Cổ trang / Trang 43

Sau khi phụ thân bị giáng chức, nhà chồng tương lai đúng như dự đoán đã tới hủy hôn. Ngay lúc nàng cầm bút định ký tên lên văn thư hủy hôn. Vị hôn phu bỗng xông vào. Xé tan tành tờ văn thư. "Ta chỉ cưới nàng."

Mẹ tôi là một người vợ đợ. Vào cái ngày tôi trở thành tỳ nữ trong phủ Hầu, bà vừa bị cha đem cầm cho Lý Què Tử bảy mươi tuổi. Trước lúc chia tay, tôi níu lấy áo bà. "Mẹ ơi, đợi con leo lên giường Thế tử gia, con sẽ bảo người tới đón mẹ về hưởng phúc." Mẹ tôi nghe vậy sởn gai ốc, mồ hôi lạnh túa ra. "Xuân Đào, lòng tham cao ngất ngưởng, số phận lại mỏng manh tựa tờ giấy. Làm thiếp cho bậc quyền quý đâu dễ dàng gì. Vào phủ Hầu rồi, tuyệt đối không được động lòng trèo cao." Lúc ấy, tôi mới bảy tuổi, tính bướng bỉnh khôn lường, những lời dặn dò của bà chẳng đọng lại trong lòng tôi chút nào. Trong đầu tôi chỉ vẹn vẹn một ý nghĩ: đây là cách duy nhất để tách mẹ khỏi sổ hộ tịch của cha.

Đã sáu năm kể từ ngày ta gả cho anh rể Trang Triệu Uyên làm kế thất. Mãi đến bây giờ ta mới biết, di nương đã qua đời từ bốn năm trước. Bà ấy bị đích mẫu tra tấn đến chết. Đích mẫu sợ ta oán hận, không còn đối tốt với hai con của đích tỷ, nên đã mua chuộc người hầu bên cạnh di nương để lừa dối ta đến tận hôm nay. Ta đau đớn tột cùng, bệnh liệt giường, cũng không còn sức phụng dưỡng cả nhà hầu phủ nữa. Thằng bé Xương giả vẻ hung dữ hăm dọa ta: "Nếu dì không chịu dậy nấu món ngỗng hấp măng tươi mà cháu thích nhất, cháu sẽ không gọi dì nữa đâu!" Cô bé Trân không đồng tình: "Dù dì chỉ là kế thất, nhưng cũng là phu nhân chính thức của hầu phủ. Khóc lóc thảm thiết vì cái chết của một kẻ kỹ nữ, thật là mất thể thống!" Trang Triệu Uyên lạnh lùng đuổi hai đứa trẻ ra ngoài, hiếm hoi an ủi ta: "Xương nhi và Trân nhi đều đã lớn. Đợi khi nào ngươi khỏe, ta sẽ cho ngươi một đứa con." Hắn tưởng rằng chỉ cần cho ta một đứa con, ta sẽ lại như xưa hầu hạ cả nhà họ? Ta gạt nước mắt đáp: "Được." Đợi khi ta khỏe bệnh, cũng là lúc hầu phủ gặp đại họa.

Cha ta tục huyền lấy một cô gái con nhà buôn tai tiếng. Ta cố tình thả cóc vào chén trà của nàng. Kế mẫu hốt hoảng mặt mày biến sắc, nhân lúc không có người lớn, nắm tai ta lạnh lùng nói: "Tiểu thỏ tử, rơi vào tay ta, mày xong đời." Bảy tuổi, ta nướng cá chép quý của nhà Binh bộ Thượng thư. Người ta tìm đến đòi giải quyết. Kế mẫu bóc hạt dưa ngồi chờ xem ta bẽ mặt. Ai ngờ ta ôm chặt lấy đùi nàng, nước mắt nước mũi nhễ nhại lên quần mới: "Nương thân bảo muốn ăn cá, con mới đi bắt!" Hạt dưa trong tay kế mẫu rơi lả tả. Nàng tức giận cầm chổi định đánh, ta vẫn bám chặt lấy người không buông. "Nương thân, ngài phải nghĩ đến thể diện phủ Hầu nhà ta chứ!" Nàng nghiến răng nghiến lợi, cuối cùng vẫn phải lấy tiền riêng ra dàn xếp giùm ta. Mười tuổi, phủ Hầu vướng vào án mưu phản, nam đinh bị lưu đày, gia đạo sa sút. Người bạn thân thuở nào châm chọc: "Chị ơi, mới mấy năm không gặp, giữ đứa con ghẻ mà già đi thấy rõ?" Trong căn phòng im phăng phắc, ta chỉ thẳng mặt bà ta hét lên: "Bà thím, bà đánh phấn dày quá, cười một cái là rơi lả tả xuống đất!"

Trong buổi họp mặt tao nhã, công tử tể tướng phủ đã công khai vẽ một bức chân dung của ta, tặng ta để bày tỏ ý tình. Mọi người nhìn hai chúng ta như nhìn ma. Và không xa chỗ ta, người tiền phu của ta đang đi cùng bạch nguyệt quang. Trước ánh mắt của mọi người, hắn gượng gạo nở nụ cười gượng, chúc ta tìm được ý trung nhân.

Ngày mai yến tiệc trong cung, ta phải mặc triều phục Mệnh Phu Nhân vào cung tạ ơn, nào ngờ chiếc mũ phượng đã biến mất không dấu vết. Ta gấp gáp muốn báo quan cho người đến lục soát, phu quân đứng bên cạnh, mặt đỏ ửng lên vẻ xấu hổ kéo tay ta. "Đừng tìm nữa, ta đã đem nó đến tiệm cầm đồ đổi bạc rồi." "Ni Nhi hôm nay sắp bị bán cho tên lái muối béo ú mặt phúng phính kia, ta không thể khoanh tay đứng nhìn nàng rơi vào hang cọp được." "Nàng là một người phụ nữ tốt trong chốn phong trần, hiểu thấu thơ từ khúc phú của ta nhất. Cứu một mạng người, còn hơn cái mũ lạnh lẽo của ngươi." Ta nhìn bộ dạng nhiệt tình chính nghĩa của hắn, bật cười vì giận. "Lý Viên Châu, đó là vật hoàng thượng ban tặng, tư tiện đem đi cầm đồ là phạm tội đại bất kính." "Đã ngươi muốn cứu giúp phong trần đến thế, vậy thì dùng luôn chiếc mũ sa đen của ngươi mà đổi đi."

Sau khi ta cùng Lục Ngôn đính ước. Trong tu viện ni cô có một đạo cô ôm quần áo người tình nhảy sông tự vẫn. Ta chỉ thở dài thương cảm vì nàng tiểu đạo cô mắc kẹt trong tình ái, nào ngờ đâu. Vào ngày thành hôn, Lục Ngôn ôm khám bài vị bước vào hỷ đường. "Trần Tuế Ninh, chính ngươi đã bức tử Lan Nhi của ta, nếu ngươi nhất quyết muốn lấy ta, chỉ có thể đứng sau Lan Nhi, làm thiếp." Ta nhìn hắn nói năng đầy vẻ chính nghĩa, trước mặt đông đủ khách khứa bịa đặt chuyện ta ngược đãi một tiểu đạo cô. Ta bật cười. "Công tử Lục tình sâu nghĩa nặng, ta thật cảm phục vô cùng." "Nhưng họ Lục đời đời thanh liêm, môn đệ hiển hách, cớ sao chuyện tình cảm giữa ngươi và cô nàng Lan Nhi này không đưa ra ánh sáng, lại đợi đến ngày thành hôn của hai ta mới nhắc đến?" Kẻ vô lại muốn đổ tội oan lên đầu ta, nhưng ta đâu phải thứ mềm yếu để ngươi bóp nặn.

Tính tình vốn hẹp hòi, kẻ nào dám hắt nước bẩn vào ta, ta nhất định khiến cả phủ chúng nó không ngày nào yên ổn. Thuở nhỏ, láng giềng vu oan ta trộm đồ, đêm ấy ta liền phá sập mái nhà họ. Lớn lên, tiểu thư quý tộc chê bai ta thô lỗ nơi yến tiệc, ba ngày sau, truyện tình bà ta tư thông với người hầu kỵ mã đã lan khắp kinh thành. Từ đó không ai dám trêu gan, đều bảo trưởng nữ tướng phủ là sát tinh. Cho đến khi hoàng đế ban hôn, gả ta cho Thế tử trấn Bắc vương. Trước lễ thành thân, hồng nhan tri kỷ của hắn nép vào ngực, cười nhạo trước mặt đám đông: "Tỷ tỷ, nghe nói mẫu thân tỷ từ kỹ nữ trèo giường lên ngôi? Chưa xuất các đã mất tiết, toàn nhờ thánh chỉ mới vin được Thế tử gia chứ?" Khách khứa cười ồ, chờ xem trò hề. Ta ngẩng mặt nhìn vị hôn phu: "Thế tử, tri kỷ khắp thiên hạ, thiếu một hồng nhan... hẳn cũng chẳng sao nhỉ?"

Trong yến tiệc cung đình, Lục Cảnh Xuyên vì muốn giúp đứa em gái khác mẹ nổi danh, đã bỏ mê dược vào rượu của ta. Khi tầm mắt ta đã mờ đi, bỗng nhiên thấy những dòng đan mạc hiện lên. 【Cũng trách nữ phụ bình thường đàn áp nữ chính quá lắm, bề ngoài nam chính làm bạn thanh mai trúc mã với nàng, kỳ thực đã cùng nữ chính thổ lộ tâm tình nhiều năm, trong lòng chất chứa hận ý, chỉ chờ thời cơ tốt để cưới nữ chính về nhà.】 【Chuyện này xảy ra, nữ chính mất hết thể diện, tiếng tăm tan tành, dì nương được đưa lên làm chính thất, nữ chính có thể đè đầu cưỡi cổ nữ phụ!】 【Chỉ có ta thấy nữ phụ thật đáng thương sao? Bị người ta hãm hại đến nông nỗi này mà không hay biết, giá như nàng có thể cố gắng đi thêm vài bước nữa thì tốt biết mấy, bởi ngay phòng bên cạnh chính là hoàng thượng cũng bị hạ độc đó, liều một phen biết đâu mây gặp rồng?】 Ta bỗng tỉnh táo, gắng gượng cơn choáng váng, vội vã hướng về hậu viện. Một tháng sau, Lục Cảnh Xuyên tìm đến thăm hỏi. - Nguyệt nhi, hôm ấy là ta không chăm sóc tốt cho nàng. Ta đã nói với mẫu thân, tháng sau sẽ thỉnh chỉ hoàng thượng, đón nàng vào phủ. Ta nhìn hắn với ánh mắt nửa cười nửa mỉa: Đón ta vào phủ ư? Nhưng trong bụng ta đã có long tự rồi đấy.

Thứ muội trong yến tiệc khoe mẽ như công múa, nào được Thái tử để mắt. Trái lại còn bị ban hôn cho Trấn Quốc Hầu Vũ Văn Tẫn vốn mang ác danh chiêu trứ. Nàng không chịu gả, phụ thân bắt ta thế thân. Vũ Văn Tẫn cũng đồng ý: "Đều là con gái họ Tống, chắc hẳn tỷ tỷ tính tình ôn nhu đoan trang hơn". Nhưng hắn đâu biết. Trên tay ta đã từng nhuốm máu người, là ác nữ thực thụ của kinh đô.

Ta nghi ngờ Bệ Hạ biết thuật đọc suy nghĩ. Vì thế, ta cố tình gây sự cãi vã kịch liệt với hắn. Nhìn bóng lưng hắn phẩy tay áo bỏ đi, tâm can ta lạnh nửa phần. Ông trời đã thiên vị hắn như vậy, con trai ta còn tranh đoạt ngai vàng thế nào đây?

Người bạn thuở nhỏ của tôi đỗ Tam Nguyên, đứng đầu bảng vàng. Cha tôi chen lấn xô đẩy suýt vỡ đầu chỉ để bắt được một chàng rể tài hoa dưới bảng vàng. Tiếc là hắn chẳng coi tôi ra gì. "Tụng Hiền, tính nàng hoạt bát vui tươi, còn ta lại trầm mặc. Ở bên ta, nàng sẽ chẳng vui vẻ gì đâu." Tuy đọc sách không nhiều, tôi cũng hiểu đây gọi là từ chối khéo léo. Thế là quay sang tìm gã Thám Hoa Lang dung mạo đoan chính nhưng xuất thân hàn vi. "Tạ Doãn An, ngươi lấy ta được không?" Hắn đỏ mặt vung tay lia lịa: "Gia tộc họ Tạ đã sa sút từ lâu, dù ta đỗ Thám Hoa, muốn vinh hiển tổ tông cũng chẳng phải chuyện một sớm một chiều." Thôi, người này cũng chẳng coi ta ra gì. Tôi thất vọng quay đi, dù sao Bảng Nhãn cũng đã ngoài bốn mươi. Bỗng nghe tiếng người sau lưng gấp gáp cất lên: "Hay... hay là để ta nhập rể vậy! Phủ tướng quân cao môn hiển hách, không biết có thể ban cho Tạ mỗ một bát cơm mềm chăng?"