Cổ trang / Trang 227

Trong yến tiệc mừng công, nữ tướng quân Hồng Loan vừa thắng trận trở về, dùng chiến công hướng hoàng thượng cầu xin một đạo chỉ hôn với Phó Chính. Ta - vị hôn thê chính thức - chỉ có thể cam chịu làm thiếp. Phó Chính thề với ta, dù là thiếp, hắn cũng sẽ đối đãi tốt với ta cả đời. Nhưng sau hôn lễ, nữ tướng quân khoác áo hồng rực rỡ, ngạo nghễ đầy nhiệt huyết. Ánh mắt Phó Chính dừng lại trên người nàng ngày càng lâu. Dần dà, hắn bắt đầu chán ghét sự trầm tĩnh cổ hủ của ta. Cho rằng một kẻ làm thiếp, không có tư cách ghen tuông cay đắng. Ta u uất mà chết, ngày hấp hối, Phó Chính thở phào nhẹ nhõm: "Kiếp sau, ta vẫn muốn cùng Hồng Loan kết ước bạch đầu, ngươi với ta tốt nhất nên làm người dưng." Bởi vậy khi sống lại lần nữa. Nhìn thấy hoàng đế đã ban chỉ hôn cho Phó Chính, ta khẽ khom người cúi lạy: "Bệ hạ, chuyện tốt nên thành đôi, có thể ban cho thần nữ một đạo chỉ hôn được chăng?"

Ta từ nhỏ đầu óc không được minh mẫn. Giang Lâm nói cưới ta, ta liền vui vẻ hớn hở quấn quýt hắn mấy năm trời. Nhưng năm nay, Đại Hoàng Tỷ dẫn quân trấn thủ Bắc Cương khải hoàn trở về cung. Trước mắt ta đột nhiên hiện lên một dòng chữ: [Nữ chính đã trở lại! Cung nghênh bạch nguyệt quang hồi cung!] [Nữ phụ cứ mãi giả ngu giả ngốc thế này, nam chính song cường như chúng ta sao có thể để mắt tới ngươi.] [Đúng là không biết điều, chẳng lẽ không thấy mấy năm nay nam chính cứ lần lữa, căn bản không định thực hiện hôn ước sao?] [Không sao, cứ tiếp tục đeo bám đi, cuối cùng khiêu khích nữ chính rồi bị nam chính một kiếm xuyên tim là tỉnh ngộ ngay.] Ta đờ người tại chỗ, toàn thân run lên vì lạnh. Thế là khi Giang Lâm như thường lệ tỏ ra bất mãn. Ta trái lại xoay mũi chân, đem chiếc bánh đường vốn định đưa cho hắn, chuyển sang đưa cho vị công tử bên cạnh: "Được thôi, vậy ta đưa cho cậu ấy." Giang Lâm bất ngờ ngẩng mắt nhìn thẳng về phía ta.

Tạ tiểu hầu gia thích nhất lấy ta làm lá chắn. "Yến thưởng hoa? Không đi không đi, Lý Văn Vũ nói rồi, nếu ta dám bên ngoài đá hoa nhặt cỏ, hẳn phải xé nát mặt ta." "Thi hội nhã tập? Không đi không đi, Lý Văn Vũ bảo văn nhân chua lòm đần độn, không cho ta học đòi." "Đêm rượu thâu đêm? Cái đó càng không thể đi! Nếu ta dính một chút hơi men, Lý Văn Vũ tất sẽ quăng ta vào vại rượu, đêm đến không lối thoát." Trên cung yến, hắn câu nói nào cũng lấy ta ra làm bia đỡ đạn. Ta miệng đắng, không kịp biện bạch, thanh danh đã nát tan, đành phải gả cho Tạ Lăng làm vợ. Sau hôn lễ, ta bắt gặp hắn cùng tỳ nữ của ta má kề má, lời nói đầy đắc ý. "Nếu không làm bại hoại thanh danh nàng, ta sao có thể cùng ngươi bên nhau?" "Yên tâm, ta đã bỏ thuốc độc chậm vào rượu thức ăn của nàng. Theo hầu tiểu thư nhà ngươi nhiều năm như thế, thay thân đoạt mệnh, hẳn không khó gì chứ?" Ta run lên vì phẫn nộ. Một kiếm một mạng, dẫn hết đi theo. Nhưng cũng vì giết chồng mà bị bắt vào ngục, ôm hận mà chết. Mở mắt lần nữa, ta lại trở về buổi cung yến năm ấy.

Ta bẩm sinh thể hàn, mua một lang quân rẻ tiền về sưởi ấm giường. Hắn hầu hạ rất tốt, đáng tiếc lại là kẻ câm. Bình luận nói hắn vốn là đại thiếu gia, ngày sau sẽ bán ta vào lầu xanh để báo thù. Ta sợ đến mức không dám đụng vào hắn nữa. Về sau, ta nghe theo bình luận đi tìm nam nhị, định đổi lang quân khác. Người câm kia gấp đến nỗi bật ra tiếng: "Chúng ta chưa hòa ly, sao ngươi dám nuôi ngoại thất sau lưng ta?"

Từng có lần trong yến tiệc, tôi cùng Thái tử ở chung một phòng, lúc bỏ trốn bị bắt sống tại chỗ, sau này buộc phải lấy hắn làm chồng. Hai mươi năm phu thê, hắn đối xử với tôi lạnh như băng. Trong giây phút hấp hối, Thái tử đứng ngoài cửa, nhất quyết không chịu gặp mặt tôi lần cuối. "Giá như có thể trở lại, ta thà phụ thiên hạ cũng quyết không phụ Tùy Tích." Khương Tùy Tích là tỷ tỷ của tôi, cũng là cừu địch mà Thái tử hận cả đời. Khi mở mắt lần nữa, Thái tử đã nhanh chân trèo cửa sổ bỏ chạy trước. Hoàng hậu nhìn chằm chằm bộ y phục rơi trên đất, vừa định mở miệng. Thái tử đã nhanh miệng nói trước: "Đây chẳng phải y phục của Đại ca sao?" Tôi ngẩng phắt đầu lên, gặp ngay đôi mắt lạnh lùng kia, lúc này mới biết hắn cũng trọng sinh. Lập tức quỳ xuống, cúi đầu thưa: "Thần nữ vừa bị che mắt, nghĩ lại người kia hẳn là Đại hoàng tử." Hoàng hậu do dự: "Nhưng Đại hoàng tử tổn thương não bộ... tâm trí như đứa trẻ lên năm..."

Ta cùng Tạ Tắc Nghiêu làm đôi u oán nhiều năm. Người trong lòng hắn vốn là con gái đích tướng quân phủ Hữu Lệnh Dung. Thế nhưng trớ trêu thay, ta - con gái Thái phó - mới là Thái tử phi được Hoàng đế chọn mặt gửi vàng. Tạ Tắc Nghiêu miễn cưỡng cùng ta bái đường thành thân. Sau này hắn đăng cơ, lại miễn cưỡng phong ta làm Hoàng hậu. Phong con trai ta làm Thái tử. Lúc này Tạ Tắc Nghiêu đại quyền nắm trong tay, hắn cưỡng ép đưa Hữu Lệnh Dung - vốn đã làm vợ người khác - vào cung, phong làm Quý phi. Ta cùng Quý phi đấu trí đấu dũng mấy năm trời, rốt cuộc đẩy Tạ Tắc Nghiêu xuống mồ. Trước lúc lâm chung, hắn còn buông lời độc: "Hoàng hậu độc ác, sau khi chết cũng đừng hòng hợp táng với trẫm." Rồi ngoảnh lại nắm tay Quý phi: "Trẫm cùng Dung nhi, sống chung chăn chết chung huyệt." Nhưng Tạ Tắc Nghiêu nào biết rằng, vừa nhắm mắt xuôi tay, ta đã đưa Quý phi ra khỏi cung đoàn tụ với chồng cũ. Thái tử đăng cơ, ta thuận lý thành chương trở thành Thái hậu. Ấy vậy mà ngay lúc này, đúng vào thời khắc sắp được hưởng thanh phúc, ta trọng sinh. Trọng sinh ngay đúng ngày Hoàng đế ban hôn giữa ta và Tạ Tắc Nghiêu.

Bạch Lâm Tây đã yêu người khác trên đường hồi sinh ta. Ban đầu, hắn lạnh lùng từ chối mọi sự thân thiết của cô gái nhỏ: "Ta đã có vợ, dù nàng ấy đã khuất." Cô gái làm nũng, hắn chê đáng ghét. Cô gái giận dỗi, hắn bảo làm bộ làm tịch. Ngay cả khi cô gái mắc độc tình, cầu xin hắn an ủi, hắn cũng nhíu mày quát: "Cút ngay!" Ta hóa thành linh hồn đứng nhìn, tin chắc hắn yêu ta thấu xương. Rốt cuộc hắn từng thề với ta, dù có giết hết thiên hạ cũng sẽ hồi sinh ta. Cho đến khi cô gái tức giận, khóc lóc giật tai hắn: "Nếu ngươi không đồng ý, phụ thân sẽ gả ta cho thiếu chủ Mộng Giang Môn! Hắn là kẻ mù, đời ta hỏng hết rồi!" Lần đầu tiên, Sát Thần Mặt Lạnh Bạch Lâm Tây hoảng loạn, đem Thiên Mệnh Chi Kiếm - thứ then chốt nhất để hồi sinh ta - làm sính lễ gửi tới nhà cô gái. Ta đứng nhìn, nghẹn lời. Khi ta chuẩn bị bước lên Vong Xuyên Lộ, một luồng thần lực kinh khủng kéo ta trở lại, hồn phách nhập vào thể xác. Bò ra từ đám mộ hoang, một kẻ mù mặc áo đen cười quỷ dị: "Tỉnh rồi?" "Vậy thì... Hứa Kiếm Chi, đệ nhất kiếm khách thiên hạ." "Khi ngươi lấy lại Thiên Mệnh Kiếm, nhân tiện giúp ta báo thù nhé?"

Trước ngày Thế tử đại hôn, Thái quân muốn chọn một người trong số thị nữ thân cận để giao việc quản sự. Ai nấy đều hiểu, đó chính là chuẩn bị tỉ thiếp cho Thế tử. Để tỏ ra công bằng, mọi người sẽ bắt thăm theo quy củ. Hai chị lớn trước lần lượt rút được tờ giấy trắng, câu trả lời cuối cùng nằm giữa tôi và Xuân Đào. Một cơn gió thổi qua, cánh cửa phía sau bật mở. Nhân lúc đóng cửa, tôi nhanh tay đổi tờ giấy có chữ "Hỷ" trong tay thành mảnh giấy trắng đã chuẩn bị sẵn. Quay người, tôi giơ tờ giấy trắng y như hai chị trước, thuận miệng chúc mừng Xuân Đào. Nàng cúi đầu e lệ, nở nụ cười ngượng ngùng để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp. Ánh mắt Thái quân chợt chớp động, bà vẫy tay cho mọi người lui xuống, chỉ giữ lại mình tôi nói chuyện.

Đêm trước ngày thành thân với phò mã, một người phụ nữ đánh vang trống đăng văn. Nàng áo quần rách rưới, khuôn mặt đầy phong sương, ôm trong lòng đứa trẻ lên ba. Nàng tự nhận là chính thất của Thám Hoa Lang Thẩm Hằng, ba năm trước chàng lên kinh ứng thí rồi biệt vô âm tín. Phụ hoàng triệu Thẩm Hằng vào điện chất vấn. Hắn nhìn người phụ nữ ấy hồi lâu, bỗng đỏ hoe mắt, quỳ phịch xuống đất: "Bệ hạ, thần có tội! Trên đường đến kinh thành, thần gặp cướp chặn đường đánh vào đầu, mất hết ký ức nên quên mất đã có vợ con ở quê nhà..." Hắn dập đầu đến chảy máu trán, cầu xin phụ hoàng ban tử tội, chỉ mong tha mạng cho vợ con. Cả triều đình xôn xao, quần thần cảm động. Trước tấm lòng nghĩa nặng tình sâu của hắn, phụ hoàng mặt xám ngoét nhưng không tiện nổi giận. Tan triều, Thẩm Hằng đuổi theo chặn kiệu rồng của ta. Hắn ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt đượm tình lại chất chứa đau khổ: "Ân tình của công chúa dành cho thần, thần cả đời này không báo đáp nổi. Nhưng thần tuyệt đối không thể bỏ vợ cả. Nếu công chúa không chê, hãy làm vợ cùng địa vị, thần nguyện cả đời không phụ nàng." Ta sững người. Không phải, ta đâu có bao giờ dành cho hắn tình cảm sâu đậm? Đã có vợ rồi, ta đổi phò mã khác là xong việc mà?

Em gái kế chỉ cần nhắc một câu "trưởng ấu hữu tự", thái tử Tiêu Hựu liền tùy ý chỉ hôn ta cho vị quận vương mù. Tất cả chỉ để nàng kịp tham gia tuyển chọn thái tử phi. Bởi tiếng đàn của nàng giống hệt bạch nguyệt quang của hắn những ngày bị giam lạnh trong cung. Bất đắc dĩ, ta gả làm quận vương phi, theo hắn về phong địa. May thay quận vương tính tình ôn nhu, cùng ta chí thú tương đồng, lâu ngày tình cảm nảy sinh. Hắn còn tìm thần y chữa khỏi chứng đau tay cho ta. Để ta lại có thể gảy đàn. Thời gian trôi qua, ta ngược lại cảm kích thái tử. Chỉ là trong yến tiệc cung đình khi trở về kinh thành ba năm sau. Vị quý nữ định biểu diễn khúc đàn bỗng lâm bệnh. Hoàng hậu có chút khó xử: "Chương trình đã định sẵn, tay nàng đã khỏi, hay là thay bạn ấy biểu diễn?" Quý nữ ấy vốn là bạn thân của ta, ta liền nhận lời. Tiếng đàn vang lên. Tiêu Hựu giờ đã là thiên tử đi ngang qua. Bỗng dừng bước.

Phu quân thông dâm với muội muội của ta, rồi hãm hại cả mẹ con ta lúc ta đã mang thai chín tháng. Dưới Âm phủ, ta cùng con nhỏ kêu âm trạng. Diêm Vương chuẩn y cho hai mẹ con ta trở lại nhân gian, đòi món nợ mà kẻ phụ tình kia đã vay. Thế nên, bụng phu quân ta bỗng phình to lên.

Thiên hạ đều chê ta là Hoàng hậu vô dụng. Hoàng đế ham mỹ sắc, ta liền chiêu mộ mỹ nữ khắp thiên hạ, tận tay dâng lên long sàng. Hoàng đế thích hưởng lạc, ta dâng rượu quý huyết hươu, tay nâng tận miệng. Ngự sử châm chọc ta bất tài, tần phi cười nhạo ta nhu nhược. Họ tranh sủng, tranh quyền, còn ta chẳng tranh giành gì. Bởi vì ta quá bận rộn. Tấu chương ở Thái Cực Điện là do ta xem, từng nét phê chuỗi son đều do ta viết. Thiên hạ thánh chỉ, đều từ tay ta ban ra. Cả đời này, ta chưa từng tranh đoạt với ai. Chẳng qua chỉ là lặng lẽ, gom cả thiên hạ vào lòng bàn tay.