Cổ trang / Trang 292

Mùa đông năm Kiến An thứ 13, chồng thứ hai của ta là Đổng Tự bị Tào Tháo kết án tử hình. Ba mươi lăm tuổi, ta xõa tóc, chân đất xông vào phủ thừa tướng, dùng bốn trăm quyển điển tịch cha để lại cùng cả đời tôn nghiêm đánh cược cơ hội cứu sống hắn. Thân thể tàn tạ từ Hung Nô trở về, nỗi nhục phải gả ép, cuộc hôn nhân băng giá - cho đến cơn nguy biến sinh tử này, mới khiến người chồng kém ta mười hai tuổi cuối cùng nhìn thấu linh hồn ẩn sau vết thương của ta.

Sun Yaoting lúc 10 tuổi, để giảm bớt gánh nặng cho gia đình, đã cắn răng nhờ cha tự tay thiến mình, chỉ mong được vào cung kiếm bạc. Ai ngờ triều Thanh đã diệt vong, nỗi đau đẫm máu của hắn hóa thành mây khói. Sau nhiều lần chật vật, hắn lại được vào hoàng cung, nhưng vì một lần thay Hoàng hậu cuối cùng Uyển Dung xách nước tắm, bị một câu nói đùa của nàng khắc sâu vào tâm can. Từ đứa trẻ nghèo hèn thôn dã đến vị thái giám cuối cùng, một nhát dao của hắn rốt cuộc đổi lấy số phận nào đây?

Một đêm lén lút trong cung cấm, tự chuốc lấy họa vào thân. Dương Quý Phi xông vào Tây Các Thúy Hoa, chiếc hài sót lại trên long sàng buộc sự thật phơi bày; Mai Phi bị ép lánh về Đông Cung Thượng Dương, dùng bài "Phú Lâu Đông" để tự cứu mình, nhưng chẳng thể lay động được lòng Lý Long Cơ. Giữa cảnh binh đao An Lộc Sơn, hai mối tình thắm thiết đều phải trả giá đắt. Thái Thượng Hoàng trở về kinh thành hạ lệnh ban thưởng trọng hậu, chỉ để tìm lại một cái tên. Liệu tấm chân tình muộn màng ấy, có gột rửa nổi những năm tháng hờ hững lạnh nhạt?

Lưu lạc Hung Nông mười hai năm, tài nữ Thái Văn Cơ được Tào Tháo chuộc về cố hương với giá cao ngất, nhưng thứ chờ đợi nàng không phải là đoàn tụ ấm áp, mà là tờ hôn thư nhục nhã với vị tướng trẻ Đổng Tự. Đêm tân hôn, phu quân ánh mắt lạnh như dao, cắt nát chút tự tôn còn sót; trong sâu thẳm phủ Hứa Đô, nỗi đau xưa như bóng theo hình. Khi số phận lại vung đao tàn sát - Đổng Tự mắc trọng tội vào ngục, nàng xõa tóc chân trần, gõ cửa sinh mệnh trước thềm phủ thừa tướng! Lấy tài học kinh thế làm gươm, lấy nước mắt máu đào làm giáp, giữa ngọn lửa quyền mưu và tình cảm, liệu nàng có thể thiêu rụi xiềng xích định mệnh, giành lại phẩm giá cùng phần đời còn lại? Đây là khúc ai ca và tuyệt tác của tài nữ loạn thế, càng là bản trường ca về người phụ nữ phá kén tái sinh trong tuyệt cảnh.

Năm Kiến An thứ 13, Tào Tháo dùng ngàn lượng vàng chuộc về Thái Văn Cơ - nữ tài nhân lưu lạc giữa rợ Hung Nô suốt mười hai năm. Thiên hạ đều ca ngợi nhân nghĩa của thừa tướng. Nhưng mục đích thực sự của hắn, phải chăng là mượn tiếng yêu quý hiền tài để thu phục lòng sĩ tử khắp chốn? Hay vì muốn chiếm đoạt vạn quyển sách quý do phụ thân nàng là Thái Ung để lại? Hoặc cao tay hơn, một mũi tên trúng hai đích, lấy danh nghĩa "ban ân" gả nàng cho tướng lĩnh Đổng Tư - kẻ trẻ tuổi khí thế hướng về nhà Hán, biến nàng thành xiềng xích khống chế đối thủ tiềm tàng? Đây không phải giai thoại anh hùng cứu mỹ nhân, mà là ván cờ quyền lực lấy lòng người làm quân cờ, thiên hạ làm bàn cờ. Từ chuộc người, ban hôn đến dựng bẫy hãm hại, tất cả đều là những nước cờ lạnh lùng được Tào Tháo tính toán kỹ lưỡng. Thái Văn Cơ giữa vòng xoáy ấy, sẽ tồn tại thế nào trước hiểm cảnh đan xen quyền thuật, thăm dò và phản bội? Lại sẽ dùng tài học kinh thế làm đao kiếm thế nào, giữa cuộc chơi quyền lực do nam nhi thống trị, để tự mình cùng phu quân mở lối thoát hiểm?

Năm Kiến An đầu tiên, Thái Văn Cơ - người phụ nữ tài hoa tuyệt thế - tưởng rằng cả đời chỉ cần bên cây đàn, sách vở và người chồng hiền Vệ Trọng Đạo. Thế nhưng chưa đầy hai năm sau hôn lễ, nàng đã phải gánh chịu nỗi đau mất chồng. Thời cuộc rối ren, giang sơn nghiêng ngửa, nàng bị quân Hồ Kỵ bắt giữ về phương Bắc suốt mười hai năm trời, sống chết mịt mờ. Tiếng đàn là sợi dây duy nhất kết nối nàng với cố hương, cũng là nhịp cầu tâm giao giữa nàng và phụ thân Thái Ung. Cuối cùng, nàng trở về Trung Nguyên với hai đứa con cùng thân thể nhuốm đầy phong sương. Đây là hành trình của mất mát, vật vã và đoàn viên, cũng là bản anh hùng ca về người nữ tử giữ vững khí tiết giữa thời loạn.

Tháng 6 năm Thiên Bảo thứ 15, quân Đường phía sau Đồng Quan buộc phải tiến về phía đông. Hàng vạn tinh binh tây bắc lao vào khe núi dài mười dặm ở Tây Nguyên Linh Bảo. Đao Mạc chặn đầu, xe phủ nỉ bị thiêu rụi, khói đặc ngược gió đông nam khóa chặt trận địa; trong hoàng hôn, kỵ binh Đồng La từ rừng thẳm bất ngờ đổ xuống, giáp công cả trước lẫn sau. Trăm chiếc thuyền cứu sinh trên Hoàng Hà lật chìm, Lạc Dương chưa tới nơi, mạch máu đế quốc đã đứt. Kẻ nào đã ra tay trong khe nứt quân chính? Kẻ nào lại bị địa hình chiến trường nuốt chửng?

Đêm tròn bảy mươi tuổi, Càn Long đột ngột triệu tập Du phi - người đã lâu không được hầu hạ chốn phòng the - khiến cả hậu cung chấn động. Thái giám can ngăn liền bị quát mắng "Lớn gan!", khiến cung cấm một phen náo loạn. Sau lần triệu hồi đêm khuya khoắt này, ẩn chứa nỗi nhớ thương khôn nguôi của Càn Long dành cho Ngũ a ca Vĩnh Kỳ yểu mệnh, cùng hoài niệm ân tình xưa cũ. Rốt cuộc hắn muốn níu kéo điều gì? Và những gợn sóng lưu lại nơi triều chính cùng tình thân sẽ là gì?

Từ Hy, từ một quý nhân thấp kém khi mới nhập cung, trong chín năm đã thao túng quyền lực, đoạt ngôi chấp chính, dựa vào chính biến Tân Dậu để leo lên đỉnh cao quyền lực. Bà có thể trong một ngày cách chức toàn bộ quân cơ đại thần, lại cũng dùng một bát thịt thu phục nhân tâm; vừa chủ trương Dương Vụ tự cường, vừa đàn áp biến pháp Mậu Tuất. Quyết định ưu tiên Di Hòa Viên hơn Hải quân Bắc Dương càng đẩy Đại Thanh vào vực suy vong. Đây chính là cuộc vật lộn tối hậu giữa bàn tay sắt của một nữ quyền và vận mệnh đế quốc.

Lý Phượng Nương vì muốn bảo đảm ngôi vị cho con trai, trước hết đã ngấm ngầm hãm hại Hoàng Quý Phi, sau đó ép Tống Quang Tông đoạn tuyệt với phụ thân, ngay cả khi Thái Thượng Hoàng bệnh nặng cũng không cho thăm viếng. Tống Hiếu Tông tức giận nhưng bất lực, tình phụ tử đứt đoạn. Cuối cùng, Gia Vương lên ngôi, Tống Quang Tông mất nước, còn nàng cũng phải nếm trải hậu quả tột cùng khi sấm sét hủy lăng tẩm. Trận đấu cung đình này, rốt cuộc là tình mẫu tử hay chỉ là mưu đồ quyền lực?

Đường Thái Tông Lý Thế Dân, dù chinh chiến vô địch nhưng lại nổi tiếng hay khóc. Hắn gào khóc vì sự do dự của phụ hoàng, rơi lệ đau thương vì sự vắng mặt của mẫu hậu, đau buồn đến hơn tháng trời không nguôi vì ái nữ yểu mệnh; lại còn vì bệnh tình cùng lòng trung nghĩa của các công thần như Đỗ Như Hối, Ngụy Trưng, Phòng Huyền Linh, Cao Sĩ Liêm mà liên tục nghẹn ngào. Từ Lăng Yên Các đến chốn thâm cung, nước mắt hắn còn sắc bén hơn cả đao kiếm, xuyên thấu tâm can người đời. Đây chính là phần khuất lấp của thịnh Đường, do vị hoàng đế hùng dũng dùng nước mắt viết nên.

Triều đình Bắc Tống bỗng chốc nổi sóng gió. Lưu Nga, thiếu nữ xuất thân chốn thị tứ, mười lăm năm ẩn mình trong cung cấm, cuối cùng dùng kế "mèo rừng đổi thái tử" lật ngược thế cờ nhập cung. Nàng khống chế hoàng đế nhỏ tuổi, chế ngự quần thần, đốt thiên thư, dứt mê tín, đưa Đại Tống đến thời thịnh trị. Cùng lúc, nàng cùng Tể tướng Khấu Chuẩn diễn ra cuộc sinh tử triều đình. Tiếng trống, chiếu thư bí mật, long bào, thiên thư - mỗi bước đi đều nhuốm máu và mưu đồ. Nàng giữ vững giang sơn, nhưng trọn đời không xưng đế, để lại màn quyền lực không lời giải cùng nỗi tiếc nuối ngàn thu.