Trọng Sinh / Trang 122

Một tháng trước kỳ thi đại học, Giang Nghiễn đề nghị chia tay với tôi. Người bạn cùng bàn không biết chuyện, ghé sát vào chúc mừng tôi: "Giang Nghiễn không chỉ được tuyển thẳng vào Thanh Hoa mà còn định tham gia kỳ thi đại học để giành thủ khoa, nghe nói có thể giúp bạn gái được cộng điểm ưu tiên khi xét tuyển, chắc chắn là vì cậu rồi nhỉ?" Lời vừa dứt, đã nghe thấy Giang Nghiễn công khai tỏ tình với hoa khôi của lớp là Trần Mạn: "Làm bạn gái anh nhé, chúng ta cùng nhau vào Thanh Hoa." Đón nhận ánh mắt kinh ngạc của cả lớp, tôi cười đầy cay đắng. Kiếp trước, Giang Nghiễn đã đưa tôi cùng vào Thanh Hoa. Sau khi tốt nghiệp, tôi lại đá anh ấy để gả cho một thiếu gia giàu có. Trên đường đi tìm tôi để níu kéo, anh ấy gặp tai nạn xe cộ, chính Trần Mạn là người đã chăm sóc anh ấy suốt một năm trời. Xem ra, Giang Nghiễn cũng đã trọng sinh rồi.

Thần mất đi vào ngày thứ ba sau khi tân đế đăng cơ. Lục Hoài Cảnh cũng chẳng tới thu liễm thi thể thần. Tại Tuyên Chính điện, chính tay người đã đốt cháy ba mươi bảy bản sách lược thần từng thay người chấp bút. Khi lửa bùng lên, nội thị hỏi người: "Bệ hạ, những thứ này đều do Lâm cô nương năm xưa đích thân viết, thật sự không giữ lại một phần sao?" Người trầm mặc hồi lâu. Cuối cùng, khẽ nói: "Việc triều đình, há có thể do nữ nhi chấp bút. Đốt đi." Thần khi ấy vẫn chưa tắt thở. Cách một cánh cửa, nghe được lời ấy, bỗng thấy hai mươi năm qua thật nực cười đến cực điểm. Thần từng vì người viết ra 《Trị Hà Thập Sách》. Từng thay người tính toán sổ sách vận lương từ Nam ra Bắc. Khi người sa cơ nhất, thần đã thức trọn một đêm tuyết lạnh chép tấu chương cho người. Về sau người trở thành Thái tử. Thần làm Nữ sử Đông Cung. Người đăng cơ. Thần lại bị giam lỏng ở Tàng Thư lâu, danh nghĩa là biên soạn sách, thực chất không có triệu kiến thì không được bước ra. Người ngoài đều nói thần được tân đế tín nhiệm, mới có tư cách thay hoàng gia chỉnh lý điển tịch. Chỉ có thần biết. Người sợ thiên hạ biết rằng, vị thánh minh thiên tử này, từng dựa vào ngòi bút của một nữ tử mới đi tới ngày hôm nay. Trước lúc lâm chung, người rốt cuộc cũng tới. Trên người vẫn khoác long bào màu huyền ngày đăng cơ, thần sắc trầm lặng, đã chẳng còn chút dáng vẻ thiếu niên năm nào. Thần nằm trên giường bệnh, đã không thể gượng dậy. Người đứng nơi ngưỡng cửa, hồi lâu chẳng bước tới. Thần yếu ớt hỏi người: "Lục Hoài Cảnh, cả đời thần, rốt cuộc là gì?" Người cụp mắt xuống: "Chiếu Vi, nàng quá thông minh. Thông minh đến khiến trẫm luôn nhớ rằng, nếu năm xưa không có nàng, trẫm chưa chắc đã đi tới ngày hôm nay." Thần tức đến bật cười. Cổ họng toàn là vị máu tanh. Người chậm rãi nói: "Nếu có kiếp sau, trẫm thà chưa từng dùng tới nàng." Thần nhìn người hồi lâu. Cuối cùng, chỉ đáp lại một câu: "Nếu có kiếp sau, thần cũng tuyệt không phù trợ người." Khi mở mắt lần nữa. Thần đã trở lại ngày tuyển chọn sách lược ở Văn Hoa quán.

Ngày sinh thần của ta, vị hôn phu mặc tang phục tới tìm ta. "Bán Hạ, tổ phụ mới mất, ta không tiện lưu lại lâu. Đây là ngọc trâm ta tự tay chạm khắc, nàng hãy giữ lấy." Nhân lúc đưa hộp, ngón tay hắn lướt cực nhanh qua túi thơm bên hông ta. Kiếp trước, ta chẳng hề hay biết. Ba ngày sau, Cẩm y vệ lục soát trong túi thơm của ta ra một miếng ngọc bội của nghịch tặc tiền triều. Hơn một trăm mạng người nhà họ Lê, bị áp giải ra pháp trường chém đầu thị chúng. Mà Cố Lăng, lại dùng công lao tố giác tội mưu nghịch này, đổi lấy việc cứu người thanh mai trúc mã đang ở trong ngục. Mở mắt lần nữa, ta lại trở về ngày hắn tới tìm ta. Lần này, ta điềm nhiên đem miếng ngọc bội kia giấu chặt trong lòng bàn tay. "Hôm nay tuy là sinh thần của ta, nhưng cũng nên tới dâng một nén hương cho lão thái gia." Ta theo Cố Lăng tới linh đường, nhìn cỗ quan tài sơn đen chưa đóng đinh. Thừa lúc mọi người không chú ý, ta lén nhét miếng ngọc bội trí mạng kia vào trong quan tài của Cố lão thái gia. Cả nhà bị chém đầu? Lần này tới lượt ngươi!

Thuở ta còn ở Giang Nam, từng liều mình cứu một vị quý nhân. Người ấy ghi tạc dung nhan ta trong tâm trí. Ngày người đến cầu hôn, lại nhận lầm ta thành đích tỷ có diện mạo tương tự. Đích mẫu ngăn cản, chẳng cho ta nói ra sự thật. 'Dẫu ngươi có nói ra, lẽ nào Thái tử lại cưới một đứa con gái ngoại thất như ngươi?' Song đích tỷ mệnh bạc, lâm bệnh qua đời trước ngày xuất giá. Phụ thân tiếc nuối vinh hoa phú quý ngút trời, quyết định đem mối hôn sự này trao lại cho ta. Người cứ ngỡ, dung mạo hai ta giống nhau như đúc, dù chỉ là kẻ thế thân, chắc chắn cũng sẽ được Thái tử sủng ái. Đáng tiếc, chẳng hề có chuyện đó. Người chỉ hận ta. 'Đã là kẻ có dung mạo tương đồng, tại sao người chết lại là nàng ấy, mà không phải là ngươi?' Người đối với ta trước sau như một, lạnh nhạt vô ngần, cũng chẳng tin lời ta nói về sự thật năm xưa. Nay sống lại, trở về thời điểm Thái tử vừa định hôn. Ta quỳ dưới chân đích mẫu mà thưa rằng: 'Để tránh đêm dài lắm mộng, mong mẫu thân hãy sớm định đoạt hôn sự cho con.'

Ta làm Hoàng hậu mười năm, giữ trọn lễ nghi, hiền lương độ lượng. Duy chỉ trước lúc lâm chung, ta mới giở chút tâm cơ. Ta cầu xin Hoàng thượng Dung Tề, chớ lập Lãnh Quý phi, người mà ngài sủng ái, làm kế hậu. Ngài đã hứa với ta. Sau khi chết, hồn phách ta chẳng yên, tự trách mình hèn hạ. Suy cho cùng, Lãnh Quý phi chẳng phải kẻ xấu, cũng chưa từng phụ ta. Thế nên, khi trở lại tuổi mười bảy, lúc phụ thân hỏi ta có nguyện làm Thái tử phi chăng. Ta đáp: "Chẳng nguyện. Thái tử vốn có người trong mộng, chàng và cô nương nhà họ Lãnh tâm đầu ý hợp, phụ thân cớ sao phải nhúng tay vào." Giây tiếp theo, phụ thân mỉm cười: "Làm gì có chuyện tâm đầu ý hợp, Thái tử vốn chẳng hề yêu mến cô nương nhà họ Lãnh."

Tam hoàng tử say mê âm luật, khi chọn người kế thất, nhất quyết muốn khảo sát tài nghệ đàn sáo. Đích tỷ cảnh cáo ta, không được phép cướp mất phong thái của nàng. Một khúc dứt, đích tỷ đàn như mây trôi nước chảy, còn ta thì sai sót trăm bề. Nào ngờ, tam hoàng tử mắc chứng cưỡng bách, nếu không sửa từng lỗi sai thì đứng ngồi không yên. Sai một ly đi một dặm, kẻ được gả vào vương phủ lại là ta. Ban đầu, vì muốn sửa lỗi cho ta, dù là bàn về âm luật hay chính sự, Chu Triệu Thanh đều vô cùng hứng thú. Chúng ta quả thực đã có những ngày tháng ân ái, nhưng lâu dần, chàng ta cũng nhận ra. "Nếu không phải nàng ngu muội, sao ta có thể bỏ lỡ một tri kỷ như đích tỷ của nàng." Ta cố gắng nói ra sự thật, chàng ta chẳng những không tin, lại còn nghi ngờ ta năm xưa cố ý lợi dụng bệnh tình để thu hút sự chú ý. Từ đó về sau, dù là lọn tóc vướng vào khuyên tai, hay khuy áo hơi lệch, đều bị chàng nói là cố ý quyến rũ... Một đời khổ sở, ta u uất mà chết. Trọng sinh trở lại ngày tam hoàng tử chọn phi. Ta đổi sang bản Tử Trúc Điều, đúng mực, không nổi bật, cũng chẳng chút sai sót. Chu Triệu Thanh ngơ ngác nhíu mày. Ngũ hoàng tử nơi góc khuất lại lên tiếng với ta đầy thâm trầm: "Thẩm nhị cô nương, có thể mượn bước nói chuyện chăng?"

Ta là Duệ Vương phi, trượng phu là Duệ Vương lại đem lòng yêu một nữ tử bình dân, thậm chí giả chết để cùng nàng ta cao chạy xa bay. Nào ngờ cuộc sống chốn thôn dã bần cùng, bọn họ vì muốn trở về phủ đoạt lấy vinh hoa phú quý mà bày mưu hạ độc hại chết ta. Nay được sống lại một kiếp, việc đầu tiên ta làm chính là hạ lệnh đóng đinh chặt nắp quan tài của Duệ Vương. Đã muốn chết đến thế, vậy thì hãy để hắn chết thật đi!

Nhà ta vốn là chốn tình si. Đại ca toan dắt tay Thái tử phi mà trốn chạy. Nhị ca vừa gặp đã đem lòng thương mến Ninh Vương điện hạ. Mẫu thân lòng vẫn canh cánh khôn nguôi về vị biểu huynh từng thề non hẹn biển trước khi xuất giá, nay đã chết rồi lại sống lại. Phụ thân hận mẫu thân thấu xương, nhưng lại giam cầm nàng như báu vật. Còn ta, lại quyết tâm gả cho vị Thủ phụ trẻ tuổi nhất triều đình, Thẩm Nguy. Chẳng ngờ, vị tiểu Hầu gia vừa mới tập tước lại lẻn vào sân nhà ta, ép ta phải gả cho chàng. Chàng nói, chàng là người trùng sinh trở về. Lại nói rằng kiếp trước, sau khi ta gả cho Thẩm Nguy, phải chịu cảnh phòng không gối chiếc suốt mấy năm trời. Cuối cùng, cả phủ Trấn Quốc Công đều mất mạng dưới tay Thẩm Nguy. Chỉ có gả cho chàng, mới mong thay đổi được vận mệnh của cả nhà ta.

Thái tử vô cùng ham mê đánh cờ, mỗi lần thủ cờ với Trắc phi đều cố ý nhường thua. Đến lượt thiếp, Người lại chẳng chút nương tay, dồn thiếp vào đường cùng. Mãi đến khi thiếp bệnh nặng sắp qua đời, cùng Người đánh ván cờ cuối, Người vẫn chẳng nhường thiếp nửa nước. Vừa mở mắt, thiếp đã trở về ngày tuyển phi qua ván cờ. Kiếp trước, thiếp suýt thắng Bùi Thuật, Người cảm thấy mất mặt, liền bắt thiếp thua suốt một đời. Lần này, thiếp cầm quân đen đặt xuống một hướng khác, khẽ cười nói: 「Điện hạ, tiểu nữ đã thua rồi.」

Ngày Thế Tử cùng Quý Nữ đính hôn, cũng là lúc ta bị đuổi khỏi phủ. Ta từng khóc lóc nói ra việc đã chẩn được hỉ mạch. Dùng thủ đoạn nhục nhã ấy, cuối cùng ta cũng được ở lại Hầu Phủ, làm thiếp cho Thế Tử. May thay Thế Tử thương ta yêu ta, nửa đời ngắn ngủi cũng coi là hạnh phúc. Nhưng đúng ngày đích tử do Quý Nữ sinh ra đỗ bảng vàng, Tạ Hoài Viễn say khướt. Hắn vô tình thốt lên lời chân tâm: "Ngươi xuất thân hèn mọn, đứa con sinh ra cũng ngu độn, không bằng Hoài Ngọc một phần." "Thuở ấy... đáng lẽ không nên cho ngươi vào phủ ta." Mở mắt lần nữa, ta trở về ngày bị đuổi khỏi phủ. Tiểu đồng bên cạnh Tạ Hoài Viễn thấy ta ôm bụng, mặt mày tái nhợt, khẽ động dung: "Cô nương có phải trong người không khỏe?" Ta bình thản buông tay xuống. Thủ thỉ đáp: "Chắc do trời lạnh gần đây, tiểu nữ vô ý nhiễm hàn khí mà thôi." #BERE

Bản tính ta vốn ưa giúp người. Dẫu được sắc phong làm Thái tử phi, hay đến bậc mẫu nghi thiên hạ, lòng vẫn trước sau như một. Giúp thanh mai trúc mã của Tạ Yến xuống tóc quy y cũng được. Cho quý phi đang mang thai uống hồng hoa cũng chẳng sao. Ngay đến kẻ đại thần muốn chết để can gián, ta cũng thỏa nguyện cho danh tiếng lưu truyền sử sách. Chẳng biết đã giúp bao nhiêu người. Trời cao phù hộ, một đời này phu thê hòa thuận, phú quý vô song. Lúc lâm chung, ta không chút luyến tiếc gối đầu lên gối Tạ Yến mà thưa: "Kiếp sau, thiếp vẫn nguyện gả cho người." Tạ Yến lại lạnh mặt đáp: "Nếu không phải nàng giả tạo vẻ ngoài hiền lương, trẫm sao lại chọn nàng làm thê tử, lỡ dở cả đời của Yên nhi. Nếu có kiếp sau, trẫm quyết không để độc phụ như nàng lộng quyền hại người." À thì ra là vậy. Hóa ra chỉ có ta là an yên tự tại. Tạ Yến vẫn luôn gồng mình chịu đựng. Mở mắt lần nữa, quay lại yến tiệc chọn phi, Hoàng hậu nhiệt tình vẫy tay gọi ta: "Các vị quý nữ khác đều đã trổ tài, sao đứa trẻ này cứ lặng lẽ chẳng nói năng chi?"

Kiếp trước, ta vì Thái tử Tiêu Tiếp mà đỡ một kiếm ấy. Thứ nhận lại được là sự phản bội của người cùng muội muội nuôi của ta, cùng với nỗi thống khổ khi trúng độc dược ăn mòn tận xương tủy. Kiếp này, ta không hề động đậy. Kiếm của thích khách chệch hướng, từ đó về sau hắn đoạn tử tuyệt tôn.