Cổ trang / Trang 190

Tại yến tiệc trong cung, Hoàng thượng buông lời đùa giỡn, truyền Thái tử hãy chọn một vị quý nữ làm Thái tử phi. Bùi Thừa Dật ngẩn ngơ nhìn Chu mỹ nhân đang khoác trên mình xiêm y màu phấn hồng, buột miệng thốt lên: "Nhi thần mến kẻ mặc váy hồng." Khi định thần lại, Bùi Thừa Dật biết mình đã lỡ lời, vội vàng chỉ tay về phía ta đang ngồi nơi góc khuất: "Nàng chính là người trong lòng nhi thần." Thế là ta được ban hôn cho Thái tử. Sau khi Bùi Thừa Dật lên ngôi, chẳng màng lễ pháp mà khăng khăng đón Chu mỹ nhân ra khỏi Thái miếu. Để lập con nàng ta làm trữ quân, hắn trơ mắt nhìn con trai ta bệnh tật mà chết trong đau đớn. Ta uất ức mà qua đời, khi mở mắt ra lần nữa lại thấy mình đang ở trong yến tiệc. Bùi Thừa Dật đang nói bản thân mến người mặc váy hồng. Ta liền nắm lấy chén rượu trên bàn, hắt thẳng lên thân mình.

Giả chết đã ba năm. Tiền phu quỳ trước cửa y quán, khẩn cầu cứu lấy bạch nguyệt quang của hắn — chính là đương triều Quý phi. Song, hắn đâu biết rằng, kể từ ngày hắn vứt bỏ ta dưới vó ngựa quân địch, tiên lực của ta đã tiêu tan sạch bách. Thuở trước hắn không cứu ta, là nhân. Nay, tất nhiên phải chịu lấy quả này.

Năm lên năm, mẫu thân vì muốn ta gánh tội thay huynh trưởng nuôi, liền hạ độc khiến ta câm lặng. Khi bị dẫn đi, bà đẫm lệ thì thầm bên tai ta: "Từ gia cần nam đinh chống đỡ môn diện! Mẫu thân sinh hạ ngươi một kiếp, ngươi hãy giúp mẫu thân, vào ám ngục gánh tội này." Thế nhưng bà thừa hiểu, kẻ vào nơi đó, sống chẳng quá ba ngày. Mười hai năm sau đó, huynh trưởng nuôi trở thành đích trưởng tử, nhờ phụ mẫu nâng đỡ mà bước chân vào triều đình. Còn ta để sống sót, từng nuốt rết độc, uống máu tươi. Sau này triều đình thay máu, ta được đương kim Thánh thượng đích thân phong làm Hoàng thành ty Đại thống lĩnh, chưởng quản Chiếu ngục, quyết định sinh tử bách quan. Hôm nay, Chiếu ngục đưa tới một tập hồ sơ tham ô quân lương, đứng đầu án chính là tên Từ Thanh. Phó thống lĩnh cười khà khà, đưa tới một xấp ngân phiếu: "Thống lĩnh, phạm phụ Từ phu nhân đã bán hết gia sản, muốn cầu ngài nới tay, đổi lấy mạng sống cho nhi tử bà ta." Ta tiện tay ném xấp ngân phiếu vào chậu than hồng: "Tham ô sao có thể chỉ xử trí một kẻ? Từ Thanh chém đầu, cửu tộc lưu đày."

Thái tử chê ta là kẻ câm, chẳng muốn cưới ta. Hoàng hậu di mẫu bèn làm chủ, gả ta cho vị Trạng nguyên gia cảnh bần hàn. Trạng nguyên đối đãi với ta cực kỳ tốt, cùng ta hòa hợp như tiếng đàn tiếng sáo. Thái tử lại không tin. Tại yến tiệc mừng thọ Hoàng hậu, ngài buông lời nhục mạ chàng: "Người đời đều nói Trình ái khanh gia cảnh nghèo xác xơ, cưới một kẻ câm... chẳng phải là nhắm vào thân phận Quận chúa của nàng, muốn nhờ đó mà vinh hiển sao?" "Sao có thể thế được? Thần đối với Quận chúa là tấm lòng chân thành tuyệt đối." Trình Tuân nhìn ta một cái, ý cười thẹn thùng. "Nàng thuần khiết rạng rỡ, lại hát rất hay, thần mỗi ngày không nghe nàng hát... thì khó lòng chợp mắt." Thái tử tức đến đỏ cả mắt. Sau vài nhịp thở, ngài "bốp" một tiếng bóp nát chén rượu, lạnh lùng nhìn ta. "A Đào, cô không hiểu ý hắn là sao?" "Hắn đang nói là——" "Ngươi là một kẻ câm, mà ngày ngày lại hát cho hắn nghe sao?"

Hoàng muội kiêu căng, việc gì cũng muốn tranh cao thấp cùng ta. Cung điện thuộc về ta, sự thiên vị của mẫu hậu, thậm chí là ân sủng của phụ hoàng, nàng ta đều muốn chiếm làm của riêng. Đến cả vị hôn phu ta dày công chọn lựa, cũng bị nàng ta vô tình kéo vào trong noãn các. Nàng ta vạch áo kẻ kia ra, giữa những dấu vết mờ ám đầy trên cổ, hướng về ta mà khiêu khích: "Chỉ là một kẻ nam nhân dơ bẩn mà thôi, chẳng lẽ hoàng tỷ lại muốn tranh giành với ta sao? Phụ hoàng đã nói, lễ vật mừng sinh thần của ta, tùy ý ta chọn lựa, ta thấy Tạ Hoài Dự này cũng không tệ." Tạ Hoài Dự giả vờ hoảng loạn, nhưng không giấu nổi vẻ giễu cợt trong đáy mắt, thốt lời giả nhân giả nghĩa: "Thần thân phận thấp kém, không đáng để hai vị điện hạ vì thần mà tranh đấu gay gắt, trở mặt thành thù." Ta ừ một tiếng. Khen hắn đại nghĩa. Đoạn giơ tay vung đao. Xoẹt một tiếng. Cắt đứt yết hầu Tạ Hoài Dự. Thế này thì, chẳng cần phải tranh giành nữa.

Kinh thành gần đây xôn xao lời đồn, Thẩm Ngự sử tuy sinh ra với dáng vẻ mỹ nhân nhưng làm người cực kỳ thanh liêm, chính trực, ghét cay ghét đắng thói đoạn tụ. Mãi cho đến một ngày, quan phủ trong lúc phá án đã "vô tình" bắt gặp cảnh tượng: Thẩm Ngự sử đang bị vị tân quý đương triều đè nghiến dưới thân. Kỳ Vương, tên tự Bùi Văn, ngón tay ái muội mơn trớn vành tai đối phương, giọng nói trầm thấp mang theo ý cười: "Nghe nói Thẩm Ngự sử làm người chính trực, tuyệt đối không bao giờ làm chuyện đoạn tụ?" Thẩm Ngự sử đưa mắt nhìn người đàn ông trước mặt, khóe môi khẽ nhếch lên: "Vương gia, 'tuyệt đối không đoạn tụ'... còn có một tầng nghĩa nữa..." "Đó là... phải thêm tiền!"

Ngày phản tặc đánh chiếm hoàng cung, cả kinh thành truy lùng thái tôn mới 5 tuổi. Con trai ta cũng vừa tròn 5 tuổi. Tống Trì Yến hốt hoảng xông vào sân viện, gượng ép bế con ta lên, rồi nhét thái tôn vào lòng ta. Hắn muốn đánh tráo hai đứa trẻ. Ta định ngăn cản, Tống Trì Yến quả quyết nói: "Vì cưới ngươi, ta đã bỏ lỡ A Nguyệt. Con của nàng ấy, ta nhất định phải bảo vệ. Huống chi, thái tôn là hoàng tộc máu mủ, con ta hi sinh vì hắn cũng đáng đời!" Thái tử phi Phó Tâm Nguyệt chính là thanh mai trúc mã thuở thiếu thời của Tống Trì Yến. Nhưng... năm ấy trong yến tiệc cung đình, rõ ràng chính Phó Tâm Nguyệt đẩy Tống Trì Yến đến trước mặt ta. Ta lặng thinh giây lát. Thôi cũng được... Thủ lĩnh phản tặc nhìn thấy con trai ta, ắt sẽ nhận ra hai cha con hắn như đúc từ một khuôn. #BERE

Yến Bắc Thần tại yến tiệc chọn phi lại cùng tâm thượng nhân giận dỗi, định đem ngọc như ý tượng trưng cho vị trí thái tử phi ban cho ta. Khoảnh khắc ta nhận lấy ngọc như ý, bỗng nhiên thoáng thấy Yến Bắc Thần của tám năm sau đứng trong gương. Hắn gào thét với ta: "Chớ nhận, không được nhận, nàng sẽ chết đó!" Lòng ta kinh hãi, ngọc như ý trong tay rơi xuống đất vỡ tan. Ta cúi đầu bái lạy Hoàng hậu: "Thần nữ mệnh mang sát khí, e là vô duyên với Thái tử, xin người hãy chọn lựa giai ngẫu khác."

Phụ thân ta là Triệu Chi Hằng, kẻ hoạn quan gian ác, người đời xưng tụng là Cửu Thiên Tuế. Chẳng những nắm giữ triều cương, mà ngay cả hậu cung của Hoàng thượng cũng bị lão thâu tóm. Thế nhưng, vị Hoàng đế bù nhìn kia lại dụ dỗ ta đến bên long sàng vào đêm khuya, khẽ khàng hỏi rằng: 'Bảo Xuân, nàng vẫn còn là xử nữ sao?' #BERE

Ta là một ám vệ tính tình thành thật, lại có phần chậm chạp lại ít nói. Bởi vì có chút nhan sắc, ta bị Thái tử điện hạ đem tặng cho kẻ đối địch của ngài ấy. Trước khi lên đường, Thái tử ân cần dặn dò ta: "Ngươi phải ra sức quyến rũ hắn, làm lo/ạn đạo tâm của hắn, dò la tin tức, hiểu chưa?" Ta gật gật đầu. Thế nhưng sau khi vào phủ Cửu hoàng tử. Ta đến cả cái mặt của Cửu hoàng tử cũng chẳng được nhìn thấy. Ngày ngày đi theo bên người ta chỉ có một gã thị vệ mặt lạnh dung mạo tuấn tú. Đầu óc ta khẽ động, chậm chạp nấn ná lại gần, vô tình kéo trễ cổ áo ra. Nếu đã không quyến rũ được Cửu hoàng tử… Thì quyến rũ thị vệ của hắn, chắc cũng không khác mấy đâu nhỉ?

Ta là nha hoàn hồi môn của tiểu thư. Đêm thành thân ấy, ta bị Thế tử gia mặc hỉ bào ôm vào thư phòng, tự tay cởi lớp váy trên người. Ta nghẹn ngào bật khóc: “Thế tử gia, nô tỳ không phải tiểu thư…” Ánh mắt hắn sâu thẳm, giọng khàn thấp: “Sơ Nguyệt, giúp ta sinh một đứa con.” Sau một đêm bị đòi hỏi không ngừng, ta mới biết tiểu thư mắc bệnh nan y, không thể sinh dưỡng, còn cần máu tim của trẻ sơ sinh để làm thuốc. Vị tiểu thư trước nay luôn cao cao tại thượng, vậy mà lại quỳ xuống trước mặt một nha hoàn như ta. “Sơ Nguyệt, muội cùng Thế tử gia thử thêm vài lần nữa đi, coi như ta cầu xin muội, nhất định phải mang thai cốt nhục của chàng.”

Ta cùng hai vị muội muội đồng thời bị ba nhà thế gia từ hôn. Ba vị công tử thế gia có hôn ước cùng chúng ta đều đã có người trong lòng, lại khinh rẻ Tạ gia thế yếu. Đời này đối với nữ tử thật hà khắc, chết đói là chuyện nhỏ, mất tiết hạnh mới là chuyện lớn. Nữ tử bị từ hôn, dù không sai cũng thành có tội, huống hồ ba chị em ta cùng lúc bị từ hôn, nếu không tìm đường sống khác, e rằng sẽ bị bức đến đường cùng. Thế là, tam muội cầm kiếm cưỡi ngựa một mình đi biên quan, dùng hôn ước đổi lấy cơ hội gia nhập Trấn Bắc quân. Nhị muội rời thư viện, trút bỏ nam trang khoác lên hồng trang, dùng hôn ước đổi lấy danh ngạch ứng tuyển nữ quan. Còn ta, dùng một tờ hôn ước đổi lấy một phong thư tiến cử, gõ cửa phủ Tấn Vương.