Nữ Cường / Trang 61

Thiếp thân si mê Thái tử đã nhiều năm. Thuở ban đầu, Thái tử đối đãi với thiếp vô cùng ân cần. Ngày song thân tử trận, chính Thái tử đã cùng thiếp canh giữ nơi linh đường. Kẻ nào dám khinh khi thiếp, cũng là Thái tử đứng ra che chở: 'Mạnh Cẩn là người do chính tay Cô bảo hộ!'. Người trong thiên hạ đều ngỡ rằng thiếp chính là vị Thái tử phi tương lai. Cho đến khi... Bạch Chỉ, đích nữ của Tướng phủ, trở về, Thái tử nhìn nàng ta đến ngẩn ngơ. Từ đó, người thường tỏ vẻ không kiên nhẫn với thiếp: 'Cô nào có thời gian cùng nàng hồ đồ? Nếu nàng thực sự nhàn rỗi, hãy học lấy cầm kỳ thi họa đi thôi'. Tại bãi săn, mãnh hổ bất ngờ tập kích, trong khoảnh khắc nguy nan, Thái tử đã chọn cách bảo vệ Bạch Chỉ. Thiếp lăn mấy vòng, gáy đập mạnh xuống đất, đau đớn khôn cùng. Kể từ đó, thiếp không còn bám lấy Thái tử nữa. Bạch Chỉ mỉm cười nói: 'Mạnh cô nương đây là học được chiêu lạt mềm buộc chặt rồi sao?'. Thái tử phụ họa: 'Cô không mắc mưu đó đâu'. ... Lạt mềm buộc chặt là giả, nhưng nhớ lại kiếp trước thì là thật. Hóa ra, Thái tử cũng chỉ là người phu quân đầu tiên của thiếp mà thôi.

Lão thái thái quy tiên, nô tỳ vốn định rời phủ, tìm một người thành thật mà gả cho. Nào ngờ lão gia lại bắt nô tỳ vào phòng hầu hạ. Lão gia tuổi đã hơn ngũ tuần, tính tình tàn bạo lại háo sắc. Nô tỳ đến cầu xin phu nhân làm chủ. Song phu nhân lại đáp: "Ngươi chỉ là một kẻ hạ nhân, được hầu hạ lão gia là phúc phận của ngươi, còn làm bộ làm tịch cái gì?" Trong cơn tuyệt vọng, nô tỳ nghe tin đại công tử tàn phế nhiều năm đang thiếu người hầu hạ trong phòng. Đêm đó, nô tỳ liền lần mò trong bóng tối mà bò lên giường đại công tử. Hầu hạ ai mà chẳng là hầu hạ? Đã không thể rời khỏi phủ đệ này, vậy thì nô tỳ phải trở thành chủ tử trong phủ. Một vị chủ tử tôn quý nhất nơi hậu viện.

Thân mang danh phận thiên kim hầu phủ trở về, tại yến tiệc trong cung, ta gây ra chuyện khó xử. Một chiếc yếm nhỏ vô ý rơi từ trong tay áo ra. Phụ mẫu thất vọng, quở trách ta làm nhục gia môn. Chỉ có Tạ Vọng dẫn ta rời khỏi tiệc, đưa cho một miếng bánh quế hoa, ôn tồn an ủi: 'Chuyện nhỏ nhặt này, ngày mai họ sẽ quên ngay, chẳng cần để tâm.' Từ đó về sau, ta cùng chàng ngày càng thân thiết. Chàng là thứ tử không được sủng ái của Quốc công phủ, ta là thiên kim thật sự trở về từ chốn thôn dã. Tạ Vọng nói đợi khi chàng lập công trở về triều, sẽ nhờ người làm mai đến cửa. Ta tựa cửa ngóng trông, năm này qua năm khác đợi chờ. Cuối cùng nghe tin chàng đã về, lòng vui mừng khôn xiết vội đi tìm. Đến bên ngoài gian phòng tửu lâu, lại nghe tiếng cười nói vọng ra: 'Chẳng qua chỉ là một con nhóc nhà quê, cũng xứng với ta sao? Kéo dài nàng ta ba năm, chắc cũng nên biết khó mà lui rồi.' 'Nếu chẳng phải để trút giận cho A Uyển, ta hà cớ gì phải ném chiếc yếm đó dưới chân nàng ta, ngươi xem bộ dạng nàng ta lúc đó, thật buồn cười biết bao.' Thế nhưng mẫu thân đã hứa gả ta cho Tam hoàng tử. Chàng tuy chân tay bất tiện, đối với ta lại là chân tình. Nay ta đến đây, chỉ muốn cho chàng nếm thử xem bánh hỷ của ta có ngọt hay không.

Thanh mai trúc mã của tôi là thiên tài toán học, còn bạn thân nhất lại là thủ khoa khối xã hội. Thế nhưng, tư chất của tôi lại hết sức bình thường, dù có nỗ lực đến đâu, kết quả thi cử cũng chỉ dừng lại ở mức trung bình. Có người bạn khuyên tôi: "Tương lai họ chắc chắn sẽ vào Đại học Bắc Kinh hoặc Thanh Hoa, còn cậu giỏi lắm cũng chỉ vào được một trường đại học bình thường, việc gì phải ngày nào cũng dính lấy họ?" "Cậu có tin không?" "Họ căn bản không coi cậu là bạn, chỉ coi cậu là công cụ để làm nổi bật bản thân thôi." Tôi tin chứ. Tôi biết mình có chút không hòa nhập. Cũng biết họ thường xuyên lờ đi sự hiện diện của tôi. Nhưng tôi không bận tâm. Tôi chỉ muốn đến gần những học sinh ưu tú hơn để cải thiện thành tích của chính mình. Họ không coi tôi là bạn, thì tôi lại chẳng coi họ là những cỗ máy giúp mình nâng cao điểm số hay sao?

Khi chụp ảnh tập thể, cô bạn thân giơ tay làm ký hiệu chữ V, che khuất mất tôi. Ngày hôm sau, thái tử gia giới kinh thành cầm bức ảnh đó đi tìm người: "Nữ sinh duy nhất trong lớp các người để tóc mái bằng là ai?" Sau khi biết được thông tin của cô bạn thân, anh ta dùng hoa hồng trải kín sân trường, công khai tỏ tình với cô ấy: "Bài đăng thầm mến cô viết cho tôi, tôi đã đọc được rồi. Từ lúc thân phận của tôi còn chưa được công khai, cô đã bắt đầu cập nhật rồi. Cô biết không? Tôi đã gặp quá nhiều người mang mục đích không thuần túy, chỉ có cô là khác biệt." Dù cô bạn thân vẫn còn đang ngơ ngác, nhưng vẫn e thẹn sà vào lòng anh ta. Tôi sững sờ mở bài đăng thầm mến của mình lên. Lúc này mới thấy tin nhắn riêng mà thái tử gia gửi cho tôi một tiếng trước: 【Đại học Nam, khoa Tài chính, lớp 8, tóc mái bằng. 【Tôi tìm thấy em rồi.】

Con gái riêng của chồng đến nhà tôi khi mới 10 tuổi. Mẹ con bé tái hôn, còn cha dượng lại không thích nó. Nó kéo theo chiếc vali cũ kỹ, đứng ở cửa, rụt rè hỏi: "Dì ơi, con có thể ở lại đây vài ngày được không?" Tôi dọn dẹp phòng cho con bé, đồng thời mua cho cả nó và em trai mỗi đứa một bộ quần áo mới. Thế nhưng, khi ăn cơm, nó không dám gắp những món ở xa, uống một hộp sữa cũng phải xin phép tôi trước. Mỗi khi xảy ra tranh cãi với em trai, nó luôn là người xin lỗi trước. "Bởi vì con không phải con ruột của dì." Tôi ngồi xổm xuống, nói với con: "Các con đều là trẻ con, dựa vào đâu mà chỉ bắt con phải chịu ấm ức? Trong nhà này, ai sai người đó phải xin lỗi." Sau này, con bé đã dám chê món tôi nấu mặn, dám giành điều khiển tivi với em trai. Trong buổi họp phụ huynh, giáo viên hỏi tôi là gì của con. Con bé đỏ mặt, gọi tôi một tiếng: "Mẹ." Năm 18 tuổi, con bé đỗ đại học ở xa. Lúc sắp đi, nó lại để lại chiếc vali cũ ở nhà. Tôi hỏi sao không mang theo. Nó mỉm cười ôm chầm lấy tôi: "Mẹ, con còn phải quay về mà."

Anh cả Hứa Dục Trầm của tôi đứng bên cửa sổ, tay vẫn cầm điện thoại, giọng điệu lạnh lùng dặn dò: "Phía truyền thông thì đè xuống, không được phép xuất hiện các từ khóa như hiến thận, tai nạn hay bệnh viện tư."

Thiếp thân khi bước chân vào phủ Quốc công làm thiếp, đã bắt người phải hứa với thiếp ba điều. Một là không được vì sủng ái thiếp mà làm nhục chính thất. Hai là hài nhi sinh ra phải giao cho chủ mẫu nuôi dưỡng. Ba là dẫu ngày sau nhan sắc tàn phai, ân tình nhạt nhẽo, cũng phải trả lại thân khế, không được tùy ý bán đi. Thiếp ngỡ rằng làm được ba điều này, liền có thể rũ bỏ thân phận hèn mọn mang dòng máu kỹ nữ, từ nay làm một người thiếp lương thiện, thanh bạch. Nào ngờ, năm thứ ba cam phận làm kẻ hầu người hạ, Quốc công gia lại vì sủng ái thiếp mà đối xử tệ bạc với chính thất.

Sau khi được đón về tướng phủ, kẻ giả danh tiểu thư khóc lóc đòi trả lại hôn ước cho ta. Ả thưa rằng: "Nay tỷ tỷ đã về nhà, hôn ước này tất phải trả lại cho tỷ tỷ". Thế là, ta thuận lý thành chương trở thành Thế tử phi. Sau khi thành thân, ta cùng Bùi Trường Phong kính nhau như khách suốt mấy mươi năm, từng khiến người đời ngưỡng mộ. Lúc lâm chung tuổi xế chiều, Bùi Trường Phong nắm lấy tay ta, mắt đầy vẻ không cam tâm cùng tiếc nuối: "Thanh Hòa, ta hối hận rồi. Nàng dù có dung mạo xinh đẹp đến đâu, chung quy cũng chỉ là kẻ sinh ra nơi thôn dã. Lấy vợ phải lấy người hiền, chỉ có Dao Dao tri thư đạt lễ như thế mới xứng đáng làm Thế tử phi của ta". Mở mắt lần nữa, đúng lúc gặp ngày Thẩm Ngọc Dao muốn nhường Bùi Trường Phong lại cho ta. Ả nói: "Tỷ tỷ, muội đã chiếm đoạt thân phận của tỷ, không thể chiếm đoạt luôn phu quân của tỷ". Lần này, ta chẳng chút suy nghĩ liền cười đáp: "Muội muội nói đùa rồi, ta sớm đã có người trong lòng".

Ở bên cạnh Tưởng Tử Nghiêu năm thứ 4, anh ấy cầu hôn tôi. Tôi đã từ chối. Mọi người đều kinh ngạc đến rớt cả cằm. Anh ấy khó hiểu hỏi: "Đây chẳng phải là điều em vẫn luôn muốn sao?" Tôi lắc đầu: "Bây giờ không muốn nữa." Nhưng chẳng ai biết. Ngay trước ngày anh ấy cầu hôn. Đối tượng liên hôn của anh ấy đã tìm gặp tôi, cô ấy chỉ thản nhiên liếc nhìn tôi một cái rồi nói: "Tưởng Tử Nghiêu không thích tôi, nhưng anh ấy cũng chẳng thích cô hơn là bao đâu."

Thứ muội từ nhỏ đã lắm bệnh, phụ thân cùng huynh trưởng luôn bảo ta phải nhường nhịn muội ấy. Ngày mẫu thân tạ thế, nghe đạo sĩ phán ta mang mệnh phú quý, còn thứ muội định sẵn đoản mệnh, phụ thân lại thốt lên câu cũ: "Thời Vũ, Miên Miên thân thể yếu ớt, con là tỷ tỷ, nên nhường nhịn muội muội." Sau đó, bọn họ tìm người làm phép, tráo đổi mệnh cách của thứ muội cùng ta. Năm năm sau, Thái hậu chọn nữ tử có phúc vào cung hầu hạ. Thứ muội hân hoan tiến cung. Song ta lại tường tận, lần tuyển chọn này của Thái hậu, chính là để tìm người tuẫn táng.

Tôi giấu đi vết sẹo trên mặt, yêu qua mạng với nam thần của trường suốt 3 năm trời. Cho đến khi kỳ thi đại học kết thúc, cậu ấy hẹn tôi gặp mặt. Tôi rất sợ hãi, thận trọng hỏi chị gái: "Em có nên đi không? Nếu cậu ấy chê em có sẹo trên mặt thì sao..." Chị ấy lại vỗ ngực cam đoan: "Để chị trang điểm cho em. Đảm bảo không nhìn ra bất cứ thứ gì." Thế nhưng tối hôm đó, chị gái lại nghêu ngao hát trở về nhà. Chị ấy đỏ mặt nói: "Chị đã thay em đi xem trước rồi. Cậu ấy rất đẹp trai, lại còn dịu dàng với chị nữa." "Hơn nữa cậu ấy còn nói..." "Em là em gái của cô ấy, dù có xấu xí đến thế nào, cậu ấy vẫn thích."