Cổ trang / Trang 218

Ta vốn mệnh khắc, là chân chính thiên kim thất lạc của Tướng phủ. Sau khi được tìm về, ta cùng giả thiên khuê Giang Uyển Như hoán đổi hôn sự. Nàng gả cho trạng nguyên lang từ thuở thanh mai trúc mã của ta. Còn ta, thành thê của vị thế tử bệnh tật triền miên. Trước ngày vu quy, mẫu thân dặn dò: "Uyển Như từ nhỏ được mẹ nuôi chiều chuộng, không chịu nổi cảnh góa bụa. Con mệnh cứng, đợi khi thế tử mất, mẹ sẽ đón con về phủ." Về sau, ta bất lực nằm dài trên giường, thở dài: "Sao hắn vẫn chưa bị ta khắc chết?" Phu quân khẽ cười, bờ ngực nồng ấm áp sát lưng ta: "Nào, để phu quân ta gắng sức thêm lần nữa?"

Tang lễ của ta được tổ chức cực kỳ long trọng. Dù sao ta cũng là chính thất của Triệu Tuân, từng mẫu nghi thiên hạ suốt bốn năm, luôn giữ đạo làm vợ hiền, chưa từng sai sót. Ngay cả khi hắn sau này sủng ái Trần Phi đến mức rạn nứt với Thái hậu, cũng chính ta ra tay điều đình. Khi Trần Phi ngã bệnh, hắn thức trắng ba ngày đêm chăm sóc, miệng không nếm hạt cơm. Đến lượt ta. Hắn không hề lộ vẻ đau thương, chỉ nắm chặt bàn tay dần lạnh giá của ta, ngồi lặng hồi lâu. "Nếu có kiếp sau, trẫm vẫn phong nàng làm Hoàng hậu." Ta thật sự đợi đến được kiếp sau. Khi ấy Triệu Tuân vẫn chưa gặp được mối tình chân ái đời này, quyết định nghe theo Hoàng hậu chọn một quý nữ hiền lương làm Vương phi. Hoàng hậu chỉ vào ta. Nhưng khi ánh mắt hắn đảo qua. Ngón tay bà chợt chệch một tấc, chọn người khác. "Vẫn nên chọn Lý Nhị Tiểu Thư." #BERE

Ta đã làm ngoại thất cho Thôi Hành suốt mười ba năm, không danh phận không địa vị. Vào ngày hắn đại hôn, ta chỉ để lại một phong thư, từ đó phiêu bạt giang hồ. Ba năm sau, ta cải trang đổi mặt, trở thành gia chủ họ Liễu - hoàng thương Giang Nam. Trên thương trường tung hoành ngang dọc, lụa là thuốc thang mở khắp mười hai châu. Gặp lại Thôi Hành, là ở Châu Ngọc Các vừa khai trương của ta. Hắn đang cẩn thận đỡ người vợ mang thai chọn trâm hoa, ngẩng đầu thấy ta liền sững sờ. Hai đứa trẻ tổng giác từ sau lưng hắn chạy ùa ra, kéo đầm ta mà gọi vang: "A Nương!". Ta ngước mắt nhìn bụng cao vồng của người phụ nữ kia, chỉ muốn bật cười. Nhớ lại bát canh năm xưa trước khi đi, ta đã đưa đến thư phòng. Hóa ra người vợ mà hắn tinh tâm tuyển chọn, cũng chỉ đến thế này thôi. #BERE

Tôi trọng sinh trong tiền kiếp chính ngày sinh nhật của mình. Em gái kế như kiếp trước, lừa tôi vào gác xép rồi tự tát sưng má vu cáo tôi ngược đãi nàng. "Chị cả, chị cứ đợi mà xem, danh tiếng của chị sẽ tan nát thôi." Nghe tiếng bước chân ngày càng gần ngoài cửa. Tôi chợt nhớ lời nàng nói trước khi tôi chết ở kiếp trước: "Chỉ trách chị tự mình mù quáng, ngây thơ nghĩ đích thứ không phân biệt. Nếu không phân biệt, sao chị được gả cho Dự ca còn em phải như chuột chui ống cống qua đêm với hắn? Em nói cho chị biết - em chưa từng một ngày không muốn thay thế chị! Chỉ khi tự tay giết chị, em mới hả hê!" Cơn hận mới cũ dâng trào. Tôi thẳng tay cầm kéo bên cạnh rạch nát mặt nàng. "Con kế vẫn là con kế, chỉ biết tát tai. Giờ ta dạy cho ngươi biết - đích nữ phải trừng phạt người thế nào!" #BERE

Vị bạch nguyệt quang mà thái tử đem lòng thương nhớ suốt mười năm đã trở về. Nàng ta đứng trước mặt tôi vênh váo nói: "Cô, cút về đi." Tôi nhấc váy lên bước lên xe ngựa, mỉm cười đáp: "Ngại quá, vị trí này - chị không thể nào trở lại được nữa rồi." #bere

Ngày đại hỷ, phu quân của ta lại gieo mình xuống hồ cứu một nữ nhân khác, bỏ mặc ta giữa hỷ đường. Trước những ánh mắt châm chọc, mỉa mai của quan khách, ta thấy mình chẳng khác nào một trò cười cho thiên hạ. Ta đứng đó suốt ba canh giờ, lặng lẽ nhìn đôi nến đỏ cháy lụi chỉ còn một đoạn ngắn. Cuối cùng, phụ thân ta cũng đến. Người chẳng thèm liếc mắt nhìn ai, chỉ nhẹ nhàng vén khăn trùm đầu của ta lên rồi khẽ bảo: “Con gái, theo cha về phủ.” Thế là, mười dặm hồng trang rầm rộ khi đến, nay lại theo đường cũ mà quay về. Đêm ấy, vị tướng quân kia trở về với thân hình sũng nước, đứng sững sờ trước căn phòng tân hôn trống lạnh. Nghe đâu, hắn đã quỳ suốt đêm trước phủ Thái phó đến mức đầu gối nát bét, máu thấm đẫm y phục. Nhưng phụ thân ta chỉ sai người truyền ra một câu lạnh lùng: “Muốn cưới ái nữ của ta? Để kiếp sau đi.”

Cả một đời này, kẻ tính toán mưu sâu chước hiểm đến tận cùng, chính là Thẩm Hàn Chu. Thế nhưng người hủy hoại giang sơn, cơ nghiệp, khiến tình nghĩa vợ chồng trở mặt thành thù, lại là ta. Ta ghen ta hận vì thứ tình yêu của hắn dành trọn cho kẻ chiếm đoạt vinh hoa phú quý của ta suốt hơn mười năm — vị giả thiên kim kia. Ta hận đến mất trí. Hận đến mức hại chính muội muội thanh mai trúc mã của mình trở thành kẻ ngây dại. Lại càng hận bản thân làm ác quá nhiều, khiến cả nhà họ Thẩm phải chịu họa diệt môn. Thế nhưng cuối cùng, người quỳ trên thềm ngọc trước điện rồng, bệnh nặng hấp hối, lại vẫn là hắn. Dùng chính mạng sống mình, đổi cho ta một con đường sống. Hắn nói: “Khương Nhạn Nguyệt, nếu thời gian có thể quay ngược.” “Ta thà rằng ngày đó chưa từng đưa tay về phía nàng.” Mở mắt lần nữa, ta trở về năm ấy, lúc vừa được nhận lại thân phận, bước chân vào phủ Thượng thư. Người đàn ông trước mắt vẫn còn non trẻ, ánh mắt ôn hòa, nét mặt dịu dàng. Thẩm Hàn Chu. Lần này, ta sẽ buông tha cho ngươi.

Năm tám tuổi, ta tự bán thân làm con dâu nuôi, đổi lấy 20 lạng bạc cứu mạng mẹ và em trai. Nhà chồng hiền lành, ta cần cù làm lụng, ngày ngày được ăn thịt. Thế nhưng cảnh yên bình chẳng kéo dài, trong làng xuất hiện một vị quý nhân, dáng vẻ ngờ nghệch của người chồng khờ khạo kia khiến tiểu thư trong lòng quý nhân hoảng sợ, bị chém đứt đầu. Hai vợ chồng nhà thợ săn bạc trắng mái đầu chỉ sau một đêm, hôm sau cùng thắt cổ trên xà nhà. Ta cầm khế ước trở về nhà, mới biết triều đình bắt lính, cha đã bị mang đi. Làng mạc gặp nạn cướp, xác chết đói chất đầy, tiếng kêu than vang khắp nơi. Em trai chết dưới nanh sói, mẹ không chịu nổi đau thương mà hóa điên. Trước khi chết, lão tú tài trong làng thở dài nhìn ta: "Sơn Quân ơi, thế gian này lắm bất công, dân đen khổ, kẻ nghèo càng khốn đốn, hãy an phận đi." Ta cầm rìu bước vào rừng, sói ăn thịt người đáng giết, đạo đời nuốt xương càng đáng chém tan! An phận? Mạng khốn kiếp, có gì mà an!

Ta là một sát thủ, chủ tử sai ta đi giết người thay hắn. Khi ném bức họa cho ta, ta đứng hình. "Sao? Người này ngươi cũng từng ngủ qua?" Ta kêu oan, ấp úng giải thích: "Đây là huynh của ta, ruột thịt." "Hừ!" Chủ tử khinh khỉnh: "Huynh ruột của ngươi là hôn quân, vậy mà ngươi không làm công chúa an phận, lại đi làm sát thủ?" "Mười Chín, ngươi thật sự cho rằng ta không có não sao?" Ta cười ngượng: "Huynh là ruột thịt, nhưng chúng ta không cùng phụ thân, ta chỉ là con ngoài giá thú." "Ồ? Có chút thú vị đấy."

Lâm Thanh Xảo là cô gái không chồng nổi tiếng khắp mười dặm tám thôn, ngực nở chân to, bước đi như gió cuốn. Năm nàng hai mươi sáu tuổi, Lâm phụ thân bỗng nhớ tới lời hứa hôn ước thuở nhỏ giữa huynh trưởng của ta và nàng, liền gom đồ đạc của Lâm Thanh Xảo quẳng sang nhà ta. Chẳng ngờ lúc thành hôn, huynh trưởng lại bỏ trốn cùng kỹ nữ lầu xanh. Chỉ còn lại hai ta đối mặt ngỡ ngàng. Ta khẽ hỏi: "Chị dâu, giờ tính sao?" Lâm Thanh Xảo rút từ ngực ra chiếc bánh đưa ta, đợi ta ăn xong liền ôm ta ngủ. Nửa đêm ta tỉnh giấc vì mót tiểu, phát hiện nàng đang lặng lẽ lau nước mắt. Ta vội lau vệt lệ trên má nàng, thì thào: "Chị dâu, đừng khóc."

Năm tuổi cập kê, cha hủy hôn ước giữa ta và Nhị Lang nhà Tạ, gả ta cho gia nô ở phòng nhóm lửa. "Đừng thấy Lưu Tự giờ nghèo khó, hắn chính là sao tướng do tiên sư chỉ định, tương lai ắt dựng nên sự nghiệp bá chủ." Về sau, gã cùng tử chỉ biết đốt lửa kia quả nhiên trở thành đại tướng quân chấn động thiên hạ. Nhưng tiên sư đâu ngờ được, vị tướng quân ấy vì cứu bạch nguyệt quang của hắn, đã chặt đầu cha ta đầu hàng quân địch. Người trong lòng hắn, chính là dưỡng nữ của gia tộc ta - Giang Liên.

Gia đình họ Hầu nghèo khó, cha sợ em gái ta phải chịu khổ, nên đã đổi ta - đứa con riêng không mẹ - thế thân. Hầu Cảnh Hành vốn chẳng ưa ta, hắn khinh thường ta là con của kỹ nữ, lại lớn lên nơi phố chợ, nhiễm toàn thói hư tật xấu. Ta dùng tiền riêng lo lót khắp nơi cho hắn, chẳng bao lâu hắn thăng chức Giám viện, nào ngờ hắn bảo ta làm mất khí tiết nhà họ Hầu. Cơ nghiệp họ Hầu bỏ bê quản lý, lỗ vốn không ít, ta tìm cách khác kiếm thêm bạc trắng, hắn lại chê ta nặng mùi đồng tiền, không xứng với gia phong thư hương của họ. Khổ sở chờ đến ngày đính hôn. Hầu Cảnh Hành bỏ về sớm, bảo ta ném cầu thêu cho tên tiểu tử, hắn bảo đằng nào cũng chỉ là làm qua loa cho xong. Thực ra ta biết, hắn đi sớm là vì Tôn tiểu thư mà hắn ngày đêm thương nhớ đã chịu nhận lời, chẳng cần phải giả vờ đối đãi với đứa con riêng không ra gì như ta nữa. Cũng tốt, vì cầu thêu của ta, vốn dĩ cũng chẳng định trao cho hắn.