Cổ trang / Trang 213

Ngày vị hôn phu định thay lòng cưới muội muội, ta đang nếm thuốc cho tổ mẫu. Thuốc vừa sắc xong, đắng ngắt tận tâm can, ta vừa cúi đầu nhấp một ngụm, đã nghe thấy bên ngoài tiếng Liễu thị cười nói. "Lễ nạp thái chẳng cần trì hoãn nữa. Phía nhà họ Thôi đã gật đầu, vậy hãy định ngày lành cho Minh Nguyệt trước đi. Còn về phần Lệnh Nghi..." Mụ dừng lại một chút, giọng điệu đầy vẻ chắc chắn, "Con bé vốn hiểu đại cục, sẽ chẳng làm ầm ĩ đâu." Bà mối lập tức tiếp lời: "Đúng là như vậy. Đại tiểu thư nhà họ Ôn xưa nay vốn trầm ổn." Ta bưng bát thuốc đứng sau bức bình phong, hồi lâu chẳng động đậy. Hóa ra là thế.

Tỷ tỷ chí lớn, cải nam trang nhập ngũ. Nàng có một tri kỷ tâm giao, đêm đêm đều dùng tiếng đàn tương ngộ. Vì sợ lỡ hẹn, tỷ tỷ ép ta thế thân đi gặp Hoắc Duật Chu. Đêm đó Hoắc Duật Chu trúng độc, liền lấy thân ta giải dược. Sau khi tỉnh lại, người chỉ đành thành thật thân phận, cưới ta làm Thái tử phi. Ba năm sau, tỷ tỷ lập chiến công hiển hách, được phong tướng trước điện, khôi phục thân phận nữ nhi. Hoắc Duật Chu nhìn nàng hồi lâu, thần sắc như thường. Đêm xuống, người say khướt, lại nói với ta: "Trẫm hối hận rồi. Nàng so với tỷ tỷ kém xa vạn dặm, đêm đó trẫm sao lại nhận nhầm người?" Trở lại đêm trước khi tỷ tỷ nhập ngũ. Nàng lại nắm tay ta: "Ương Ương, ngươi cùng ta là chị em một mẹ sinh ra, thay ta đi gặp người đó một lần đi, coi như thỏa tâm nguyện của ta." Ta bình thản đẩy tay tỷ tỷ ra: "Không được, đêm nay đã có người hẹn ta du thuyền trên sông, ta không thể phụ lòng người ấy."

Hạ Tuần từng phân xử bao vụ án oan sai, được người đời tôn làm vị quan thanh liêm, duy chỉ có việc vu khống ta là hắn lấy làm thú vui. Nha hoàn trong phủ bị trưởng tỷ bức đến mức nhảy giếng tự vẫn, Hạ Tuần một mực khẳng định chính ta đã bức tử nàng ta. Chiếc lưu ly trản do Hoàng đế ban tặng bị trưởng tỷ vô ý làm vỡ, Hạ Tuần lại bảo chính mắt hắn thấy ta làm hỏng. Tiểu công chúa bị mù lòa do trưởng tỷ vô ý đẩy xuống nước, Hạ Tuần cũng nói là ta đẩy. Hắn là vị quan thanh liêm, lời hắn nói là chân lý, ta dù có trăm miệng cũng chẳng thể phân trần, đành chịu kiếp tội nhân định sẵn. Danh tiếng của ta tan nát, trở thành kẻ gây họa bị người đời trong kinh thành phỉ nhổ. Hạ Tuần an ủi ta: "Trưởng tỷ của nàng muốn làm Thái tử phi, tất phải vun đắp thanh danh tốt đẹp cho nàng ấy, nàng dù có tệ hại đến đâu, cũng đã có ta cưới về." Sau này trưởng tỷ gây ra án mạng ở Thanh Châu, Hạ Tuần vội vã đến đó dàn xếp. Hắn hứa hẹn ngày trở về sẽ cưới ta. Nhưng hắn đâu hay biết, tiểu công chúa rơi xuống nước ngày ấy vốn chẳng hề mù lòa, nàng đã nhìn rõ kẻ đẩy mình chính là trưởng tỷ. Thái tử nhìn thấu phẩm hạnh của trưởng tỷ, trong cơn giận dữ, đã rước ta về làm vợ.

Gia huynh là thủ phụ đương triều, nắm giữ triều chính. Bản cung cậy vào thế lực của huynh trưởng mà đăng ngôi hoàng hậu, độc chiếm hậu cung. Cho đến hai năm sau, bản cung mới hay biết mình chẳng phải ruột thịt của huynh trưởng, mà là kết quả của mối tư tình giữa mẫu thân và kẻ ngoại tộc. Bản cung hổ thẹn không dám đối diện cùng huynh trưởng, chẳng dám cậy nhờ thế lực của người mà làm càn nữa. Vài ngày sau tại cung yến, tân phi của hoàng thượng thấy bản cung nhẫn nhịn, cố ý xô bản cung xuống nước. Trong cơn hỗn loạn, một đôi cánh tay rắn chắc ôm lấy eo, kéo bản cung từ dưới nước lên. Bản cung đẫm lệ ngước mắt nhìn, thấy huynh trưởng vốn đã xa cách nhiều ngày, giữa chốn đông người mà bế bổng bản cung lên. Đôi môi ẩm ướt của người lướt qua bên tai, khẽ thở dài: "Đã sớm khuyên muội đừng gả vào cung, sao muội cứ mãi không nghe lời?"

Tộc tỷ kết tóc cùng phu quân đã bảy năm, nay lại nhẫn tâm hạ sát người đầu ấp tay gối. Tại chính đường, ta phụng mệnh đến xử lý vụ việc này. Mục đích duy nhất của chuyến đi chính là bảo toàn thể diện cho gia tộc. Nhìn tộc tỷ trăm phương ngàn kế che giấu, lòng ta không khỏi trầm xuống, cất tiếng hỏi: “Tộc tỷ nay vẫn còn giữ kín chuyện này, vậy sao lúc hắn mới chết không tự kết liễu đời mình cho xong?” Ta tiến lại gần, nhìn thẳng vào mắt tỷ ấy mà đanh giọng: “Tỷ không cam lòng, tỷ vẫn còn muốn sống! Đã muốn sống, thì nay ta tới đây, những phiền toái này, ta tất sẽ giúp tỷ giải quyết ổn thỏa.”

Dữ phu quân đại chiến một trận, vừa mở mắt, thân xác này đã biến thành nhũ mẫu bên cạnh quý phi. Phu quân nay lại là bậc cửu ngũ chí tôn, đứng trên vạn người. Chàng vỗ đùi cười đắc ý: "Nàng đã ba mươi tuổi, ở chốn cổ đại này, không làm nhũ mẫu chẳng lẽ còn muốn làm sủng phi hay sao?" Quý phi khẽ nhấc đầu ngón tay, yểu điệu câu lấy đai lưng gấm của hoàng đế, hơi thở thơm tho như lan: "Bệ hạ, thiếp thân gần đây vừa ngộ ra vài trò mới lạ, bệ hạ có muốn nếm thử mùi vị chăng?" Phu quân nghe vậy, mặt mày hớn hở: "Ái..." Ta khẽ hắng giọng. Chàng liền thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói: "Ái phi xin hãy tự trọng, trẫm đây không phải kẻ tầm thường như thế."

Thân phận giả thiên kim bị vạch trần, Đái gia trong đêm đưa ta vào lãnh cung hầu hạ Thẩm Độ. Song, thân ta vốn cành vàng lá ngọc, ngược lại còn cần Thẩm Độ hầu hạ ngược lại. Để ta được ăn ngon mặc đẹp, Thẩm Độ bị bức phải nỗ lực, cuối cùng đăng cơ làm Thái tử. Các quý nữ kinh thành đều ghen tị với vận may của ta, còn ta ở Đông cung lại tha hồ lộng hành. Sau khi ta hất đổ mâm cơm đích thân Thẩm Độ làm, trước mắt bỗng hiện lên hàng chữ lạ. 【Nữ phụ yêu tinh cậy vào chút tình nghĩa chốn lãnh cung mà làm càn, đợi đến khi chân thiên kim vào Đông cung, kẻ chết đầu tiên chính là ả.】 【Nam chủ tôn quý bậc Thái tử, đích thân hầu hạ ả mà ả còn chê cơm canh không hợp khẩu vị, chê nước rửa chân nóng lạnh thất thường, cuối cùng ả cũng chỉ làm phân bón cho hoa mà thôi.】 Nhìn thấy bên mặt Thẩm Độ bị mảnh sứ văng trúng, rướm máu. Ta gượng ép nặn ra một nụ cười: "Ta vô ý làm rơi bát, chàng tin không?"

Khi ta sắp trút hơi thở cuối cùng, nghe thấy mẫu thân ngoài trướng khẽ hỏi một câu: "Đợi nó đi rồi, A Nhu vào cửa, danh phận sẽ an bài thế nào?" Lúc ấy cổ họng ta đầy máu, muốn gào lên mà chẳng thể thốt thành lời, chỉ đành trân trối nhìn tấm màn che đã ố vàng trên đỉnh giường. Bên ngoài lặng đi một chốc. Rồi tiếng Tần Nghiện vang lên, vẫn là giọng điệu bình thản, đầy lý lẽ như ngày thường: "Chẳng cần ủy khuất nàng ấy. A Nhu những năm qua, cũng chẳng dễ dàng gì." Hơi thở cuối cùng của ta, chính là tan đi vào lúc ấy. Khi mở mắt lần nữa, ta đang đứng trước cửa Phật đường, tay bưng bát yến sào vừa hầm xong, nóng đến mức đầu ngón tay tê dại. Bên trong truyền ra tiếng mẫu thân và muội muội Tống Nhu đang trò chuyện.

Đang trên đường đi cầu phúc cho Thái tử thanh mai trúc mã, ta cứu được Tĩnh Vương Lý Nghiện đang trọng thương. Nữ tử cứu nam tử, lời đàm tiếu nổi lên bốn phía. Phụ thân nổi giận lôi đình, ép ta dùng dải lụa trắng tự kết liễu. Bệ hạ hay tin, lập tức ban hôn cho ta cùng Lý Nghiện. Thái tử biết chuyện, vì lòng nóng như lửa đốt mà ngã ngựa, băng hà. Lý Nghiện đoạt được thiên hạ, ta cũng đành cam phận làm Hoàng hậu của người, cả đời không chút sai sót. Thế nhưng người lại oán hận ta, nạp tiểu muội của ta vào cung, sắc phong làm Tây cung Hoàng hậu. Một triều hai hậu, ta trở thành trò cười. Thậm chí trước lúc lâm chung, người còn bày kế hại ta: "Trân nhi nên làm Thái hậu, có thể buông rèm nhiếp chính. Còn Thôi Mật... ban chết, bồi táng trong lăng tẩm của trẫm." Người muốn nắm tay ta, ta cau mày tránh né. Người thở dài: "Là quả đắng do chính nàng gieo xuống. Thuở ấy, nàng không nên cứu trẫm." Hóa ra, người vẫn luôn canh cánh trong lòng chuyện năm xưa. Ta mỉm cười, cũng đã hiểu thấu. Vậy nên, khi được quay lại thuở ấy, ta không còn cứu người nữa. Nhân quả này, ta chẳng muốn vướng bận thêm chi.

Nữ nhi vừa qua lễ đầu thất, trong phủ đã treo đầy lụa đỏ. Rộn ràng náo nhiệt tổ chức tiệc mừng sinh thần cho con trai của Ôn Xảo Ngọc. Ta vận đồ tang trắng muốt bước vào tiệc, Ôn Xảo Ngọc tại chỗ rơi lệ. "Tỷ tỷ ăn vận thế này, là muốn trù ẻo con ta sớm chết sao?" Phu quân vội bước tới che chở nàng ta sau lưng. "Biểu muội thân cô thế cô, nàng chớ nên vô lý gây sự, mau đi thay y phục cát tường đi." Ta không hề náo loạn. Từ tay nha hoàn bưng bát canh đưa cho Ôn Xảo Ngọc. "Trước kia là ta quá xúc động nên mới cắt tóc của biểu muội, hôm nay ta đặc biệt hầm canh để tạ tội với biểu muội." Ôn Xảo Ngọc đón lấy uống hai ngụm, bấy giờ mới nhớ tới việc tìm kiếm đứa con quý tử. Nàng ta hờn dỗi nói: "Đứa trẻ này bị biểu ca chiều hư rồi, tiệc sinh thần mà cũng chạy lung tung thế này. Đợi lát nữa tìm thấy nó, biểu ca nhất định phải dạy dỗ con khỉ con này giúp ta." Ta nhìn gương mặt vẫn còn đắc ý của nàng ta mà nói: "Con trai của nàng, chẳng phải đã ở trong bụng nàng rồi sao?"

Tại yến tiệc thưởng hoa, vị hôn phu trước mặt mọi người tặng ta một chiếc trâm gỗ hải đường, bảo rằng tự tay hắn khắc nên. Khuê mật của ta vốn chẳng ưa gì hắn, lập tức giật lấy, vẻ mặt chán ghét nói: "Chẳng phải ta muốn nói người, thứ rẻ tiền thế này mà cũng dám mang ra làm trò cười sao? Đem đi bố thí ăn mày à?" Vị hôn phu chẳng chút khách khí đáp trả: "Đây là tấm chân tình của bản thế tử, ta thấy có kẻ chỉ là ghen tị mà thôi!" Ta đang định bước ra giảng hòa, trước mắt bỗng hiện lên vài dòng chữ: 【Kswlkswl, đôi oan gia ngõ hẹp ngấm ngầm liếc mắt đưa tình, ngọt ngào quá đi.】 【Hi hi hi, thực ra nữ nhi của chúng ta sớm đã cùng thế tử nảy sinh tình cảm, chỉ tiếc người có hôn ước với thế tử lại là nữ phụ, kẻ này đúng là cục phân thối trên đường tình của nữ nhi chúng ta!】 【Đợi nữ phụ và thế tử thành thân, nữ nhi sẽ sớm vào phủ, tuy danh nghĩa là thiếp, nhưng thực tế thế tử chỉ sủng ái một mình nữ nhi, nữ phụ chỉ là tấm khiên đỡ đạn mà thôi!】 Ta nhìn hai kẻ đang đùa giỡn chạy xa kia. Búng ngón tay, một viên đá nhỏ lăn dưới chân Trang Vị Ương. Giây tiếp theo, từ phía ao nước vang lên hai tiếng rơi tõm. Đã sớm nảy sinh tình cảm, vậy thì ta sẽ tác thành cho đôi uyên ương khổ mệnh này!

Thiên tử vi hành, cùng ta kết nghĩa huynh muội. Người lại hỏi ta đã có hôn phối chăng. Ta thẹn thùng, chỉ đáp rằng Thẩm thế tử phong thái như lan như ngọc. Lý Trinh cười lớn, tặng ta một chiếc váy dài màu xanh biếc. Người bảo thế tử vốn ưa sắc xanh. Ta thay váy, hân hoan đi gặp người, thế tử lại nổi trận lôi đình. Còn nói đời này không muốn gặp lại. Khi ta đau khổ tột cùng, Lý Trinh bèn tiết lộ thân phận, sắc phong ta làm phi. Người đối đãi với ta rất tốt, thứ gì cũng muốn ban cho. Nhưng cũng chẳng tốt lành gì, lúc nào cũng nhắc tới Thẩm thế tử. Ngày xuân nhìn ngắm hàng liễu xanh, ta chỉ nhìn thêm đôi chút, người liền sai kẻ hạ nhân chặt bỏ sạch trơn. Mắng ta lòng dạ đổi thay, lại khăng khăng cho rằng ta chưa quên thế tử. Người còn nạp thêm nhiều phi tần. Trong đó, có cả nữ nhi của kẻ thù đã hại chết song thân ta. Lý Trinh sủng ái nàng ta hết mực. Dung túng trăm bề, dù cho nàng ta đích thân hại chết hài nhi của ta. Ta đau đớn hối hận suốt cả kiếp người. Mở mắt lần nữa, ta trở về khoảnh khắc Lý Trinh hỏi ta có người trong lòng hay chăng. Ta giả vờ thẹn thùng: "Lòng ngưỡng mộ huynh trưởng, có tính là được chăng?" Kiếp này, ta chỉ muốn tự tay chém giết kẻ thù.