Nữ Cường / Trang 157

Thiếp thân vốn mang cốt cách yêu kiều, từ nhỏ đã được dưỡng dục để làm bậc mẫu nghi thiên hạ. Ngày tuyển chọn phi tần cho hoàng tử, thiếp vận y phục sắc đào đỏ thắm, khiến Thái tử vừa trông thấy đã đem lòng sủng ái, phụ bạc người thanh mai trúc mã là Tô Hòa. Tô Hòa vì thế mà u uất, chẳng bao lâu sau đã lìa đời. Tạ Chiêu hận thiếp thấu xương, lúc lâm chung tay vẫn nắm chặt chiếc khăn tay của nàng, oán trách rằng: "Nếu chẳng phải vì nàng, trẫm đã không phụ lòng A Hòa. Nếu có kiếp sau, nhất định sẽ chẳng chọn nàng." Vậy nên, kiếp này, thiếp đặt thẻ bài xuống, khẽ đáp: "Nữ nhi không muốn bước chân vào Đông cung."

Thiếp vốn là kẻ đa tình, lại gả cho đấng phu quân thanh tâm quả dục. Khốn nỗi, phu quân mặt tựa ngọc, vai rộng chân dài, thiếp nào có thể giữ lòng cho yên. Thiếp thường quấn lấy chàng đòi hỏi chuyện chăn gối. Ngỡ rằng đôi ta tình thâm ý nồng, nào ngờ thiếp lại tình cờ nghe được đồng liêu tại nha môn trêu chọc chàng: “Vết đỏ trên cổ Phó đại nhân ngày nào cũng khác, tình cảm với phu nhân thật là ân ái!” Chàng lại rũ mắt, mím môi đáp: “Chẳng tốt lành gì, ta vốn chẳng ưa nàng ta như thế.” Nghe được lời này, thiếp giận dữ trở về, đêm đó liền đạp chàng xuống giường. Chẳng cho chàng lại gần, cũng chẳng ban cho sắc mặt tốt. Chàng lại chẳng nhận ra thiếp đang hờn dỗi, dỗ dành một câu cũng không. Cuối cùng, thiếp thất vọng mà đề nghị hòa ly. Chàng lại xé nát tờ hòa ly, mắt đỏ hoe giam cầm thiếp nơi đầu giường: “Kẻ bên ngoài kia rốt cuộc là ai? Khiến nàng xa lánh ta, lại còn muốn hòa ly với ta?” “Ta sớm biết nàng chỉ ham mê thân xác này, chứ chẳng hề yêu mến con người ta.” “Nếu nàng nhất quyết muốn hòa ly, ta liền chết cho nàng xem.”

Em trai thi đại học xong, mẹ bảo tôi xin nghỉ phép về nhà để giúp nó điền nguyện vọng xét tuyển. Tôi ngẩng đầu lên từ đống hồ sơ, nhìn những chỗ ngồi trống trơn xung quanh, nghĩ đến việc công ty đang trong đợt cắt giảm nhân sự, nên cẩn trọng giải thích rằng mình không thể xin nghỉ được, các vấn đề liên quan có thể gọi điện trao đổi với em trai sau. Mẹ dường như chẳng hề nghe thấy những gì tôi nói: "Tiểu Nam, con có khó khăn thì tự khắc phục đi." Không đợi tôi kịp mở miệng, bố đang nghe điện thoại ở bên cạnh đã lên tiếng, bất mãn trách móc: "Không xin nghỉ được thì từ chức đi, làm việc ở đâu mà chẳng là làm. Chẳng lẽ con phải hại cả đời Giang Hạo thì mới vui lòng sao? Sao giờ con lại ích kỷ giống hệt chị con thế?" Cuộc gọi bị ngắt. Tôi ngẩn người ra một lúc lâu, rồi gửi tin nhắn cho bạn trai cũng là cấp trên đang yêu đương bí mật với mình: "Tan làm hôm nay, anh đưa em đi hóng gió nhé."

Mười năm sau, Chu Trầm nhờ vào các loại vật liệu lượng tử trong tay mà trở thành viện sĩ trẻ tuổi nhất cả nước. Trong video, người đàn ông mặc áo sơ mi trắng, âu phục đen, mày mắt lạnh lùng, ung dung tự tại. Người dẫn chương trình nở nụ cười tươi rói: "28 tuổi đã trở thành nhà khoa học hàng đầu trong lĩnh vực vật liệu lượng tử, chắc hẳn cuộc đời anh đã không còn gì hối tiếc rồi chứ?" Người đàn ông cúi đầu, mân mê chiếc nhẫn trên ngón áp út, trầm mặc trong chốc lát. "Tôi sắp kết hôn rồi." Anh nhếch môi, nhìn thẳng vào ống kính. "Từng có hối tiếc." "Nếu có cơ hội, hy vọng có thể gặp lại cô ấy một lần nữa." Anh nhắc đến tên tôi. "Tô Nguyện, chuyện năm đó, cô vẫn còn nợ tôi một lời giải thích." Ồ, hóa ra anh ấy vẫn chưa biết, tôi đã chết rồi.

Trưởng tỷ khi cải nam trang, từng kết giao cùng hai vị tri kỷ. Hay tin trưởng tỷ là nữ nhi, cả hai vị tri kỷ đều tới cửa cầu thân. Trưởng tỷ tiến thoái lưỡng nan, chẳng đành lòng phụ bạc ai. Huynh trưởng bèn đề xuất rút thẻ định đoạt. Một người cưới trưởng tỷ, một người kết duyên cùng ta. Kiếp trước, Vệ Lăng rút trúng ta, nụ cười gượng gạo: "Nhị tiểu thư cũng rất tốt." Song sau khi thành thân, chàng chẳng thể kìm lòng mà đem ta so sánh cùng trưởng tỷ. Chê ta thiếu tài tình, chẳng hiểu thấu chí hướng trong lòng chàng. Chán ghét ta kiều diễm yếu đuối, chẳng chịu nổi khổ cực. Chẳng thể cùng chàng rong ruổi, đồng tâm thực hiện chí lớn. Thế nên, khi quay về lúc huynh trưởng đề xuất rút thẻ, ta lắc đầu từ chối: "Ta đã hứa với phụ thân nhập cung tuyển tú."

Để trốn tránh việc phải tăng ca vào cuối tuần, tôi đã tự dựng lên một cô con gái cho mình. Khi vị quản lý gắn thẻ tất cả mọi người trong nhóm, yêu cầu thứ Bảy phải có mặt tại văn phòng, tôi đã dứt khoát trả lời: "Xin lỗi quản lý, cuối tuần tôi phải đi họp phụ huynh cho con gái nên không đến được." Cả văn phòng đều biết tôi là mẹ đơn thân, một mình nuôi con không hề dễ dàng. Dù không vui nhưng quản lý cũng chẳng thể ép buộc. Chiêu này tôi dùng lần nào cũng hiệu nghiệm. Cho đến sáng thứ Hai, khi tôi vừa ngồi vào bàn làm việc, trên bàn đặt một bức tranh vẽ bằng sáp màu nguệch ngoạc. Trên tranh vẽ một cô bé đang cầm bóng bay, bên cạnh viết một dòng Pinyin: "Mẹ ơi, buổi họp phụ huynh cuối tuần, tại sao mẹ không đến?" Máu trong người tôi lập tức lạnh toát. Tôi thậm chí còn chưa có bạn trai, thì lấy đâu ra con gái?

Tiêu Diễm lại một lần nữa say khướt trở về phủ, nôn đầy lên người ta. Bỗng chốc, lòng ta dấy lên nỗi mệt mỏi khôn cùng. Đính ước đã ba năm, mỗi khi y say, chỉ một mực đòi ta chăm sóc. Những đêm hè oi ả, ta thức trắng canh thâu, lau mặt đút canh, đuổi muỗi quạt mát. Hôm sau, y luôn xót xa nói: "Được nàng làm vị hôn thê, phu quân còn cầu chi hơn?" Vậy mà chẳng bao giờ chịu đả động đến chuyện cưới hỏi. Ta vốn ngỡ y sinh ra đã là kẻ phóng túng không màng lễ tiết. Cho đến khi vô tình tìm thấy những bức thư y gửi cho người thương đã khuất. Khi ấy, y miệt mài đèn sách, dốc lòng vì công vụ, chẳng hề rượu chè ham chơi. Lại còn khắc kỷ phục lễ, đoan chính tiến thủ. Tất cả cũng chỉ để sớm ngày chuẩn bị sính lễ, kiệu hoa tám người khiêng rước nàng về dinh. Nhìn từng câu từng chữ đong đầy sự dịu dàng quyến luyến ấy, ta chợt thấy mối hôn ước này thật vô vị nhạt nhẽo biết bao.

Khi được đón về phủ, Tạ Lâm Vân đang ôm ấp giả thiên kim mà thổ lộ tâm tình: "A Âm, kiếp này ta chỉ cưới một mình nàng." Phụ mẫu cũng đứng bên cạnh an ủi: "Phải đó, A Âm mãi mãi là nữ nhi của chúng ta. Không kẻ nào có thể thay thế vị trí của con." Ta gõ nhẹ vào cánh cửa gỗ. Mọi người kinh hãi nhìn ta. Giả thiên kim lệ rơi lã chã, nức nở: "Tỷ tỷ, muội nguyện nhường lại hôn ước cho tỷ." Tạ Lâm Vân ôm chặt lấy nàng ta, trừng mắt nhìn ta: "Hôn ước tuy là định với ngươi, nhưng người cùng ta gắn bó mười mấy năm là A Âm, kiếp này ta chỉ cưới nàng ấy." Ta nhìn hắn, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Vị hôn phu này chẳng phải là thế tử từng quấn lấy ta trước kia sao? Khóe môi ta khẽ nhếch: "Ta tới đây là để từ hôn với thế tử."

Năm mẫu thân lâm trọng bệnh, ta đem thân mình bán đi. Bán cho Nhị gia Mạnh Cẩn Hành của phủ Vĩnh An Hầu. Phu nhân nói, sinh được nam tử liền nâng ta làm thiếp. Đêm nay, Nhị gia đè ta trên án thư gỗ tử đàn. "Vân Chi, sinh cho gia một đứa con trai, gia sẽ cho ngươi tất cả." Ta nằm ngửa, đầu ngón tay khẽ móc lấy đai lưng chàng: "Nhị gia nói lời giữ lấy lời?" Đúng khoảnh khắc ấy, trước mắt bỗng hiện ra hàng chữ—— 【Nha đầu ngốc này còn ở đó hỏi "nói lời giữ lấy lời", sinh xong con liền phải chết.】 Đầu ngón tay ta khựng lại, càng nhiều chữ hiện ra: 【Sinh con ngày thứ ba, phu nhân Lưu thị liền dìm nàng vào giếng cạn mà chết. Bên ngoài nói là sản hậu phát điên, đứa trẻ thuộc về phu nhân.】 【Kẻ làm công cụ thảm nhất toàn vở kịch, không một ai hơn.】 Sống lưng ta cứng đờ, lòng bàn tay rịn mồ hôi lạnh. Nhị gia không hề hay biết, cắn vành tai ta cười: "Sao thế? Sợ rồi?" Ta mỉm cười, vươn tay quàng lấy gáy chàng, kéo xuống: "Sợ? Vân Chi chỉ sợ hầu hạ Nhị gia không chu đáo." Dòng chữ lại hiện ra: 【Nàng vẫn còn cười, thật đáng thương.】 【Nha đầu ngốc, xong việc mau chạy đi!】 Ta thầm nghĩ: Chạy? Cũng phải đợi ta sinh được con rồi mới chạy. Bởi lẽ ta đến phủ Vĩnh An Hầu này, vốn dĩ chẳng phải để làm thiếp—— Ta là đến để mượn giống.

Ngày ta được đón về Lâm phủ, Cố Tri Ngạn, kẻ vốn đã đính ước cùng ta, lại tới hạ sính lễ cho tỷ tỷ. Phụ mẫu giam ta trong phòng, cấm không cho bước chân ra ngoài. Họ bảo rằng, những năm ta rời xa, tỷ tỷ và Cố Tri Ngạn đã sớm tâm đầu ý hợp, hà tất ta phải ra đó làm mất hứng? Ta mỉm cười gật đầu, ngoan ngoãn đáp: "Phải."

Đích tỷ thường bảo hạng thiếp thất là thứ đê hèn, đều là lũ mặt dày quyến rũ nam nhân đã có chính thất. Trong mắt ả, kẻ thứ xuất như ta lại càng là giống loài tiện chủng. Chuyện bị hành hạ nhục mạ, đòn roi mắng nhiếc đã thành cơm bữa. Mười mấy năm ở Lâm gia, trên thân ta và di nương chẳng còn lấy một tấc da thịt lành lặn. Vốn nghĩ gắng gượng chịu đựng ngày qua ngày rồi sẽ có lúc ngẩng đầu. Nào ngờ hôm nay, đích tỷ xúi giục đích mẫu, đem di nương dâng cho kẻ góa vợ đã ngoài sáu mươi. Ta liều chết cầu xin, đích tỷ lại giáng cho ta một cái tát mà rằng: "Thiếp thất vốn là món hàng mua bán, chẳng qua là thứ đồ chơi, được theo Vương đại nhân là phúc phận của mụ. Còn con tiện tỳ như ngươi, bộ dạng hồ ly tinh, sau này làm thiếp cũng chỉ có kết cục bị đánh chết." Ta ngã quỵ trên đất, lòng đầy căm hận. Quay đầu, ta bò lên giường phu quân của ả. Ả chẳng phải chán ghét nhất hạng thứ xuất và thiếp thất sao? Vậy ta đây cứ quyết làm thiếp của nam nhân mà ả yêu quý nhất. Rồi từ đó, báo thù.

Tôi nghi ngờ một nữ sinh trong lớp đã trọng sinh. Bởi vì cô ta luôn có thể cướp lấy mọi khoảnh khắc "tỏa sáng" của tôi một cách chính xác. Trong đợt quân sự năm nhất, tôi tự bỏ tiền túi ra mua nước cho mọi người, cô ta liền xung phong giúp đỡ chia nước. Đối mặt với lời cảm ơn của mọi người, cô ta không chút đỏ mặt mà nói: "Không có gì đâu, mọi người vất vả rồi, đây là việc tôi nên làm mà. Những ngày quân sự tiếp theo, toàn bộ nước uống của mọi người cứ để tôi lo!" Đám đông reo hò tán thưởng, còn tôi vừa từ nhà vệ sinh quay lại thì đứng hình tại chỗ. Nhưng làm sao tôi có thể làm kẻ chịu thiệt này được. Cô ta muốn thể hiện thì tôi đương nhiên phải để cô ta thể hiện cho đủ. Thế là ngày hôm sau, tôi dứt khoát không mua nước cho mọi người nữa. Đối mặt với việc cô ta hỏi nước tôi mua cho mọi người đâu rồi, tôi tỏ vẻ ngơ ngác: "Nước? Nước gì cơ? Chẳng phải người nói sẽ bao trọn toàn bộ nước uống trong thời gian quân sự của mọi người là cô sao? Là cậu sao?"