Cổ trang / Trang 56

Đêm tân hôn thứ ba, thiếp phát hiện phu quân có một bí mật. Ban ngày, Kỳ Chiếu Xuyên nổi danh là bậc quân tử mặt lạnh khắp kinh thành. Thiếp thay váy mới, chàng chỉ nói: "Tạm được". Hỏi chàng trang sức có hợp chăng, chàng vẫn chỉ nói: "Tạm được". Hỏi thêm vài câu, chàng liền rủ mắt nhìn thiếp, giọng điệu ôn hòa bảo rằng: "Phu nhân sắp đặt mọi việc đều tốt". Đúng là một kẻ khô khan chẳng nói được lời nào cho ra hồn. Thế nhưng đến đêm, thiếp lại nghe chàng nhắm mắt lẩm bẩm suốt nửa canh giờ: "Váy áo rất hợp với nàng, trâm cài cũng đẹp, bữa tối nàng chỉ ăn nửa bát, không biết có phải vẫn còn giận ta chăng?". Thiếp: ???

Tỷ tỷ cùng Thái tử tư hội bị bắt, ta và An Nam Quận vương vốn là kẻ canh chừng, nay bị ép phải đứng ra chịu tội, đành cắn răng nhận lấy mối tư tình kia. Chung sống phu thê hơn năm mươi năm, đến lúc lâm chung, chàng mới thổ lộ tâm can, rằng cả đời này điều hối tiếc nhất chính là cưới ta, phụ bạc người trong mộng thuở thiếu thời. "Hành Nương, nếu có thể làm lại, ta nhất định sẽ..." Mở mắt lần nữa, ta đã trở về ngày tỷ tỷ cùng Thái tử tư hội năm xưa.

Biểu muội hay tin ta thầm mến Thế tử, liền tự nguyện thay ta đưa thư. Nàng hoạt bát xinh đẹp, khác hẳn với ta, lại luôn chủ động hiến kế. Hôm nay, Thế tử gửi đến phong thư mới nhất, lời lẽ chan chứa tình ý, đợi ta hồi đáp. Biểu muội bảo: "Quá dễ dàng đoạt được, tất sẽ khiến người chẳng biết trân trọng!" Nàng khuyên ta làm kiêu, để mặc Thế tử vài ngày. Thấy ta do dự, nàng lại nói: "Tính ngươi cô độc, chẳng được lòng người, nghe lời ta là chẳng sai đâu! Ngươi có không nghe ta cũng vô ích, ta quyết chẳng giúp ngươi đưa hồi âm!" Ta đành chờ đợi. Thế nhưng chờ suốt một tháng, lại nhận được tin Thế tử bao trọn pháo hoa cả thành, chỉ để lấy lòng biểu cô nương nhà họ Hứa. Ta thức trắng đêm. Đến lúc rạng đông, Hứa Thu Ý đỏ mặt trở về. Chạm ánh mắt ta, nàng thè lưỡi, áy náy nói: "Suốt một năm đưa thư qua lại, dường như ta đã quên nói, đó là thư thay ngươi gửi rồi."

“Từ ngày ngươi do dự, giữa ngươi và ta đã kết thúc rồi.” Bồi Chiêu như bị sét đánh ngang tai, toàn thân cứng đờ tại chỗ. Hắn há miệng muốn nói, cuối cùng lại chẳng thốt nên lời, chỉ thất thần quay người bỏ đi. Từ đó về sau, Bồi Chiêu ngày ngày mượn rượu giải sầu. Phụ mẫu nể mặt không tiện đuổi đi, đành mặc kệ hắn. Thiếp nghe được cũng chỉ giả vờ không biết, chuyên tâm chuẩn bị xuất giá. Tạ Trường Hoài cách hai ngày lại…

Ngày lễ cập kê, thân mẫu dùng một bát thuốc mê khiến ta bất tỉnh, rồi đưa lên giường của tỷ phu. Người bảo rằng tỷ tỷ đã sớm tạ thế, đứa cháu cần có người chăm sóc. Từ đó về sau, ta tận tâm phò tá phu quân, nuôi nấng con của tỷ tỷ, người trong kinh thành ai nấy đều khen ngợi ta hiền thục. Đến ngày phu quân thăng chức Quốc công, ta cũng được ban phong cáo mệnh. Thế nhưng trên đường đi nhận sắc phong, ta mới hay biết trong gia phả, người vợ chính thất lại ghi tên tỷ tỷ. Phu quân thản nhiên đáp: 'Chỉ có như thế mới bảo toàn được thế tử vị của Hằng nhi, nàng đã nhẫn nhịn bao năm qua, đợi đến khi Hằng nhi kế thừa thế tử vị, ta sửa lại tên nàng cũng chưa muộn'. Kế tử và mẫu thân cũng nói, tên trên gia phả vốn dĩ phải là tỷ tỷ, ta có được ngày hôm nay đã là ân huệ lớn lao lắm rồi! Ta muốn tranh biện, nhưng bỗng cảm thấy mệt mỏi khôn cùng. Đêm xuống, ta đẩy cửa thư phòng phu quân: 'Chàng hãy hưu ta đi'.

Kiếp trước, thiếp bán của hồi môn, mở rộng mạng lưới, thức trắng đêm soạn thảo sách lược cho Bùi Hoài Cẩn, một lòng nâng hắn lên tới chức quan tứ phẩm. Khi hắn công thành danh toại, liền quay đầu dùng chén trà độc hòng tiễn thiếp đoạn đường, để dành chỗ cho vị tiểu thư cao quý chốn Hầu phủ trong lòng hắn. Thiếp lặng lẽ tráo đổi chén trà, nhìn hắn tắt thở. Nay trọng sinh, hắn ngỡ rằng không còn thiếp, kẻ mang danh "vết nhơ" này, hắn sẽ càng thăng tiến cao hơn. Thiếp lại muốn xem, thiếu đi "chiếc thang mây" là thiếp đây, hắn sẽ chết thảm hại tới nhường nào.

Kiếp trước gả cho Triệu Yến Tầm, thiếp chưa từng hối hận. Chàng đối đãi với thiếp vô cùng tốt, là bậc nam nhi được người người trong kinh thành tán tụng. Dẫu ra biên ải đánh giặc cũng chẳng đem chút đặc sản nào về. Nay sống lại trở về ngày thành thân, nghe tin tân nương xung hỷ cho Thế tử nhà bên đã bỏ trốn, thiếp không chút do dự liền bước lên kiệu hoa.

Mang thai bỏ trốn. Thiếp tìm cho bản thân một phu quân nghe lời. Chàng siêng năng cần mẫn, lại có duyên với chốn quan trường. Chẳng bao lâu đã được một vị đại nhân để mắt tới, thăng quan tiến chức không ngừng. Ngày trước lúc rời kinh nhậm chức, đôi ta quyết định mời đại nhân tới phủ dùng bữa. Thiếp đốc thúc gia nhân thu xếp phủ đệ, lại tự mình chuẩn bị một bàn tiệc. Bận rộn suốt cả ngày dài, mãi đến tận khoảnh khắc vị đại nhân kia sắp bước vào cửa, thiếp mới sực nhớ ra mà hỏi: "Phải rồi, quý danh của đại nhân là gì, thiếp nên xưng hô thế nào cho phải?" "Đại nhân họ Tạ, tên Tử Vân, nàng cứ theo ta mà gọi là Tạ đại nhân là được." Tống Đình Sơn tán thưởng. "Đại nhân không chỉ trọng hiền đãi sĩ, mà còn vô cùng hiếu thuận. Hai năm trước, sau khi cha ngài qua đời, để lại một phòng tiểu thiếp, lúc đi cầu phúc chẳng may ngã xuống vực. Đại nhân đích thân đi tìm suốt bảy ngày bảy đêm, nghe đâu đến tận nay vẫn đang dốc lòng tìm kiếm." Thiếp vừa mới định né tránh, thì đôi ủng đen thêu hình hạc vân đã bước vào cửa.

Ngộ ra bản thân là nữ chính trong cuốn truyện ngược tâm, ta bắt đầu điên cuồng rèn luyện thân thể. Châm ngôn sống thay từ 'đạm bạc như cúc' thành 'lấy sức mạnh làm kỳ tích'. Muội muội nuôi muốn đẩy ta xuống nước, nực cười thay, nàng ta chẳng thể nào lay chuyển nổi ta. Huynh trưởng cướp đoạt áo lông hồ ly của ta, liền bị ta lột sạch đến tận khố. Về sau, muội muội nuôi giả danh ta trở thành ân nhân cứu mạng của Thái tử. Thái tử nhìn nàng ta vẻ đáng thương, cười lạnh một tiếng: 'Ngươi hãy diễn cho ta xem, ngươi đã một tay vác ta trên vai, đuổi theo sát thủ suốt hai dặm đường như thế nào?'

Giả thiên kim cùng ta đồng thời rơi xuống nước. Đầu ta máu chảy đầm đìa nằm trên đất, đau đớn đến mức hít một hơi lạnh. Ả ta đã khoác áo choàng lông, thu mình trong lòng mẫu thân, hướng về phía ta mà đổ vấy: "Chẳng trách tỷ tỷ đẩy ta, là ta không nên làm mất chiếc vòng trấn kinh của tỷ tỷ." Ả đè nén ý cười lạnh nơi khóe môi, đợi chờ ngày đầu ta về phủ đã mang tiếng xấu, bị người thân chán ghét ruồng bỏ. Nhưng ả nào hay biết, sau khi rơi xuống nước, ta đã nghe hiểu được tiếng chim thú. Con chim hỷ tước trên đỉnh đầu cứ líu lo, đã sớm bán đứng âm mưu của ả. Ngay khoảnh khắc ấy, ta lao ra, túm lấy cổ áo ả. Một tiếng "bộp" vang lên, ta nện đầu ả vào hòn đá giả sơn. Ả mềm nhũn ngã xuống đất, máu trên trán cuộn trào, nhếch nhác không chịu nổi. Ta liền rút ra chiếc vòng ngọc ả giấu trong vạt áo, đoạn lấy trâm cài kề sát cổ ả, quát lớn: "Vòng vẫn còn đây, kẻ đẩy ta xuống nước cũng đang trốn trong hang đá giả sơn. Nếu không muốn ả chết, mau truyền người tra xét cho ta!"

Đính ước cùng thế tử phủ họ Thôi đã tròn năm năm, chàng lại đem lòng yêu một nữ tử bán rượu nơi thành nam. Chàng bảo nàng ta biết chống nạnh mắng người, vì ba đồng tiền mà tranh cãi đỏ mặt cùng khách khứa. Thật tươi sống thẳng thắn, dám yêu dám hận. Chẳng giống như thiếp, một nữ tử thế gia, tâm cơ thâm trầm, bị lễ nghi trói buộc. Vì muốn cưới người trong lòng, chàng chẳng tiếc cầu xin trước mặt Thánh thượng. Bỏ mặc tiền đồ rộng mở, làm náo loạn cả kinh thành, nhất quyết đòi từ hôn. Danh tiết thiếp tan tành, phải rời xa đến đất Tây Thục. Chàng đạt được ý nguyện, rước mỹ nhân về dinh. Mãi đến ba năm sau, thiếp phụng chỉ hồi kinh, chữa bệnh cho ngũ hoàng tử khờ dại. Gặp lại nơi sơn tự, lại thấy thế tử họ Thôi năm xưa từng thề non hẹn biển, nay đang vẻ mặt chán ghét mà quở trách người thương: "Nàng nhất thiết phải ở đây làm mất mặt ta đến thế sao?"

Năm mười lăm tuổi, ta gả cho Tấn Vương làm Vương phi. Mười bảy năm sau, Tấn Vương mưu phản, Hoàng đế nổi trận lôi đình, hạ lệnh chém đầu toàn bộ ba trăm nhân khẩu tộc mẫu thân của ta. Ta cùng hài nhi vì bị giữ lại làm con tin nên may mắn thoát chết. Một năm sau, Tấn Vương thành công đăng cơ lên ngôi Hoàng đế. Do không còn thế lực tộc mẫu thân chống lưng, ta chỉ được phong làm Quý phi. Hài nhi của ta vì chịu hình phạt trong ngục mà thân thể tàn phế, không thể trở thành Thái tử.