người từ dáng vẻ gầy gò nhút nhát trở nên khỏe mạnh hoạt bát. Ngày sinh thần lên sáu, người lấy hết dũng khí hỏi vào hư không: "Mẫu thân, người sẽ mãi ở bên nhi thần chứ?" Bản cung vươn tay xoa đầu người qua màn sương: "Tất nhiên rồi!" Ai ngờ ngày kế tiếp, vật truyền tin thất lạc, bản cung chẳng thể đăng nhập vào trò chơi được nữa. Vài năm sau, bản cung ngoài ý muốn mà lìa đời. Khi mở mắt lần nữa, bản cung ngơ ngác đứng dậy giữa đám đông đang quỳ lạy. Thiếu niên bạo quân đang ngự trên ngai vàng. Thiên tử nổi giận, thây phơi vạn dặm. Bản cung nhìn gương mặt quen thuộc kia, dè dặt cất tiếng gọi: "Tiểu Hoa Sinh?" Thiếu niên bạo quân sững sờ, đôi mày âm trầm bỗng chốc tan chảy, giọng nói run rẩy: "Mẫu... mẫu thân?"

Thiếp vốn là nữ nhi mồ côi song thân. Trớ trêu thay lại mang dung nhan tựa phù dung, khiến nam tử phải ngày đêm tơ tưởng. Vừa mới đến kinh thành nương nhờ di mẫu ngày đầu, hai vị biểu huynh đã vì tranh giành thiếp mà đánh nhau sứt đầu mẻ trán. Di mẫu mắng nhiếc thiếp là đồ hồ ly đê tiện, toan đem bán vào thanh lâu. Biểu tỷ che chắn thiếp phía sau, lạnh mặt đối đáp với di mẫu: "Rõ ràng là hai vị đệ đệ bị sắc dục mê hoặc, mẫu thân cớ sao lại trách cứ biểu muội?" Khi ấy biểu tỷ đã trúng tuyển tú nữ, chỉ đợi ngày cập kê là tiến cung làm phi. Di mẫu không dám trách phạt tỷ ấy, đành buông tha cho thiếp. Biểu tỷ che chở thiếp trọn ba năm, trước khi nhập cung còn tự tay sắp xếp nơi ở riêng cho thiếp. "Đợi tỷ tỷ ở hậu cung vững chân, tất sẽ tấu thỉnh hoàng thượng ban cho muội muội một mối hôn sự tốt lành." Thiếp chẳng đợi được chiếu chỉ ban hôn, lại đợi được di mẫu tìm đến. Vốn tưởng người là đến tìm thiếp trả thù. Nào ngờ vừa bước qua ngạch cửa, người đã quỳ sụp xuống đất.