Nữ Cường / Trang 24

Ngày tôi xuất phủ đi lấy chồng, Tưởng Vân Chu đang kiểm tra hai bản danh sách sính lễ. Một bản toàn đồ trang sức quý giá, dùng để cưới tiểu thư khuê các về làm vợ. Bản còn lại ghi đầy những món đồ chơi rẻ tiền, dùng để nạp tôi làm thiếp. Trước khi tôi ra khỏi cửa, Tưởng Vân Chu chê bai tôi hai câu: “Cô không ở nhà cũng tốt, đỡ phải xấu hổ.” Xấu hổ! Xấu hổ! Xấu hổ! Mấy năm nay, tai tôi đã nghe Tưởng Vân Chu chê bai đủ điều. Tôi đi uống rượu, hắn chê tôi không biết giữ lễ giáo con nhà. Nhưng nếu không đi đọ tửu với người ta, lấy đâu ra tiền mua văn phòng tứ bảo thượng hạng cho hắn? Tôi cưỡi ngựa ra ngoài, về đến nhà người lấm đầy bùn đất, hắn tức giận mắng tôi bất thức thể thống. Nhưng thể thống đáng giá mấy đồng? Tiền thưởng từ cuộc đua ngựa của tôi lại có thể trả học phí thư viện cho hắn. Bước chân tôi chậm rãi vô cùng, nhưng dù chậm đến đâu, tôi cũng đã bước ra khỏi Tưởng gia.

Tôi sống rất có chí hướng. Khi bọn buôn người định bán tôi, tôi vỗ ngực nói: "Cô nàng này có đủ sức lực và thủ đoạn!" Thế là tôi trở thành vệ sĩ cho công tử tri phủ. Mẹ tôi lấy làm tự hào, đi tảo mộ cha đã khen tôi suốt nửa canh giờ. Nhờ tôi tiến cử, bà thuận lợi vào phủ làm bà quản gia. Em trai tôi ghen tị đỏ mắt, nài nỉ tôi cho nó cùng hưởng vinh hoa. Tôi liếc nhìn khuôn mặt thanh tú của nó - dù là nam hay nữ đều khiến người ta mê mẩn - rồi lắc đầu tiếc nuối: "Ngoài nhan sắc vượt trội, em chẳng có tài cán gì." Em trai khịt mũi: "Giới thiệu hay không là do lòng rộng lượng của chị, còn ở lại được hay không mới là bản lĩnh của em!"

Em gái luôn khoe khoang với tôi về lợi thế nhan sắc. Khi ăn lẩu, nó liếc mắt đưa tình với chủ quán để được giảm giá. Tôi bảo làm thế không hay, nó cười nhạo tôi ngốc. Nào ngờ bị bà chủ quán bắt gặp, bưng nồi lẩu sôi sùng sục hất thẳng về phía chúng tôi. Em gái giật mạnh tôi che chắn phía trước. Tôi bị bỏng muốn đi viện, bố mẹ sợ tốn tiền chỉ bôi mấy loại lá linh tinh. Vết thương nhiễm trùng lở loét khiến tôi chết trong đau đớn. Cả nhà sau đó livestream kể khổ kiếm tiền, mua được biệt thự sang trọng. Khi tỉnh lại, tôi sống lại ngày em gái rủ ăn lẩu. Lần này, đừng hòng ai được yên ổn!

Sau nhiều năm chiến đấu thay mặt quốc quân thanh mai trúc mã, hắn tuyên bố công khai thân phận giả kim chi của tôi. Lại còn thu nạp chân kim chi làm phi tần, buộc tôi lập tức giao nộp binh phù. Buồn cười thật, ai thừa kế 20 vạn binh mã thì phải làm tiểu thiếp của ngươi? Binh phù ta giao, giặc giết ta bỏ bê, đến khi ngũ quốc đại quân hợp lực tấn công. Thanh mai trúc mã cuối cùng hoảng sợ, cầu xin ta bảo toàn Trành quốc. Tất nhiên tôi sẽ bảo toàn, nhưng không phải là Trành quốc của hắn, mà là Trành quốc của tôi.

Bà nội trước khi qua đời nói với tôi, hóa ra tôi là một Ngự Linh Sư, còn có ba thần thú khế ước. Tôi đến thành phố tìm thần thú. Không ngờ những thần thú này trong xã hội loài người lại thành công rực rỡ! Bí Hưu trở thành tỷ phú, Cửu Vĩ Hồ thành ngôi sao đình đám, Thanh Long thành đại ca học đường. Ba đại lão đại cùng quỳ một gối trước mặt tôi. "Thưa chủ nhân, ngài có chỉ thị gì ạ?"

Tôi và Hoắc Cẩm Viêm vốn nổi tiếng kinh thành là cặp vợ chồng mặn nồng. Nhưng chẳng ai hay, cách Hầu phủ một bức tường chắn, hắn đang nuôi người tình bên ngoài. Họ âu yếm, yêu đương và còn có con cái với nhau. Cha mẹ hắn ép tôi nhẫn nhịn, còn chê tôi không biết điều. Hoắc Cẩm Viêm đã quên mất lời thề năm nào - yêu thương che chở, nâng niu tôi trong lòng bàn tay, trọn đời không thay đổi. Hắn cũng quên mất, tôi đâu phải kẻ không thể rời xa hắn, giờ đây đã chẳng còn là cô gái cô độc không nơi nương tựa. Đến khi tôi dâng sớ xin vua chuẩn y việc ly hôn, Hoắc Cẩm Viêm mới hoảng hốt. Hắn cầu xin tôi hồi tâm chuyển ý, bất chấp tất cả để mong được tha thứ. Muộn rồi, từ phút đầu tiên hắn đã đánh mất cơ hội. Không chỉ hắn, mà cả Hầu phủ này! Tất cả bọn họ từ đầu đến cuối đều nằm trong cục diện đã định. Ngày thất tín chính là lúc họ phải trả nợ!

Em gái cùng cha khác mẹ của tôi tỏ ra hiền lành, không tranh giành danh lợi. Khi chồng cô ấy muốn cưới thêm vợ lẽ vào phủ, tôi dùng sự nghiệp quan lộ để đe dọa chồng cô, buộc hắn phải hạ thê thành tiểu thiếp. Thế nhưng em gái lại khóc lóc trách móc tôi tự ý hành động, làm tổn hại thanh danh 'không tranh đoạt' của cô ta! Sau đó cô ấy lại nâng tiểu thiếp lên làm thứ thất, cho phép nàng ta sinh con tự nuôi. Nhưng khi thứ thất thực sự sinh hạ nam nhi, cô ấy lại sai tỳ nữ thân tín về nhà báo tin cho mẫu thân, khiến mẹ lo sợ địa vị của con gái trong gia tộc chồng không vững. Mẹ tôi liền tới tranh luận kịch liệt, giành đứa bé về cho cô ta nuôi dưỡng. Người thứ thất không chịu nổi nỗi đau ly biệt con ruột, ngày đêm sầu muộn rồi qua đời. Em gái tôi lại trở về phủ, gào thét trách móc mẹ độc ác, khiến mẹ bị mang tiếng xấu 'rắn độc trong lòng' khắp thiên hạ. Không lâu sau, con trai 8 tuổi của cô ta đánh thương cháu đích tôn của Thuận Thân Vương, chạy về phủ cầu xin phụ thân cứu mạng. Thuận Thân Vương tuyên bố sẽ chặt đứt đôi chân đứa cháu, thế mà em gái tôi lại về nhà ép cha giao nộp cháu trai. Phụ thân bất nhẫn nhìn cháu bị hại, đã cởi áo mang roi đến phủ Thuận Thân Vương quỳ xin tha mạng, ai ngờ Thân Vương nổi giận đánh gãy chân cha. Khi cha tôi thập tử nhất sinh được đưa về phủ, em gái lại ra vẻ công chính trách cha bao che cho cháu trai, không xứng làm quan triều đình. Cô ta còn tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ gia đình, khiến song thân thất vọng tột cùng ký vào văn thư đoạn thân. Hóa ra tất cả đều rơi vào âm mưu của cô ta - em gái đã đặt chứng cứ mưu phản của nhà chồng vào thư phòng của cha, kết cục cả gia tộc chúng tôi bị xử lăng trì, riêng cô ta nhờ văn thư đoạn thân mà thoát chết. Trời cao có mắt, cho cha mẹ và tôi được trọng sinh vào thời khắc em gái phao tin chồng cô sắp cưới vợ lẽ.

Tôi là nữ thánh thanh lãnh bên cạnh quốc sư trẻ tuổi. Khi quốc sư giảng kinh cho Hoàng hậu vượt quá giới hạn, tôi đang mang hương trầm cánh sen vào. Lư hương vỡ tan, kinh động người ngoài. Hoàng đế vội vã xông vào. Quốc sư sợ chuyện của Hoàng hậu bại lộ, đột nhiên ôm chặt tôi vào lòng, cưỡng ép hôn lên môi. "Bệ hạ hãy tha tội, thần cùng Thanh Liên tình khó tự kiềm chế." Mọi người thấy cảnh này đều chỉ trỏ tôi, cho rằng nữ thánh đã mất trinh tiết với hắn. Dưới sự mặc nhận của quốc sư, tôi càng khó thanh minh. "Ngươi theo ta nhiều năm, vốn đã không thể lấy chồng, trinh tiết có quan trọng gì? Chỉ là bị người đời dị nghị cùng ta thôi, còn Hoàng hậu... nàng sẽ bị xử tử." Tôi khẽ khép mắt, giọt lệ lập tức lăn dài. "Sư huynh nói không sao... thì cứ không sao vậy." Hắn đâu biết rằng hôm qua tôi vừa lấy lý do nữ thánh không được phá giới để cự tuyệt bậc đế vương tối cao. Giờ đây... hắn sẽ không buông tha cho tôi rồi.

Ngày phụ thân bày tiệc đãi khách. Dưới ánh mắt mọi người, mã nô trong phủ đánh rơi xiêm y của ta giữa chính sảnh. Sau phút kinh ngạc, kẻ địch chính trị của phụ thân bắt đầu chế nhạo, người trong tim lập tức tuyên bố đoạn tuyệt với ta. Để giữ thể diện gia tộc, họ muốn gả ta cho mã nô. Ta cầu xin phụ thân minh oan, nhưng người từng nâng niu ta như châu báu chỉ lạnh lùng đáp: 'Muội muội con vẫn chưa xuất giá, con phải nghĩ cho chúng. Lấy mã nô đã là thượng sách, nếu không muốn thì chỉ còn cách thắt dải lụa trắng.' Trong bước đường cùng, Ngự sử đại phu mới nhậm chức mang lễ vật đến Cố phủ cầu hôn. Suốt hôn nhân, ta tận tụy cả đời để báo đáp ân tình ngày ấy. Dù cả đời mang tiếng chê, ta tự an ủi vì con cái hiếu thuận, phu quân kính trọng mình, còn gì phải oán than. Nhưng khi Thời Cảnh hấp hối, hắn nắm chặt tay ta đầy hối hận, thổ lộ bí mật xưa. Ta mới biết, cả cuộc đời mình chỉ là trò cười thảm hại.

Trước khi tôi chết, mẹ đưa em gái kế đến gặp tôi. "Trí Uẩn, nhà họ Thẩm không thể tách khỏi phủ Hầu." Một câu nói đã định đoạt thân phận kế thất của Thẩm Thư Dao. Mẹ nắm tay tôi: "Nàng ấy tự nguyện đến phủ Hầu, và đã hứa sẽ không bao giờ phụ lòng nhau." "Con yên tâm, nàng ấy tuyệt đối không để con mình tranh đoạt ngôi Thế tử của A Nguyên." Nhưng lòng người dễ đổi, làm gì có chuyện bất phụ vĩnh viễn. Năm thứ ba Thẩm Thư Dao về làm dâu phủ Hầu, đã chiếm được trái tim Vũ An hầu. A Nguyên thiên tư thông minh của tôi ngày càng tầm thường. Bị chính phụ thân ép đến đường cùng, rốt cuộc đã nhường đường cho con trai Thẩm Thư Dao. Mở mắt lần nữa, đã là 18 năm sau. Con gái Thẩm Thư Dao quỳ trước mặt tôi: "Hoàng hậu nương nương, thần thiếp không muốn thị tẩm!"

Vì một chiếc áo, người bạn đời đòi ly hôn với tôi. Một ngày trước lễ kỷ niệm đám cưới vàng, ông ấy bất ngờ đề nghị ly hôn. Để chồng yên tâm công tác, tôi chăm chỉ quán xuyến việc nhà, chăm sóc con cái, giờ cháu nội đã vào đại học. Tôi tự nghĩ mình chẳng làm gì sai, chỉ mua chiếc áo ưa thích, không hiểu ông ấy giận dỗi điều gì. Về sau, một người bạn học chung đã nói cho tôi biết sự thật. Người trong mộng thuở nào của chồng tôi... đã ly hôn.

Tang lễ quốc gia chưa mãn, chị cả đã vội vàng tư thông với người đã đính hôn của ta. Sau khi ta dẫn người đến bắt quả tang, người cha ăn bám nhưng cứng rắn vì muốn che giấu chuyện xấu hổ trong nhà, bắt ta phải cho chị cả một con đường sống. Ta cầm khăn tay, lau đi những giọt nước mắt không hề có ở khóe mắt, giọng nghẹn ngào: 'Con gái và ngũ hoàng tử đã có hôn ước từ lâu, chị giờ làm thế này khiến con đứng ở đâu...' Cha mặt xanh mét, hỏi ta rốt cuộc phải thế nào mới chịu thôi? Ta vỗ chiếc bàn tính vàng lách cách: 'Phải thêm tiền!'